事实上，金牌门的战斗，比起马尾港内发生的更早，这是为了让堵口舰队能有更充裕的时间完成任务。
上午10时，秘密停泊在南面水道猴屿的堵口舰队，在林国祥的率领下，将精心制作的伪装悄悄撤掉，缓缓驶出水道，绕过白猴屿，向北面水道靠近。
中午11时左右，绕过了琅岐岛东岸。
11时1刻，按照预定时间，越过了壶**屿和乌猪洲，终于靠近了北面水道入海口。
终于看见了水道口来回梭巡的四艘法国军舰，旗舰扬武号迅速挂出旗语“天气晴朗，秋风送爽”。
这是预定的信号，前四字表示准备就绪，后四个字表示可以开炮了。
信号一打出，两岸金牌山和长门山山顶上的炮台，迅速的拉开伪装，露出了事先已经精心调校好，并装好炮弹的四门280mm口径重炮。
扬武号、昆仑号、沧海号三舰上所有火炮，全部向法国军舰瞄准。
几乎在同时，对面的法军战舰也已经调转炮口，瞄准了这边。
此时是中午11时2刻，时间在这一刻仿佛凝固了。
雷诺堡号巡洋舰的舰长博林诺，是这支小舰队的指挥官，他看着对面的中国军舰，山顶上露出的重炮台，知道大事不妙。而且远方还有几艘运输船，他就知道是打算堵口来的。
博林诺下令，全军迎击上去，绝不能让对方船舰靠近金牌门，同时派出汽艇向港内报警。
“轰轰”，双方很快就开始了对射，法国军舰表现出了极大的勇气，冒着炮台的火力，拼命拦截堵口舰队。
激战中，胜利号一发193mm炮的炮弹击中了昆仑号左舷的前甲板，弹片四散飞溅，将舰长叶伯鋆和旁边的人员全部击倒，叶伯鋆身受重伤，抬下去时，他命令由刘步蟾代理舰长指挥。
很快，胜利号也被击中，从沧海号上发出的一发炮弹，击中了胜利号的司令塔，许多弹片从窗口飞了进去，几乎杀死了里面所有人。
更倒霉的是凯旋号，金牌炮台一发280mm炮的炮弹，精准的砸在凯旋号的侧舷，击穿了152mm的装甲，炸出了一个大洞，差点就直接命中锅炉房，但是剧烈的冲击也让一座锅炉毁坏了。幸好大洞是在吃水线以上，法军水兵们急忙用木栅板临时堵住缺口。
但是随着激战的继续，法国军舰，尤其那两艘铁甲舰，火力上的优势展露无遗。两舰共有239mm的重炮12门，193mm炮两门，还有12门的140mm炮，每一次齐射都会给对方极大压力。
而中国堵口舰队的防御力不足，无法硬抗对方，尤其旗舰扬武号，没有护甲，无法抵挡对方的重炮，挨一发重炮就会有被击沉的危险，即便拼命躲闪，也已经挨了几发140mm炮，舰上已经起了火，水兵们拼命的扑救。舰长林国祥左腿受了重伤，但不肯退下，简单包扎后，拿把椅子坐在那指挥。
堵口舰队打一会，不得不后退一下，法军舰队守住水道口，也不出来追击。不得已中国军舰再次上前，打打又退了回来。而后面的水雷艇和运输船，也只能看着干着急。
山顶上炮台虽然威猛，但法军舰不断做着机动，一时间无法命中杀伤。
眼看着时间已经过了正午12时，形势仍在僵持当中，法军四艘舰，一边机动，一边拼命开炮，堵口舰队无法靠近金牌门。
舰队指挥官林国祥，坐在甲板上，心急如焚，对方肯定已经派人传讯去了，时间一分一秒过去，再这样拖下去，等对方主力从港内逃出来，后果实在不堪设想。
可以百分百的确定，经过这一次，法军成了惊弓之鸟，今后必定极为谨慎，永远也不会再有这样的好机会了。
林国祥想到几天前，皇帝亲笔写给他的信，信中的口气完全不是以一个皇帝的姿态，居高临下的教导他。而是像一个睿智的朋友，对着他畅谈天下的大势，以及皇帝自己的雄心抱负。
国家内忧外患，内部各种矛盾尖锐复杂，北面日俄，南面英法，外部环境几乎是四面楚歌，这是一个危急存亡之秋，尤其需要爱国之士挺身而出，发奋拼搏，拯救国家于危难，为朝廷，为自己，更为了黎民百姓，为了后代子孙。
信中说道：“朕，居庙堂之上，殚精竭虑，刻意谋划。倘若思虑不周，计划不当，误了国家，自有千万百姓骂朕是无能昏君。爱卿，处江湖之远，征战沙场，奋勇破敌。倘若逡巡不前，贻误战机，自当扪心自问，可愧对一众将士，愧对万千翘首以盼之百姓。朕自当竭尽职守，爱卿也必定不辱使命，若能一战功成，便是朕之恩人，国之恩人，万民之恩人……。”
想到这，林国祥直觉得心中一腔热血，沸腾如火，将军百战身名裂,满座衣冠似雪。
他扶着椅子站了起来，让旁边的士兵把自己扶上了舰桥。
站着舰桥上，林国祥厉声喊道：“扬武舰的弟兄们，我林国祥平日里，与大家相处甚是和睦，大家伙儿都是天南地北的人，能凑到一起跟着我林国祥，在这舰上为国出力，也算是老天爷给的缘分，可现在缘分到头了。
瞧瞧对面，那帮子法国佬，远隔万里，大老远的派了这么大一支舰队，愣是要挤到我们自家的海港里，实在是欺我国家贫弱，藐视我中国海军。本想把这水道口堵上，让洋鬼子有来无回，知道我中国人不是好欺负的。可如今，战事僵持，堵口不利。再过片刻，只怕洋鬼子的军舰都要跑出来了。万千人血汗努力，才有今天这个机会，如果计划失败，我林国祥还有何面目存活于天地间。”
说到这，林国祥已经是声音凄厉，目眦尽裂：“我决心以死殉国，冲过去，与这扬武舰一起自沉于前方金牌门。你们是留是走，悉听尊便。想要离开的，也是好男儿，留着性命将来为国拼杀。留下的，林某在此谢了，今天就随我一起捐躯了吧！”
一众将士个个泪流满面，十成倒有九成愿意留下，林国祥大喝道：“国家人才不多，你们还不快走，快走！”然后命令除了留下几个炮手，几个负责把弹药库的炸药搬到船舱底部，几个负责驾驶，其余都由副舰长林泰曾带领，迅速坐舢板或救生筏离开。
此时已是12时过一刻，林国祥命令全速发动，将功率放到最大。
扬武舰扬武舰的动力系统来自英国格拉斯哥工厂，设计航速为12节，但在航试时测得顺风顺潮航速超过15节，远远大于设计母形。
此时林国祥更是不顾机械损伤，冒着发动机报废的风险，将转数加快到仪表盘的极限，速度甚至暂时接近了16节，整艘舰如同离弦之箭，从本方阵营里飞出，一往无前的向金牌门冲了过去。
很快，交战双方都发现了扬武舰的异常，转瞬之间都明白了林国祥的意图。昆仑、沧海二舰的官兵，眼含热泪，拼命开火，为扬武舰掩护开道。
法军舰则慌乱的想要阻止扬武舰。船舰的前后是一道道的白色水柱，又有几发炮弹在扬武舰上方“嗖嗖”飞过，桅帆也开始着火了。
扬武舰是法国技术制造，所以桅杆也具备法国元素，有伸缩功能。但此时林国祥也不收进去，一切为了速度。
整个甲板已是火光熊熊，舰首的炮手也存了必死之心，不顾烟熏火燎，只管操作190mm威斯窝斯前装六角膛炮。林国祥则坐在舰桥上，纹丝不动。
博林诺眼看要被扬武舰冲过封锁线了，急忙下令雷诺堡号，从斜刺里冲过去，想要拦截冲撞扬武舰。
不到片刻，雷诺堡号已经接近了扬武舰，只需数十米，就能横在扬武舰的前进路线上。
此时扬武舰的轮机已经不堪重负，发出了异样的声音，林国祥知道已经坚持不了多久，机器随时有可能过热过载而爆开，已经没时间转弯腾挪了。他高喊一声：“去他娘的，冲过去！”
雷诺堡号全速靠近，离个二十来米就要撞上扬武舰了，船上水兵甚至都能看见扬武舰上的林国祥，那一副咬牙切齿的模样。
所有人都紧紧拉住身边的东西，准备撞击时产生的巨大冲击力。
只有十多米了，林国祥闭上了眼睛，暗叫一声：“苍天啊！”