辽国太子府
叶枝轻轻端起桌上的银耳莲子羹，以玉匙缓缓搅动，而后小口小口地吃了起来。
她低垂着头，柳眉轻蹙，目光落在自己伪装的孕腹上，那眼中闪烁着的，是决绝与不甘交织的光芒。她心中暗自发狠：“我叶枝，本是那生于陋巷之人，受尽世间冷暖。如今，既然假冒了和亲公主，就决对不能在这异国他乡再次被人践踏欺辱。我定要一步一步登上那至高之位，站在那令他亦需仰视之处。我就不信，即便身为大辽皇后，他还能对我不屑一顾。”
“呕～！！！”
一阵突如其来的恶心感涌上心头，叶枝猛地放下手中的银耳莲子羹，双手紧紧扶着桌子，剧烈地干呕起来。那痛苦的模样，仿佛身体里有一只无形的手在搅动着她的五脏六腑。她心中暗自咒骂那西域番僧的药真是霸道无比，这催动气血的假孕之法，当真是令她求生不得求死不能。
每到月之暮尾的夜晚，她都要吃下那用来抚平气血的丹药。每每此时，她下身都会崩血如柱，那种深入骨髓的痛苦，如同万蚁噬心，生不如死。她心中生起的千般凄苦，万般委屈，如那落入深潭中的巨石，默默地沉在心底，所有苦楚她只能一人咬牙承受，无人可与诉说。
强自压抑住腹中翻涌的呕意，叶枝的脑海中浮现出李渔当初对她说的话：
“后宫生存，说破大天就两个基本，身份和子嗣。你是辽国太子妃，身份自然是有了。可这子嗣却是个大问题。早一点晚一点都可能错失时机，这20颗丹药你收好。一旦感觉自己的地位受到威胁，那就是到了需要一个子嗣来稳固自己地位的时候。每月月初服下1颗红色丹药，催动全身气血，小腹自会渐渐隆起，同真实孕妇别无二致，月之暮尾再服下1颗黑色丹药来抚平气血，保你性命不失。
记住，只有万不得已之下才可行假怀孕之法。一旦走上这条路，你就只有十个月的时间来收拢权力，必须要为你最后分娩之日做好充足的准备，一步有失，万劫不复！”
叶枝嗤笑：“身边有一个狡诈如狐的小姑子，朝堂一个虎视眈眈的梁王，我一个无权无势的和亲公主，若不用这假孕之法，连上桌的机会都没有，这哪是什么万不得已之法，分明是我唯一的路途。”
“主子，莲子偏凉，慎食！”一老嬷嬷慌忙扶起叶枝，关切道。
叶枝沉默，她又怎会不知莲子银耳都是凉物，可她现在全身气血涌动，躁热难耐，若是再不吃一些凉食，她感觉自己整个人都要疯了。
“莲子好，虽离于蓬，其心犹坚，弗糜弗坏。遇水则复萌，乃新生之象，大吉！”
姜嬷嬷摇摇头，苦笑道：“主子，老奴给你弄了些陈皮姜汤，和中止呕，想来能好受些！”
叶枝接过姜汤，泯了几口后笑道：“这些小事让下人去做，不必事事亲为。”
姜嬷嬷闻言，慌张下跪，大声道：“主子将老奴从那契丹恶仆手中救下，别说是做什么姜汤，就是主子现在要老奴去死，老奴也是欣然愿往。”
叶枝没有说话，静静地看着这老奴的眼睛。
姜嬷嬷是她从太子府园囿掌事（管理太子府的花园、庭院等，负责园林的养护、布置等）手中救下的大华人。姜嬷嬷早年被掳来辽国，一直在太子府负责挑水和侍弄花草，半辈子受尽欺凌，常常因为些小事被契丹人找茬儿，招致的殴打数不胜数。
叶枝初见她时，那不屈仇恨的眼神让她印象深刻。叶枝生在陋巷，知道这种人最是毒辣，也最是重情，于是将她救下安排在自己身边。
事实上，确如叶枝预料的那样。
叶枝将姜嬷嬷提拔为太子府尚仪嬷嬷，姜嬷嬷此人一朝权在手，杀起人来毫不手软。几日下来，太子府女眷奴仆被她整治得俯首帖耳，再不敢对叶枝的命令阳奉阴违。
“起来吧！这是太子府监丞（管太子府所有太监）这些年贪腐的证据，你来处理！”叶枝说着将一本账簿放在了桌子上。
姜嬷嬷眸光一冷，低声应了一句喏，转身离去。
“园囿掌事昨日失足落井，安心！”叶枝悠悠道。
姜嬷嬷浑身一震，转身恭敬的跪地磕头，起身朝府外走去。
叶枝目光幽幽，思绪翻飞，听着远处隐隐传来的吵闹声，知道姜嬷嬷已经开始动手了。
“哎呀～！嫂嫂，这是怎么了这是？一大早就这么吵闹？”耶律南仙嬉笑着步入房门。
叶枝轻笑起身：“管教几个不开眼的下人。”
“谁这么大胆？阿耶朗，全都宰了，给我嫂嫂出气！”耶律南仙冷声道。
“你个小妮子，能不能不给我招祸？”叶枝没好气道。
耶律南仙疑惑的看向叶枝：“几个奴仆而已，杀了就杀了！恶仆还敢欺主不成？”
“你呀！现在京城都传我是个蛇口蜂针，居心叵测的女人！你说杀就杀，恐怕梁王又要找人来给我泼脏水喽！”
耶律南仙眸光一冷，寒声道：“那老匹夫见嫂嫂全力支持我大兄北伐，想方设法的想要给嫂嫂添堵。嫂嫂安心，小妹过几日就让他尝尝我的厉害！”
叶枝暗忖：“这几日自己打杀了多少家仆，她就送来多少。现在说是替我出气，恐怕是又要往我身边安插人。”
思虑至此，叶枝轻笑：“我是太子妃，不帮太子帮谁？当日杨少卿离开时，就是担心我在北地生活不易，所以将什么轰天雷，什么兰蔻坊都交给了我。你说我一个女儿家要这些干嘛？小妹还能让人欺负我不成？”
耶律南仙闻言一愣，暗道：“这嫂嫂果然是个玲珑剔透之人。”
“那是自然，嫂嫂全力协调大华和大辽的轰天雷事宜，更是将兰蔻坊的营收拿出来购置粮草支持大兄北伐，小妹怎么会让恶仆欺辱你？”
“要是有权贵欺负你嫂嫂呢？”叶枝微笑着看向耶律南仙，揶揄意味明显。
耶律南仙挑眉，嬉笑道：“嫂嫂放心，梁王那老东西，小妹一定替你出气。”
说完眼神示意阿耶朗站在门外守候。
叶枝轻笑，见这妮子听懂了自己的言外之意，也不再说话，端起陈皮姜汤，小口的抿了起来。
“嫂嫂爱吃莲子？”
“吃不了几口，最近呕得厉害！”
耶律南仙端起银耳莲子羹，疑惑道：“我听说莲子银耳都是偏凉之物，嫂嫂现在有孕，还是少吃为好！”
“哼！你个小妮子，你大兄不在，倒是管起我来了？之前你带来的那个嬷嬷就是如此言语，这不让吃，那不让吃，天天惹我生气！”叶枝恼怒道。
耶律南仙慌忙起身，一不小心将手中的银耳莲子羹撒到叶枝身上，手上动作迅速，抚上叶枝的小肚子，口中连连道歉：“嫂嫂莫恼，是小妹思虑不周，那个嬷嬷不是被你打杀了嘛！一个下人而已，死了也就死了不是？只要能让嫂嫂舒心就行！”
叶枝冷笑看着她在自己小腹上探摸，恼怒道：“你是想在这给我换衣服嘛？”
耶律南仙起身，嬉笑道：“嫂嫂息怒，小妹给你赔礼了！”
语毕，竟然真的盈盈下拜，一个标准的万福礼，娇憨可人。
叶枝没好气的轻拍她脑袋一下，白了她一眼：“中午就在这用膳吧！”
语毕，转身走入内堂更换打湿的衣物。
耶律南仙轻叹一声，暗道：“真是我多心了？”