数月后，许贵人诞下二皇子，取名为宇肃，许氏赐死，二皇子由熙妃抚育。织云宫内，谢順仪不解地问道：“娘娘为何不乘机除去皇贵妃，而是留她逍遥自在呢，如若哪天她又…”皇后打断了谢順仪的话，讥笑道：“皇上已然将长公主送出宫外，没有了乌贵妃的她，还如此自负，彼此的间隙，怎么会如此容易修复呢，何况，你没有听过吗，活人永远争不过死人的，若她死了，只怕皇上旧情难忘，一旦追究起来，岂不是给了熙妃等人机会。”
“娘娘思虑周全，是臣妾目光短浅了，只是，这熙妃如今有皇子在手，只怕，地位会更加稳固。”谢順仪担忧着。
“马上就要有新人入宫了，花无百日红，只要我们知人善用，只怕后续头疼不已的，不是本宫，而是熙妃和芳昭仪等人呢，走着瞧吧。”
如今这宫里，就属芳昭仪与熙妃最是得宠，虽然洁昭媛也有些许恩宠在身，寡言少语的她，倒也未能如芳昭仪与熙妃般能宽慰皇帝。棠合殿内，洁昭媛安静地听着缭儿话，脸色甚是凝重，逗弄着怀中的孩子，轻声道：“小心行事，本宫要真相，也要你的安全。”缭儿退下后，洁昭媛望着窗外，又是新人入宫的日子了，三年前，自己也是忐忑不已地心情，看到自己思慕许久的人，成为他的妃子，看尽宫中的繁华落尽，如今，自己也是老人了。“育儿，你可以健健康康长大，母妃不求你其他，但求能这样看你长大，能为你父皇留下血脉，母妃已经很满足了。”怀中的婴儿又怎么会听得明白呢，只见胖胖的小手握着小拳头，咧着嘴角笑着。
汇云宫内，来自各地的秀女纷纷到达，只见皇后与熙妃的轿撵来到，忐忑不安的秀女们纷纷行礼。“都起来吧。”皇后的声音带着威严，熙妃则是笑容满面地扫视着各位秀女，“各位秀女能来自这里，自然各个都是有过人之处的，这几日可以好好学习礼仪，等待殿选后，本宫在好好和各位叙叙旧呢。”
“谢熙妃娘娘赞赏，谨遵娘娘教诲。”众秀女齐声道。皇后例行公事般嘱咐了几句后，就与熙妃离去了。
“熙妃娘娘看起来很是温和，想来是很好相处的，倒是皇后娘娘，很是严肃呢。”秀女慧鱼说道。
“可不是吗，我听说皇后的治理下，后—宫很多妃嫔都难得诞下皇嗣呢”西语然接话道，“我听说啊…。”
未给西语然说下去，管事的姑姑就打断了她们：“各位小主们，这后—宫可不是你们乱嚼舌根的地方，一个不小心，只怕就万劫不复了，还请小主们谨言慎行。”
“是”
安排在东苑的是秀女西语然、慧鱼与碧水等人，西苑则有皇后安插的秀女上官菲，秀女琴湘及元烟雨。其他秀女也依次分在各苑。
这次的秀女中，有一个人早早就成为了大家说厌恶的，那就是慧鱼。也许是过于跋扈，得理不饶人的性格使得各位秀女都敬而远之，而琴湘，由于在秀女中容貌极佳，也成为众矢之的。倒是元烟雨，温婉可人，对其他秀女都无比和善，很快就得到了诸多秀女的喜爱。
早早就关注到这些秀女的芳昭仪，也来到了汇云宫，众位宫女急忙领秀女们接驾。只见芳昭仪快言快语：“各位妹妹都是美艳动人，若能入宫，倒是皇上的福气了。”走到琴湘和西语然身边，芳昭仪问道：“你们叫什么名字？”
“臣女琴湘”“臣女西语然”见过昭仪娘娘！
“不必多礼，本宫与二位妹妹一见如故，得闲多来我福水殿走走。”说罢，便示意宫人将带来的布匹赠予各位秀女，翩然而去。
“两位姐姐好福气啊，能得到昭仪娘娘的赏识，只怕，平步青云指日可待了，妹妹先恭喜二位姐姐了。”元烟雨嘴甜道。
“烟雨妹妹见笑了，妹妹温柔可爱，定能得皇上宠爱的，何必取笑我呢。”西语然挥手，而琴湘，则是一脸洋洋得意。
“不就是昭仪娘娘夸了几句，也敢如此得意忘形，谁不知道，这殿选都是皇后娘娘主持的。”慧鱼不屑地说道。
只见上官菲瞥了众人，自顾自的走开了。“你们不知道，上官菲可是皇后的远亲，谁不知道昭仪娘娘与皇后不和啊，只怕，受昭仪娘娘赏识的二位姐姐，未必能入选啊。”一秀女悄悄道。
而回到福水殿的芳昭仪，很快就将琴湘与西语然召进了福水殿，每日都有不同的赏赐下来，于是，诸位宫女也就纷纷巴结着昭仪娘娘眼前这两位红人了。
接获消息的皇后一行人，倒也没有闲着，谢顺仪道：“娘娘，你说，我们是否也需要另外物色人选呢，我看着新进秀女中，倒是有位慧鱼的女子，依臣妾看，是榆木脑袋一个，容貌虽不错，但是似乎与皇贵妃有些许相似，就怕难以掌控呢。”
“本宫也留意到了，只是形似终究不是本尊，但是，到是可以为我们所用，这样，你去安排吧，至于那位元烟雨，本宫倒是觉得这八面玲珑的人，还是寻个由头打发出宫吧。”
谢顺仪了然的点头，“那么臣妾就好好计划下，只是怕万一皇上又参与这次选秀，定数就难说了。”
皇后笑道：“皇上无心选秀，早已交代本宫与熙妃了，那元烟雨，只怕没这个福气了。”
人算不如天算，往往如此。这日，洁昭媛带着皇子路过，只见一秀女坐于湖边清唱思乡曲，命人将人带了过来，只见眼前女子秀丽可人，熟悉的声音，似是故人。
“你叫什么名字？”洁昭媛柔声问着。
“回娘娘，臣女元烟雨，惊扰娘娘，请娘娘责罚。”
“缭儿，替本宫扶她起身吧。”洁昭媛若有所思地对眼前人一笑，“本宫记下了，本宫问你，你可想入选？”
只见元烟雨行了大礼“如果臣女能有此福分，必当唯娘娘马首是瞻。”
“嗬，起来吧，本宫只能说看你的造化了，记住本宫的话，东西别乱吃，你有把好嗓子，可别辜负了。”说罢，洁昭媛起驾离去。