刘信在巨鹿招兵平叛的消息也自是很快传到了邯郸城中。
以陈郗为首的一干将领皆惶恐不能言,连忙齐聚在郡守府,商议接下来的章程。
刘信路邯郸而不入,去了巨鹿,显然并不准备称王的。
当下有一名青年校尉站出来提议道:“武平侯不愿意称王是他自己的事情。咱们兄弟如今却是没退路了。难道还真等着武平侯领兵来打败我们?要我看,不如一不做二不休,另行推选一位赵王,先拿下巨鹿,掌控赵国全境!”
这番言论却让那些老成持重的校尉感到胆战心惊,走上前道:“诸位,武平侯待大家伙一向不错。他最先便有过表态,不愿意称王。可大家伙为了自己的私心,偷偷地谋划。因此还害得武平侯被动,不得不向巨鹿求援。大家伙可都是见识过武平侯的手段的,若是对巨鹿动了刀兵,可真的便是与武平侯为敌了。”
“面对楚军,武平侯尚且守邯郸许久,巨鹿城防不比邯郸差,诸位有自信很快拿下巨鹿吗?若是不能,皇帝的中军便在黄河南岸,一旦北逾,大军到境,不但我等皆为齑粉,亦要牵连家乡子弟!”
老校尉的一番话说得十分在理,很快将那些冲动的年轻校尉的火气给压制住了。
老校尉向陈郗拱手道:“陈将军,还要请你派人与君侯联络。告诉他,咱们拥戴他为王,是真心实意。同时向君侯求一个两全的法子,若要吾等发还为民,吾等也是心甘情愿。”
却有年轻的校尉嘟囔道:“我等追随武平侯守住邯郸,天大的功劳。却无人封侯,想想真不甘心。自皇帝在定陶登基后,君侯变得更加谨小慎微了,哪里还敢为我们说话!”
也有校尉道:“老子的手握剑比那锄头爽利,让老子去耕地,老子宁愿上山为匪!”
见陈郗依旧沉默,几名老校尉对视许久,却是各自持剑,一起逼上陈郗。显然四个人早已经避开陈郗达成了一致意见,若是陈郗有异议,便要当场将陈郗斩杀。
陈郗见此,终于还是叹了口气道:“此事本是陈郗首先倡议的。罪魁祸首便是我。诸位皆是被我牵连。我会亲自前往巨鹿拜见武平侯,让他拿我的人头向皇帝交代。”
陈郗这一番话立即引来了许多青年校尉的同情,当下一名叫做王黄的青年校尉喊道:“陈将军,请让末将跟你一起去巨鹿拜见武平侯。我与你一样,都是衷心拥戴武平侯称王的。并非受你的牵连。皇帝与君侯若是处罚你,便连末将一起处罚好了!”
但更多的校尉虽然对陈郗抱有同情,却并未如这名校尉一样表态。
陈郗“参考”了一名老校尉的建议,为了表示“负荆请罪”,脱下战袍,换上了赫色囚衣,把自己关在了囚车上,一路往巨鹿城送去。
刘信在河北的确有着不同凡响的影响力。待巨鹿城将刘信在巨鹿的消息散播出去,招兵工作便进行十分顺利,无数河北儿郎都想要在武平侯面前显露下身手。
如今赵国的诸侯国兵已经有四千人了,兵力整整扩大了两倍。但拿这样的兵力去攻打邯郸显然是不够的。招兵还要继续。
这日,刘信与赵敖在巨鹿城外军营巡视诸侯兵。城门校尉派人来告知陈郗被人装入囚车送来巨鹿了,陈郗扬言死前无论如何都要见刘信一面。
刘信在赵王府中见到了穿着囚衣的陈郗。陈郗见到刘信,却是抱着刘信的大腿痛哭。张敖借口吵闹,向刘信请辞离开了。独留下陈郗与刘信两个独自应对。
陈郗抱着刘信的腿哭泣道:“君侯!君侯!我以为你要被刘邦那厮给留在身边了呢?得知你回来,最高兴的便是陈郗了。其他的兄弟们也都很高兴。他们都等着你来领导他们。”
刘信问道:“让我称王是你一个人的主意?还是大家伙的主意?”
陈郗犹豫了一下道:“是陈郗一人的主意!”
“陈郗!站在你面前的人可不好糊弄!你若是这般想法,为何不自死在路上,却要来我面前聒噪。你若想要我救你,就必须与我说实话!”
在刘信的激烈言辞下,陈郗被迫承认道:“皇帝在定陶登基,光顾着他手下的那帮老兄弟了。却忘记了我们。大家自然都十分不满。得知君侯回来,大家伙便想着拥戴君侯为王,这样即便不能封侯,却也能够自由快活度日。”
刘信听了,内心却是苦笑。邯郸城发生的事情与齐地何其相似耶?都是一群拥兵自重的将领,自恃功劳,却担心自己被亏待,便想着拥戴一个人来代表他们的利益。
陈郗见刘信陷入沉默,以为他也无甚注意,却是将刘信靴中的匕首拔了出来,双手呈给刘信:“请君侯用此刀割下我的人头,送给汉王吧。只求君侯能救一救邯郸城的守军。他们虽然有过,却罪不至死。”
刘信从陈郗手中接过了匕首,却并不使用,只是空拿着与陈郗道:“即便我不愿意称王,你有没有想过自立为王吗?”
刘信这话却是吓得陈郗面容失色,再不装了,只是跪下向刘信磕头求饶,之前求死,这次却是求活了。
刘信喟叹道:“这也怪不得你,毕竟大好的河山,谁不想拥有呢。”
陈郗壮着胆子问道:“君侯为何不想拥有?”
刘信掂着手里的匕首,坦诚道:“鹿身上的肉太少,我还要再等等,才动用我这把割鹿刀。”
陈郗顿时凛然,甚至有些欢喜,他之前有异心,也是因为觉得刘信所谋者小,如今得知了刘信的志向后,又怎会不欢喜。
陈郗当下热血又上涌,向刘信拍着胸脯道:“今日闻得君侯志向,陈郗死而无怨矣。”
刘信问道:“你一直在说死?那你是想死还是想活呢?”
陈郗苦笑道:“我以为我是非死不可了!”
刘信慨然道:“却也未必。我能够从定陶来河北,自然也有办法帮你们脱罪。只是此计成与不成,还要靠你自己来争取!”