到底张野也不敢干别的，因为曼青已经彻底被吓蒙了。唐突佳人也要有个步骤，张野把怀里的人掂了掂，决定这天还是亲亲头发就算了，给后面的福利的多留点余地。
等他终于松开胳膊，曼青立即如小鹿般跳了起来，几乎是慌不择路地落荒而逃！等跑出了老远了，她才想到这样一个人跑开未免有点太没有面子了，于是隔着一大块地，跳着脚对着那头熊吼道：“你——你——你给我站住！不要过来了！”
张野笑得心满意足，站起身拍拍屁股上的草根和泥土，然后不紧不慢地收拾好农具，抬脚往曼青走，“不回家吃饭吗？忙了一上午我快饿死了！”
“谁说要请你吃饭的？”曼青知道自己又被他带着跑了，但是，她也不知道这个时候该说点什么好啊！老天爷，谁来教教她啊，该拿这只熊怎么办啊！
“不会吧，忙了一上午没有工钱也就算了，连顿饭都没有？”
“……那有一上午，你都半上午了才来的好不好？！”
“是是是，半上午！那半上午有没有吃的呢？”
“没有！为什么要给你做吃的？”
曼青心里实在是乱，嘴里说了些啥其实自己也是迷糊的。甜蜜，忐忑，害怕，各种情绪如同麻线一样，将她的大脑缠绕了个结实。她想逃开，想跺脚，想埋到草堆里去，想眼前这个人赶紧消失——但是她又舍不得，于是一脸纠结地站在地的那一头，嘴里胡乱地应答着。
张野都看在眼里，心里美得像偷了鸡的小狐狸。但他是大男人呢，他得撑着脸皮，于是经过曼青的时候他还很大方地道：“还不快点跟上？一会儿你做饭，我给你烧火！”
这到底谁是主人啊？
不过这顿中饭到底还是没吃成。他们还没到家呢，高四两找过来了，说是县里来人了，这回跟早上的镇长他们不一样，必须得张老大出面才行。张野也不敢怠慢，赶紧拍拍身上的尘土，跟曼青说晚点他再来帮她干活，让她先不要一个人去，就急忙忙地往河边去了。
曼青这才知道，他之所以半上午了才来，原来是推了跟镇长的应酬……还有什么可说的呢，有个男人这么把她的事放在心上，除了感动，就是甜蜜了。
时间飞快，春天眨眼就过了。到了仲夏，河边的好处就凸显了出来。临着河边，河风习习，女人们洗衣洗菜，男人们热了就一个猛子扎进河里……于是，在八月初时，桐树码头住进了第一批住户。这里面就包括张野，高四两，以及桂家两父子。
桂花跟高四两的婚期在秋末，是以现在在家里待嫁了，就跟桂婶两个没有搬，而桂家父子现在都在河边做事，干脆住在河边方便；高四两也不知道怎么跟张野签的卖身契，反正河边的小房子是建起来了；张野就不用说了，谁都不知道河边的房子有多少是他的……
曼青也有一套小小的房子，离码头有个几百米，幽静，不打眼，但正靠在河边，旁边还有一棵大柳树……春天时张野特意带她来看过。那时节柳树刚刚发芽，嫩绿初绽，含苞静立，风一吹，可爱得不像话。当时张野跟她说，他再给她栽些竹子，等到了夏天，柳条浓密了，竹叶风一吹就簌簌作响，她就可以搬个椅子坐在柳树下乘凉，吃吃西瓜，跟他说说话……
他还告诉她房子里面的构造是什么样的，什么地方放什么家具，头头是道，井井有条。当时曼青都听入迷了：那些画面太美，美到她从来没有想过，美到光是一想就会笑出声来。
到了夏天最热的时候，河边已经陆陆续续住了好些人过去。一到傍晚，大家纷纷搬个椅子坐到码头旁边的石头广场上来，男人们喝酒，女人们聊天，孩子们胡乱奔跑……河边的生活渐渐忙碌了起来。
这几天天气太热，曼青在河边做完事就会跟其他几个村里的人一起，等太阳下山了再回家。如今她有意无意地被大家给顶上了小管事的位置——大家也不敢让老大的未来媳妇再去热气腾腾的锅灶前挥舞着大勺子给大家做菜了。但她一来太年轻二来还没有跟张老大过明路，是以好些时候大家就是心知肚明地看着她笑，也不敢太过格地调笑。
好在曼青也是给不惹事的好脾气的，大家相处起来才觉得轻松。
对此曼青是既无奈又甜蜜。这天她干完自己的活，看到好些本该她做的事都已经被别人抢着去做了，而且好些人看到她来了就立即放下手中的事，亲切地叫她“高姑娘”，顿时有些尴尬，想着还是避开算了，就一个人慢慢地往河边走来。
她的小房子现在都已经弄好了，张野不止一次地跟她说让她早点搬过来，只是她不想诸事未定的时候就这么住过来，而且家里还有一个高老抠……
哎，那些烦心事还是别想的，走一步算一步吧！眼下更重要的事是，码头的建设基本已经到了尾声，好多工人都解散了，后厨的活儿也越来越少，她接下来，是不是要失业了？
虽然张野肯定不会看着她失业，但她是那种仰人鼻息生存的人么？
眼下家里的债都已经还清了，靠着家里养的鸡鸭和她做工的钱，如今也能不时地买点肉改善伙食……可若是没有这份工了呢？
那就回去继续种地种田吧，她也不是没干过。而且她还会做绣活，不管怎么说，养活自己是不成问题的。而且现在高老扣也变好了不少，能喂鸡鸭了，还能照顾刚孵出来的小鸡小鸭了……不管怎么说，日子总是比以前好了不是？
但也不知道为何，一想到可能要离开河边，她的心里就空落落的。她知道这是为什么，是因为离他远了，可现在都没事干了，她跟他现在还名不正言不顺的，她不离开，还能干嘛呢？
曼青走到自家的小房子，推开紧连着河边的小门廊，拉开一张结实的木头椅子，满怀心事地坐下，望着波光粼粼的河边发呆。
想着想着，她的思绪也不知道飘到了哪里，只是觉得就这样坐着脑袋放空，无人打扰，吹着习习的凉风，也是极其惬意的……
只是还不到一会儿，一个熟悉的声音突然打断了她的漫天思路，“曼青，你在里面吗？”46