三秒钟过后，半环形会场最下面的台子上的幕布从中间一分为二朝两边拉开，场馆里的灯光聚集到那里，会方的司仪身穿一套整洁的黑色礼服，脸上戴着一张华丽的舞会假面，手里拿着一个扩音用的小喇叭从幕布的后面站在了展台中央的位置。
费恩认得司仪手里的那个小喇叭。被游戏官方以中世纪西方奇幻世界为蓝本设计出来的费尔迪亚大陆不存在话筒这种过于超时代的产物，但聪明的巫师工匠们利用魔导装置制造出了可以与气元素产生共鸣的扩音号角，而这种战场上的魔导号角稍加改造便能用于各种聚会场所的主持现场，唯一的缺陷只是在大魔潮降临之前价钱太贵，这种扩音器具因为这个简单直白的原因而无法被推广开来。
司仪站在拍卖会的展台上鞠躬行礼。礼毕，他抬头正视会场内的客人们，将手里的小喇叭放在嘴前致辞道：“女士们，先生们，欢迎来到——休伦格尔的地下世界！”
话声落下，他平举双臂面露职业式的微笑，会场大厅里的人们对他报以礼节性的掌声，然后满怀好奇和期待地看着两个会方的工作人员从展台的幕后走到台前。
两名工作人员的手里分别拿着一样东西，那其中的一样是一把外形普通的长剑，而另一样是一面制式的重步兵盾牌。那两人拿着这两件装备来到司仪的身旁，待司仪转过身从其中一人的手里接过常见后，那其中的一样与旁边的另一人抓住盾牌的两边，一左一右将盾牌的正面展示给正面的观众席看。
“诸位，你们现在看到的这种型号的盾牌在紫罗琳王国的军事铸造厂里诞生，它们被铸造出来的使命就是送往要塞和战场，成为重步兵手里最值得信赖的铜墙铁壁。”司仪抬起手，用刚刚从一个工作人员手里接过的那把剑敲了敲身旁的盾牌，“这块盾牌和它的兄弟姐妹出自同一个地方，它可以完美地挡下一头怒熊的爪击，也可以通过盾击将其持有者的对手顶撞得七荤八素。”
“莫非你想把这玩意儿卖给我们？”普通席位上的一个男子带着戏谑的语气高声发问。
出声的家伙似乎是一个名不见传的小贵族，他的服饰比普通的平民显得华丽高雅，声音里的语调听上去并不对司仪刚才介绍盾牌的言词带有多大的兴趣。
小贵族的话与其是在询问倒不如说是在质疑。紫罗琳的制式重盾的确拥有可靠的防御力，但稍有一些门路和人脉的人物都不难将这种装备弄到手，这种物品的需求者往往不是富人而是家里没有什么积蓄但又年轻气盛胸怀梦想的冒险者战士。
拍卖会的第一件卖品不见得是最棒的宝贝，但这件卖品可以说是一张餐桌上的开胃菜，具有勾起来客兴趣和超热会场气氛的重要作用。话句话说，如果会方拿得出手的开胃菜仅仅只有一块制式重盾程度的水准，那么这场拍卖会的举办水平可想而知，二楼包厢里的贵宾们绝对不会将他们的财富浪费在这种凡品上面。
就在小贵族发言结束，会场大厅里的不少人们开始窃窃私语时，展台上的司仪依旧面带他职业式的微笑，不慌不忙地宣布说：“当然不是。”
“那你们卖什么？”小贵族抱起双臂站起来。
“我们现在贩剑。”司仪摇摇手中的长剑。
“可那剑也看不出什么特别的地方嘛。”小贵族耸了耸肩。
观众席上发出一阵低声的窃笑。
与此同时，会场二楼几间包厢里的十来名贵宾也先后摇了摇头。他们嘴上不说，但心里对拍卖会也开始有点失望了。
面对会场里的这阵小骚动，司仪什么也没有争辩，只是保持他脸上的笑容，然后转过身面对那块指示的重步兵盾牌，脚下突然一动，一个毫无征兆的踏前突刺将手里的长剑狠狠刺向重盾的盾面。
“嗙——！”
一声金属击打的脆响。
会场里的人死死盯向司仪手里的长剑和两名工作人员左右合力抬起的那面盾牌。一秒过后，在场的所有人都看见那把长剑不但深深穿透了盾牌，而且还在以穿刺开口为中心的盾面上结上了一层反射出浅蓝色寒光的冰。
刹那间，无论是大厅里的普通客人还是二楼包厢里的贵宾都在脑海里闪过一个名词——魔法武器！
这是一件被巫师工匠附过魔的造物！
司仪背对众人得意地弯起嘴角，之后咬住牙用力将长剑又从盾牌里拔出来，接着又换回脸上那招牌式的微笑面对会场里的人们说：“这个孩子的名字叫<霜冻之刺>，它性格有点闷.骚，就像诸位刚才所看见的那样。”
话毕，他静静地拿着剑站在展台上，等待会场里的人们提出其他的疑问。
半晌，无声的沉默在会场里持续了半分钟。
“如果没有什么问题的话……”司仪见没有人再有什么事情想公开提出，于是继续将现场推向拍卖会的下一个阶段，“这把剑的底价是两百金币，竞拍可以开始了。”
司仪话声落下，会场里的气氛前几秒还哑然无声，但这会儿却快速变得活跃起来。
“两百金币？这么贵？”雷蒙坐在费恩身旁的座位上遥遥望着展台上的司仪，眼睛不敢相信地瞪大，然后木讷地转过头看向费恩。
“这还只是底价，这把剑的价格还会往上抬。”费恩提示他说。
说完，他也转过头看向雷蒙，发现后者的表情变得更加呆滞了。
“这没什么好奇怪的，雷蒙。”见自己的同伴似乎对魔法物品的认知尚显陌生，圣武士青年善意地笑了笑，接着进一步继续解释道，“魔法武器的市价永远不是穷人能承担得起的，而它们卓越的质量往往符合它们的身价，这也是不少冒险者渴望获得它们的理由之一。”
“但显而易见，穷人承担不起它们的价，普通的冒险者也一样。”雷蒙想了想，顺着费恩的解释推论，“这么看来，能买走这把剑的人只能是商人和贵族，或者…一个整体的冒险团。”
就在雷蒙话声落下的下一秒，会场大厅里的观众席在经过一阵议论纷纷的蠢蠢欲动过后，场馆偏左席位上的某一人首先加入了这道开胃菜的角逐。
他出价二百零五金币，比底价高出五金币，展台上的司仪随后通过小喇叭喊出了那人的报价。
“大人，我们手里有一千金币的支票，您要加入竞标吗？”听到报价的后一刻，阿罗约捻了捻手指，然后前倾身子侧过头注视与他隔了一个座位的费恩。
艾莉娅坐在费恩和阿罗约之间。
精灵少女面无表情的神色似乎在向周围申明她本人对这场拍卖没有什么兴趣，只是随行而来罢了。当注意到阿罗约打算向费恩咨询行动的意见后，她眨了眨眼睛，然后干脆往后倾靠在桌椅的靠背上，一对尖细的耳朵随脑袋一起懒洋洋地仰在椅背的顶端，将面前的交流空间让给被她隔开的阿罗约和费恩。
费恩从雷蒙的方向回过头看向阿罗约，他冲盗贼青年摆摆手直言说：“没有必要，我们继续等下去就行了。”
末了，他口头停顿一下，随后小声提醒说：“别忘了我们来这里的初衷。”
盗贼青年会意地点了下头，然后撤回目光和向前探出的身子重新坐正。
就在费恩和阿罗约交谈的时候，那把<霜冻之刺>的报价果然就如费恩对雷蒙所预测的那样又往上涨了不少，从起初的二百零五金币，一路顶破二百一十、二百二十、二百三十金币等价码，飙窜到了当前二百八十金币的价格。
“真不敢相信，一把附了魔的剑竟然比普通的剑值这么多钱。”当二百八十金币的报价又被新的竞标者以三百金币超越后，过去只顾着打磨战斗技巧的雷蒙顿时感觉自己在市场交易方面的常识实在是太过幼稚了。
他感觉这场竞拍比赛突然变成了森林里的一场追猎，那把展台上的魔法长剑就像是一只奔跑的麋鹿，而观众席上的狼不断从树丛后面跳出来加入追猎，但这场狩猎的胜利者却注定只能有一个，因为狼多肉少。
目前最矫健的领头狼以三百金币的优势一马当先，然而就在会场的主持人准备站在展台的一张桌子后面敲响象征成交意义的第三下木锤时，来自会场二楼包厢里的贵宾终于向一楼大厅里的普通来客宣读了他加入了竞争的战书。
那一刻，二楼左数第三个包厢的主人出手加入了这场追猎者们的角逐，报送价码的工作人员准时地抵达会场的展台，将手里的一张小纸条递给主持会场的司仪。
“四百金币！”司仪拿起纸条读了一眼，随即马上高声宣布道，“新的竞标者出价四百金币，他与他的追逐者一口气拉开了一百金币的差距！”
一楼普通席位上的人们顿时都傻掉了。
二楼其他包厢的贵宾似乎没有与那个竞标者争夺猎物的意图，而一楼观众席上的普通客人们心里则几乎全都萌生了不可阻遏的退意。这其中，一名来自法恩坦帝国的商队领袖本来还对这把魔法长剑保留兴趣，但他冷静地思考了一下，最终还是放弃了试图继续抬价碰运气的打算。
一时间，会场里的气氛从活跃变得安静下来，竞标者们心里的欲望顿时像是被浇了一盆冷水的火苗般熄灭，那四百金币的跳跃式报价给他们的感觉就好像一队朝着一只麋鹿追猎的狼群里突然爆出了一声枪响，抢膛里的弹药“啪”的一声打死了那头跑得最快的领头狼，从一开始就胜券在握的老猎人终于从容地从草丛后面走出来，然后扛起已经累趴下的麋鹿准备凯旋而归，而其余的狼则被老猎人手里那根黑烟未散的枪管子给彻底镇住了。
“咚。”
确认报价无误后，展台上持锤人敲动了一下木锤。
大厅里一阵沉默，无人加价。
“咚。”
五秒钟后，第二锤子。
依旧无人加价。
“咚。”
第三锤子。
“成交！”司仪的声音判定那位来自二楼包厢里的贵宾获得了这场竞拍角逐的胜利。
拍卖会的第一件卖品就此成交，价格四百金币。
“这…这也太阔绰了吧？”雷蒙抬起脑袋望了望被一名工作人员取下展台的魔法长剑，又下意识埋下头看了看自己腰间那把插进鞘里的普通弧形剑一眼，最终又把目光转向身旁的圣武士青年，“费恩，这个出价四百金币的家伙疯了吗？”
面对未来的剑圣的困惑，年轻的圣武士侧目回答他说：“不，雷蒙，我想他很理智。”
“可他明明可能只需要用三百出头的金币就可以拿下那把剑。”剑士青年伸出三根指头试图争辩，“但他却一口气出价四百金币。”
“换个出发点想，雷蒙。”圣武士青年启发性地做出提示，“如果按照之前的节奏一点点加钱，那个人对其他竞争者发出的信号大概就是‘这游戏很有趣，我也要插一脚进来’。然而四百金币的性质就不同了，那个人一口气把价格抬升了一百，这就是要告诉所有人‘这是我的猎物，你们都给我滚’。这种一锤定音的行为在地下拍卖场里不仅代表着一种不妥协的气势，更是一种势在必得的宣言和威慑。”
“是…这样的吗？”听过费恩的解释，雷蒙的目光将信将疑地越过费恩，瞧向艾莉娅和阿罗约，期望从另外两名同伴的嘴里得到确信的答案。
费恩邻座的精灵少女像是沉浸在了某件事情的思绪之中，她依旧仰起脑袋呈事不关己的样子靠在椅背上，而盗贼青年阿罗约则侧过脑袋笑嘻嘻地看了雷蒙一眼说道：“大人的解释很到位，这种形象的比喻把比我本打算向你普及的东西概述得更加显见易懂了。”
“不过说实在的。”话锋一转，阿罗约将眼光从雷蒙的脸上移向费恩，“作为一名圣武士，大人却对黑市交易里的潜规则了解不少，我想我不得不再一次对大人您的博识感到敬佩。”
“得了，别拍我马屁。”费恩笑着白了阿罗约一眼，“不过是稍微‘高级’一点的常识罢了，算不上博识。”
突然，正当费恩和阿罗约这一主一从打算结束这段交谈静待会方将下一件拍卖品摆上展台时，此前一直置身事外的精灵少女突然从沉默的神游中猛睁开眼睛。
“费恩。”一瞬间，她冷不丁发出声音，刚才还仰靠在座位椅背上的脖子一下子弹直回来。
“艾莉娅？”费恩马上被艾莉娅的反应吸引住目光，“怎么了？”
“我注意到一个问题。”精灵少女定了定神，随即转头注视身旁的圣武士青年，眼神严肃。