紫瑶愣了愣，道：“我……，我听义父说的。”
金玲揉揉鼻子：“哦，我忘了这茬。”
廖紫瑶拈起一支白玉兰花的歩摇，对着铜镜比了比，往头上一插：“得，就它了。”
金玲道：“会不会太素净了。”
“素净些好，太艳丽反倒不稀奇了。”
夏夜清明，圆月如水，柳丝浮荡间，牵动柔情几许。
刑部尚书府中，丝竹袅袅，美女如云，一片歌舞昇平之景。魏仁美望一眼首座里没精打采的真龙天子，将杯中酒一饮而尽，朝下面挥了挥手。鼓乐立停，舞姬们踏着易碎的步子，彩蝶一般飘然退出，殿内刹时安静了下来。
“皇上近日烦忧可是为文武状元一事？”魏仁美恭谨道。
皇上苦笑：“还是你最懂朕，今年的文武状元实在叫朕失望，跟以往比起来实力相差太过悬殊。回头看看选了这么多年，虽然个个都称得上是文武全才的高手，只可惜……”皇上说不下去了，端了端酒杯又放了下去，最后往嘴里丢了颗葡萄，丢的很伤感。
魏仁美不经意的弯了弯细长的狐狸眼：“只可惜……那些文武全才没有一个能及得上——咱们英明神武的九王爷。”
皇上悲愤了，往嘴里连丢了两颗葡萄，丢的相当伤感。
魏仁美抖了抖两撇小胡子，慢声细语道：“打虎不如驯虎，有十五爷在，皇上其实真的没必要这么烦恼。”
皇上道：“你不知道他有多骄傲，性子烈的很啊，叫朕怎能不忧心。”
魏仁美道：“皇上，再烈的性子也拗不过软肋。”
“但愿如此，还是你会安慰朕。”
魏仁美眯了狐狸眼：“臣只是据实而言，至于文武状元的事，臣以为……真正的高手需要耐心的等待。”说完，忽然双手合十，连击了三下掌。
白玉雕就的屏风之后，悠然传出一曲琴音。袅袅娜娜，丝丝入扣，低婉而细碎。倾刻间，如若大珠小珠落玉盘，绕人心扉，醉人情怀。
皇上道：“如此妙音，万金难求，魏卿好心思。”
魏仁美道：“此曲若真能为皇上疏解烦闷，便不枉臣跋山涉水之苦。”
“跋山涉水？是为何故。”
魏仁美煞有介事的说：“只因此琴师性情高洁，喜好在山间水岭抚琴弄乐。”
“哦？有这等事，朕倒是好奇想看看究竟是什么样的奇人，能弹出这等绝音。”
魏仁美立刻高声道：“圣驾亲临，还请琴师出屏见礼。”
话音刚落，自屏风后缓缓走出一人，紫衣紫裙出尘如仙，没有刻意修饰，有的只是清贵雅致。
皇上看见来人，眉角一动，但觉整个人清新爽透，如沐春风。
廖紫瑶怀抱琵琶，无限婉约，一双若水双眸似新墨染就。眉含情眼带笑，款款施礼。
魏仁美看着兀自发怔的皇上，心下早已了然：“皇上若喜欢此曲，明晚可唤廖琴师入宫一奏。”
皇上拍案：“就依魏卿之意。”
次日，皇后懿旨，宣刑部尚书魏仁美进宫品茗。
品茗？魏仁美眯着一双细长的狐狸眼暗自发笑，套好官服，摸着小胡子乐颠颠儿的进宫去也。
当晚，鸿禧宫中，皇上、皇后、皇太后、魏仁美，品茗听音赏佳人。佳人不是别人，廖紫瑶怀抱琵琶举止形容相当端庄。
一曲终了，皇后拉过紫瑶，言说一见如故，相见恨晚，欲请太后做主与之结为异姓姐妹，太后沉迷天籁，欣然应允。皇后心肠热洛，问紫瑶可有许婚。紫瑶一脸娇羞：“还没”。
皇后道：“那正好，九王爷仪表堂堂，又是皇上的左膀右臂，我看倒是只有他方能能配得上我这水灵灵的妹子。”皇上一个不稳，手里茶杯当的一声落在了桌面上，香茶四溢，湿了桌布。魏仁美狐狸眼微弯：“皇后的香茶果然不凡，皇上都喝醉了呢。”
隔天，皇上再召魏仁美共商要事。
“事已至此，魏卿你可有何良策？”
“回皇上，臣以为，皇后一向贤德，只是太过注重礼制，不过皇后的担忧也不无道理，廖紫瑶民女出身，确是难承圣恩。但不管怎么样，皇后如今看她不顺眼，也是她没福气。微臣还劝皇上，万不可为此事而伤了皇后的心，毕竟当年……皇后一族功不可没。要不……就算了吧。”
皇上哀叹一声，再哀叹一声：“你说的有理，看来也只好如此了，只是下次，还望魏卿别在民间寻了。”
魏仁美深鞠一躬：“是臣大意了。”
两日后，皇上下旨，封琴师廖紫瑶为郡主，赐婚康宁王爷，择日成亲。紫瑶圆满了，嘴边荡漾着一丝高深，金玲朝她要了些银子匆匆跑了出去：“我去给你订棺材，你喜欢玉石的还是楠木的？”
紫瑶一个飞枕丢了过去。
不知是因为紫瑶是继王妃的缘故而不受重视，还是因为王爷实在太忙，竟只派了一个叫飞雨的年轻人前往迎亲。这也罢了，可是连拜天地的环节也省略就似乎有些说不过去了。可九王爷行事连皇上都睁一只眼闭一只眼，谁还敢品评。
但对于朝中百官来说，这礼还得随，喜还得道。好在酒宴并未取消，九王爷匆匆露了一面，简单说了些客套话，便离席而去。于是，喜酒变成了百官聚会酒。
然而紫瑶打从花轿被抬进王府开始，就直接被送进了洞房，始终未见得王爷一面，就连头上的喜帕也一直未曾揭下。端端正正的坐在床榻中央，果真跟个小媳妇似的。
待到日隐月升，烛影摇红，榻前新娘将一双纤纤玉手自宽大的水袖中轻轻探出，十指若葱，白嫩纤细，一点蔻丹染于指尖，更显娇嫩。忽然掌心翻开，指尖向上，但见颗颗指甲内壁竟都有一丝极细的朱红粉末。
廖紫瑶紧抿樱唇，看了看这些朱红粉末，复又将手缩进袖内，眼中透出一股决绝之色。片刻，门外想起一串脚步声，由远及近，飞快而纷乱。廖紫瑶秀眉一紧，但听来人待到门前也不敲门，砰的一声，撞门而入。
“饿坏了吧，哈哈，看我给你弄什么好吃的来了。咦？怎么你还坐在那里，居然还顶着喜帕，那个冰山没来吗？”
廖紫瑶一把扯下喜帕：“他若是来了，还容你这样大呼小叫的。”
金玲立刻捂嘴。
“我拜托你啊，这里不是客栈，你守点规矩好吧，这是洞房，哪有你随意闯进的道理。别怪我没提醒你，不然哪天你冲撞了他，我也未必能保得住你呀。”
“好吧好吧，我知道了，好心好意给你送吃的，倒挨你一顿骂。”金玲委屈了。
廖紫瑶看看桌上的食盒，又看看一脸委屈的金玲，不禁笑道：“知道你有心，不说你了。”用筷子夹起一片肉伸到金玲面前：“来吧，小馋猫。”
金玲眉眼瞬间弯成一个大大的弧度：“小姐，我有自己的房间了，虽然比不上你这里，可是又大又宽敞。还有，王府里的饭菜又香又好吃，一点不比富贵楼的差……”
金玲滔滔不绝的说着，似乎将临入王府前的惊悚担忧通通抛到了天涯海角。
金玲说的正欢，廖紫瑶蓦然问道：“王爷呢？”金玲被这突然一问怔了一下，眼珠子连转了三圈后，道：“对呀，我好像还真没看见他老人家，怎么你也没看见吗？”
紫瑶只觉后脑被人敲了一下的感觉：“金玲，说实话有时候你给人的感觉……好像特别，特别的想揍你一顿。”
“呵呵，时候不早了，小姐你早点安息吧，奴婢告退。”说完人已跑到了门口，廖氏飞枕随后而至。
之后，廖紫瑶将一对红烛剪了又剪，哈欠一个连着一个，却连只蚊子也没飞进来过。最后，靠在床榻边不知不觉寻周公去也。
次日，廖紫瑶被一声尖叫惊醒：“不是吧小姐，王爷一夜未归？”
廖紫瑶打个哈欠：“恭喜你，猜对了。”
金玲道：“你还有心思说笑，刚成亲就这样，这以后还怎么得了，小姐，男人不管不行啊。”
紫瑶呆呆的望着她：“你要我管住九王爷？你确定？”
“九王爷……”金玲一敲脑壳：“我忘了你是来报仇的，不过看这形势，人家暂时对你没什么兴趣，我一定要在他对你感兴趣之前吃遍王府所有的菜式，这样死也值了。”
廖紫瑶顿感头顶乌云一片。
整整一天，廖紫瑶与金玲在十分无聊的斗嘴中度过。第二天紫瑶叫金玲出去打探九王爷动向，金玲却临近傍晚才归。紫瑶问打探的如何，金玲说：“嗯……王府太大，我担心迷路，原本想先去找人要份地图。可我只认识膳房的掌厨，那就只好去找他喽。要怪就怪他好端端的在那里炖什么老鸭汤，于是……我就跟他学两手喽，学着学着就……”
“就这么晚才回来，而且什么也没打听到。”紫瑶咬着牙根道。
“谁说，我还给你带了盅老鸭汤呢，很鲜哦。”金玲举着汤盅道。
如此，又过了两日，依然没有九王爷的半点消息，紫瑶在崩溃了最后一丝耐心后，决定在这个月朗星稀的仲夏之夜先发制人。