两个女童各搦一柄尘拂走在前面导引，鸿嘉帝从外面走进大殿，至君位停下，扫视底下的众人一眼，请他们入座。
海陵王还鼓着一对铜铃眼死瞪住潍候不放，大概气得不轻。潍候却只是满不在乎地笑笑，倒显得海陵王气量狭小。
潍候扭头，看向上座的皇帝，对上元灵均亮闪闪的眼睛，他欲哭无泪地撇了下嘴角，朝她举酒杯示意。
元灵均回敬，嘴唇象征性地碰了下杯沿。渠奕说她醉酒后容易不经大脑地说胡话，她即便爱煞了这种酒也是不敢多饮的。
鸿嘉帝正和一位年老王侯寒暄，说是天气冷了请他注意身体，老王侯连连称谢。鸿嘉帝又从北塞月氏时局谈到南境鹤拓时局，从某王的腿疾关心到某王新得的麟儿。
居安思危、体恤臣下的皇帝无疑会受百姓的拥护，但这种表面化口头功夫在一众老狐狸面前简直就是作秀。
老狐狸们心思诡谲，在回答上各有妙招应付，一点都不含糊。
特别是老奸巨猾的海陵王，混淆黑白的本事非凡，连皇帝都寻不出错来，此等厚颜无耻之人，世间恐怕都找不出第二人来。
但他们角逐争夺的世界恰巧自己不懂。元灵均这样想，在心里一一记下他们的体貌特征，以及说话方式。
都有点昏昏欲睡了，元灵均敛首打呵欠。近日她总是渴睡得紧，为保持清醒，便拿几上的果实来吃。
她坐在离女帝最近的地方，认真地聆听陛下的教令，再附和点头，规矩从容，令人吃惊。
到底是自己成长了？还是长姊做了皇帝的缘故？不得而知。
鸿嘉帝怪异地瞧着她，目光夹杂着一丝探究和质疑，和元灵均对上眼，极快地撇开视线，和王君穆良佐交耳低语。
元蓥的脸像她的母后，可比作一块上等的精心雕琢后的璞玉，容貌只是秀美，气质出尘却也吸引目光，她的骨子里散发出的文雅大气是林荫下的清泉流水，春日下的破土新芽，需静静欣赏品评，方能察觉美在何处。
鸿嘉帝端起一盏茶，轻拂广袖，拨去漂在水面上的叶梗，一举，一动，莫不流露皇家女的典雅雍容。
元灵均入神了。
大家似乎有些醉意。鸿嘉帝让诸王去更衣暂歇，稍候会有宫廷伎人来献舞表演。
元灵均来到一间便殿，她瞌睡连连，根本没心思再看人跳舞。
鸿嘉帝不知何时跟了过来。
她慢慢走到元灵均身后，叩了叩她肩膀：“原来六娣到这里来了。”
元灵均唬了一跳，又不能在皇帝面前失态，只好垂目掩饰，拱袖道：“陛下，臣失礼了。”
“朕叫了太医令来，让他给六娣问脉。”
她看向鸿嘉帝，身边果真跟着一个医官模样的人。
他作势要上来请安，元灵均忙退了再退：“陛下请恕臣违旨之罪，臣并非是身体不适，只是太笨口拙舌，表述实成难题，在诸位叔伯中也轮不上小辈妄言。”
鸿嘉帝沉默片刻，示意太医令退下。
“朕知道，六娣向来不爱这种宴集。好吧，明日还有朝会，六娣早回别馆歇下也可。”
陛下这句话来得太古怪，有意无意的，倒像是试探。元灵均不敢大意，站在她面前的长姊向来敏感多思。君父在位的时候她可以任性胡为，但异母的长姊终究不同的。
元灵均表面镇定，却在绞尽脑汁地思考如何回答才能万无一失。
鸿嘉帝不等她想好，人已经走到了殿门前：“六娣还不想出宫的话，就去贵妃宫看看小弟吧。燕婕妤疯癫，母后怕她犯狂伤及无辜，把弟弟放在霍贵妃那儿养。”
燕婕妤疯了？
从便殿中出来，元灵均一路跟着灯笼，拉紧肩上的莲蓬衣。
宫里总比别处冷得多，她不由地齿寒腿颤，寒气依然不留情地袭击身上的每一处肌肤。竟比平日畏寒了，她咬牙忍着。
“大王，这边请！”
掌灯的女官立在原地，元灵均才察觉走错了方向。
这名为她引路的年轻女官便是引起临安满城风雨的小书女徐春月，模样一点没变化，只是愈发循规蹈矩。
“凤阳阁，贵妃原是住在公主府的，缘何回到宫里居住？”
前面的人顿了一下：“皇后怜她丧女，后半生无依无靠，孤苦难捱，接她来宫里好照应。”
伤心旧事重提，还是难过万分。令宴去世，膝下无子的贵妃难免凄苦无依。元灵均在莲蓬衣里默默点头。
她由徐春月引着走过一片湖水，岸边有座凉亭，设有帷幔遮风避雨，亭的四角放置绢灯照明，应是有人在亭中。
走得近了，隐约能听见许多男女的交谈声。
“大王，请稍候片刻。”
徐春月提灯立足，元灵均跟过去，见她对着亭内的人拱拜：“君主可在亭内会宾？”
声音消失，帷幔上映出一抹纤窈的身姿。
亭内传出说话声：“是。听声音是凤阳阁，你出来是前面的夜宴结束了吗？”
“陛下还在琼林殿与诸王赏舞，臣出来是要送常山大王去贵妃宫。”
亭中静默。
“哦，难得，容我出来一见。”
元灵均还未确认对方的身份，少女一声婉转轻笑，从侍女撩起的帷幔后走将出来。
“玉蟾似盘，正好赏月，有人却匆匆而过，错过如此夜色岂不可惜了。”美丽的少女高伫石阶上，以俯视的姿态注视着对面的人。
“六姊，好久不见了。我是阳翟。”
她红唇微启，镏金的凤头钗随着动作轻晃，灼灼耀眼。
晚风拂起帷幔，从她肩侧划过，鼓起宽大的外袍，勾勒一段婀娜柔软的身姿。她比元灵均年幼，在发育上却比元灵均更为成熟，单从外形看，完全不像年龄相当的姐妹。
她自称阳翟，而非旧称陶公主，实在向对面的人炫耀身份，从曾经的陶公主变成如今的阳翟长公主，也从单纯稚嫩的少女变成风流多情的妩媚女子，唯一没变的还是忍不住和元灵均处处比对。
二人虽然改头换面，她惊讶你的性情，你惊艳她的容貌，但貌合神离的姊妹关系改变不了。
“一年没见了，八娣竟长成了绝代佳人。”元灵均转了转眼珠，露出笑涡，“陛下设宴款待，八娣爱热闹为何没去赴宴呀？”
阳翟面色发沉。她没有王衔身份，哪有资格去赴那里的宴。她分明是故意羞辱自己。
元灵均继续道：“四姊在府中养胎，你也不见踪影，就我一人坐在那简直不适，好在陛下知我不爱宴会，准我去贵妃的宫中小坐，看看小弟，八娣既然在此待客，我也有事在身，就不好继续打扰诸位赏月兴致，有缘的话再和诸位结交。”
“八娣，告辞了。”元灵均不作片刻逗留。
阳翟咬牙跺脚，闷了一肚子气，转而想到她去的是贵妃宫，顿时转怒为喜，冲元灵均的背影道：“天黑路不好走，六姊千万注意脚下。”
元灵均倏然停下，龇牙咧嘴地叫了一声。
“大王怎么了？”徐春月举着灯笼回来。
元灵均面部抽搐，撩了裙摆，搬起右鞋，一颗尖锐的小石子正正地钉在鞋底。