元灏身边的人，他亲信的，如今只剩下一个右将军元宥，一个中书令温秦，一个中护军刘珧，还有个不久前刚升任治军内史的何偃，另外就是高昶。眼下只有高昶在侍奉，元灏用了饭，内侍又给他捧了水来洗脸。
外面突然有细细沙沙的响动，元灏怔听了一会：“是不是下雨了？”
高昶恭身低声道：“是下雨了，恐怕道路要不好走，行程又要耽搁，臣稍后便去问一问。”
元灏怅然点了点头，绝望到了极处，心有点麻木。过了一会他又道：“要是高桓不来怎么办？刘温在洛阳拥立了新君，要是他臣服了刘温，朕是不是再没有翻身的机会了。”
高昶摇了摇头，声音坚定道：“绝对不会。”他斟酌了一下言辞：“臣服刘温，对他并没有好处，刘温拥立了新君，其中最有功劳的也是洛阳那些人，他远在并州，既无功劳，就算有好处也落不到他身上，相反，刘温恐怕还是忌惮他。不过他要是能帮助皇上重回洛阳，那他的功劳便大过天去了，以后谁还敢小觑他？他一定不会放过这个机会的。”
元灏道：“那他为何迟迟不来见朕”
高昶想了想，道：“不如让臣去见一见他。”
元灏应允，高昶当即带了两人随行，赶去高桓的行营所在。
高桓如他所料，确实是有心要赶去勤王的，但是他又一直有个犹豫，他的长子高时芳在洛阳，写信劝他不要出兵。
高时芳认为，出兵打刘温是一定的，高桓可以扶持新君，并给自己立一个合法的名分，但是去救元灏就实在没必要，元灏正当壮年，而且性格刚强，气量不足，不适合作为皇帝的人选，这意思说白了就是说元灏不好控制，如果要立皇帝的话，他建议立卢陵王。而卢陵王年方八岁，还是个稚子幼童，聪明颖悟，性子又温柔和顺，宽宏大量，有人君之器。
高时芳这话说的十分在理，高桓深以为然，于是便不大积极的出兵了，准备等元灏自生自灭，完了他再去打败刘温，给皇帝报仇。不过也不能完全按兵不动，天下人眼睛都瞧着，做的太难看了也不像话，所以他还是做了个出兵的姿势，带了精挑细选的五万大军慢腾腾的上路，磨蹭了一个多月也没赶到皇帝的行宫所在。
高桓此时在台城，高昶让人散布皇帝已经到了台城的假消息，等到他赶到高桓行营时，这个消息已经传的遍地，四方州郡守皆闻讯赶往台城，高桓正心中奇怪，琢磨着要怎么敷衍这些人，就见到了风尘仆仆而来的高昶。
高昶揣度着高桓的想法，依照高桓现在的态度，他若知道自己是元灏的人，肯定不会见的，于是他并未表明真实身份，而是自称洛阳来的使臣，高桓不知有诈，让人将他带到厅中。见了面后，两人进行了一番简洁而主旨清晰的谈话。
他问：“将军是否有意，立卢陵王为帝？”
高桓大吃一惊，这人怎么会知道自己心中所想，他有些迟疑没答，高昶又道：“将军为何不去迎陛下？”
他问的太直接，又问的太敏感，这种心思，自己明白，却是不能宣之于口的，他到底还是有些惊惧，一时竟然也忘了动怒，高昶道：“我在洛阳就听人议论说，将军不肯去迎接陛下，是想趁国命悬危之际，窃取国本，坐收渔翁之利，这话我本来是不敢相信的，如今见到将军的态度，却不得不心生怀疑，将军难道真有此意？”
这三个问题直接把高桓问懵了。他暗藏于胸的大事谋局，何时成了司马昭之心，路人皆知了？
高昶道：“将军的想法，已经是天下公开的秘密，连我这样的人都知道，更不用说别人，将军认为这样做还是可以的吗？如此失尽人心，就算将军打败了刘温，再拥立新君，又有谁会归顺信服？无人信服，将军要以何凭借在洛阳立足？不知道给将军出这个主意的是是何人，在下斗胆直言，说这话的人包藏祸心，用心险恶，该杀。”
最后这句话出来，高桓悚然一惊，震撼到了，想起说这话的人是谁，他顿时勃然大怒：“你好大的胆子！”
他一怒之下，就下令杀掉这人，话刚出口，又感觉有点不安，高昶那话始终在他心里转来转去，搅的他心神不宁，他改了口，让人把他拖下去关起来。他心只觉这人不要命，竟然敢向他说这种话，而且自己还真的没有杀他。
高昶走出门厅，背上一片冷汗，他不动声色，极轻极舒缓的将胸中一口长气呼了出来。
高桓没有杀他，高桓怕了，动摇了。
这场谈话看似简单实则危机重重，语气不强硬不行，不强硬就刺激不到高桓，刺激不到高桓心坎上，就不能让他动摇，可是刺激到了他心坎上，他只是动摇，却并不为此改变主意，就一定会愤怒杀了自己。
此行赌的是自己的命，他赢了。
高昶坐在囚牢中，想明白了整件事，剩了点空闲思维，他就想起了元明姝。
死里逃生，心有余悸，他格外庆幸，很想抱着她欢喜发泄一番。
他仰头靠着墙，闭上眼，忍受着腹中饥饿的抽搐。
这个高桓，看起来不怎样高明。
元明姝在寺中，傅戎急急忙忙跑上来告诉她，她的公主府被人带兵查抄了，听到这个消息她眼皮子一跳，勉强还很镇定，追问道:“是谁带的人？谁去抄的？”
傅戎道:“是刘温手底下的一个将领，想必是他的意思。”元明姝胸口堵腻，料到如此，却也说不出什么话来。她那府中并没有什么值钱的东西，金银钱财早就转移了，抄了就抄了吧，心疼一下就算了，眼下无法跟敌人硬碰，等元灏回来再跟这些混帐翻账本算总账。哪知傅戎却告诉她另一件祸事:“苏管家被他们抓进牢里去了。”
元明姝听到这件事就没法再淡定:“老苏？他怎么会被抓进去？我不是说了那府上如果有人要闯，就让他们闯去的吗？不用拦着，他怎么不听我吩咐！”
傅戎道:“苏管家当时不在，他是回头另被抓进去的。”
元明姝在朝中人脉广布，很快便从知情人那里了解到了事情的缘由。刘温手下有个叫赵阜的人，给刘温出的主意，说她府中藏有巨富，想借机掠夺，然而府邸翻遍了，也没找出几样东西来，那赵阜不肯罢休，把苏长亭抓了起来，严刑逼供，要让他交代元明姝家财何处。
元明姝找了无数的关系，找了无数跟刘温有些交识的人代为出面，然而一朝天子一朝臣，天子换了，她这个旧日的公主也就失意的很，奔走忙碌了三五日，苏长亭仍然在牢中捞不出，有知内情的朋友，都劝她破财免灾。
钱就是元明姝的命，要她破财不如杀了她痛快。
元明姝急的上火，一天之内嘴皮上焦出了好几个燎泡。
元明姝打听这个赵阜到底是何许人也，打听的结果让她心中发凉，这个赵阜说认得也不认得，他是茹夫人的舅氏，元明姝当初整治茹夫人，用了点歹毒心思，对茹夫人的娘舅家下过狠手，不过她杀人不见血，这件事连茹夫人还有她娘舅自家人都不知道是她干的，这个赵阜不知道从哪里知道了，弄这一出专为报复她。
这叫以其人之道还治其人之身。
元明姝恨，好个赵阜。
到了狱中，苏长亭已经给打的不像话了。五十多岁的老头子，一把老朽的身子骨，元明姝从小是给老苏抚养长大的，虽然名义上是仆人，实际上就跟她父亲一般，看到这幅景象她一颗心都揪的要出血。
元明姝坐在马车中，心急如焚，外面车夫却又跟人起了口角，好半天没解决，最后竟然动起手来。元明姝打开车帘，车夫鼻青脸肿的前来告状，说对面的马车见了公主的车驾不回避，还要跟公主争车道，十分嚣张。
她认出来，对面却是韩夫人的马车。
元明姝知道韩傥如今是得意了，他父亲韩放依附刘温做了大官，那韩傥也升了官，现领着一部禁军，十分的意气风发志得意满，韩夫人如今自然也得意。
元明姝眼下没心情理会这种鸡毛蒜皮，虽然韩夫人从小爱跟她争，但她从来没将这人放在眼里，也兴趣跟她较劲，元明姝道:“把车靠边，让她过。”
车夫很不甘心，不过还是照办了。元明姝本打算就此过去，哪知韩夫人却揭了车帘望她，笑靥如花道:“姐姐，你怎么脸色不大好，是刚从狱中出来的吧？我听说你府上出事了，最近急坏了呢！”
元明姝又不是小女孩，就韩夫人那点本事并无法激怒她，她不以为意反嘲回去:“你家韩公子后房里那许多姐姐妹妹，没想到还认得我这个姐姐，我也心中安慰了。”
韩傥这人，也不知道怎么回事，元明姝一直以为他是个正经人，没想到后来经常听说他一些风流韵事，元明姝满心怀疑，也不知道那传言是真是假。
不过拿来气韩夫人是足够的了。
这话戳到了韩夫人痛处，把韩夫人激怒了。
两辆马车最后撞在了一起，双方下人打的难解难分，元明姝是但凡动手就不肯输的，忍了好几天的气，索性发火了，傅戎带着人来，把韩府的家奴打的落花流水，狼狈逃回韩府，元明姝虽没吃亏，心情却被弄的极其糟糕。她回了寺中，没有吃饭，没有洗澡，没有睡觉，躺在床上思考苏长亭的事。思考了一整夜，天明时她疲惫的合上了眼，心想，破财就破财吧，那是老苏不是旁人，我得赶紧救他，钱可以再赚，老苏没了可就真没了。