范瞻急匆匆返回聚义厅，里面人分成了两个阵营，喋喋不休吵开了锅。两个阵营的代表就是牧清和黄直，两人争论的脸红脖子粗，谁也不想让。
范瞻分开他俩，他问：“你们俩还有不吵的时候吗，这次又是因为什么？“
黄直情绪很激动，他说道：“他这个人卑鄙无耻……“
“先说原因，“范瞻说道，”再说怎么卑鄙无耻。“
“原因就是……”黄直说，“我羞于启齿，您让他来说。“
“好。我来说。“牧清跨一步走到范瞻身体右侧，”起因是我们讨论如何激怒张顺，进而达到让张顺主动攻打海老山与我们搏命的目的。他不知道怎么办，于是我出了一个主意，于是他怒了。“
“你出的什么主意？“范瞻问。
“我出的主意是拿钱撕票，简单说就是收了赎金以后，把张秀杀了。“
“无耻！卑鄙！下作！“黄直又骂上了，”拿了人家的钱，还杀人，你的良知呢？“
“现在是战争。战争没有良知可言。无耻，卑鄙和下作，是胜利的一部分。“牧清说，”我亲爱的黄直大哥，你什么时候才能丢弃那些可恶、可恨、可憎的圣洁？“
“圣洁总会遇到卑劣，而卑劣总是振振有词，“黄直反击说，”我亲爱的牧清公子，你什么时候才能拾取那些你视为不齿、不为和卑劣的善良？“
“善良的人才会把自己伪装成卑劣。”牧清用手指着他自己的鼻子，“你看清楚，我就是。“
黄直毫不客气地翻了牧清一个白眼儿。“不害臊。“
“切，我不害臊？那你问问伽蓝，她是不是同意我撕票？“
伽蓝想也不想地回答：“我同意啊，就应该撕票。不就是死一个人嘛，有什么大惊小怪的。这要是在父王哪里，哪怕是死一千个，他也毫不犹豫。“
“停停停！“范瞻瞪了一眼伽蓝，”一边待着去。他俩吵架，有你什么事儿？你是不是想再气跑一个？“
“你说他们俩呀？他们俩可不是蓝飘雪，他们才不会被气跑跑呢。“伽蓝笑着说，”他俩就是一座山的两面，有阴有阳，谁也离不开谁。“
范瞻怔了一下，他忽然觉得自己这徒弟见识还蛮高的，起码形容牧清和黄直，很准确。他笑着说：“先不管他俩是不是一座山，撕票这事儿得有个结论了。“
黄直说道：“对！是该有个结论了，我坚决不支持撕票这事。行为太卑劣！而且，夏叔叔也不支持撕票这事。对不对夏叔叔？“
夏博阳点头说道：“是的，我也不同意牧清做出这种事情来。原因是……“他犹豫了一下，最终还是说了出来，”任何君王的霸业之基都要有口碑声望做根基，这一次如果撕票，短期看也许我们可以达到战略效果，但是从长期看，撕票这事一定会成为牧清的声望污点，到时候他将如何召集天下英豪响应？“
伽蓝说道：“你们这边的人真是麻烦，还得讲究声望口碑，在我们那边谁的拳头大谁就是王，那还管什么撕票不撕票的。“
牧清也说：“我同意伽蓝的说法。声望和口碑是要附着在拳头上的，这个道理亘古不变。”
夏博阳对牧清说：“做人不能只看眼前，你要想想未来，比如说十年以后，当你拥有权力以后，过往所有的不光彩都会被挖出来成为众人攻击的对象。”
牧清说道：“是的。夏叔叔你说的对，我所有的不光彩都会被人挖出来。然而我的光彩还少吗？“
夏博阳兀得怔住了。他对牧清是很了解的。牧清小时候仗着家族势力在酆都城惹是生非，处处惹人厌。长大了也没留下什么好名声，为了一个叫芳晴的姑娘搞得酆都城满城风雨，再加上青山谷战役中牧文远父子的辉煌战果，所以他知道无论怎么粉饰牧清的过往恐怕也调和不了牧清在世人心中浪荡不羁无恶不作的小恶棍形象。但是他不准备放弃：“你的光彩确实不少。但是你不能放弃每一个改过自新，重塑形象的机会。比如这次交换人质，你就不应该撕票。”
“恰恰相反，我觉得这次必须撕票。”牧清振振有词，“我短期的目标是打败张顺盖斯，中期目标是干掉易枫和巴德国王，未来是要掀翻教廷。而这些目标中，张顺是第一座山，我必须翻过去。这座山要是翻不过去，后面都是空谈！张顺这个人我太了解了，他只有两个软肋，一个是易枫，一个是张秀。只要杀了张秀，张顺一定会暴跳如雷方寸大乱，他会拼了命的猛攻海老山。你们都知道的，我们只有七千三百五十人，张顺有多少人呢？整整六万人。正直和善良可不会保证我们赢得战争的胜利。这场仗，非用奇谋不可胜。”
夏博阳、黄直以及仇大海，这三个人是严重反对牧清撕票的。此时听了牧清的说辞，他们沉默了。正如牧清所说，选择光明正大的决斗，海老山毫无胜算。其实他们三人都清楚，正直和善良，也许会给海老山带来灭顶之灾。但是，为了胜利就可以不择手段，放弃做人的底线吗？
夏博阳不想放弃。他说：“等我想想，会有办法的。”他在聚义厅里焦躁的来回踱步，他内心深处并不在乎张秀是不是死掉，而是在为牧清考虑未来的路。
“办法恐怕没有了。”牧清说，“你们知道的，依照我的本意，三天前我就想割了张秀的人头送给张顺，我根本不在乎张顺是不是会拿五万斤粮食交换他的弟弟，因为只要打败张顺，整个青山谷都是我的。后来之所以想要赎金，就是要做一下符合土匪身份的事情，另外我想让易枫知道，我回来了！“
黄直也坚持己见。“你要相信，我们大家都是为你好。你说的虽然有一定道理，但是有道理不等于有真理。你的选择将会决定很多人的命运，你必须慎重。夏叔叔不希望你以后为了这事后悔。我也如是。“
“我会后悔什么呢？你们无非就是担心名声和道德。名声和道德确实很重要，但是生存更重要。再者说，我不认为杀一个张秀就是违反道德和人性了。我现在……不对，我们所有人现在是什么身份，我们现在是土匪诶。土匪打家劫舍，土匪绑票，有什么不对？这就是我们作为土匪而应该做且必须做的事情。”
“强词夺理！！”
“胡说！”
夏博阳和黄直异口同声。
牧清摊开手。“好吧。你们说我胡说，我说你们胡闹。再这么争执下去总也没个结论。这样吧，我们都听范老的，这里面他年级最大，见得世面也多。关于是不是撕票，他说怎么办，我们就怎么办，如何？”
“同意。“所有人都这么回答。
牧清眼巴巴看着范瞻。他觉得范瞻一定会支持他，因为范瞻也是一个老而成精以结果为导向的人。最主要的是，他是丹特人，对人命一贯看得寡淡。他觉得他稳操胜券。然而，范瞻一开口就无情浇灭了他的渴望。
范瞻说道：“我也不同意撕票！”
“太好了。“夏博阳和黄直齐声拊掌赞叹。
“你说什么？”牧清瞪圆了眼睛，他以为自己听错了，“你居然不同意？”
伽蓝也惊讶。“师傅，你想什么哪？”
范瞻笑呵呵说道：“身为海老山最高领导人，小牧清你要是做出撕票的事情来，以后谁还敢投奔你？你的过去也许糟糕，但是你以后一定要光彩照人！就从现在开始做起。“
“可是……“牧清还想辩解。
范瞻竖起一根手指在唇边，示意牧清不要说话。他说：“世界上还有很多种杀人的办法。人们都会去咒骂刽子手的冷血无情，却往往忽略了刽子手只不过是忠实的执行着杀人的命令。而那些发布杀人命令的官员，大多时候还会被歌颂，因为他们颁布的是法令！我说的这些，你听懂了吗？”
范瞻有意无意、若有所指地看了看牧清身后的封忠。
这个举动，很轻微。但是牧清懂了，他明白他自己要去做什么了。
牧清怎么才能打败张顺和盖斯？
这是我一直在思考的问题。我在纸上列出了七种方法，没有一个满意的。上周我和同事在扬州一个小馆子里吃小龙虾，同事热情地跟我聊着，而我更像是应付差事，有一搭无一搭的附和着他的提问，我的脑子全都是三河口焦点战役的构思，牧清怎么才能合情合理而又出乎意料的赢了这场战役呢？那顿饭吃我和同事两个人吃了三个小时，吃了十斤小龙虾，还喝了不少的酒，就在微醺将醉的状态里，我瞥向窗外的夜色，窗外淅沥沥地下着雨，还有一点点雾气，还有霓虹初上，扬州好美啊……忽然间一个大胆的念头在我脑子里成型了，困恼我多日的谜题解开了。书友们，你们等着看。这一次情节反转的特别厉害。十章之后见分晓。
(本章完)