薛蟠自从妹妹和赵力定亲了之后是心满意足，心满意足之下就想犯浑，薛姨妈和薛宝钗都住在贾府里面，薛府除了薛蟠和薛蝌之外再没其他的主子，薜蝌是薛蟠的堂弟不好说他，薛蟠一犯浑薛蝌便来找赵力。
赵力将薛蟠收拾了一顿之后，又对他用了软招伙同薛蝌将他又哄又骗，骗到外地去做生意去了。
薛蝌虽是薛蟠的堂弟为人机敏，并不像薛蟠那样三言两语就让人哄骗了去，赵力见他这个样子便给了他一条西南的经商之路，赵力和薛蝌哄着薛潘去做生意，两个人回来的时候遇到了强盗，幸好得一侠士相救，薛蟠一见他眼睛都亮了，救他的不是别人竟是柳湘莲。
柳湘莲也是京城人士，他原本是世家子弟父母早丧又不喜欢读书，只喜欢舞刀弄枪专在戏文词曲这样的事情上下功夫，薛蟠曾经在赖大家的花园里见过他一面，便对他念念不忘，但那时他有重要的事情要办，便将柳湘莲抛之脑后，现在见了他又救了自己的性命，纵是有那些非分之想也都不能再想了。
薛蟠极力邀请柳湘莲回京，柳湘莲想想自己在外面游荡了这么长时间，家里的宅子也不知道怎样了，便和薛蟠，薛蝌一起回了京。
赵力听说薛蟠，薛蝌回了京城之后，就在自己的将军府设宴招待两个人，不想薛蟠竟然带着另外一个人来，赵力见到那个人手就握成了拳头，心道这薛蟠还没让自己打够吗。
薛蝌一见赵力脸色就知道他误会了连忙解释，这个人是他们的救命恩人名叫柳湘莲。
赵力一听柳湘莲三个字就愣了一会儿，向对面的男人打量了几眼，随后收回目光和对面的柳湘莲相互见了个礼。
柳湘莲，就是那个柳湘莲，果然长得极美，柳湘莲的性子极为豪爽不拘小节，他听说赵力是个正四品的将军，就在饭桌子上谈起了他曾经去过玉门关这件事情。
“当日我曾骑马去玉门关，可惜那大营我进不去，只远远地站在外边听着那战马撕裂之声，当真是让男儿热血沸腾，如今突厥之兵已经不再敢侵犯中原之地，玉门关的将士们功不可没”。
赵力连说不敢，“将士们虽然功不可没，但最重要的是当今的圣上圣明，突厥之兵这些年一直侵犯中原之地，玉门关的百姓是苦不堪言，圣上有心想要给突厥人一个教训，我们这些做将士的自然遵命”。
薛蝌连忙道，“将军这句话说得甚是有理，若不是当今圣上圣明，想要给那些突厥人一个教训，纵使我朝将士有心想要给玉门关的百姓讨个公道回来，那也是不能的了”。
薛蟠也连忙称点头称是，柳湘莲笑着说道，“当时我去玉门关的时候，将军恐怕也正在营中，哪里想到我与将军竟然会有这样的缘分，若不是遇到薛家兄弟，我们今日也不能坐在一处将那段过往说出来”。