影风、影雷两人策马进了洛阳城,在皇城入口验过了影卫符节,直奔内廷偏殿,偏殿侍卫自会去通传给庆隆帝,这是多年来约定俗成的规矩。
庆隆帝下了朝,听到消息,只带了吴光启一人前往偏殿。
影雷早已禀报过江南一行的经过,此时影风将查探东瀛刺客一事作了详情禀报,事涉迁阳王,庆隆帝虽早在奏章上得知实情,但听到详细经过更觉难以接受,面沉如水,一言不发。
末了,庆隆帝道:“仔细讲讲你回来遇袭一事。”
影雨失踪,相当于公然挑衅庆隆帝,影风早已想过如何回话。当下一字一句将事情经过陈述了一遍,不多加任何情绪与评定。
庆隆帝听完,神情微动,语带嘲讽道:“如此了解影卫,又如此胆大包天,在朕的眼皮子底下抓人者,除了童华池,还有何人?”
“童华池?”听到这个名字,两人噤如寒蝉,竟然与他有关。
庆隆帝一拂衣袖,语气森然:“他逍遥法外已久,朕本待你们回京后,收拢人手将他击杀。却失了先机,让他擒了影雨。”
两人躬身听着,童华池乃先帝影卫统领,在庆隆帝登基后却神秘失踪,还带走了部分影卫人手。此事颇为机密,在影卫中也只有核心骨干才知道。但他为何失踪,只有庆隆帝才知晓。
因此,庆隆帝才重新擢升了四组统领,将影卫人手打乱重建。否则以影风年纪轻轻,就算能力出众,何以能身居风组统领一职?
而童华池此人,凡被提及,无不会承受来自庆隆帝的雷霆怒火。久而久之,这个名字成为影卫的禁忌,无人敢提。
此时,二人在庆隆帝口中又重新听到这个名字,不知皇帝心中所何考虑,怎不感到汗毛倒竖?
庆隆帝却转身吩咐候在殿门外的吴光启,道:“去传仇夜。”
仇夜,听到这个名字,两人的心又被狠狠撼动。
他也是先帝时期的影卫,当时担任雷组统领,一身武艺神鬼莫测,无人能及,说是天下第一高手也不为过。却在童华池失踪后,也消失无踪。至此,两人方才知道,仇夜竟然一直就在庆隆帝身边。
不过片刻功夫,仇夜便出现在殿中。此时青天白日,他却如一缕幽魂般,身上散发出深深寒意。影风也是首次见到这位传说中的人物,以他的镇定,也不由在心底狠狠地倒抽一口凉气。
仇夜的脸仿佛被大火烧过又被人狠狠踩过一般,道道交错的疤痕在他脸上纵横,鼻梁已经消失,只剩余两个突兀的鼻孔。左眼处被疤痕覆盖,只余一只右眼闪着寒光,眉睫俱都不见,显得分外扭曲而狰狞。他站在那里,四肢有着不正常的弯曲,仿佛被人折断过手脚又重新接上。整个人,就像一个从地狱爬上来报仇的厉鬼。
微一愣怔,影风、影雷上前见礼:“见过仇夜前辈。”
仇夜嘶嘶一笑,声音仿佛被粗砂磨砺过一般,听得人心底发冷:“童华池又出现了?我等他,等了足足七年。”
庆隆帝道:“童华池必须击杀。影风暂时担任‘影’一职,影雷听命,仇夜会协助于你们。”
影卫四组统领,影雨失踪、影电醉心于研究、影雷精于刺杀,若论谋划布局,影风首屈一指。不仅如此,他在统筹、调度、驭下上也做的不错,风组成员紧紧凝聚在他的身边,发挥出超常的战斗力。
对此庆隆帝当然心中有数,眼前这三人中,影风才是最合适的总统领人选。这也是为何当初四人上交任务时,他没有马上宣布统领的原因。固然因为四人功劳相当,但其实除了影风,另三人都有明显的缺点,适合做尖兵却并无领导能力。
眼下正好借此事,让他暂时统领之位,若能顺利完成任务,便可顺理成章的让他成为“影”。
若是放在平日,影雷还要争上一争。但如今他心系影雨安危,无暇他顾。仇夜的心中,更是只有童华池。
庆隆帝宣布任命之后,三人均无异议,齐声应诺。
庆隆帝将手背于身后,迈步往殿外走去,三人恭送。走到殿门口,他转过半个身子,阳光从他的身后照射进殿,面容在阴影中看不清喜怒,只听到他冷冷地道:“旧年‘影’所中毒伤,也是童华池所为。”
“什么?”影风、影雷相顾失色。
影大人颇有胸怀,带领影卫这六年,得大家上上下下的爱护。身手虽不是最好,但足智多谋,难题到了他手上都迎刃而解。他的逝去,让影卫上上下下都很是伤怀,尤其对这几名统领而言。
对于他的死因,庆隆帝也一直未曾公布。只知道他是接了庆隆帝的密令,奔赴岭南道执行任务,却中毒而归。
今日,才知道原来影大人的离世,是童华池所为。想来那任务便与童华池有关,原来影大人一直在寻找他的踪迹。如今想想也对,除了先帝的影卫统领,谁还能让影大人中了圈套?影风的眼底露出仇恨的目光。
见到两人身形微震,庆隆帝方才满意的离去。
仇夜嘶声道:“旧年我就没能逮住童华池。此次,一定不能让他再溜掉。”他与童华池有血仇,七年来,一直在寻访他的踪迹。
对童华池,庆隆帝不想大张旗鼓,只想将他悄悄击杀,因此只派影和仇夜在暗中进行。
童华池狡诈如狐,影中毒那次便是有了他的线索,那时仇夜正在河东道寻访。影怕去的晚了,又失去他的踪迹,便给仇夜留了消息,匆匆赶去。未料到中了他的陷阱,等仇夜赶到时,已然晚了,白白搭上影一条性命,又让影卫群龙无首。
反观童华池,势力越来越大,如今还拥有了一批神秘骑士为之效力,又擒了影雨。庆隆帝心知必须尽快解决这颗毒瘤,不再顾忌,断然决定让影卫合力出手,又让仇夜协助,势必将他一举拿下。
影风带着影雷、仇夜二人,心情沉重的出了皇城,知道了影大人离世的真相,和童华池在暗中的筹谋,只觉得肩上的担子沉甸甸的。
他在心设想过无数次,自己担任“影”一职的情形,但从来没想过是此情此景。没有兴奋、激动、开怀,只有悲恸和沉重相伴。