中平元年夏季，多事之秋，天下八州的黄巾起义将天下搅得天翻地覆，汉军使出浑身解术将颍川平定，南方仍旧有诸如南阳、宛城等地仍旧有大军叛乱。黄巾党张氏三兄弟雄踞冀州与汉廷遥遥相望，益州巴郡，五斗米师张修响应张角，同样以道治军叛乱。幽州的乌丸人不断有小股部队与公孙瓒在帝国最东方频频激战。并州的南匈奴聚落蠢蠢欲动，使董卓麾下位高权重的牛辅忙的焦头烂额。凉州看似平静的外表之下同样酝酿着巨大的风暴。
好生热闹。
汉军冀州大营，长水校尉部，关羽交还了校尉印信，一身别部司马装束立于帐中，为马越汇报营中上下情况，座于上的马越皱着眉头，屈指敲击着几案。
“主公为何愁眉紧锁，伙食已经无法改善了，五营将士都是这般模样……”
“啊。”马越猛然回神连忙摆手，揉了揉太阳穴对关羽抱歉的笑道：“云长做的很好，别部司马的委任状已经下来了吧？”
关羽点头说道：“是，多谢主公推举。”
“大战在即，斩将夺旗，再立功勋。”马越笑着鼓励道：“待得胜还朝，我等再为云长庆贺！”
“今日大军初至冀州，军候严守麾下兵马，各司其职，轮番值夜，防备黄巾偷营。”
关羽等人退下后，马越再度陷入了沉思，他在回忆白天入营时的一幕，其中几人的表情与言语。
涉及人等有曹操，蹇硕，马日磾，鲍鸿，曹破石等人。
行军中长水营位于队列后军，因此入营时间较晚，当时在马越身边的众人除了部下之外还有蹇硕等监军，营门口则站着关羽曹操等先到冀州的先头部队将领与北线曹破石等人迎接大军入营。隔着老远，骑在马上的马越便看到了营门口的众人，曹操更是迈步走出营门想要来迎接他。
曹操与马越私交甚密，这在洛阳不是个新鲜事，整个朝堂上无人不知。
马越也从马上跳下，迎着曹操走去，就在这个时候旁边刚下马的蹇硕亲昵地拍了拍马越的胳膊，交头接耳的对马越说了句话，蹇硕的话说到了他的心口上，笑着拍了拍蹇硕的肩膀，随后，他看到了曹操眼睛一眯，停住了脚步。
蹇硕旋即朝着曹破石走去，曹操没有理会满脸热情的马越仅仅点了点头，随后二人擦肩而过，曹操迎向身后的将领。
当时马越来不及说什么，就被曹破石一把揽了过去亲热的很，随后便是向马日磾见礼与众人接洽，也没顾上曹操。
现在回想起来，马越觉得自己被蹇硕耍了，却又怪不到蹇硕的身上。
蹇硕与曹操有仇，而自己与曹操交好，自己与蹇硕关系不错，可平时都是相敬如宾从未有过什么亲密举动，蹇硕白日的交头接耳，多半是做给曹操看的。
曹操任洛阳北部尉时，为了立威棒杀了蹇硕的叔父。这件事情在当年穿的沸沸扬扬，只不过马越那时还在凉州彰山里砍柴，无从得知，但后来有次与曹操于梁府饮酒时曹操提过这件事情，当时还列举了袁绍袁术，杨彪等人的官职升迁史，为了让自己明白出身的重要性以及在当下的出身中，如何为自己谋求晋身之资。
年轻的曹操，对马越来说，是个好大哥。
蹇硕离间自己与曹操的一个交头接耳，说的也正是谋求一个好出身。
站在营门前，蹇硕亲切的拍了拍马越的肩膀，笑着在马越耳边说：听闻太傅袁隗的妻室马夫人病重，打完这跟张角的最后一仗，马兄可前去探望，说不得就能让您登入马氏族谱呢。
蹇硕的消息很有价值，马越当时的表情先是惊讶，随后便是笑逐颜开，得到马氏的认可，对马越而言可是一件天大的好事。
现在他有些反感蹇硕，却也一样对曹操感到不解。
可这种事情，他能跟谁说呢？
身边全是武人与下属，马越摇了摇头，他不好意思开口。更何况这种事情绝对不能问程立，程立的经历，已经给了他足够厌恶宦官的理由。即便自己身边的这个程立有历史上程昱的足智多谋也难免牵扯上私人恩怨。
何况现在的程立，还没有历史上的那些经历，也没有为他马三儿赴汤蹈火推心置腹。
程立，是一个愿意帮助他的长辈，一个睿智善算的后勤吏。
这件事中有许多他无法说出口的缘由，比起信任程立，他更相信自己。
这些年的几经生死，他早已不是那个在彰山中砍柴的天真孩童。至少现在，他已经有了能够名留史书的资本，与那些留名于史的人物一较高下的底气。比如马玩，比如北宫伯玉，比如卜己……
“好像都是不入流的诶。”
马越伸出手指磨痧了一下鼻尖，自嘲的笑了笑。
他的眼睛盯着几案上的一根马鞭，通体乌黑，是他心爱的凉州骏马的马鞭。
蹇硕代表着宦官，代表着皇帝的耳目，马越并不在乎蹇硕，他在意的是他们身后那个同自己一样失去妻子的帝王，皇帝不出门，宦官就是他的眼睛，他的耳朵，这天下的一切都是出他们的口入刘宏的耳，他们是这个天下当之无愧的风向标，他们要谁好，谁便加官进爵，他们不要谁好，谁便如同生了锈的夜壶。
他们可以颠倒黑白混淆视听，他们可以指鹿为马闭目塞听。
只要他们想。
马越一直很害怕，亲他爱他曾让他出生入死的大哥在偏远的家乡随时有可能扯旗造反，像个埋在凉州的大炸弹。他不想死，也不想造反，在心中他始终有一种渴求，渴望在危急时刻，这些亲善的宦官能为他说话，在皇帝面前救下自己的性命，保住来之不易的机遇，谋求更大的权势。
曹操代表着亲善清流的唯一指向，尽管这个指向本身就是浑浊，却是他所能接触到最清的一个了。感情上来讲，曹操是他的选，但从内心里，曹操也是他最后的选择。
玩世不恭却熟读兵书，善于权谋却一片赤诚的孟德哥哥，代表着日后的一个政权。马越不知道自己的路日后会是怎样，但每当他想对曹操出真挚的笑容时，心底总有一个声音在说话。
“你不如孟德，又不愿承认。这叫忌惮。”
突然，马越的营帐被掀开，关羽扶着门框微微低着头移步入帐。
“三郎，有些事情……难以启齿。”