“术师真实的身份是什么？”
话音刚落,玄侯就心头猛跳,不由自主向后退了一步。但那种近于窒息的心悸感只持续片刻就消失了，像是他自己的幻觉，玄侯调整了一下呼吸,再度看向对面俊美无俦的高大青年。和术师相比，更多的人对这名跟随在他身边的“遗族”身份感到疑虑,在许多时候,这名青年的表现与其说不像一个遗族人，不如说……不像一个人类。
这名非常年轻，经历却极其丰富的青年冷酷得像一块铁，这是玄侯第一次见到成年的他的印象。虽然他带给部族武器，在身体极其虚弱的情况下还带人狙击狩猎队伍，除了不爱说话，所有的行为都在说明这是一个对家乡抱有感情，富有牺牲精神的游子，但玄侯就是本能地感到不对，而有这种感觉的也不仅是他。当玄侯在第二梯队中等待着出发，却接到了他归来的消息的时候，看到被他带回来的那个黑发黑眼的异族人，玄侯知道了那份异样感来自何方。
“你想知道？”范天澜声音不大地问，又一道烟花升起，一刹那绚烂的花火闪耀在墙上投出窗棂的影子，也在他对面那位青年黑曜石般的瞳中反射出近于金色的光芒。
被认为是炼金术师，后来被众人默认称呼他为全能的“术师”的那个人有一双让人难以忘怀的眼睛，他注视着谁的时候，那种专注和柔和的态度就足以说服绝大多数。所以南山和黎洪他们在极短的时间内作出了决断，时间也证明了他们的正确和幸运。
而范天澜呢？
从术师来到之后，他身上某种外壳一样的东西慢慢消失了，他长高了，变得更强悍，更敏锐，更聪慧，更冷静，更沉默，和过去的界限渐渐分明。没有什么人认为术师对这名青年的信任和宠爱不公平，连玄侯都不能否定他的能力对术师的忠诚，只不过和其他人的忠诚有本质不同的是，这名青年默不作声，又绝对强硬地将他人隔绝在术师的个人生活之外。他保护着术师，不是像其他人蜂群保卫蜂后那样盲从的姿态，而是以玄侯的观点来看，更像传说中的龙守护珍宝，像凶猛的野兽保护幼崽那样，作为一个“人”应该有的感情终于从他的眼中透露出来，却只投入到仅有的一个对象身上。
“我只是想提出这个问题，并不想知道问题的答案。”玄侯说，“虽然其他人我保证不了。”
“这不重要。”范天澜说。
“那倒是，对绝大多数人来说，什么身份都远不如术师本身重要。”玄侯说，他将酒放到最近的桌面，一手按在桌角上，回头说，“我非常尊敬术师，不仅为他的渊博，强大和慷慨，对我而言，更重要的是明明没有任何力量能够约束他，术师对自己仍然非常克制，而我自己就是反面的例子。最近我们都看到术师在犹豫，我想他在做一个非常重要的决定。这是从来没有发生过的事，你知道很多人对此都非常关心。”
“他不过是顾虑太多，想得太远。”范天澜说。
“虽然我想象不到如今有什么是能让术师顾忌的，”玄侯说，“我问术师顾虑的内容是什么，在不在禁止的范围内？”
范天澜没有马上回答。
想从那张用笔画也难以描摹的面孔上看出什么表情是极为困难的，玄侯只有照着自己的习惯推断一下这种沉默的涵义，然后说：“如果你也搞不清楚了，那事情就真不太妙了。”
范天澜只是看着他。
“他想交给我们一些东西，但你们未必能够承担。”他说。
一个称呼就足以表明立场，玄侯想。就像绝大多数的人都能注意到，术师在说话的时候会尽量使用“我们”而不是“你们”，他以引导者自居，行事间虽然少了一种果决，温和包容得有些人甚至感觉他容忍过多，不可否认的是，这种态度确实缓解了很多矛盾。
范天澜却几乎与他相反。
“我知道你已经能看懂我们过去的一些典籍，你有没有看过一个词？‘君师’。”玄侯说，“对我们来说，术师是唯一一个，最接近‘君’‘师’一体的理想。”
“然后呢？”范天澜冷淡地问。
“然后，”玄侯重复道，“有什么代价，是他不能，我们也不能承担的？”
范天澜看向他，“为遗族复仇，你们能杀多少人？”
“很多。”玄侯说。
“一万，十万还是百万？”
“……”玄侯皱起了眉。
“有一种还未为人所知的力量，它能带来富足和强大，也会带来同样的争端和苦难。他见过无数战争因此而生，成千上万的人因此而死，无论声称如何强大的国家也无法管束它，甚至反过来受它控制。”范天澜说，“你问他在顾虑什么，他要顾虑的，就是怎么把这种东西交到你们手上。”
“还有，”他略一停顿，又说道，“你们认为，他会认同你们那种仇恨吗？”
站在历史的下游的时候，人类犯下的错误总是最先映入眼中，但太阳底下并无新事，我们从历史和回忆当中唯一学到的教训就是，我们从历史和回忆当中什么教训都无法学到，无论过去还是现在，仍然有人用不同的方式重复同样的错误。
当身处历史的交叉路口，意识到自身选择将造成的深远影响的时候，不为此由心感到沉重与畏惧是几乎不可能的。
虽然远远称不上技术普及，已建成的部分有许多细节简直令人不能直视，已有设备的产能受到各种条件的限制，要将已搭成的框架充实丰满，使之成为构想中初步完整的产业链条还需要非常长的一段时间，但毕竟是解决了有无的问题，并且在发电厂投入运行之后半步踏入了电气化，接下来要做的，基本上就是不断增加规模，扩大生产，然后在这个过程中完善和提高技术。
表现在外，就是要不断开拓市场，销售产品。
事物发展自有其规律，在缺乏必然要素的情况下，云深是以其特殊的条件提前了这个过程，他其实并不太担心市场是否有需求，只要他们的生产集中在无论何时哪个国家都匮乏的基本需求上。因为生存是所有生命的本能，一个人要活下去就必须吃饭，要吃饭就要劳动，劳动就必须使用工具，而人类自脱离原始时代之后，阶级就始终鲜明地存在于所有的历史中，分配不均也必然导致争斗乃至战争，最初的武器和生产工具甚至是一体的。在近于零的原料和人工成本下，市场的未来是可以预期的。
历史上的工业革命兴起原因有多方面，对此的总结没有一种理论总结能超过马克思对生产力与生产关系的论述，人类的需求促进了工业的发展，工业的发展又放大了人的欲望，由此带来文明的深刻变革。两三百年的时间，人类对环境和自身的改变超越了之前历史的总和。
但这些过程从来不是幸福的。无论是哪个国家，无论是哪种体制都一样，前进的道路有多么光明，背后的影子就有多么黑暗，和平安宁只是人们的希望，却从来不是历史的主旋律。虽然这个小小的聚居地目前只有不过万的人口，基础教育还不能算是普及了，至今连一个明确的正式管理机构都未建立，但只要经典物理在这个世界没有颠覆，改良和进步的步伐没有停止，五年，十年，十数年之后，这片土地上将出现这个世界唯一的完整工业集团。
云深的生长环境和工作经验让他非常清楚工业生产和文明之间的关系，他在欧洲学习，在非洲和南亚工作，在国内生活和升职，这些经历让他大工业生产中蕴含的恐怖力量有足够的了解。它将绝大多数自然人自觉或者不自觉地纳入一个庞大至极的强力体系，每个人作为社会的一份子，在这个主干清晰枝节繁杂，时刻变动的复杂模型中都是零件的一部分，每年数以亿计的工业产品被生产出来，堆积起一个人类历史上最为精细和绚烂的现代社会。
而错失了搭载上那段工业进程的最后机会，不能进入这个体系的主干部分，被资本的根须深入血脉抽取生命力的国家，地区和个人，这种华美则虚伪而残酷。
不需要建立精确的数据模型，打断了自然历史进程而来的工业革命带来的海量产品能够冲垮任何一个国家的经济，农业国对工业生产的抵抗能力在一百多年前已经由云深所知那个最后的封建王朝证明过了。而随着这个工业集团的成长而向外扩散的技术，又将在极短的时间内让那些脆弱的社会结构产生剧烈变动。
圈地运动，贩奴战争，西进运动……第一次和第二次世界大战，鸦片战争在其中甚至算不上重要的片段。云深不是对时代进步所提供的一切感到理所当然，然后因为无法避免的系列症结而去否定自己的生活和环境的那种人，他也不是一个欲望强烈，对个人名利和改变历史都抱有狂热的人，在那段艰苦的迁徙旅程中，他知道即使不作任何反抗也会被杀戮，看上去富饶美丽的山林也无法阻止饥饿，而在过去，为了生存，病倒的老人会在半夜跳下悬崖，母亲会麻木地掐死最小的孩子，而只有四五千人的小群体，不过是这个世界微小的一部分。
当他看向前方的时候，只有一条道路出现在他的面前。
实际上，云深没有多少时间能用来反省过去，他之所以犹豫，是在再一次向自己确认，在想要控制别人之前，他是否控制住了自己？
范天澜在这段时间为他分担了一部分事务性工作，但对云深的思考没有任何干涉。这头年轻得过分的幼龙自己也是有些事情需要考虑的，理性来说，他应该更多地了解云深的想法，更好地协助他，保护他，维护他的权威，但感性上，他又很难克制自己的控制欲和占有欲，有时候甚至表现得缺乏耐心。
“……怎么了？”云深从文件上抬起头，看向他，“天澜？”
从他的手指和手腕上移开目光，范天澜声音平静地说，“没事。今天的工作就这样？”
“是的，”云深说，“我准备在近期召开系列会议，至少在春耕之前把基本章程定下来，还需要斯卡族长的出席。”
“我会去准备。”他说。
“辛苦你了。”云深说，在他准备离开之前，云深忽然叫住了他，“天澜，你有什么理想吗？”
他顿了顿，“有。”
云深没有继续问下去，他只是露出了一个很淡的微笑，“我想大家都是有的。”
范天澜关上了背后的门，云深似乎是想从立场各自分化的众人身上找到一种共性，但他现在没有什么心情去判断。血液在血液中冲刷，呼吸的节奏并没有改变，心脏却传来了一种异样的感觉，他舔了一下齿尖