黑水河南岸，属于王室领地的一片原始森林里——御林，詹姆率队迎接到了太后瑟曦。
瑟曦掀开帘幕，没有看见她最想看见的一个人：魔山。
“魔山呢？”瑟曦有些不悦，她没有称呼魔山的正名：格雷果·克里冈公爵大人。
“魔山率军去胁迫谷地，以武力帮助小指头收服谷地，让劳勃·艾林公爵臣服于托曼陛下。”詹姆恭声说道。
瑟曦不屑，眼神轻蔑：“看来我们都高估了小指头花言巧语的能力，他离开君临的时候，可是向我们保证过会征服谷地的。”
“太后陛下，谷地贵族们都极力反对小指头和莱莎·徒利的婚姻，并拒绝小指头成为谷地劳勃公爵合法的监护人。谷地骄傲的贵族们，需要有外力敲打一下。魔山是最好的刀，这种事情他去最合适。”詹姆毕恭毕敬。
“你身后有两个白袍骑士，他们是谁？”瑟曦看着两名新的御林铁卫——葛蒙德·古柏勒和葛蓝·古柏勒。她不认识他们。有资格成为御林铁卫的人，都是有背景的大贵族。对于大贵族，瑟曦很清楚。
“魔山大人推荐的两名骑士，他们来自铁群岛战锤角古柏勒家族，左边的白袍骑士是葛蒙德·古柏勒，右边的是葛蓝·古柏勒。”詹姆做出手势，两名古柏勒上前参见瑟曦太后。
瑟曦看了两兄弟一眼，诧异的神情并不明显。倒是她身边的三名御林铁卫和王室廷臣们都‘震’了一下。来自铁群岛的贵族子弟做上了御林铁卫，这怎么可能？！
御林铁卫亚历斯·奥克赫特带着居高临下的审视的目光看向两名新兄弟，内心很抵触和反感。御林铁卫巴隆·史文的脸上直接表露出了淡淡的轻蔑，素有小魔山之称的御林铁卫奥斯蒙·凯特布莱克更是重重的哼了一声。
葛蒙德和葛蓝反倒是没有表现出铁种们的野蛮和剽悍，两兄弟表露出了贵族们该有的教养和谦逊，参见过太后瑟曦后，又拜见听到‘铁群岛战锤角’的名号后好奇露脸出来的公主弥赛拉、还有和弥赛拉一模一样的罗莎蒙·兰尼斯特。
两兄弟表现得规规矩矩，无可挑剔。令人难以把他们和铁群岛人的剽悍野蛮联系在一起。
“魔山就那么急着去收拾谷地人？”瑟曦心里有怨念。
“北境人南下，谷地人还未臣服，魔山也是为了王国的大局。”詹姆违心说道。要魔山尽快离开君临的，正是詹姆和梅斯大人。
葛蒙德和葛蓝不动声色，心里却是大定。魔山在和他们分手的时候曾要他们观察瑟曦太后的反应，如果瑟曦太后关心凯冯的死亡，两兄弟就要更加小心，并和瑟曦太后保持距离；如果瑟曦太后并未先问起凯冯，而是先问起魔山，那就要多亲近瑟曦太后，最后得到太后的完全信任。
迎接太后的队伍和太后见面后，太后至始至终，并没有提起过凯冯，仿佛王室里就不存在这样的一个人。
这只能说明，瑟曦心里，深恨凯冯。
凯冯哄骗瑟曦南下，阴谋要把瑟曦软禁在提利尔家族的高庭城的计划彻底刺激到了瑟曦，而魔山，是帮助瑟曦走出困境的唯一出谋划策的封臣。如果不是魔山的来信指点，瑟曦现在已经身陷高庭，成了被软禁的一个废人，并被迫和瘸腿的维拉斯·提利尔成婚。
和维拉斯·提利尔成婚这一点，是最令瑟曦痛恨凯冯的病根！
魔山率兵进攻红堡和凯冯交战，瑟曦的心并未站在凯冯一边。凯冯之死，瑟曦心里其实是高兴和轻松的，就好像一种久违的解脱。只是碍于詹姆对凯冯的尊重，瑟曦控制了自己的情绪。
瑟曦回到君临，想见的第一个人，正是魔山。
魔山很忠诚也很有用，是一把最好的刀，这把刀救过了她两次，忠诚度毋庸置疑。第一次是魔山设计杀了大麻雀，把瑟曦从大麻雀的软禁中救出；第二次则是高庭之困。瑟曦有很多事情想问魔山，她心中有很多疑惑，魔山很多事情好像都是未卜先知，他是真的神选者么？还是和血鸦一样，成为了一名易形者？但是，魔山却先一步出了君临，去攻打谷地的海鸥镇了。
这令瑟曦心中颇为不舒服。
瑟曦挥手让众人离得远远的，她让侍女们把弥赛拉公主和罗莎蒙小姐带上另外的两辆马车车厢里去，然后她的行宫和詹姆的战马并行。
“詹姆，现在铁王座的首相位置空缺，我会叫魔山支持你做首相，你要先做好心理准备。”
詹姆在马上回头看着瑟曦：”太后陛下，梅斯·提利尔大人已经被选为代理首相，而我，在御前重臣会议上，已经被大家推举为御林铁卫的队长。海务大臣瓦格纳·加尔已经辞职，跟随魔山去攻打海鸥镇了。本隆特·布隆司令暂代皇家海军司令的官职。黑水河波隆骑士被国王陛下和首相大人任命为梅葛楼王室卫队的队长，他正在王领地上招募骑士，日夜训练王室卫队。“
瑟曦的眼睛瞳孔渐渐放大，声音渐渐高亢，气势渐渐冷酷：”詹姆，王宫里的人事变动，你们都等不及我回来？我是太后，我是托曼的母亲，我是国王唯一合法的监护人，我是七国唯一的全境守护。你，兰尼斯特家族的继承人，才最有资格做国王之手，而绝不是梅斯·提利尔。“
“瑟曦！”詹姆压低声音，他不想两人之间的谈话被其他的任何人听见，“梅斯大人做首相，才能套牢提利尔家族效忠托曼。君临城和兰尼斯特，都离不开提利尔家族的全力支持。君临城的粮食，生活物资，贸易和军事，一旦离开了提利尔家族的支持，王宫会被君临饥饿的暴民们攻破，你我都会有生命威胁，托曼陛下的铁王座就无法保住。”
“我们有魔山！”瑟曦冷然说道。
“魔山只有武力！”
“有武力就够了。我们要学习父亲大人的优点去管住魔山。父亲大人如果没有‘把魔山的人头送给多恩马泰尔家族’的计划，就不会激怒魔山自保，后面的所有不幸的事情，就都不会发生。我们不要再犯下凯冯叔叔的错误。”
詹姆看着瑟曦那闪着寒光的眼睛，他发现瑟曦相信魔山就好像信民相信七神，而现在的魔山，绝对不会是一条只会替主人咬人的狗。
詹姆低声顺从：“是！”
他的顺从令瑟曦更加豪气和自信！
“在王宫里，只要玛格丽和梅斯都在，高庭就不敢不送粮食和生活物资进入君临。”瑟曦冷哼一声，看着詹姆就好像看着一个白痴，“詹姆，你和魔山联手，提利尔家族就是我们案板上的一块肥肉。你做首相，魔山做军务大臣，完美无敌的联盟。多恩人不服，我们就征战多恩，北境人不臣服，我们就征服北境。谷地人不臣服，我们就封锁了谷地。”
詹姆无言以对，只得说道：“是，瑟曦。”
“等魔山打垮了海鸥镇，宣召他回来，我要召开御前重臣会议，大家投票选出真正的首相，我会提名你来做首相，魔山是我们的刀，他自然会宣告支持你。”
“我不是做首相的人，瑟曦。我做御林铁卫队长，才能最好的保护你和托曼，还有弥赛拉。梅斯做首相，我们的粮食才会无忧，这是君临城安定的基础。别和提利尔家族争权，我们联姻了，就是一家人，兰尼斯特和提利尔需要的是团结，绝不是争斗。”
瑟曦看着詹姆的目光变得冷漠，她慢慢放下了帘幕，给了詹姆一个极度失望的眼神。
瑟曦决定令随行的宫廷学士放飞一只渡鸦给魔山。
*
与此同时，西境，克里冈村。
简妮·维斯特林夫人在一天之内先后收到了三只渡鸦。
第一只渡鸦来自魔山，他的一百余艘战舰正浩浩荡荡的航行向海鸥镇。海鸥镇，谷地艾林家族的最大港口城市。谷地对外和对内的贸易，都在海鸥镇完成。
魔山在信上告诉简妮，他已经命令西境军、铁群岛降军、克里冈主力步兵返回西境，克里冈在西境的商业行动，一切按原定计划进行。同时，魔山告诉简妮，这一个月内，派到狭海对岸自由贸易城邦瑟恩河流域的西境数百美少年们，会全部返回西境。
第二只渡鸦就来自克里冈主力步兵，他们已经在返回西境的路上，很快将进入西境边界，进入沙略特家族的领地。
第三只渡鸦来自铁群岛的古柏勒伯爵，他和克里冈军团联手，已经征服铁群岛的七大岛屿，生擒了鸦眼的代理总督，克里冈军和古柏勒家族正在重新分配各大岛屿的权力，重新选定各大岛屿新的继承人。
铁群岛已经被征服，这是大功一件，是魔山向托曼陛下效忠的又一大礼物。
简妮·维斯特林看完信，把信分享给珊莎·史塔克和道尔蒂夫人。经过这一段时间的相处，简妮、珊莎和道尔蒂夫人建立起了彼此欣赏的友谊。珊莎和道尔蒂夫人成了简妮信得过的智囊。
“格雷果大人要我按照计划做事。”简妮夫人说道，“但我从未做过这样的事情，我心里并无把握。”
“我建议先召集各大贵族开会，先向他们讲清楚纸币交易的好处和安全保障。”珊莎说道。
“不，不用！”道尔蒂夫人说道，“先从西境银行开始做起，先试探一下大家的反应。”道尔蒂夫人说道，“我们有克里冈军的强力，必要时强制推行。”
简妮想了好一会，说道：“珊莎，如果是格雷果大人在这里，他会怎么做？”
“我想，格雷果大人会强制推行吧。”珊莎说道。
三个女子彼此对视，最后会心一笑。
*
西境，兰尼斯港，战后，焕然一新的银行。
清晨，银行刚打开门，银行的大门口外很快就排起了长队。
这些人大多是平民。
当魔山的无偿借贷的消息传遍西境，前来银行借贷的平民就一天比一天多。
人们从最初以为的谣言、到怀疑、试探、尝试、借钱到手的过程并不长，当有数人通过银行的审查顺利借贷到钱后，消息就彻底传开了，前来借贷一趣÷阁钱购买种子、面粉、粮食、农耕铁器……的人们越来越多，每天银行一开门就很快排起了长队。但这并没有造成银行任何的困扰，因为借贷的人很多，但是每一趣÷阁的金额都很小，数枚铜星、一个银鹿或者几个银鹿不等。能借贷上一枚金龙，就已经是一趣÷阁很大的借贷，需要担保人和银行派出士兵对这名平民进行详细的资金用途的备案和询问。
银行大门的两边，站着四名带剑士兵，银行里面，还有四名士兵在柜台的两边。
柜台里面，是银行经理人——武器大师托布·莫特的妻子埃迪夫人。
魔山曾经的掌旗官黑石的儿子——如今是魔山和简妮的养子——已经十三岁的丹是银行士兵的少年队长，他管理着一共十二把剑。
丹一身贴合身体线条的锁子甲，腰悬长剑，一脸冷峻严肃的在二楼的走廊上居高临下的看着银行大堂里的情况。
“劳佛尔！”一名女性工作人员在柜台里高声喊出来。
排在最前面的一个光脚汉子走进银行大门，对两边的士兵点头微笑，神情谦卑。
他被工作人员引导着来到柜台前，有工作人员唱歌似的向他宣读借贷的条款和规定，然后，在他表示听懂了之后，他被工作人员引导到经理的窗口前，埃迪夫人看着劳佛尔的资料，面无表情：“劳佛尔，你要借贷三枚银鹿购买一袋面粉、半包粗盐、一斤小麦种子？”
“是的，夫人！”劳佛尔说话的口气很臭，一双手的指甲里满是污垢。
“你不识字，你填写的资料需要我再念一遍给你听吗？”
“不需要了，谢谢夫人。”
“好，这是三张和三枚银鹿价值相等的钱币，你拿着这三张钱币，去市场里购买你的东西吧。”
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