夜转深了，平乡县城外拔起了连绵的军帐，中军帐内杨廷麟急的坐立不安，卢象升仍旧高烧不退，昏迷不醒。不但如此，连虎大威这硬汉都扛不住倒下了，亦是烧的说起了胡话。
平乡县令是个胆小鬼，眼见城外来了那么多大军吓得早早就关起了城门，不管明军还是清军，只要是带兵的一概不许入内。李信带着刘权等人赶到平乡城下，任凭杨廷麟磨破了嘴皮子，那县令还是将脑袋摇的跟拨浪鼓似的。最后杨廷麟只得求那县令，别人可以不进，宣大总督卢象升和山西总兵虎大威身受重伤，希望那县令能通融一下，将人放进去疗伤将养。
可恶的是那县令还是不许，说是怕引来鞑子攻城报复，万一再害了阖城百姓，他万死也赎不了罪，请他另去其他县城。把杨廷麟一个堂堂文官气的跳脚大骂，最终也是无济于事。
太阳将落山时，姚文昌所部和大队人马终于在平乡城下与李信会师。李信一番琢磨，索性便在城外安营扎寨，一通忙活，直到掌灯才算安定下来。
但随之而来的却是让所有人都揪心的一幕，虎大威在中军帐中议事的时候，当众直直倒地不起。众人扶起他，这才觉其浑身滚烫热，想必是他一直强忍着身体的痛楚直到现在。
李信很清楚，虎大威高烧不退，和他断臂的伤口推不开关系，接下来更还有感染这一关要过。两个重要人物，全部昏迷不醒，生死难料。
还有更让人担忧的，虎大威在昏迷前，曾只言片语提及，杜度大军北上，应该是与多尔衮会师，没准那鞑子要有新的动作。还能有什么动作？自是要攻下高阳城好大举南下，但让杜度大军北上，所有人齐攻高阳城是不是有点杀鸡用牛刀的味道？看来多尔衮真是急了，一个弹丸小城将数万清军拖住了一月之久，这简直是不可想象的事情。
李信又检查了一遍似乎已经陷入深度昏迷的卢象升，这位大明忠臣没有半点将要苏醒的迹象，在场诸位无不叹息摇头。几个人说起战场形势，今后将是一片黯淡，杨廷麟突然想起一事，偷偷将李信拽到一旁。
“有件事，还是要告诉特使。皇上已经下旨免去了卢部堂总督天下勤王兵马的差遣。”
李信倒吸一口冷气，如何，如何？崇祯这是在作死的节奏吗？但接下来杨廷麟的话则让他有点始料不及。
“皇上已经特旨加封孙阁老太子太师，以东阁大学士入阁，总督天下勤王兵马！”
“什么？”
崇祯这回也算是下血本了，以大学士身份入阁，加封三公三孤之的太子太师，这几乎已经是一个文官的顶峰，如果再想进一步，恐怕就是封爵了。但明朝素来谨慎封爵，除开国元勋以外，异性封爵者寥寥无几。现在孙承宗以前两者身份统率天下勤王兵马，简直就是出将入相的开模标杆，如果再大败鞑子，恐怕封爵亦不是不能。
李信有些不可置信的问道：“杨大人是说，孙阁老以经掌天下兵马？皇帝先前不是已经加封了，如今不过旬日又再加封，这又是为何？”
杨廷麟黯然道：“是也不是！卢部堂前几日便已经接到朝廷旨意，但大军随时都在运动中，又考虑到军心，所以并没有在军中公开，但朝廷的意思却是被那天使传达的明明白白。”
说到此处，杨廷麟喂然一叹。
“听说去给孙阁老传旨的是那大同总兵王朴，但由于鞑子围城，恐怕阁老至今还没领旨。”
杨廷麟突然语气一变。
“听闻孙阁老运筹帷幄斩杀了鞑子岳托等贼，又将级送往京师，皇上龙颜大悦这才……”
接下来杨廷麟还说了些什么李信没有听清，他一时间实在难以接受这个事实，明明是自己的功劳如何都被安到了孙承宗头上？这里边是不是有什么误会？又或是说别有用心之人从中做了手脚？
李信倒不是在意这功劳被孙承宗平白的摊了去，如果这些功劳能住孙承宗复出，进入内阁，甚至成为内阁辅，他心甘情愿双手奉上。而事情反常，那就必然是有人在捣鬼，或是崇祯根本就是个是非曲直不分的皇帝……他必须搞清楚究竟是谁在背地里出卖了他。
实际上，事情的脉络也很简单，一手操办报功事宜的是内阁辅刘宇亮，这货绝脱不开干系。送级与奏捷文书去京师的是大同镇总兵王朴，他这一环也至关重要，很可能王朴也在背地里踹了自己一脚。
想通此理，李信一阵唏嘘，自己已经够谨慎小心的了，想不到还是被人狠狠的摆了一道。
“特使？特使？”
杨廷麟见李信呆呆的愣，连续唤了几声，才将李信拉回现实。
李信看着杨廷麟突然道：“杨大人，如果李信说那岳托、鳌拜与玛济克三人的级都是李信所斩，你可相信？”
这句没头没脑的话让杨廷麟一阵错愕。
“特使是说，三人的级都是您斩的？如此说，特使还是孙阁老军前的得力干将，失敬失敬！”
杨廷麟的确将信将疑，但又犯不着为这事较真，是以说了几句恭维话。却听另一个声音冷冷道：“孙承宗老儿也太不地道，高阳文官陷害俺十三哥，要杀俺十三哥的时候，他在哪呢？他说过一句话，还是阻拦过那帮蠢货？俺十三哥一力当之，先杀鳌拜、玛济克，又设计取了那岳托狗命。如今倒好，争功的时候将俺十三哥的功劳抢个干干净净，亏俺觉得那老儿还算个好官，当真是瞎了眼！”
“6九休得胡言乱语，此事与孙阁部何干？”
替李信叫屈的正是6九，他无意中听到了杨廷麟刚才所言，这才忍不住了一通牢骚。杨廷麟见两人并不似做戏，心里也犯了嘀咕，难道此事果真还另有隐情？但随即又是一叹，即便有隐情，皇上旨意已下，这却是万万不容更改的了。
杨廷麟再看那李信，似乎也没有被人夺了大功后的愤愤不平，除非6九所言有假，要么便是此人心胸非凡。究竟哪种可能性大一些，他也想不通。
李信不在乎还有一个原因便是他手中还有一件谁也抢不走的大功劳，吃一回亏，学一回乖，这一次，他要亲手将这桩大功劳奉到崇祯面前，倒要看看谁还敢再做手脚！
抛开这些争权夺利的蝇营狗苟之事，河北的形势开始变得扑朔迷离，按照原本历史的展，杜度歼灭卢象升所部之后，便会大举挥师东进山东。可他却北上去与多尔衮会师，难道他们也得到了孙承宗入阁总督天下勤王兵马的消息？想去将之困死，甚至俘虏？
一想到这种可能，李信便开始不安。如果高阳城破，孙承宗殉国，这对明朝的打击将远胜他前世那段历史。前世里孙不过是一介退休的老臣，而现在他的身份已经大不相同，这或许也是吸引了鞑子大举围攻的因素之一。
“大人如何不早说？”
李信语带埋怨，杨廷麟却心道：我早说也得有合适的时间和机会，再说那阵我知道你是谁谁？能把如此机密的事情随便告诉别人吗？杨廷麟也是在了解了李信的背景之后，知道他真是孙承宗的部下，加之他尽心抢救卢象升，这才敞开心扉，将这机密说与他听。
李信随即便意识到自己的失言，赶紧告罪。
“大人莫怪，李信粗人，一时口不择言……”
杨廷麟哪里会因为这点破事斤斤计较，摆手问道：“特使，今后有何打算？”
李信沉思一阵回答：
“明日一早李信便引骑兵先行一步，高阳的事始终放心不下，2ooo多骑兵虽然杯水车薪，但总归聊胜于无。还有卢大人，并未脱离生命危险，随时都有可能……”
话到一半，就已经暗示的明明白白，李信知道古人犯忌讳，便收起了下半句。其实他实在不知，这输到卢象升体内的血液是否血型匹配，如果不匹配又要多长时间病而死。
他能做的都已经做了，剩下的就要看老天的意思了。
临了，李信突然想起一事，又对杨廷麟道：“如果卢大人一直不苏醒，可尝试将陈醋滴入大人舌尖，或有作用也未可知！”这也是他前世看过的一则新闻，说是给以植物人味觉刺激会加唤醒的过程。李信虽然不知道卢象升是否成了植物人，但有个法子试试总没坏处。
至此，卢象升与虎大威虽然双双未死，却也都双双不省人事，历史的车轮究竟是换了条轨道，还是绕了个小弯子又转回到原来的路线上，李信不知道，他现在只能尽最大的努力去阻止，至于能否成功，则越来越没有了把握。
东方泛起了鱼肚白，李信令刘权将亲军营骑兵悉数召集起来，他有一项重要的决定要宣布。