之前阮小二带着五十名水军士兵,走水路南下去执行秘密任务。
很多头领打探过,阮小二和秦锋都没说过。
现在他们更加好奇,阮小二到底去做什么了。
阮小二站起来,大声说道:“这三个月来我根据哥哥给出的路线,先后去过江宁府(南京)、苏州、杭州、明州(宁波)、泉州。尤其是明州和泉州,哥哥叮嘱过的,我都仔细看了一遍。我认为哥哥说得海上贸易可行。”
海上贸易?
很多头领听不明白海上贸易是什么意思。
朱武和乔道清早就听秦锋说过多次,已经理解了。闻焕章隐约间猜到了什么,双目中有些难以置信。
“不错!”
秦锋接过话,兴奋地说道:“咱们梁山将正式开启大航海计划!”
立足梁山只是第一步,如何快速发展起来是秦锋一直再思考的。
销售是他的老本行,秦锋早就有通过行商来赚钱的想法。
只是如果在中原地区行商的话,没有官府背景很难做大。就算他推出一款创新技术和产品,很快就会被官吏吞的一丝不剩。那样的话,相当于他把赚钱的方法拱手送给了敌人。这样的事儿,秦锋怎么会去做。
暗中扶植势力行商是一条出路。
可第一,这种方式时间长、见效慢。第二,他没有合适的人选。第三,商人重利,没有永远的敌人,也没有永远的朋友,一旦遭遇背叛,他所做的所有努力都会付之东流。
因此,他盯上了海上贸易。
这个想法源自于秦锋听说过的一个荒唐故事。
在五代十国时期,在岭南地区存在过一个很小的地方政权:南汉。
南汉的国都是广州,存在时间仅有五十多年,可历代皇帝都极为荒唐,尤其是末代皇帝刘鋹。
有人曾经建议刘鋹,说他父亲的皇位之所以能够坐得稳,是因为他父亲把所有的兄弟都杀掉了。刘鋹听了觉得很有道理,就真的把自己的所有兄弟都干掉了。
更荒唐的是,刘鋹认为宦官没有家室,就没有野心。朝廷大臣、军中将领,只要有点能力的都会被他阉割掉,科举中成绩优异的也都被阉割成宦官。要想得到重用,首先得阉割,只有成了宦官才给安排官职。
满朝文武皆宦官,秦锋听到这个故事的时候以为是个笑话,后来查过资料后才知道这是真实发生过的。
虽然南汉是个荒唐的小国家,可在史书记载中,南汉的富有程度令人惊叹,可以说是当时最为富裕的地方政权。
南汉历代皇帝都喜欢大兴土木,初代皇帝刘龑修建的宫殿,“以金为仰阳,银为地面,檐楹榱桷,亦皆饰之以银。下设水渠,浸以真珠;琢水晶、琥珀为日月,分列东西楼上”。刘龑还曾嘲讽过隋炀帝杨广,认为对方的风流奢华根本不能和他相提并论。
而在南汉的财政收入中起着支柱作用的正是海上贸易。
和中原国家重农抑商的传统不同,南汉极为重视商人。南汉皇帝经常在宫殿中接待往来的商人,《新五代史》中记载:“岭北商贾至南海者,多召之,使升宫殿,示以珠玉之富。”
富得流油的南汉让宋太祖赵匡胤眼红不已,派大军攻伐南汉。潘美只用了半年时间就以少胜多,灭了南汉。
大宋以儒治国,但是在经济上却是以商立国,而不是以农立国。同样大宋的海上贸易非常兴盛,海上丝绸之路有三大对外贸易主港,分别为泉州,广州和明州。朝廷制定了一系列措施来管理海外贸易,其中的市舶司就是专门负责管理海上贸易的政府机构。
“我打算做海上贸易!”秦锋把未来一段时间的发展基调定了下来。
朱武、乔道清和闻焕章听着秦锋的话双目中精光闪烁,而鲁智深、邓飞、史进等人则面面相觑。
“哥哥,你让我冲锋陷阵,我绝不退让。可你若让我做生意,这可难为我了。”
邓飞的话,得到了众多梁山头领的认同。
“咱们是落草的贼人,官府怎么会让咱们做生意呢?”吕方也提出了异议。
他之前就是因为做生意折了本钱,才在对影山落草的。
凡是赚钱的生意,官府管理的都非常严苛。
“小二哥,依你所见,咱们海上贸易走私商的话,是否可行?”随着秦锋提问,众人又看向了阮小二。
阮小二沉声说道:“做海上贸易的主要是沿海船户,朝廷为了方便控制和征税,把这些船户另编户籍。另外,出海贸易必须在官府登记。出海归来后,必须到市舶司接受抽买。若走私商,必须想办法避开沿海水军。”
合规的海上贸易官府是支持的,只是必须要在官府的管理之下进行。梁山只能走私商,而走私商就一定会和官府水军对上。
阮小二的话刚说完,阮小七就插口叫嚷道:“不对啊!哥哥,咱们现在连海船都没有呢?”
没有海船,怎么出海做贸易?
“我学过几种海船的打造方法,只是打造海船的时间比较长。”孟康在旁边说道。
秦锋微笑说道:“海船的问题,我已经想过了,大家不用担心。打造海船的时间太久,还是去借比较快。”
去借海船?
有些反应快的头领已经明白了秦锋的意思,他们侧身在尚自疑惑的兄弟耳边轻声低语几句,后者也露出恍然大悟的神色。
“若是借船,目前最合适的就是登州水军了。”
秦锋指了指东方,嘿嘿笑道:“我早就跟姐夫请教过了,登州水军分为平海水军和澄海水军。平海水军有两个指挥营,澄海水军有两个弩手指挥营。若在海上交战,咱们的战船不够,不会招惹他们。可在旱地上,兄弟们有没有信心?”
“有信心!”
“吃掉他们!”
一群头领们高声叫嚷道。
尤其是孙安、鲁智深和杨志叫得最凶。
梁山步军和马军刚刚成立,正需要一战扬威立名。杨志也正盼着早日立功,成为梁山马军第二营的指挥使。
秦锋摆了摆手,止住众人,说道:“在正式兵发登州之前,就劳烦时迁兄弟带着天机营的兄弟提前去探路了。”
“领命!”时迁起身抱拳回答道。
“哥哥,我也想和时迁兄弟去一趟登州。”说话的却是邓飞。
“这是为何?”秦锋不解地看着邓飞问道。
梁山步军第一营刚刚成立,邓飞作为鲁智深的副手,还有许多事情要处理。
邓飞解释说道:“我在莱州有个好友姓邹名渊,绰号出林龙。他为人忠良慷慨,更兼一身好武艺。他还有个年纪相仿的侄儿,名唤邹润,因脑后长了一个肉瘤,绰号独角龙。此去登州路过莱州,我想寻他叔侄二人来山寨入伙。”
秦锋对邹渊叔侄不太熟悉,没想到他和邓飞还有这种交情,当即便答应下来。
他记得邹渊叔侄应该是在登州登云山落草,便提醒了邓飞一下:如果莱州没有,就去登云山。
他的脑海里升起一个模糊的想法,等晚些再细细琢磨吧。
秦锋接着的说道:“小二哥调查过,海上贸易外销的主要商品是香料和瓷器。海船主要往返占城、交趾、真腊、三佛齐、丹流眉、婆等国。这个事情不用着急,到时候可以跟着一些有经验的商客跑上几次。若是选好商品,一次的利润可在百倍以上。”
这话一点也不夸张。比如在大宋时期,日本产的一种珍珠当地的收购价格是每颗七十贯,到了大宋境内出售价格是五万贯。
一件商品作为日用品和奢侈品,价格是天差地别的。
要是在上升到收藏品的高度,那更是有市无价了!
“哥哥,小弟有句话不知当不当讲。”叶清迟疑地说道。
“都是自家兄弟,叶清兄弟有话但说无妨!”秦锋看向了叶清。
“海上贸易固然利润丰厚,可是海上风险也同样极高。如果与南方海外诸国做生意,咱们远在梁山水泊,这一路上......”叶清说道这里,没有再说下去。
秦锋听明白了他的意思。
利益永远是和风险并存的。
风险小的,利润同样低。利润大的,风险自然更高。
海上贸易最大的风险还是来自于海上,路途越遥远,风险性越高。
秦锋设想的大航海计划,可并非是走梁山水泊和海外各国的路线。
他环视着众人说道:“所以,咱们梁山要打造第二基地!”
第二基地?
除了少数几个知道实情的人,其他人都楞在原地。
今天他们已经听到了太多匪夷所思的事情。
第二基地选择哪里?
他们相信这位寨主哥哥已经考虑过了。
他们现在更关心的是,他们需要做什么?
“时不我待!”
秦锋脸色一肃,一字字说道:“从现在开始,所有的头领和士兵都要学习游泳!”
早在秦锋选择梁山的时候,就想过了。梁山若要发展,必须要走出去。
林冲上山的时候,也曾经说过梁山水泊就是一片死地。可在秦锋的眼里,这里却是争霸天下的立足之地。
把梁山打造成一座军事堡垒,扎根山东!
打造第二基地,走海上贸易,这就是秦锋的破局之道!
海上贸易才是秦锋敢以高薪养兵十万的底气所在!
为什么不撤出梁山水泊,直接退居海外,再徐徐图之?
一方面是因为情怀,他无法坐视靖康之耻发生在眼前。
更重要的原因是,一旦他退居海外立国,淡出人们的视线,即使将来入主中原,天下的汉人也将会视他为金国、辽国一般的侵略者。
所以,哪怕再苦再难,秦锋也都要把自己的名号牢刻在梁山水泊之上!