随着小明的复苏，根据地进入了成立以来，最安稳、最平静的一段时期，外无敌患，内无纷扰。
不过，谁都知道，走私船一到，小明几兄弟偕同家属，以及敢死队和猎尸队，将踏上新的征途。
一丝淡淡的离别之情，在广大军民之间流淌。
景纯可能是最割舍不下的人，却不得不压下心中的情感，为后小明时代做准备。
她从三营中挑出精英，跟随敢死队学习直升机驾驶技术。
胖总管决定留下来，一则他不想离开故土，二则也为大小姐和姑老爷经营后路。
虽然新市的矿石毁于一旦，但根据地也采储了不少矿石，可以和苏菲做交换。
以根据地的现状，自给自足、兵强马壮、武器先进、弹药充足，其实不需要交换什么。
对走私船最大的要求，就是将小明他们带到一个合适的登陆地点，找到一方可以安居乐业的净土。
现在，弥漫在敢死队和猎尸队之中的，是对外界的向往，和即将踏上陌生旅程的兴奋。
年轻人志在四方，即便是末世，也阻止不了人类对未知的探索。
眼看到了十二月底，雷达监控的广阔海面上，却没有任何舰船出现。
从航母上拆下的雷达，全称是多功能相控阵雷达，为核爆炸前最先进的雷达，大的可以装备到航母上，小的可以装备在战斗机上。
不过武装直升机一般不装备相控阵雷达，因为很少执行远距离作战任务。
雷达的一组天线阵面架设在板跳山的山顶，主机和接收器则设在根据地的指挥部中，在五百公里内的海陆空范围内，实现三百六十度的无间断探测和跟踪。
小明渐渐有些心神不宁，没事就溜回指挥部，盯着雷达显示器问这问那。
珍妮宽解他：“三哥，海上风云莫测，母船说不定被台风阻住，停在某个港口，又或者出了什么故障，找地方维修了。船长的性格我最清楚，说一不二，而且，各个城市也急需我们的矿石，最多耽搁一些天，不会不来的。”
小明也只有接受这个解释了，让胖子下令，每天除了参与驾机培训的队员，其余人都要进行长途拉练。
于是，队员们天天陪着小明，在根据地和隔离墙之间进行折返跑，苦不堪言。
而小明只有在这种大运动量的拉练中，才能转移心中的焦虑。
王昆、胖子和林巨信义无反顾，与兄弟同甘共苦。
玫瑰也善解人意，每晚陪他说话，几次暗示他，可以进她房间睡。
但小明哪有这个心情，宛若生死未卜，他如何安心和玫瑰在一起？
很快过了十二月，春节将近，他越发心慌，生出不好的预感，走私船可能遭遇不测。
他也无心参与敢死队的训练了，不管什么军令，每天早睡晚起，茶饭不思，眼看又有抑郁的症状。
负面的情绪很容易蔓延，广大军民跟着愁云惨淡，根据地一点没有即将过新年的迹象。
这天，小明正在房间里蒙头大睡，忽然听到外面一阵喧哗。
景纯没有敲门就跑了进来，语气激动：“三哥，雷达在海上发现目标了！”
他一下子清醒，腾地跳下床，外衣也没穿，就冲了出去。
只见珍妮和玫瑰正围在雷达兵旁，紧张地看着显示器，绿色的屏幕上，正有一个小光点在缓慢地移动。
“什么情况？”小明急急地问。
珍妮看了他一眼：“三哥，肯定是一艘船，但它的速度太慢了，母船的速度不应该这么慢。”
小明的大脑早已高速运转起来：“大海上一整年都看不到船，这时候出现的，除了走私船还能是什么？说不定出了故障呢……”
这时，他身上一暖，却是景纯帮他披上了衣服。
珍妮不敢肯定：“照这个速度，这艘船至少还要航行个十小时，才能抵达港口，我们明早开车过去，一探究竟。”
小明掩饰不住内心的急切：“干嘛明早？我们现在就去。”
玫瑰一呆，转头看他：“怎么去啊？”
小明两眼放光：“当然是飞过去！”
消息在根据地传开，广大军民一片振奋。
五架直升机载上五组敢死队员，腾空而起，小明、王昆、林巨信和珍妮各驾一机，向东南飞去，很快飞临大海，一字排开，向目标方向搜索。
那艘船距离根据地大约四百公里，刚好够直升机往返的距离，当然，实际距离还要短，因为它正往岸边航行。
根据地的相控阵雷达虽然探测到目标，却不能为直升机导航，因为没有这么远距离的通讯设备，边防军的高频远距离对讲机，最远通话距离也不过二十多公里。
因此，直升机只能通过火控雷达加上目测搜索，在浩淼的大海上，这样的搜索很容易发生偏差。
不过，却拦不倒小明，他之所以要五架直升机一起出动，因为火控雷达可以探测到二十公里内的运动目标，五机连成一线，通过高频对讲机保持联络，搜索面扩大到一百公里。
只要航空罗盘定位的方向没错，肯定能发现那艘船。
飞了大约一个半小时，王昆第一个发现了目标，通知各机，向他靠拢。
听到这个消息，座舱里的队员们欢呼起来，小明更加心情激荡，超速飞行，第二个抵达目标上空，远远就看到了那艘船的赭红色甲板和白色的舰桥，几乎可以确定，这就是走私船。
小明迎着船头飞去，那一排熟悉的英文字母扑入眼帘，没错，是“慈善——世界——和平”号。
王昆驾机在目标上空盘旋，观察情况。
小明通知他：“大哥，是走私船，我们降落吧。”
王昆却有些紧张：“老三，情况不对，你自己看。”
小明心里一颤，绕船飞行，观察情况，果然，只见两边的船壳上弹痕累累，很显然，走私船经过了非常激烈的战斗。
小明的心收缩成一团，不好的预感成真了，身后的队员们也是一片沉寂，一个个握紧枪，做好战斗准备。
珍妮也驾机赶到了，开启直升机的扩音器，用英语喊话。
另外两架直升机相继赶到，五机一起盘旋，这么大的动静，船上却没有任何反应，依旧不紧不慢，向西航行。
“舰桥上一个人也没有，应该是启动了无人驾驶和自动导航。”珍妮做出决断，“你们掩护我，我先降落。”
珍妮的驾机技术最高，直升机在摇晃的甲板上方缓缓降落，落在一个升降平台上，机上的队员迅速跳下机舱，向两边散开，建立防御阵地。
其余的直升机依次降落，小明、王昆和林巨信都下了机，副驾驶留在座位上，船上情况不明，必须保持机载火力的威慑。
各组留下一半兵力，保护直升机，另一半兵力集中到一起，在珍妮的带领下，从上到下，对走私船展开搜索。
首先搜索了舰桥，上面同样布满了弹痕，队员们有过清剿航母的经验，彼此掩护着，一个舱一个舱搜索。
舷窗都碎了，冰冷的海风倒灌进来，在舰桥内部发出鬼一样的声音，到处是血迹，血迹都发黑了，从时间上看，应该相当久了。
看不到一个人，连尸体也没有，真的好像一艘鬼船。
驾驶舱一片凌乱，所有设备都被破坏了，真不敢相信，操作系统毁成这样，走私船还能坚持航行。
珍妮在驾驶舱内仔细地翻找着什么，却一无所获，眼露失望。
在搜索的过程中，小明的身体一直在颤抖，他真的非常害怕，害怕看到可怕的一幕，看到自己无法承受的一幕。
王昆和林巨信心有灵犀，将小明夹在中间，既是保护他，也是防止他冲动，干出什么傻事。
搜索完舰桥，队员们转头向下，准备进入甲板下的船舱展开搜索。
很奇怪，舱口被从封住了，被一块完整的钢板，整面地封住。
珍妮脸色凝重，似乎有个问题没想明白，不过还是告诉大家，走私船有自动封闭系统，一旦开启，外面的人无法进来。
由于外壳、甲板和封门的钢板都非常厚，连炸弹都炸不开，躲在里面的人非常安全，只要有吃有喝，撑几个月都没没问题。
即便入侵者动用特别手段打开了舱门或外壳，里面还有一重保护——迷宫般的通道，船员可以拿起武器，将摸不清方向的敌人消灭。
并且，船员可以在里面启动备用动力系统，开启自动驾驶模式，驶向大海深处，那时，入侵者自然知难而退。
这个系统，本来是为了防止入侵者攻上船，采取的最后一招，类似于乌龟的自我保护，因此被称为龟壳系统。
小明的大脑有点混乱，感觉珍妮的话，似乎是个好消息，但看她的表情，又不像是好消息。
王昆很清醒，代他问了出来：“珍妮，会不会是走私船的人，都躲在了下面？”
珍妮紧锁眉头：“如果船上的人在下面，他们应该早就出来了。甲板上什么人也没有，他们不可能不知道。”