小明只觉自己的嗓子也在冒烟，咬牙皱眉，肌肤发干发紧，即便在炼狱中煎熬，也不过如此吧。
电子温度计的读数停在了一百八十度，在弯弯袅袅的空气中，宫二浑身红润，如同被烤红了一样，但她的表情很淡定，还冲他鼓励地一笑。
不可否认，如果没有宫二的陪伴，小明早已坚持不住。
终于，对面的牛扒由红色变成了焦黄色，散发出阵阵香味。
宫二这才站起来，向他示意可以出去。
小明如蒙大赦，逃也似地冲出了桑拿室，直奔饮水机……
宫二手里拿着那块烤熟的牛扒，走过来，也喝了一杯水：“恭喜你，坚持了三十五分钟。”
小明面露喜色，训练效果不错，宫二的功劳最大。
他接过牛扒，放在嘴里咬了一口，竟然熟透了，感到不可思议。
她笑吟吟道：“活肉比死肉耐热。因为人体可以通过自身的排汗来维持体温，不会跟着环境温度而上升，牛扒就不行。”
小明无法想象，X之战是在怎样一个岩浆战场上展开，根据规则，没有时间限制，只有剩下一支战队时，才是结束。
也就是说，他们可能会在一个高温的环境中呆上很久。
小明一念及此，又连喝了两杯水，好像再不喝就没有机会似的。
两人穿上衣服，去看其余兄弟的格斗训练。
长长的训练室，一览无余。
王昆和小武正在对打，他俩都是腿功了得，腿来脚往，令人眼花缭乱。
胖子则和强森在拳击，他的预期对手是拳王，就让强森做自己的假想敌。
其余兄弟在小明和宫二之前，已进行了一次耐热训练，但他们的体能恢复良好，不像第一天时，连走路都打晃。
小明有了信心，兄弟们都可以，他一定没问题。
莎莉见两人过来，关心地问：“小明，情况怎么样？”
她这话问的，不知是问小明，还是问宫二？
小明刚要开口，宫二却抢着回答：“老师，他的情况很好，有我呢。”
她这话说的，有点争风吃醋的味道。
小明夹在二女中间，一脸的尴尬。
到了饭点，罗马战队进了餐厅，刚好柏林战队也到了。
两队人站在各自的一侧，从环形转台上取食物，井水不犯河水，但彼此的目光隔空交战，都视对方为大敌。
尤其是小明和刀锋，颇有点仇人相见、分外眼红的意思。
宫二在自动点餐机前，为小明点水饺，庆贺他脱离囚笼。
刀锋眼珠一转，又笑嘻嘻地往她身边凑过去，似乎想故技重施，再次激怒小明。
小武生怕小明冲动，快步走到宫二身边，为她护驾，手里兀自端着餐盘。
小明见小武也过去了，心中踏实，谅刀锋也玩不出什么花样。
刀锋见小明没过来，有些失望，却还是在宫二的耳边说了什么。
宫二立刻笑了起来，好像听到了什么非常好笑的事。
刀锋却有些诧异，似乎没觉得自己的话有什么好笑，不过，也陪笑起来。
宫二笑得有点咳嗽，顺手拿起小武餐盘上的饮料喝了一大口，不料，却忍俊不禁，一口喷出来，喷了刀锋一脸一身。
这一下，小武、王昆和胖子全都笑起来，小明也乐了，看出宫二是故意的，为自己报了一箭之仇。
刀锋吃瘪，狼狈不堪地转头回去，连饭也不吃了，回房间换衣服。
距离X之战的日子越来越近，除了巴黎战队，其余战队的训练都进入了白热化阶段。
现在，几兄弟的耐热训练温度已经达到了两百度，可以坚持半小时，却是到了极限，百尺竿头，难进一步。
宫二也不敢尝试更高的温度，因为高于两百度的高温，身上的毛发会发生自燃，她又舍不得剃光头。
小明决定挑战强森所说的世界纪录——二百六十度。
所有人都吓一跳，没有一个赞同他的想法，太冒险了，这是拿生命开玩笑！
小明固执己见，说出一番话来：“谁也不知道，我们将会在X战场上遇到什么？谁也不敢保证，那里没有二百六十度的高温！我现在冒一下险，就为将来减少一分危险。更何况，这是在训练营中，真要出什么事，也能得到及时抢救……”
宫二见拗不过他，眼泪汪汪的，要求陪他一起挑战。
小明只好又说服她：“二丫头，俗话说，不能鸡蛋放进一个篮子里。你是我们当中最耐热的人，到了X战场上，将会起到奇兵的作用。万一我俩一起受伤，那损失就大了……”
众人只好同意了。
在小明进桑拿室之前，莎莉对他的全身又进行了一次脱毛处理，刚长出的头发再次剃光。
她是在自己的房间进行这项工作的，没有旁人在场，当把他的毛发脱完，她忽然情不自禁地抱住他，喊起了初恋的名字。
小明想起两人的一夜之情，心中一叹，问世间，情为何物，直教人生死相许？
在众人紧张的注视下，小明昂然进了桑拿室。
门是透明的，外面的人一旦发现他不支，就要赶紧抢救。
温度已经升到了二百六十度，小明一进去，只觉热空气从四面八方包围着自己，如在火炉中，顿时令他想起了炼丹炉中的齐天大圣。
他的双眼只能眯成一条缝，保护最脆弱的眼球，眼睫毛和眉毛都被拔光了，现在的他，模样相当怪异。
热！非常的热！
他没有坐下，眯着眼睛看着电子计时器，才一分钟，真正的度秒如年啊！
五内俱焚的滋味，他算是尝到了，身上的汗似乎流干了，接着流出来的好像是油——人油！
到了五分钟时，他感觉眼冒金星，大脑嗡嗡作响，意识都有点模糊了，只剩一个潜意识在提醒他：还有五分钟，一定要坚持住……
就在小明以为自己坚持不住的时候，大脑忽然一片空灵，仿佛突破了某个临界点，原本的极度不适消失了，他几乎以为自己死了……
他当然没有死，在最严酷的环境中，他的身体经历了一次伐骨洗髓的洗礼，实现了恐怖的平衡！
他的双眼半眯半闭，鼻翼变瘪，小心地吸入高温的空气。
呼出的空气则通过嘴，同样要极其小心，以免外面的热量钻进来。
他的皮肤呈现不正常的灰白色，每一个毛孔都在过滤着热空气，保持体温的正常……
门忽然打开了，宫二第一个冲了进来，一手握着一杯冷水，对着他从头浇下来，顿时冒出了一阵白烟，可想而知，他的体表温度有多高。
小明成功了，他再一次证明，自己可以挑战不可能！
观众们自然也看到了，不知道对罗马战队的赞助，会不会有所帮助？
赞助仪式，在X之战的前一天举行。
它好比核灾难前的选举日，选民会在这一天，向自己支持的一方投下神圣的一票。
只不过，在赞助仪式这一天，第四帝国的民众，会对自己支持的战队，投入金额不等的货币，以期获得回报。
赞助仪式的举行地点，就是训练营的餐厅。
四支战队坐在他们每天吃饭的地方，包括各自的训练师和形象师，一起见证这一决定性的时刻。
是的，赞助金额的高低，将会决定X之战的走向，正所谓强者恒强、弱者恒弱。
环形转台转动起来，只是，这一次没有出现食物，而是冒出了一个人，凯撒！
这个神一样的主持人，今天的打扮相当古怪，戴着一顶圆顶硬礼帽，手持一根拐杖，穿着一件窄小的黑礼服，露出腰间的白衬衫，裤子肥大，鞋子也很大，而且好像穿反了，衬着那一小撮标志性的板刷胡，看起来分外滑稽。
更为滑稽的是，他在台上一扭一扭地走了起来，就像一只笨拙的黑鸭子，边走边抛飞吻。
虽说餐厅里仅有的观众，是即将走上X战场的四支战队和八位导师，但观众们还是哄堂大笑起来，又是鼓掌又是尖叫，每个人都看出的凯撒的扮相。
是的，凯撒变成了卓别林，这位影响力比希特勒还大的喜剧宗师，也是一位神一样的男人！
在这一刻，小明对凯撒生出了极大的好感，他自毁形象，将欢笑带给一群走向死亡的选手，是一种何等悲悯的胸怀？
转台停下来，凯撒表演完毕，先做了一个开场白，同声翻译出汉语：“今天，对帝国的人民来说，显然是激动的一天。对在座的各位选手来说，更是重要的一天。我宣布，第九届X游戏的赞助仪式，现在开始！”
一阵梦幻般的音乐响过，只见各战队的头顶上，投射出一副三维立体影像，是一个金光闪闪的宝箱，半透明，可以看出里面是空的。
凯撒继续主持：“此刻，帝国境内的所有观众，都做好了投注的准备。虽然，大家对赞助的对象，都已心中有数。但是，我们依旧要给每个战队，最后一次拉赞助的机会，以示公平、公正。先从柏林战队开始！”
刀锋站了起来，绿宝石一样的双眼，显露必胜的信心，他有意无意地扫了一眼小明，扬声发言……