刘家本来就是外来户，他爹娘逃荒到了此地，见水土肥美，相亲和善，于是跟其他逃荒的人一样，选择在这里定居了下来。奈何他们的命也不怎么好，定下来不过五六年，就先后去世了，给唯一的儿子刘大头留下了两间可勉强度风雨的茅屋。只是如今十多年过去了，那茅屋早就摇摇欲坠，歪歪斜斜，不知道什么时候一阵风雨过来，就会寿终正寝，再不能为刘大头提供这唯一的遮身之地了。
刘家茅房虽破，但院子不小。这处本来就是村尾，前后都是荒草乱石，地方占得宽些也没什么稀奇。高四两再侧耳听听，果然茅草屋后面有“喳喳”的鸭子叫声。他没有进屋，直接往屋后走去。
一个破烂的竹笊篱下，还幸存了两只“喳喳”乱叫的鸭子，看到他来了，立即求救一般地伸长了脖子。他叹了口气，上前提溜出两只鸭子，转身就往高家走。
这个点刘大头应该不在家，在家的话也不会这么半天了也还没有出来。
然而才走了几步，就看到刘大头和几个人迎面走来。
刘大头看到高四两也愣了一下，然后就站定叉腰，斜着脑袋吊着嗓子大声道：“哟，这是谁呀，这不是桂家的小上门女婿吗？今儿您老人家怎么不给桂家干活，跑到我这小院子来做什么呀——”
他这怪腔怪调立即让旁边的三个人哄笑了起来。“这不是那个爬墙的高四两吗？咦，看着挺高大的啊，应该不止四两啊——哈哈哈！”
“啥爬墙啊，人家现在还给高家干活呢！我说啊，这高家的墙还真是爬的，一爬还就爬出个长工来，改天我们也去爬爬，说不定还能爬出个秀才女婿来呢！哈哈哈——”
这话一出，高四两瞬间脸红了。那段往事是他最不想提的，但不想就这么被大咧咧地揭开在了众人的面前，而且，还把他心底那点隐隐的小期望也给暴露无遗。
不说用，刘大头这阵子没去河边干活也没干点别的，就是去镇上跟这三个混混鬼混去了。这三个都是镇上有名的不务正业，也不知道刘大头跟他们混在一起成天能干点啥。
高四两不想跟他们多扯，天色不早了，他不想把时间浪费在这几个无聊的人身上，“这是高家的鸭子吧，我这就拿回去还给高家。你们已经吃了的两个就算了，我会跟高家姑娘说的。”说完他抬腿就想继续走，然而走到刘大头身边时，被他一伸手给拦住了。
“什么意思啊你？！”他歪头看着高四两，“你不声不响地来我家，偷了我的两只鸭子，然后就这么甩甩手走人了？呵——”他看向其他三人，“我说兄弟们，你们说这世上还有这样的好事？”
其他三人一通呵呵乱笑，然后散了开来，把来路给紧紧地堵住了。
高四两见他们几个就要围过来了，知道刘大头是个心狠的，情急之下一个矮身，掉头就跑。
这附件的路他就跟自己家里一样熟悉，加上最近吃得饱，常常干活出力，是以跑起来很是有劲。要不是手上有两只“喳喳”乱叫的鸭子的话，没准他还能跑得更快，一会儿就能甩掉那四个混混。
刘大头见高四两跑了，气得哇哇大叫，“哥哥们帮我追呀，可别让他带着鸭子跑了！我今天晚上还准备用那两只给哥哥们下酒呢！
高四两闻言跑得更快了。跑了一阵，眼见后面的四个人越来越接近，而他看到小河就在前方，灵机一动就把胡乱扑腾的两只命大的鸭子给扔进了河里，然后自己转过身来，坦然地面对围上来的四个人。
刘大头本来只是气他这一个月来抛弃了自己，不带自己玩了，现在好了，高四两这个不讲义气的不但不求饶，反而把他的好不容易弄来的晚饭给放走了，这让他在新的兄弟面前还有什么面子啊——“高四两你今天死定了！”
当天晚上高四两没回桂家住，而是天都快黑了，让一个乡亲帮忙带了句话给桂家，说是河边有事，他先回河边了，过阵子等夏收了再回来帮忙。
傍晚以为高四两会在家里，所以迟迟不想回家的桂花得知后就对曼青道:“看吧，我就知道这个人坚持不了多久的，这才几个月呢，就这样三天打鱼两天晒网了，哼！”
曼青看看一整天都有点心不在焉的桂花，颇有些奇怪她今天没有直接开口骂高四两。不过这会儿她还在为自己家的几只鸭子伤感，也没顾得上那许多。
到了第二天一早，她刚把剩下的十六只鸭子赶到河里，让她惊喜的是，居然从下游“喳喳喳”地又游回来了两只鸭子！曼青喜得又往下面去看，希望另外两只也能从草丛里突然叫着出现，可惜走了好长一段了也没有看到。不过能回来两只已经让她很高兴了——看来这鸭子是自己不小心走丢了的，说不明过两天剩下的两只也自己就回来了呢？
因为这鸭子，曼青一个上午都是笑呵呵的。桂花照例过来绣花的时候看了她半天，还以为她捡到钱了呢，也跟着她傻乐了半天。中午桂花回家吃饭，到了半下午，她再过来的时候脸色就不太好看。
“怎么呢了？谁给你气受了？”
桂花往椅子上重重地一坐，瓮声瓮气地道：“没什么啦——你说那个叫刘大头的怎么那么坏啊，居然还联合别的村的人来欺负我们村的人！真是——真是岂有此理！”
最后这句话颇具笑果，曼青还没问到底是欺负了谁，一听到这句话就忍不住笑出声来了。
这句话是高老抠的口头禅，尤其是前面的那两个月，每天都能听到了好多遍。
“你还笑？！”桂花睁大了眼睛去瞪曼青，“这可是欺负到我们村的人头上来了！那要是欺负到我们的头上来了呢？奶奶的，要是下回让我看到那给该死的刘大头，我非叫里长爷爷关他半年祠堂不可！哼，到时候我就天天给他下泻药！”
“到底是谁啊——”
“还四个人打一个！简直就是不要脸！有本事就单打独斗啊，他还算个什么大男人，就是胆小鬼王八蛋……下回叫我看到他非要叫里长爷爷……”
“到底被打的是谁啊——”曼青愈发好奇了，在桂花说话的间隙好不容易插进了一句但又被她给带跑了。
“还好高六叔和七叔两个人经过！要不还不被打死去？！这帮王八蛋实在是太狠了……”
曼青默默地低头去看自己手里的绣活儿，心想等到桂花把眼下的这口气出了自然就会说的，但是接下来的一句话还是让她心里都揪了起来。
“……高四两这个家伙也是给不争气的，不就四个小混混吗？要是是我哥，他们肯定打不过！你看刘大头那走路都打飘的鬼样儿！在我家的时候不是挺能吃的吗，都吃到狗肚子里去了……”
曼青有一瞬间的怔愣，随即一个想法冒出了脑海：高四两不是为了她才被打的吧？对了，鸭子，会不会是他去帮忙找鸭子，然后跟刘大头那几个纯混混打了一架？
“那，那个高四两没什么大事吧？”曼青颇有些小心地问道。
“不知道啊，我今天还是听六婶说的，她说六叔和七叔去给他解了围，但是他骨头硬，怎么说也不去看大夫，也不愿意来我们家，就那样走了！——真是能的他！
桂花还在絮絮叨叨，但曼青不停地走神，脑海里走马灯似的回想这阵子那个叫高四两的家伙的所作所为，心里也疑惑了起来。
她这边心事重重，就没注意到桂花今天几位反常，不但偏袒高四两，还俨然一副高四两已经跟她是一家人的腔调。
到了第二天，又到了该去镇上卖绣品换粮食了。因了最开始的那次被吓经历，再加上最近天气越发炎热，曼青都是一大早去，等到几个铺子一开门，赶紧换了自己的东西就往家走。来镇上买东西的卖东西的，大多是这附近的种田种地人，一个比一个赶早，是以街上也热闹得很。只是绸缎铺子和粮油铺子都不是赶早市的，没那么早开门，曼青无聊，就在绸缎铺子旁找了块干净的石头，静静地坐下来等。
镇子不大，这条主街道也不长。卖菜的，卖鸡鸭的，卖斗笠簸箕的，卖各式农具的……还有就是卖早餐的。一个简易的柴火灶，上面一锅浓稠翻滚的白粥，或者是屉笼里冒着热气和无比诱人香味的肉包子……
曼青咽了咽口水，不舍地把眼光收了回来。然后，突然余光扫到了一个熟悉的身影，转头一看，那不是那只熊和高四两吗？他们怎么从医馆里出来了呢？