骄阳似火，陈晟与鞠易武策马行在怀来致延庆州的官道上。
从昨日起，一路上，鞠易武都低着头，不时躲避陈晟与身旁马车众人的目光。
陈晟知道好友面薄，也不拿孙盼男的事说事，而各马车原矾三堡的军士们，都有点怕堡中这个时常面无表情，神情严肃的冷面鞠，更不敢拿孙盼男的事取笑。
他们叽叽喳喳，只是议论将要来临的辽东战事，又是憧憬，又是紧张，陈晟了解他们的心情，当年自己何尝不是这样过来？
他以一个过来人，老大哥的身份，不时开导解说。他在堡中威望本来就高，此时更赢得了年轻人们一致尊敬，很多人还羡慕地看着他的衣甲及马匹。
“要说与鞑子作战，听以前的杨队官说，…，”
陈晟说到这里，忽然一喜，旁边县道上过来几辆车马，上面坐着的众人，其中有几人，不正是自己相识的陈旭父子又是谁？
他策马过去，招呼道：“陈老哥，三位贤侄。”
那几人正在说话，其中一人四十余岁，面容清隽，身旁三位男子，长得都与他有点相似。
听到招呼，几人都转过头来，陈旭欢喜浓厚的山东口音响起：“原来是陈晟兄弟，还真是巧。”
二人寒暄，都非常欢喜。
当年二人在涿州都有相同经历，更是填壕好汉的一员，不过后来陈晟入了高寻部，陈旭则入了后勤司。而且二人一个在怀来的矾三堡，一个在延庆的焦家堡，却是难得见面此时相见，都是不胜之喜。
陈旭三个儿子，也向陈晟招呼，称他为叔叔。
三人其实差不了陈晟几岁，不过父亲与之兄弟相称，这辈份上说，不免矮了一辈。
陈晟看几位贤侄都是甲等军，陈旭的盔上，更飘扬着黑缨腰上别的腰牌，也是黑色，恭候道：“恭喜陈老哥，己经成为甲长了。”
陈旭微笑道：“这后勤司、辎重营的升职，与别部不同，还是容易的，不比陈兄弟你一刀一枪打出的军功。”
话是这样说，目光看向自己三个儿子，还是抑制不住自豪。自己几个儿子，与陈晟当年一样，加入了余部新军，也是硬打硬出来的军功现在都升为了甲等军。
陈晟有些奇怪四人为何不骑马，他们升为了甲等军，自然有马匹发下，转念一想，可能他们以前没有学过骑术。
陈晟笑道：“老哥……”
“啊呼！”
就在这时，十几骑从他们身旁狂奔而过，留下了一地的尘土让陈晟肚中的话也缩回去。
身旁马车中人个个吃了一肚子的灰，不由破口大骂，立时天南地北，各式各音汇杂。
陈晟能选为神射手自然眼尖，短时间内，己经看到这些人皆是衣甲白绒包边，盔上更一色飘扬着黑缨为首一个，还飘扬着蓝缨。他们腰间还多别着黑红腰牌。
这代表什么，他们一色的甲长，众多的上等技艺军士，为首一个，更是队官。
陈晟目光深沉：“这些人是谁？”
陈旭见多识广，笑道：“他们原来都是高参将部下，为首一个叫孙学圣，余者几个，分别叫赵荣晟，赖得祥，罗良佐不等，个个皆是悍勇非常。出征流贼归来后，他们多调入乙等军任甲长，孙学圣更任了管队官，现在都是钟将军右营的将士。”…。
鞠易武不知什么时候策马过来，冷冷道：“好嚣张，好得意。”
陈旭笑道：“他们都是保安州人，自然有得意的资本，不过不要紧，只要我等立了军功，升甲长，任队官，也是早晚的事。”
对保安州人，东路别地的人，是内心复杂的，有羡慕，有敬佩，更有嫉妒。很多人都在讲，要不是大将军在保安州发家，哪轮得到这些保安州人得意嚣张？
“这位是？”
陈旭看向鞠易武。
陈晟忙道：“老哥，我来为你介绍，这是我的好友……”
他口中说着话，心思早飞向远方，成为甲等军才知道，军中卧虎藏龙，自己要走的路，还很长啊。
欢呼怪叫中，身体修长健壮的赵荣晟，随着原来的老甲长，原甲中兄弟，一路策马狂奔。
赵荣晟内心是快美喜悦的，编营后，自己如愿升了官，调到了右卫白虎营，后部千总田启明麾下，任了一甲的甲长，同时兼任队副。让赵荣晟欢喜的是，自己的老甲长孙学圣，调到队上任队官，仍旧为自己上司。
性格温和，视甲中兄弟如家中子侄一样的老甲长，受到了赵荣晟等人的一致拥戴，他为上官，再好不过。
还有赖得祥，罗良佐几位玩得好的兄弟，一样在队下任友甲甲长，让赵荣晟更为高兴。
此次又放假回家，爷爷大为欢喜，不过还向赵荣晟面授机宜，让宝贝孙子，搞好与甲中军士关系。
最好让他们崇拜尊敬，这样作战才能如虎添翼。虽说靖边军军律，军士不敢反抗上官命令，不过一个强迫，一个自觉，甲中战斗力，自然不一样。
姜是老的辣，赵荣晟认为爷爷说得很有道理，盘算着回到军营，召集甲叶兄弟，喝喝酒，培养下感情。
而且二十日起，军中就不能大饮，趁今日仍是假期，喝个痛快。
众人回到军营，各地军士己陆续回归，营房又天南地北，充满了各色口音。赵荣晟与众人一起，先将宝贝马儿牵到马厩，好好洗刷一番，又慢慢溜了一圈，再喂干草豆料，最后将马头吊起，助其消化。
放眼老甲长，各位兄弟，皆是如此。其实这些马匹，都有后勤司专人照料，不过为了培养与马儿的感情，如赵荣晟一样，军中大部分人，都是亲自照顾。
忙完马的事，赵荣晟才回到自己营房，解下盔甲，脱下长筒毡靴，换上一双竹屐，到澡房痛快洗了个澡，换上一身干爽的衣服。
靖边军军需供应，每军士冬夏装一套，内衬鞋袜配备，不过象那些甲等军们，囊中丰厚，大多自己多买几套换洗。
此时赵荣晟穿的鸳鸯战袄，却是夏季布料，内中没有棉花，夏日穿着颇为凉爽。
他回到房内，躺在大通铺上闭目沉思，盘算着等兄弟到来，自己该如何说词。
约到了酉时，门外传来喧哗声，一群军士打闹着拥进来，他们个个衣甲领为圆，盔上红缨，肩膀上没有红绒与绒球，皆是乙等军士。
这些人说笑进来，为首一人，身高体长，比一般人显得强壮，不过面色蜡黄，象生了一场重病一样。
这人年在二十五、六，带着北直隶巨鹿的口音，名叫牟大昌就是，听说读过书，所以取了字叫墨林。…。
他腰上挂了红色的腰牌，却是不久前军中进行技艺比试，牟大昌获得了上等技艺的评准，成为了上等军士，所以在甲内成为了伍长。
接下来一个小白脸形象的人，年在二十一、二岁，名叫韩铠徽就是，却是顺德府邢台人。
还有一个叫刘烈的，比韩铠徽岁数还小，不过身高体壮，一张方脸，黑面重眉，看起去颇为憨厚。
又有一个阴着脸的人，一人身材健壮，却相貌普通，名叫武定国，崔奇便是。
此外还有几人，个个腰间挂着普通的木质腰牌。
看到赵荣晟躺在床上，众人连忙施礼：“见过甲长。”
“赵甲长好。”
赵荣晟坐了起来，满面笑容：“兄弟们知道准时归营，很好！”
他说道：“大家伙在一起也有一段时间了，我这个甲长惭愧，都没有与大伙好生聚聚。这样，今晚营中豪客居我请，大伙儿想吃什么，尽管说！”
立时房中欢呼一片，人人叫道：“赵甲长威武。”
“赵甲长豪气！”
韩铠徽为人活泼，首先叫道：“我要吃舜乡堡牌大肥猪炒的熏肉片。”
刘烈憨憨地道：“我吃烤鸭就好了。”
武定国阴着脸道：“我吃永宁的扒猪脸。”
“我吃……”
牟大昌咳嗽一声：“我吃猪蹄，不一定要牌子的，又肥又大就好。”
赵荣晟面上豪气云天心中却暗暗叫苦，这帮吃货，也不知客气一下，点的尽是贵的东西。那豪客居花费不匪，这下自己腰包要大出血了。
不过他知道甲中兄弟进入军中后，虽然伙食比屯内好上不少，但想吃精致小灶，却没有过。
他一挥手，满不在乎地道：“兄弟们尽给我节省，点的都是便宜货……好，就这样。”
他一皱眉头：“看看你们，个个满身臭汗的，都去洗个澡。”
众人七嘴八舌应着，个个脱了衣甲，挂在盔甲架上，就在武器架边
然后拿了换洗衣裳，几乎个个光溜溜的，穿着内裤，汲着竹屐，木屐，拥着去澡房洗澡了。
各人换过衣裳，看看天色不早，人人只着夏季鸳鸯战袄，腰间别上腰牌，然后拥着赵荣晟，往豪客居而去。
那豪客居是右营地界新开的一家酒楼，以菜肴丰盛，味道鲜美闻名，也不知哪家军官家属开的。军营内的各色商铺大多如此，不是军户家属，就是军官家属所设。
不说明时官商一体，便是后世，官员家属子弟经商又少了？王斗知道这种情况避免不了，也就顺其自然，不过对他们的税收管理却一视同仁，敢以次充好，偷税漏税的，镇抚司不是吃素的。
众人进入豪客居，里面跑堂吆喝声，刀勺声，酒肉香气不断传来，楼上楼下，不断坐上了人，生意非常火爆。
闻到酒肉香味，众人不由垂涎欲滴。
赵荣晟眼尖，看到大堂一角，以前的兄弟，现友甲甲长赖得祥，罗良佐几人，正招呼他们甲中兄弟吃喝。
赵荣晟心想：“妈的，都是人精，想与甲内搞好关系的，不是自己一个啊。”
赖得祥是个精瘦的汉子，一眼看到赵荣晟等人，连忙喊道：“老赵，这边。…。
赵荣晟连忙领着众人过去，罗良佐也站起身来：“正好，大家拼拼桌子。”
与赖得祥不一样，罗良佐长得颇为肥胖，类似后世相扑成员，他的一胖，与赖得祥一瘦，形成鲜明的对比。
不过别看罗良佐长得肥胖，身手灵活类似洪金宝，靖边军能成为甲等军的，个个不可小看。
赵荣晟招呼道：“老赖，老罗。”
不过随后他看到一人，脸沉下来，嘲笑道：“邓一脚，你也在这？你这个抠门的小吏，也舍得请部下喝酒？”
被他提到的是个干瘦的中年男子，本名邓一镳，当年曾是保安州城收粮小吏。为了多收耗余，曾苦练过脚上功夫，号称一脚能踢死一头牛，所以得了邓一脚的名号本名倒没有几个人记得。
当年王斗到州城纳粮，曾亲眼见过其脚上功力。
后邓一镳弃吏从戎，加入舜乡军中，这些年也立了军功现更成为了甲长，和赵荣晟同处一队。
赵荣晟的军伍全称右营后部乙总丁队一甲，丁队还有二甲，三甲，四甲，五甲不等。
邓一镳，就是四甲的甲长。
听到赵荣晟的嘲笑，邓阝一镳神情从容，看着赵荣晟淡淡道：“小赵，我可没招你惹你，你上来就冲我，是看我不顺眼是不？”
赵荣晟一拳砸在桌子上，一声巨响：“妈的，老子就是看你不顺眼！你个奸滑小吏，当年多要了老子家多少粮米？”
“你狗屁的邓阝一脚，你的脚，都是冲斛斗招呼的？”
这一声响，惊得整个酒楼的人都朝这边看来，赖得祥与罗良佐冷汗涔涔而下，劝道：“老赵，过去的事，就不要再提了，现在大家都是靖边军一份，应当精诚团结，精诚团结。”
楼上传来一声怒吼：“谁在阄事，想吃军棍不是？”
赵荣晟一凛，甲内韩铠徽诸人也是大惊，别来吃饭，吃出军棍来，连忙加入劝说。
赵荣晟知道闹事的后果，也就趁机下台，朝邓一脚哼了一声，大摇大摆坐下。
楼上那人还在吼叫：“妈的，兔崽子们个个反了天了，不收束下，不得了！”
却听有人哈哈大笑：“孩儿们叫唤几声没事。倒是老李啊，你任了队官后，更加豪气了。上次就为部下买了几十斤熏肉，火腿，怎么的，今日要为全酒楼的兄弟付帐不是？”
那老李吼叫道：“付个屁啊，都回家吃自己去。”
整个酒楼都在大笑。
赵荣晟记得自己请客之事，甲内兄弟喜欢吃的，喝的，只管上来。
几甲人合成大桌，只管吃喝谈笑，酒酣耳热之时，说起将要来临的辽东战事，人人都是激动不己。
罗良佐一拍桌子，忽然摇摇晃晃的站起来。
他满面通红，率先吼唱起靖边军军歌《满江红》：“怒发冲冠凭栏处，潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈……”
人长得胖，一般音域宽广，罗良佐特别声音浑厚，一首歌，被他唱出帕瓦罗蒂的风范。
听他歌唱，赵荣晟等人热血沸腾，都拍着桌子合唱：“三十功名尘与土，八千里路云和月，……靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭？驾长车，踏破贺兰山缺……”…。
酒楼内其它人受到感染，也同声拍桌跺脚的应和，一时整个酒楼内，都是合唱满江红的声音。
武定国与刘烈不知想起什么，流着泪，高声吼叫：“杀奴，杀奴！”
崇祯十四年六月二十日，永宁城西郊军营气氛沉凝，出征各部，进入最后的准备。
各人随军包裹，帐篷被褥，冬日之衣等，全部收入各营，各部，各总的辎重马车内，所有军士的随军之物，全都整理好。
二十一日一大早，赵荣晟醒来，听外面的更鼓，还不到卯时，不过他毫无醒意，一个鲤鱼打挺爬起来。
他穿好长筒毡靴，到衣甲架上取过自己的罩甲，这甲衣甲一体，如穿外衣一下穿上。
然后赵荣晟慢慢扣上铜扣，又取过鞓带扣好，拿起腰刀挂上。
这时各人慢慢醒来，韩铠徽较为嗜睡，揉着眼睛道：“赵甲长早。”
赵荣晟看着揉眼睛升腰的各人，有点明白当日老甲长看待自己各人的心情，甲中兄弟，就象自己孩子一样。自己任了甲长，才明白肩上担子不轻，你得为甲中兄弟生死负责。
他嗯了一声：“不早了，都起来。”
韩铠徽坐起来，看赵荣晟又在腰后挂上解首刀。虽然靖边军现在不用各人割首级，不过这种匕首使用之处极多，军中各人，实缺少不得。
见赵荣晟又去拿臂手，韩铠徽说道：“甲长，我来为你扣上。”
看韩铠徽为自己戴上臂手，赵荣晟活动了一下手臂，说道：“韩兄弟，紧张吗？”
韩铠徽笑道：“赵甲长，就要出征了，说不紧张是不可能的。”
赵荣晟看着韩铠徽，这家伙长得英武帅气，实是俊俏儿郎一个，听说他家在邢台，原也是财主一个，日子还过得去，家内还有几个姐姐，个个对他宠爱非常，怎么想着从军了？
他心中暗叹，说道：“没事，等杀过人，见过血就好。到时上战场，也不要紧张，平时技艺，发挥出五成就行。”
赵荣晟最后戴上帽儿盔，挥拳踢腿，活动了下身子，最后催促众人起床，洗盥完毕，众人都去总内食堂吃饭。
今日伙食非常丰盛，不过很多乙等军们，有些食不甘味。
甲等军们，则个个神情从容，吃了顿丰足的早餐，一边还夸奖伙食不错。
各营吃过饭，约是卯时正点，临近辰时，忽然中军营地传来一声凌厉的炮响。
赵荣晟的甲房，甲内各人都在焦急等待，听到炮声，各人都是一惊。
闭目静坐的赵荣晟猛地睁开眼睛，他热血沸腾，咆哮道：“集结！”。）。
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