林安心里，只把林平当成一个傻小子，毛都没长齐的小屁孩，不太想把小孩子的童言童语当真。
可是林平却觉得自己已经七岁了，长大了。虽然还不到能成亲的年纪，但是定亲是绰绰有余了，当真认认真真的给刘夫子、刘师娘还有小师妹小师弟写了信，把自己要娶小师妹的事情写到了信里，还认认真真承诺，会像秦哥对哥哥那样的对小师妹好，爱护小师妹。
刘夫子和刘师娘收了信，颇为哭笑不得。
可是笑完之后，二人再想这件事，又觉这件事并非做不得。
林安是他们看着长大的，就是现下做了三元，当了官，也从来都是拿刘夫子当师父敬着，虽然现下林安不好去华阳县来看他们，但每每得了什么好东西，都不忘往刘家送上一份。
后来请他们收了林婉林姝做义女后，对他们老夫妻二人更好。林安心思通透，知晓他们夫妻二人心里最在乎的还是两个小的，最怕自己活不到两个小儿女长大，因此特特找了林家村那个奇怪的白远大夫给他们调养身子，还教了他们老夫妻五禽戏，让他们以此强身健体，延年益寿。
两个小儿女自不必说了，林安早就请秦止教了他们打拳。刘师娘先前还拦着不想让小女儿学，可是眼见着小儿子打了拳两个月后，每日吃得多，长得也快了，为着小女儿的身体，也同意小女儿每日打拳——左右家里都是卖身刘家的家仆，哪个敢去传姑娘行为不端的话头？
有了这些，刘夫子和刘师娘自是知足，只觉林安这个弟子没有白收，心下满意，自然不曾想过其他。
只是现在收了林平的信，二人自有了别的想头。
“云翼聪慧，读书上和从前的安哥儿比也不差什么，将来定能在科举上步步高升。你教了这么多年学生，也颇有几个肯记得你的恩情的。又有云双和平哥儿青梅竹马的感情……”刘师娘缓缓道，“让他们两个定亲，也非不可。”
刘夫子和刘师娘的两个小儿女，和林平同岁，一个唤作刘云翼，一个唤作刘云双。
刘夫子摸了摸短短的胡须，想了一会，才道：“且看安哥儿如何想罢。若他肯，自己不好来华阳县，也会请了人来相问的。若是不肯……此事权当是小儿玩笑，笑过便罢，莫要当真才好。”
刘师娘闻言，心中一叹，倒也不觉林安有错。毕竟，一来，林安已经是官身，有了林安铺路，将来林平的官路只会更加好走；二来，平哥儿也好，云双也好，二人都只有区区七岁，七岁小儿的娶妻定亲的话，又能信上几分？大人不说话，左不过还是一场笑话而已。
况且，刘师娘毕竟是女子，心思更细。她总担心林平只是小儿心性，待长大了，又不肯和云双结亲。哪怕到时候安哥儿压着林平结了亲，或是二人退亲，总是要让小女儿名声受损，不能快活。因此虽然心中可惜，倒也不算难过。
刘夫子和刘师娘没把这件事太当回事，又压着云双和云翼两个一面在功课上用功，一面还要学些琴棋书画，登时就让两个小的没了心思去想别的。
可是刘家没人去想，林安又不好写信给刘家说那件事情做不得数，只得准备了一堆这时候男孩女孩喜欢的小玩意儿，送到了刘家。
刘家心知肚明，这是只把林平的话当成小孩玩笑，当下也回送了些小孩的玩意儿。
两家大人都当这件事情这么了结了。
结果林平没有忘啊！
他还记得他写信给小师妹了，他还记得他承诺过要娶小师妹，他还记得他很郑重的跟哥哥说过这件事情，他要和小师妹定亲！
可是、可是，说了似乎也没有什么用。
林平从学堂回来，难得独自一个，蹲在墙角，一句话不说。
秦茂见了，跟林平并排蹲了一会，见林平还是不说话。他心里大约明白林平是怎么想的，想了想，就站了起来，“噔噔噔”的就要跑去找林安。
结果林安没找到，一头撞进了秦止怀里。
秦止身形半分未动，反倒是秦茂被撞得倒退了三四步，才站稳了身子。
他抬头一看，见是秦止，就立刻低下了头，行了礼，叫了一声“三叔”，就要避开，让秦止先过去，他再进去找林安。
秦止从前因秦茂的祖母和爹娘不喜欢秦茂，但就算是不喜欢，他在把秦茂捡回来后，也很是认真的把秦茂养大了。现下相处几年，眼看着秦茂越发乖巧，秦止倒也能在心情好的时候，对着秦茂和善一些了。
“有事？”
秦止生的高高大大，声音沉稳如钟，因当了十几年的兵，杀过人见过血，气势颇为惊人。
他一说话，秦茂就把小身板给立正了，大声道：“是，我、我是来找林小叔的。”
秦止微微挑眉。
他今日心情好，原本也不是不能放秦茂去见林安的。可问题在于，他心情好的缘故，就在于他方才在书房里，趁势又把林安给压倒在宽大的书桌上，做了这样那样的事情，让林安现下只能躺在书房的软榻上休息，压根就起不来身。
甚至秦止都不大能让秦茂进书房的门。
他今日兴致太好，虽不是晚上，也和林安来先后做过三回，书房里味道还有些重……秦止虽不看重秦茂，但也觉得秦茂还是小孩子，不适合闻到那种味道……
“他刚刚睡下。”秦止道，“你有事情，可与我说，也是一样。”
秦茂登时哑了声，讷讷半晌，没说出话来。
他因是七月十五鬼节那天生的，家里把他的八字拿去给一个“高人”看，那“高人”直说他命硬，克父克母克妻克子克长辈克财运，如此一番话下来，他哪里还有好日子过？
自他有记忆以来，在秦家就没过过一天好日子，直到秦止偶然见了他，把他捡回了山上的住处。
秦茂因此在心底很是感激秦止和愿意关心他的林安，可是秦止并不喜欢他，因此秦茂很识时务的尽量少在秦止面前出现，少去提要求，少去让林安为难。
可是就算如此，秦茂对秦止除了感激，还是有几分畏惧的。
“没、没……”秦茂刚下意识的否认了，又想到今天想说的是林平的事情，登时又改了口，道，“是平哥儿，他想的事情，林小叔没当真，他正在难过。”
秦止眉毛再次挑了挑，道：“带我去看他。”
秦茂“啊”了一声，才带着秦止往他和林平的院子里走去。
秦止见秦茂只垂了脑袋不说话，自己也不开口。
他和林安到底是不同的。林安的心里，除了装着自己，还装着三个弟妹，和他没有关系的秦茂，从前没当官时，惦记着科举，现下当官了，就想着公事和做善事……
林安的心里，从来都装着很多很多东西。
可是秦止不同。
秦止心里，从来都只有一个林安。就连他那位将军二哥，在他看清楚了那位将军二哥的心思后，虽然偶有惦念，但也绝不会再把将军二哥放在心里记挂了。
他的心里，只有一个林安。
因此秦茂再不知道怎么和他交流，看起来有些害怕他，秦止心里只稍稍一顿，便将这件事情丢下不管。
媳妇儿给秦茂的，已经足够多了。秦茂如今，有林家兄妹关心，有读书练武的机会，还能衣食无忧，他也算对得起当初突发奇想，把秦茂从秦家捡回来的初衷了。
至于秦茂是否会觉得他不好，秦止却不在乎了。
等见了蹲在墙角的林平，秦止站在一旁，默默地看了一会，心里也有些不知道怎么劝说。
林安是他媳妇儿，是他最在乎的人，秦止当然愿意站在林安那边，说林安所说的话就是对的，林安做的决定，其余人都该遵从；可是平哥儿倒也算不上外人，况且林安那么护短，爱惜弟妹，秦止也不好拿着在军中的法子，干脆动武力教训人，因此只好在一旁干巴巴的站着。
还是林平自己默默地蹲了好久，蹲的双.腿都麻了，一个不注意，坐倒在地上时，才发现秦止和秦茂一大一小，都站在一旁看着他。
林平瘪了瘪嘴，使劲揉了揉腿，待双.腿恢复了，就立刻上前去，抱住秦止大腿，哭道：“秦哥秦哥，你帮我劝劝哥哥好不好，平哥儿要跟小师妹定亲，要娶小师妹！秦哥帮帮平哥儿好不好？好不好？”
一张笑脸，登时哭花了。像只小花猫一样，看着既可怜，又可爱。
可是秦止只低头瞥了林平一眼，就立刻声音平板的道：“我听你哥哥的。”
言外之意，求我也没有用，我也是要听你哥哥指挥的。
林平登时被噎住。
他很是不可置信的抬头去看秦止，直到看见秦止一派正直的脸，才道：“可是、可是秦哥都劝不了哥哥，那还有谁能帮平哥儿去劝哥哥？平哥儿真的很想和小师妹在一起，想和小师妹定亲，以后就想秦哥和哥哥那样，快快活活地在一起……”
真不愧是小狐狸的弟弟。和小狐狸一样会说话。
秦止心中想着。
可是，他还是被小狐狸的弟弟说的心花怒放，从原先倨傲的站着不动，慢慢变成了蹲下的姿势，和林平平视着说话。
“平哥儿学堂里，可有定亲的师兄师弟？”
林平一脸羡慕道：“有好多！我算算，至少，至少有八.九个，还有四五个是已经成亲了的，他们家里还有小娃娃呢！平哥儿都去看过，那小娃娃，比平哥儿和茂哥儿还小！”
“……”秦止又道，“他们都几岁？”
林平到底年纪小，还不明白秦止设下的小圈套，歪着脑袋想了一会，才道：“最大的有二十四岁，是成亲了，最小的、最小的是十二岁，今年刚刚定亲。”
“那他们这些定亲的人里，可有比你年纪小的？那些比你年纪小的，为何还没有定亲？”
秦止的这两个问题一出，立时就把林平给问住了。
“你和茂哥儿年纪虽小，可我和安哥儿也从未瞒着你们，待你们两人十五岁，就会打发你们各自自立门户。”秦止声音里没有任何情绪，见两个小的情绪低落的低了头，也没有停下自己的话，继续道，
“到那时，你们两个，只有靠自己才能过活。平哥儿想要和你小师妹定亲，那就要做一个可以让你的小师妹过得很好的人，做一个让你的岳父岳母看得上的人。现下你年纪还小，只有七岁而已。虽说现在看着一切都好，可将来如何，谁又能知晓？纵使是今日刘夫子和刘师娘看在你哥哥的面子上同意了这桩婚事，可是将来呢？将来若是你不肯为着自己的前程而努力，亦或是你想要娶别人家的女儿，不要你的小师妹了。你是男子，尚且无妨，可是，你的小师妹到底是女子，难道你想要你的小师妹因此而名誉受损？让你哥哥因此和刘夫子一家疏远么？”
秦茂还好，他早早就知道了自己到了十五岁，就算长大了，不能再让林小叔白白养着他的事情。虽然难过，但心里更多的也是轻松和感激。感激林小叔在他幼小时候对他教养，轻松的则是待他十五岁，就可以有一个自己的家。因此他只低了头，没有说其他。
林平却是傻住了。他从前只觉得自己心里喜欢小师妹，怕小师妹被别人定走了，因此才要缠着哥哥不放，想要和小师妹定亲。可是现在看来……似乎秦哥说的真的很对。
他现在还是个小小孩子，甚么都没有，甚么都靠着哥哥。甚至连将来如何，现在他年纪还太小，也看不出来。小师妹比他还小上几个月，就算是同意了婚事，其实也还是刘夫子和刘师娘看在哥哥面子上同意的婚事。却不是因为他。
林平垂了脑袋，眼泪就“啪嗒啪嗒”地往下掉。
秦止：“……”难得他一次说那么多那么多的话来劝小舅子，这小舅子怎么还哭？
好像揍人！
可惜秦止理智尚在，知道小舅子是绝对不能揍的，因此攥了拳头，抑制住手心的发痒，正想着要继续说些什么，就见林平自己抬了头，结结巴巴的开了口。
“我、我知道了。”林平一张小脸哭得通红，“秦哥是凭着自己的本事和我哥哥定亲的，将来、将来我也一定要考中功名，凭着自己的本事，和小师妹定亲！我、我一定会像秦哥对哥哥的好那样，对小师妹一样好！”
秦止：“……那你努力。”
林平：“……”总觉得这不像是甚么好话。可是秦哥之前说的话都好有道理啊，他现下的确不该和小师妹定亲，免得自己将来没出息，带累小师妹了。算了算了，还是去读书罢。
秦茂：“……”这似乎真的不是甚么好话。可是，可是平哥儿都接受了，那他也权当没听出来好了。他也要去读书了。只有读好了书，将来有了功名，有了官职，他才能有本事回报林小叔和三叔一二——即便这二人大约不需要他的回报，可是，他总要先有这个能力，再论其他的不是？
于是在林安呼呼大睡的时候，秦止就帮林安搞定了林平。
待林安醒来，秦止原本不想说这件事情，可是见林安吃饭时都没精打采的，就把这件事拿出来当笑话说给林安听。
林安：“……”虽然猎户的话说得一点都不错，可他怎么总觉得猎户那番话里有其他的意思？
猎户说罢，就在等着林安笑。结果等了半晌，也没听到林安的笑声，低头就认认真真地盯着林安，等着林安笑。
良久甚么动静都没有听到，才奇怪的问道：“不笑么？”将筷子放下，伸出手指，戳了戳小媳妇儿酒窝的地方，道，“为甚么不笑？”
笑了他就能看到小媳妇儿的小酒窝了。
林安：“……哈、哈、哈！”哪里笑得出来？有了猎户那一番话，就算平哥儿会懂事多了，可以后哪里会再跟他撒娇呀？他还想逗着有一点点傻平哥儿玩呢！暂时不想要一个成熟的平哥儿！
猎户听了一会，只见林安是在敷衍他似的笑。默默地就低了头，不说话了。
林安：“……”明明心里觉得是猎户妨碍了他继续有一个想要早恋的傻弟弟，明明觉得是猎户错了，可是眼看着这猎户低头沉思，他就觉得那些过错完全不算什么，他只要好好安慰猎户就好了！这又算是怎么回事？
“没关系。”林安只好伸出手，努力用自己的两只手捏住了猎户的一只手，叹道，“平哥儿迟早要长大的。”而且是比那些同龄的有父有母的人还要早早的长大。“三哥等了我那么久，将来还要等我几年。待平哥儿长大，我总要用全部的心思来对三哥好。”
凡事都有利有弊，他已经为了自己的前程和几个弟妹，把猎户放在和他们同等或是微微靠后的位置。待弟妹长大，他总要把猎户放在心里的头一位。就像平哥儿，将来也会把他这个兄长，放在妻子儿女的后面一样。
他们迟早，都要重色轻友，为着更加亲近的小家的家人，把自己的手足放在更靠后的位置。
“我原先想着，等过几年，再慢慢和平哥儿说这些。不过，现在三哥提前说了，也没甚么。”林安笑道，“谁让平哥儿自己糊涂，小小年纪，就说些甚么定亲的话？还自作主张写了那几封信。好在是师父师娘宽厚，若是换了别的人家，怕是人家小姑娘的爹娘兄弟，立时就能上门打上来，告他一个污蔑之罪！到头来，我这哥哥，还得亲自给他下令打板子。”
猎户听了，神色间微微放松，道：“是三哥着急了。”
林安摇了摇头，不再提这件事。待吃饱了饭，就开始折腾猎户，非要猎户背着他出去转转。
可怜现下明明是家家闭户的时辰，猎户却要背着林安沿街跑。不但要背着，还要避过偶尔经过的更夫。
其中滋味，非猎户本人不能知也。
而林安在第二天一大早，就亲自骑马，送林平一起往学堂去。
路上林安也郑重承诺，如果林平十二岁时，还是现在的心思，就亲自替他去跟刘夫子刘师娘提亲。等林平和小师妹到了年纪，就让二人成亲。
林平登时喜不自胜。
“记着，要努力，要记着你将来是要担负起一个家的责任的。”林安拍了拍林安瘦弱的肩膀，笑道，“等你十五岁，自立门户了，就要像哥哥现在一样，为着家人而努力了。要记得自己的责任，嗯？”
林平重重的点了好几下头。
处理完林平的事情，林安就开始继续忙碌公务和善堂、婴儿村还有他自己的小生意。
眼看着自己的小生意越来越赚钱，林安心里也高兴得很。这些小生意虽然赚的都是小钱，可是胜在稳定，他开的店又遍布了华阳县、华安县还有州府，哪里能不赚钱？
再说夏天的冰铺就给他赚了不少银子，连养珠的生意，都没用他拿积蓄去填补，只用卖冰的钱去填补了养珠的生意。只等着一两年后，蚌里面的珠子养成，他才是会真正的大赚特赚。
这些事情暂且不提，眼看到了十月份，林安忙碌之余，还在惆怅林婉的事情。
到底该怎么办？
到底该不该让林婉回张家？到底该不该给林婉重新寻一门亲事？
林安心里正发愁这件事情，就有下人来报，大姑爷上门。
手臂上又系了黑布。
是张灿的父亲没了。
林安心里登时“咯噔”一声。
完了，这一次，是三年孝期。