就好像是怕女儿看穿似的，尤氏摇头说道：“不吃了，在赵家吃过了。我先回房去了。”说完，尤氏略有些忧愁地往房间走，苏绾心十二分不放心地想过去看看，可是又看母亲的样子，大约不想让人打扰吧，苏绾心默然地打消了这个念头，又对冯妈说道：“冯妈，你去市场买只鸡，炖了汤给明尚送去吧。也算是咱们一点心意。”
冯妈却道：“送些鸡汤可以，可是家里的钱，却是渐渐吃紧了——老爷病了，也没人去收租子，家里总不能断了进账吧！”
“这个我心里有数。父亲病着，哥哥也不在，我算是没出阁的小姐！自会拿了地契去收租子，其他的你们不要操心。”苏绾心很坚定地说着。现在她心里想着，如果一直哭，总是去求明尚和叶宗祺，也不是个长久的法子，自古救急不救穷，总归是得自食其力的。
想到了这里，苏绾心又道：“冯妈你去吧。秀珠，你跟着我去拿地契。”
地契一直由父亲收着。要知道，苏晋淇曾经是在京城里做官的，做事自然是谨慎。像地契之类的东西，一般都由他好好收着。前些日子他病倒，待知觉恢复，悄悄便将掌家的钥匙给了苏绾心，并且嘱咐过她重要东西的收藏位置。
苏绾心没费多少力气就拿钥匙打开了书房。这里是父亲日里读书习字办一些重要事情的地方——布置完全是父亲自己设计的，三面都是红木书橱，摞得满满当当的全是各种古籍珍本，自然还有一些近代的书籍，只是送过来父亲还不曾读过。
苏绾心看着书桌上平铺着宣纸，上面的海棠花只花了一半，起初看上去，仿佛墨迹还未干似的；桌上还放着父亲日里最爱喝的茉莉毛峰，只是有日子了，茶杯结了一层厚厚的茶垢，茶水上浮了一层土，里面飘着的茶叶都恹恹的。整个书房的时空，仿佛停留在父亲生病的那一日了。
“打扫一下，我去拿地契。”苏绾心吩咐着秀珠把书房的浮土擦擦，随后往内房里走——可是刚进门，苏绾心便大吃一惊！
所有的东西都被翻乱了，装着地契的五斗橱被暴力的砸开，账本散乱在地，一个装了银票的匣子打开了，除了几个铜子儿，里面已经空空如也！
苏绾心几乎跌坐在地，站在当间老半天回不过神来。待得有了反应，立时觉得这一定是哥哥做的！
因为这间内室唯一的窗口大约两尺见方，离地很高。背后不临街，却与母亲现在的住处隔着一箭之地，可谓之伸手可及！五斗橱被这样砸开，怎能一点声音都没有？！母亲会察觉不到？天，母亲一定是知情的！说不定，就是母亲向哥哥透露了保存地契的地点……哥哥进来偷走了地契，顺便把父亲的积蓄也都拿走了！
苏绾心气得浑身发抖，钥匙已经脱手掉在地上，发出叮铃一声响。外面的秀珠听见了，小跑进了门：“小姐，你怎么了……啊！？”秀珠见了这一地鸡毛的样子，也是吓了一大跳，捂着嘴失声尖叫。
“遭小偷了吗！？小姐，要不要叫巡捕过来呀？”秀珠一脸青白，虽是拿捏着声调，听上去还会格外凄厉，“家里丢东西了！”
真是屋漏偏逢连夜雨！苏绾心僵硬在那里，直到听见秀珠的声音，才是慢慢回过神，赶紧说道：“别声张！我刚才看过了，没丢什么重要的东西！”苏绾心佯作出一副手握雄兵百万的样子，假装地契已经装好了似的拍了拍袖子，“东西都在我这儿呢！你要是告诉巡捕，只会把他们招惹过来把家里翻个乱七八糟；告诉冯妈，她也只会咋咋呼呼罢了！又有什么用呢，何况家里又没有丢什么东西……”
苏绾心脑子一团乱麻，自己都不知道自己说了什么。她忽然明白过来，刚才母亲的样子为什么那样惶然失措……原来竟是这样？！
她一时间火上心头，先是吩咐秀珠收拾一下，然后气鼓鼓地往母亲房间去。她只觉得胸口顶着一股气，这口气要是不抒出来，就要把自己憋死了！就这股气，她闯进了母亲的房间，正见她捏着一串沉香佛珠，对着墙上的菩萨画像念念有词。
“妈！”苏绾心顾不得那么许多，虽是强烈控制声调了，听起来还是格外恼羞成怒，“妈，您是怎么回事！？怎么能这样做！”
尤氏念经已经入了神，适才女儿闯进来的时候根本没意识到，随后听见这样一声喊，惊得倏然转身过来。看着一脸气愤的女儿，尤氏愣住了：“心儿，你是怎么了？谁惹你生气了？”
苏绾心虽在气头上，也顾着体面，转过身先把母亲房间的大门关上，才是硬着嗓子说道：“妈，您怎么能这样做呢？竟把放地契的地方告诉哥哥！”
尤氏一下子面如土色，她失神地望着女儿，喏喏着不知说什么好。
“妈，您到底是为什么？我们不要活命了吗？地契都被哥哥拿走了，我们怎么去地里收租子？我们吃什么，喝什么！？妈，您难道不知道吗？哥哥在抽大烟哎！那几张地契，还不够他点几泡烟呢！”
尤氏的眼泪一下子就流了下来。她捂着脸哭倒在地，失声道：“心儿，你要我怎么样？你要我怎么做呢？我能看着你的哥哥流落街头吗？你要我怎么办？眼看着你哥哥连个流浪汉也不如，被迫讨饭吗？”
苏绾心没想到母亲有这样大的反应，赶忙上去搀扶母亲起身，也是哭道：“妈，妈！你这是干什么？你就是再见不得哥哥受苦，可你怎么能把这些重要的东西都给了哥哥？妈，我们怎么生活呢？哥哥在抽大烟，我们一家子就要跟着一起饿死吗？”
尤氏一面哭着，一面抬头看着苏绾心，呜咽道：“心儿，妈知道妈只想着你哥哥……可是，妈看得出来，明家少爷和叶家的五公子都很喜欢你……妈觉得，既然五公子喜欢你，你不如嫁给他……这样，我们不就能脱离困境，还能帮衬着你哥哥吗？”