太阳还没完全升起来，空气里还残留着些许夜的凉意，老辛头跟着其他几个苏家的长工，却早就麻溜地收拾好了自个儿，从灶上的锅里每人拿了两个还带着余温的窝头，灌好了一竹筒热水，就结伴要去地里上工了。
这段时间苏家的杂事不断，苏老爷卧病在床，苏老太忙着照顾苏老爷，对他们这些长工的也没往日看得紧了。他们也趁机过了几天松快日子。
可昨晚上，苏家四子苏纯财得了信儿，带着媳妇儿跟孩子一家连夜赶了几天的路，傍晚时候来到了苏家老宅。
虽然事情已经都过去了，可苏老爷见苏纯财如今肯再回苏家老宅，心底还是高兴的很，晚上在苏家四房一家三口的陪伴下，多吃了一碗饭。
苏老爷是开心了，苏老太却很是心疼自己送出的见面礼，可又见苏老爷因为苏纯财的到来，病有了起色，也就没那么肉痛了。
苏纯财是苏老爷的幺儿，打小就是个不安分的，上房揭瓦，追鸡撵狗的那可是苏家村一霸，稍微大了点后，有次从镇上听先生说书回来后，就迷上了游侠儿的生活。立志要做一名闯荡江湖的好汉。
后来机缘巧合之下，还真让他拜了一个退休的镖师为师，学了几招拳脚功夫。如此之后，苏老爷更是越发地管不住了。苏纯财终于在一年的秋收过后，留了张字条，背了几块干粮，揣了经年攒下来的压岁钱，一头扎到外面的世界里去了。
苏老爷跟苏老太为了这事，那些年可没少担惊受怕，明面上，暗地里，流了不少眼泪。还好这苏纯财也是个争气的，似乎在外面闯出了点什么名堂，也托人往苏家老宅寄过几次银子，几封家书。
后来不知道发生了什么事情，整整两三年就再没过音信。苏家二老从担心到祈祷，再到绝望。最后只当是这不懂事的幺儿死在外面了，请人悄悄地在苏家祠堂给苏纯财立了个牌位，以稍解哀思。
结果，没过多久，苏纯财就神兵天降一般，重新出现在了苏家村，同行的还有一个自称是苏纯财媳妇儿的曲映蓉。经过了最初对儿子失而复得的欣喜若狂之后，苏家二老就对这个来路不明的儿媳妇挑剔起来，甚至以自己没参加婚礼为由，拒绝承认这门亲事。
苏纯财几番苦劝无果，一气之下，领着曲映蓉钻到深山老林里自己安了家，平日里靠打猎为生，跟苏家老宅几乎再次断了来往。苏家二老见状，后悔不已，几次主动示好之下，两家的交情倒也有所缓和。
直到苏纯财的儿子苏鹏翔出世，这父子婆媳关系才有了实质性的进展。两家虽然说不上常来常往，但是逢年过节的，也会互相送些节礼，派人送个消息啥的。但也就仅限于此了。
所以这次，苏老爷虽然早就派人给苏纯财那边儿送了信儿，但听送信的人说没见着苏纯财的人，估计两口子带着孩子去山里打猎去了。苏老爷也就没再抱什么期望，故而，能在苏家老宅再见到苏纯财，苏老爷被这个意外之喜刺激之下，病都轻了几分。
见有这传说中的苏纯财在苏家老宅坐镇，下面这些长工，个个儿都打起了十二分的小心，生怕被这混世魔王给抓了小辫子，所以这天天不亮就积极地下地干活去了。
老辛头小心地推开苏家老宅的门，并没有搞出多大动静吵醒睡熟中的苏家众人，几个人鱼贯出了门，可还没等走出几步远，老辛头甚至还没来得及把大门重新关好，就见一阵尘土飞扬，一骑快马冲着他们几个就奔了过来。
“让开，让开！”高青见一条大道上突然冒出几个人影，赶忙高声示警。一路疾驰，这马速一时也降不下来。
“啊~”几个长工一声惊呼，推搡着急忙闪到一边，幸亏都是常年做活的人，身手灵活，才没真的撞在一起。要是换了旁人，一场事故那可就是在所难免了。
“你是哪家的人？怎么就这么横冲直撞的！”老辛头心有余悸的拍着胸口，可被刚才那惊险的一幕吓的不轻，“要是真出了事，看你怎么交代！”
“对不住，真对不住。”高青停好了马，一个纵身就跳了下来，对着一行人连连鞠躬道歉，“东家交代了差事，路上赶得急了些，这路上的灰尘也大，一时迷了眼，没看清。真是对不住几位乡亲了。”
“算了，算了。这嘴上没毛，果然办事不牢。下次办差，可得走着点儿心。撞了人，你家东家怕是骂得你更狠。”几个人见高青一脸诚恳，满身尘土的样子，想到都是为别人干活的，也都能体谅，略微敲打几句，也就不做计较了。
“多谢几位乡亲教诲，一定没有下次了。多谢，多谢。”好听话跟不要钱似的，从高青嘴里跑了出来，把几个人哄得面上都带了笑了。
“好了，好了。闲话不多说了，小兄弟你不是还急着办差么？自去吧，我们也要下地干活去了。”老辛头见说的差不多了，就出言结束了谈话。
“当然不好再耽误几位乡亲的功夫。”高青有些腼腆地挠挠头，“只是还有一事要请乡亲指个明路。”
“什么事？你且速速说来。”老辛头抬头看看太阳，并没有多少耐心。
“请问这街上，那家是苏春田的娘家？我是镇上高府的小厮高青，我家老爷让我带个急信儿给我们夫人的娘家。”
“可是开元钱庄的高祥旺，高掌柜府上？”
“正是正是。不知我这要找的苏家，到底是在村中哪个方向？还请几位乡亲帮个忙。小的先行谢过了。”高青说着就作了个罗圈揖。
“小哥倒是会找人。”老辛头本能的觉得事情似乎有些不妙，说话间不见了刚才的热情，“这就是小哥找的苏家，小哥且先稍等一会儿，待我回过了我们家老爷，再传小哥进去答话。”
“啊，呃，好好。”高青见老辛头指指刚才他们几个刚刚走出来的院门，有些惊讶，随后又连忙点头应是。
这一耽搁，苏家老宅里的几个人，也都从睡梦中醒了过来。老辛头刚去而复返地走到院子里，就看到苏纯财神清气爽地从西厢房里走了出来。连忙上去问好，顺便通报了高青的事情。
“是大姐的夫家？没错？”苏纯财听了老辛头的禀告，也觉得有些不妙。
“是的。刚刚给看了高家的铭牌，是真的。”老辛头据实回答到。
“那就让人进来吧，先到院里等着，我去看看爹起来了没。”苏纯财略一思考，就做了安排。
“嗳。”老辛头低头应是，转身就又出去了。
“爹，你起身了么？”苏纯财隔着门，轻声唤着。
“咳咳，咳咳。”苏老爷还未开口回答，这一连串的咳嗽就替他做出了回应。
“镇上高家派了个小厮来，说是有急信儿要给爹说。我已经让人给领进来了，爹是这会儿见啊，还是等会儿？”
“这会儿就叫进来吧。我醒了有一会儿了。”苏老爷清干净了嗓子，努力让自己的声音听起来有些威严。
“嗳。”苏纯财应了，扭头喊了声，自己则一撩帘子，进了苏家上房。
“见过苏老爷，苏老夫人。”高青顺利地进了屋，立马就给苏家二老行了全礼，接着，也不等苏老爷发话，就直接单膝跪在地上把该说的给一股脑儿的说了。
“我们家夫人近日卧病在床，昨日晚上的时候，突然加重，我们老爷连夜请了钟郎中诊治也无济于事，最后，万般无奈之下，决定下猛药做最后一搏，现在夫人还没醒过来，所以还请您二老做些准备。”
“啊！你说啥？再说一遍！我大姑娘怎么了？！”苏老太被这噩耗给惊的直接从椅子上蹦了起来，几步就走到了高青跟前，扯着高青的衣襟一通质问。
“咳咳，咳咳。”苏老爷乍听之下，也完全无法消化接受，心急地想说什么，可一张嘴就咳个不停，脸一会儿就涨得通红。
“爹，爹，你先别慌，慢慢来，大口呼吸。”苏纯财一面替苏老爷抚胸，一面扭头目光阴沉的盯着高青，“你刚才说的话，可句句实属，如敢有半分虚假……”
还没等苏纯财说完，高青保证的话刚滑到舌尖，就听着苏家老宅的大门一阵作响，跟着几个人凌乱的脚步声就由远及近地朝上房而来。
“爹啊，你可得救救你二儿子啊，如今他被人扣在赌档里，还不知道受了多大的折磨啊！”李淑华憋着一口气，一路闯进了苏家上房，一抬眼看到苏老爷就哭嚎起来，难为她还顾忌着苏二哥的嘱咐，没敢放开了音量。
“啊！你说啥！纯义咋了？！前几天不还好好的么？！”苏老太一听事关苏二哥，当下就放开了高青，把矛头对准了李淑华。
“啊！爹！爹！你醒醒啊！爹！”苏纯财也被李淑华的话惊的心头一颤，回过神的时候，就看到苏老爷已经人事不省地晕倒在了桌子上，任凭他怎么叫嚷摇晃，都双眼紧闭的毫无反应。
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