赵宁和沈怀信住了这间客栈最大的一间屋子，这可多亏了那客栈老板娘，看着赵宁一个女子，本就负伤在身，还搀着一个似乎伤的很重的男人，怪不容易的，就帮他们选了最大的客房，还打来了一盆热水，取了两支创伤膏来。
赵宁连连道谢，在这乱世，总还是有很多平民百姓，无论面临着什么样的情况，过着什么样的日子，都保持着一颗善良热情的心，这样的慰藉，足够了。
即使她和沈怀信的状态都处在危险边缘，她仍然对明天充满自信，未来的每一天，都是新的希望。
这边赵宁沈怀信刚安定下来，那边皇宫却是不太平了。
先前天子对战事的态度一直是强硬的，势必要武力解决，可这仗打了这么久了，国库日渐空虚，士兵也死伤惨重，民不聊生，再这样下去，只怕有地方就要揭竿起义了，到那时，他这天子的面子往哪放？？
无法，他只能听从大臣的意见，派了使臣去燕王处商议和谈。却不料，燕王根本不吃这一套，他压根就没打算收兵和谈！
说来那使者也是可怜，被人当枪使，你说朝堂里那么多人，难道真的没人猜到燕王根本就没打算和谈吗？难道这朝堂上上下下，竟没一个燕王的眼线存在？有人心知肚明这使臣派出去基本就是有去无回，势必死于燕王之手，但他并没有阻止。
真是讽刺，在这些人眼里，大概只有自己的命才算是命吧，别人是死是活，和自己又有什么关系呢？只要自己兢兢业业，当好自己的本职，就没有人会怀疑到自己头上来。
那使臣估计是没料到燕王真的会杀了自己。
和谈的马车慢慢悠悠地往燕王处行进，他心里想的还是自己谈和成功归来，朝堂众人对他尊敬有家，天子给自己升官加爵的光明未来，可他是万万没想到，等待他的，是手持大刀的刽子手，和那三尺断头台。
马车到达燕王住处的时候，一切还都正常。燕王的随从亲自来出来迎接，一路上的侍女侍从也都恭敬地向使臣问好。使臣还有些膨胀，心道自己真是好大的排场，燕王的侍从都对自己尊敬有加。
到了正厅，燕王已经在座了，桌台上美酒佳肴应有尽有，一边还有舞女陪酒助兴，这哪是来和谈的？这是招待贵客才有的场面吧！
这使臣也是个没心眼的，心比天高，以为燕王是怕了当朝天子，盼和谈盼了好久，如今自己远道而来，自然是要好生招待着，便也没设防备，和燕王举酒对饮，与一旁舞女寻欢作乐起来。
使臣的记忆只停留在第三杯酒，从这杯酒开始后，一切都不正常了。
先是燕王突然起身朝自己走了过来，再然后，好像有很多侍卫涌了进来，围在自己身边，可这是使臣的双眼已经看不清了，他只觉得晕眩，所有人的脸在他眼中都是一片虚影，终于，他头一歪，昏了过去。
燕王看着使臣一动不动的身体，眼中亲切好客的神情早已荡然无存，取而代之的，是带着浓浓冷意的阴狠毒辣。
“关着吧。”他语气平淡，转身离开了正厅。
使臣是被一泼冷水浇醒的。
他觉得有哪里不对，浑身都无法动弹，挣扎了几下，视线渐渐清明，他低头，发现自己竟被五花大绑起来，暴露在热闹的集市中央。
一把锋利的刀横在自己脸旁，他认的这刀，小时候，自己总在闹市围观那些犯了大罪，被斩首示众的犯人，当时的刽子手，用的就是这种刀。
他不敢想自己即将面对什么，但身体已经控制不住发起了抖。
台下围观的人很多，大多数是来看热闹的，没人知道他什么身份，都只当他是犯了什么事，要被砍头了。
这些围观群众，脸上带着兴奋和好奇，在他们眼里，即将发生的事不是一个人将要被斩首，而是又有热闹可看了。
使臣心中又是害怕又是愤怒，他骄傲了一辈子，有生之年竟被这样暴露在众人的眼光之下，他接受不了，也不愿接受，他真想一头撞死算了，可是，他还不能死。
自己这一死，倒是解脱了，可自己的亲人们还在天子手里，如果自己和谈失败，又死在了这刀下，那天子势必会对自己的家人下手，到那时，谁来护着他们？
正在使臣百般纠结之际，有一人坐上了台子中间的座位，他抬眸看去，发现那人不是别人，正是燕王！
犹豫再三，使臣还是冲燕王喊到：“你要干什么？你杀了我，天子不会放过你的！难道你真的要和朝廷抗争到底吗？你还有兵吗？”
他自认为自己这一句话起到了一定的威慑作用，可燕王竟丝毫不为所动，眼中甚至带着一丝笑意。看到那笑容，使臣心里霎时一凉，他知道，自己怕是回不去了。
可燕王竟没下令让刽子手解决了他，而是冲他勾勾手指，轻声道：“想活吗？很简单，看到那杯酒了吗？”说着他指了指不远处的一张木桌，那桌上果然有一盏酒杯，“把它端给我，你就可以回去了。”
使臣心中怀疑，燕王真的肯就这样放他走？但他又没有办法，只要有一线生机，他拼了命也要抓住。
他试着站起来，可自己从上到下被捆成了个蚕蛹一般，根本无法直起身，除非像虫子一样，慢慢地爬过去。
谁想在大庭广众之下这样做呢？何况是一向骄傲的他，但事到如今，骄傲有什么用？只会让自己自讨苦吃，他无法，只得一点点，慢慢地爬过去。
底下的围观群众发出了几声笑，他听见了，但他没有说话。君子报仇十年不晚，燕王，迟早要付出代价。
好不容易爬到了桌前，可他的手又被绑了起来，只能用嘴顶着那酒杯，仰面朝天，又向燕王爬过去。
燕王露出了近乎变态的笑容，他接过酒，对使臣说：“你可以回去了。”
使臣以为自己得到了解放，却没想到，等着他的，是他生命的终点。
刽子手一刀挥下，使臣的头骨碌碌滚了几米，眼睛，还睁得大大的。
底下群众有些人觉得这未免太过残忍，有些人却拍手叫好，竟然还有这样折磨污辱人的法子。头被斩下，人潮散去，只剩一头一尾两块尸体曝晒在阳光之下，地上的血迹，已经干了。
使臣被燕王斩首的事情没多久便传开了，天子还未收到消息，却让赵宁和沈怀信抢先一步。
二人在客栈休息了几日，身体逐渐恢复，本想出门散散步，却不料得知了这么个惊人消息。先是听说有人被燕王公开斩首示众，还受了好一番侮辱，再仔细一打听，发现被斩首的竟是天子派过来的使臣！二人当即顾不上别的，立刻启程赶回帝都。
孙谦此时还不知道他留下的侍卫队被全灭的事情，他伤痕累累地回到驻扎地，发现驻扎地竟然一个侍卫都没有，内厅只有赵清音一个人。
赵清音见孙谦负伤归来，心中嗤笑一声，满是不屑，面上却装出担忧的神情，她赶忙迎上去，“怎么受了这么重的伤！快，我扶你躺下！”
伺候孙谦躺下之后，她又找来了药膏和热水，帮孙谦清理涂抹伤口，这一切做完之后，她借口通知燕王，离开了寝殿。
虽说是通知燕王，但赵清音派人去告诉燕王孙谦受伤一事后，并没有急着回去。
她真是受不了和孙谦共处一室，不仅要伺候他喝水更衣，还要假模假样的装出对他关怀备至的样子，她真是要吐了！
在外面又休息了一会儿后，她转身回到寝殿。忍吧，只能忍，她如果要对付赵宁，只能站在孙谦这边，只有这样，她才有资本和赵宁对抗。
燕王得知孙谦受伤的事，很快派了医师过来。这医师是燕王专用的，从来只替燕王诊病，如今竟被派来替孙谦疗伤，可见燕王对孙谦的重视。
这医师不愧是神医，替孙谦把脉后便问他是不是中了毒，孙谦无法，只得承认，他咬牙切齿地叙述了沈怀信给自己下毒的经过，又哀求医师一定要把他的毒给解了。
“医师，我求求你，我不能死，我不能死啊！”孙谦已经语无伦次了，“我死了燕王怎么办？我们难道真的要败给赵宁和沈怀信那两条狗吗！”
赵清音对他这种行为很看不上，技不如人罢了，沈怀信武功比他强，他自然无法在沈怀信手中讨到好果子吃，只能背后唾骂，真是没出息。
可她面上又是一副担心的表情，也跟着哀求：“医师求求你了，你一定要救救他！”竟还挤出了几滴眼泪，任谁看了，都会道这赵清音对孙谦可真是情深义重。
医师却摇了摇头：“你虽不会立刻毒发身亡，但这么长时间过去了，这毒素早已在体内蔓延，无法逼出。”
孙谦快绝望了，难道他真的就这么死了吗？
或许是看孙谦的求生欲望太强烈，医师沉默了半晌，还是开了口：“其实，也并非没有办法，虽说这毒无法逼出，但却可以让他和身体分离。”
“分离，怎么分离？”孙谦知道医师还有法子，心下一喜，可听到分离两个字，他却觉得有哪里不对。
“如今之计，只有将这毒素从全身逼到手指处，然后，再把手指切除。这样，方可将毒素与身体分离。”医师的话音落下，只余下久久的沉默，赵清音没说话，孙谦的冷汗嗖一下冒了出来。