剑哉一直在想象着自己与村长的第一次见面。
但无论哪种，都绝对不会是眼前的这个样子。
稗田家有一个闲置的房间，这处房间越有寺子屋正厅般大小。
现在这个房间的房梁、墙壁上，全部摆放着驱邪用的符纸。
符纸上写有博丽二字。
正中央是村长的棺材。
剑哉忍住心情，朝着棺材那看去。
很早就听慧音说过，人里的村长是个德高望重的老人。
已有七八十岁，这种年龄据说在外面的世界也算是比较高寿的了。
因为很小就在人妖混杂的幻想乡出生，在成为村长后也从未带动村民敌视过任何妖怪。
在他的努力与现任博丽巫女的符卡规则下。人类与妖怪才能正式建立起贸易往来。
这样伟大的人物，是剑哉值得尊敬的对象。
然而这样的村长，已经死了。
而且并非是正常死亡。
他的胸口也有一个洞……
这个洞曾经一度出现在春祭上，出现在藤原老爹的胸口。
他握紧了拳头，看向稗田阿求，想要确认什么。
然而阿求已然了解他的想法，摇了摇头并从袖口抽出一个信纸。
纸张上写着村长的名字，并且也花了一个叉。
毫无疑问，是夜叉丸的做风。
稗田阿求看着愤怒中的剑哉说。
「村长是在昨晚死去的，等我们发现的时候已经是今早了。出于安全考虑，并没有公开他的死讯……之后我会承担这些罪责的。」
「错的是夜叉丸，我此番前来便是需要他的全部资料，越详细越好。」
剑哉摇了摇头，愤怒之中却也没有忘记自己此行的目的。
从怀中取出了另一个信封，在稗田阿求惊讶的目光中，取出了信纸。
「……竟然是慧音……怎么会……」
「这份信是从妖怪山那边转递到我这里的，在交给妖怪山的同时，还把白狼天狗犬走椛的断刀送了过去。」
「很久没有见到如此张狂的妖怪了。」
八云蓝从剑哉手中接过这两份信纸，看着上面的红叉与字迹说。
「从这信纸的字迹来看，两封信是同一人所写。暂时可以认为是同一个人所为。」
「这才是我无法理解的地方。」
看着思索中的八云蓝与剑哉，稗田阿求说出了自己的疑惑。
「我原本以为这是妖怪对人里的复仇，但又怎么会涉及到妖怪山？犬走椛这百年以来很少下山，不可能和他结仇才对。」
剑哉听到这句话，敏感的发现了什么。
「也就是说夜叉丸不是妖怪山的妖怪，并且曾与人里结仇？对藤原老爹与对慧音老师，都是因为仇恨人里？」
「我所知道的其实也就这一点，更多的还要查阅文案，毕竟他死过一次。谁也不会想到他会再度归来复仇。」
面对八云蓝，稗田阿求依旧用那恭敬而低声的陈述语气说道。
「在十多年前，人类与妖怪的确发生过数十次的小规模碰撞，藤原副队长、慧音老师以及妹红阁下也是当时人里的中坚力量，当时最重要的一次战斗就发生在槐树街，按照剑哉先生的说法。藤原老爹与犬走椛都在槐树街受袭，我便认为这是他的一种示威。」
「然而此刻他杀死村长，再预告袭击慧音，便是一种宣战。」
说到这里，稗田阿求面带不解。
「同时惹怒妖怪山，违反人里规则。也就是要面对天狗与博丽巫女的同时攻击，只是一个半妖的夜叉丸又怎么会有这么大的勇气。」
「所以你的意思是，他背后或许有什么依仗，或者他并不只是一个……半妖？」
「众所周知，人里的预警结界能够察觉一切大妖怪之下的魑魅魍魉。然而此次连番三次袭击都未反应。」
「而就我所知的大妖怪，没有任何一个有理由去打破现在的和平。」
稗田阿求顿了一顿，然后确信的说出了自己的推测。
「所以我认为，他，夜叉丸。」
「是大妖怪！」
……
……
但是终究只是推测。
稗田阿求取出了准备好的一份资料，共有两份，分别递给了剑哉与八云蓝。
「也不能排除他只是失去理智，随机袭击。凡事要往最坏的地方考虑。」
「这里是我仓促之中能够查到的全部资料，请两位分别交给慧音老师与紫大人。」
「我已经通知博丽神社的巫女调查结界的问题，如果没有意外的话，灵梦殿下会出手调查此事。」
「村长收到预告函的时间，无从考证。我本来是打算利用慧音的能力来调查现场，或许还能知道对方的具体情况。」
「但既然慧音已经如此危险了，我便不能让她贸然出门。寺子屋位于人里中心处，人多眼杂，从对方这几次袭击的情况来看。应该不会白天出手。」
她叹了口气，恭恭敬敬的对俩人鞠了一躬。
「我这几天打算调翻查有关村长的档案，现在能做的事情便已经是我的极限了。人里警备队的所有限制已经全部解除，一有情况立刻就会到达，到是警备队就全由妹红阁下指挥。」
「……我想紫大人或许知道点什么，所以才让我来你这的。」
八云蓝微微一顿，少有的做出了一些决定。
「如果从紫大人那边得知了点什么，我会争取告诉你们。」
稗田阿求面带感激朝着八云蓝点了点头，转而看向了之前一言不发的剑哉。
剑哉感受到稗田殿下的目光，微微一愣，然后说出了自己的安排。
「这几天我打算时刻陪伴在慧音的身边，一步不离保护她。」
说到这里，他握了握剑柄。
对他来说，一个人若是没有对生命最起码的尊重和怜悯，那边不能说是有人性。
而没有人性的人，通常会比任何事物都可怕。
比妖怪可怕，比神灵可怕。
想到这里，剑哉身上流露出了一些令这个空旷的房间的温度都降了几度的气息。
右手抚于剑柄，左手至于胸口。
剑哉很少对人做出承诺，很少答应什么。
但一旦话语出口，定下承诺，他便必然做到。
无论是大妖，巨山，神灵，天狗，灵剑。
都无法阻拦。
之所以拔剑，是因为有很多他在意的事情。
这世间所谓强弱，所谓名利，所谓无敌。
在他眼里从不重要。
之所以一次又一次挑战自己，只是因为有很多他在乎和值得他拔剑的人。
如今危机到来，他愿意再次冒险，拼尽全力守卫自己喜爱的人里。
覆巢之下无完卵，他为这些人而战。
如此跪在村长尸首前，虽未曾说出一句承诺。
但剑哉这个举动，便是最大的尊敬。
他已经用行动表示。
人里剑哉。
必斩夜叉！
……
……
很久之后，送走八云蓝与剑哉后。
稗田阿求回到了自己的房间，挥手撤去了侍女们，再度忙碌到如山般的文案中。
她回想到剑哉之前的动作，心中感到无比振奋与光明。
过往的幻想乡，强者从未将弱者放在眼中，只是因为博丽灵梦的符卡规则，幻想乡便改变了很多。
人里的居民或有赞叹巫女，或有讥讽巫女。
事实上他们根本不明白……对于早已用此生奉献与幻想乡的博丽巫女而言，他人的态度，他人的尊敬，都根本不是她们所在意的事情。
灵梦只是在意她们需要保护的人，以及她们心中坚持的那些光明。
像灵梦这般的人物，之所以能在这个年代，如雨后春笋般一同绽放。便是因为有这样的光明。
会有许许多多的人类与妖怪一同站出来，改变这个幻想乡。
书桌上除了摆放着积攒多年的人间之里的档案的同时，在一个角落还有着另一个信纸。
那是剑哉，八云蓝绝对没有见过的第三个信纸。
上面写着她的名字，稗田阿求的名字。
看着书桌旁的第三封信纸，稗田阿求忽然想起了很久以前担任人里代村长的时候，曾经半开玩笑的和村长说过，她愿意用她的生命来守护这个人间之里。
如今看到剑哉那样光明的人物存在于人里，她便觉的坦然。
她埋头于如山的文案中，面带微笑的想着。
哪怕我命。