打冷澄“平易近人”以来，任倚华的日子也过得越来越不轻松。
成日里在内宅待着，也不免要面对那些上门请托的人。这事儿若换了刚成亲的时候，任倚华绝对喜闻乐见，还能从中捞几笔。若换了冷澄还坚守冷面形象的时候，这事儿也好解决，直接门一关，让冷澄吓唬走他们一了百了。可现在呢？人不能不见，不见是不给人家面子，不好在官场上混。可礼却不能随便收，陪着笑脸把东西委婉地往外推，你来我往下来，真不知道是谁求谁办事。
又送走一位，倚华半躺在藤椅上不肯动，朗云在一旁伸着手抢她面前的瓜子磕：“连收点小礼品都不敢，女史当年“横扫六宫”的章程哪儿去了？“
倚华一巴掌拍掉她的手：“少在这站着说话不腰疼，等你嫁了人就明白了，以前在宫里收礼不过是一个人的事儿，在这里要做错了事，可关系着一家子呢。”
朗云继续去抓瓜子：“你本就是谨慎的人，这么想也不奇怪。不过你也别太过了些，成天只顾帮着大人做这些事，却忘了本分。”
倚华斜了她一眼：“小丫头片子还跟我提本分？你倒是说说我怎么就忘了本分？”
朗云语气里带着点鬼鬼祟祟的味道，对着安人住的屋子使个眼色：“那边那位可是对你很不满呢，你也不知道顾着点眉眼高低。”
倚华撇嘴，压低了声音：“她是婆婆。我是媳妇，本来就说不到一起去。横竖我是跟她儿子过日子，又不是跟她，敬重着照顾着不就行了吗？。”
朗云无奈道：“哎呦我的姑奶奶，你就不想想以前都好好地，为什么突然一下子她就不待见你了？”
倚华一口咬定：“我妨碍她疼孙子了呗。哦，说不定因为我霸着她儿子不放，还妨碍她有更多的孙子。”
朗云捧着下巴：“我觉得不是。”
倚华弹了她额头一下，嘲笑道：“没嫁人的小蹄子，想得倒多！我若是听了你的，才是自寻烦恼呢。好了好了，去给我泡壶茶来，我渴了。”
朗云愤愤转身：“不过当了几年妇人，生了个孩子，满口丫头蹄子的像是你阅尽千帆似的。我实话跟你说，当局者迷，旁观者清，你就这么成天假模假式，自以为是地过下去，小心有一天所有的事都逆了你的意！”
倚华笑得喘不过气：“认识你这么多年，从未见你如此牙尖嘴利过。都说女人动了情，会变笨，没想到在你身上却是反过来了。乖，把这铁嘴钢牙用在林校尉身上吧，我是不怕这个的。”
朗云跺一下脚，恼羞成怒地走了。
半开的窗户后边，冷澄悠悠地叹了口气。
他想了想，还是做出散心的模样走到了院子里。
两人刚刚和好的那阵儿起，倚华在成功地气跑朗云之后，都会眼睛亮亮地抓着他的袖子炫耀，说不定还要控诉几句。可今时不同往日，任倚华抬起头来首先是噼里啪啦地汇报：“前天打发走一云南进京求官的和他的上品翡翠，昨天是江南官员的白玉观音和龙井茶，拗不过他就收了茶叶，劝他把观音捐给庙里做功能。这是别人的事儿。我们再说说你，上个月外面请客三次，家里请客两次，我总不能拿茶叶去当铺里换钱吧？这个月少请客啊听见了没有！”
冷澄笑得心虚：“以前你不是挺赞同我跟同僚上下处好关系的吗？”
任倚华看都不看他，手在空中挥了一下，像是小孩子在抗议：“那是以前，可现在我们家入不敷出了！要开源节流！”
冷澄摸摸头调笑道：“那怎么不收了翡翠和观音，有了他们不就什么都有了，哪还会为这个操心。按着你以前的性子，只怕这点东西都不在你眼睛里吧。”
倚华剜了他一眼：“以前是以前，现在是现在。当家主母，冷侍郎的夫人大摇大摆收受贿赂，这名声可是好听的？再说跟了你这么久，那些荣华富贵的心思也逐渐地淡下来了。”
冷澄有所触动，伸出手想拍拍她以示安慰，不料却被她躲了过去：“这是做什么呢？就算算不上老夫老妻，我也是半老徐娘了。别跟我来这一套。”
冷澄的手停在半空里，记得以前也有这样的时候，那时候她还没喜欢上他，还在怨他。可是现在他们两已经是地地道道的夫妻，为什么还是免不了被拒绝的命运？
柴米油盐，朝朝暮暮催疲老。等到有种东西深入骨髓，反而在明亮的阳光下无处可寻。蓦然回首才发现，是我们自己用自己冰冷的成长和改变，把对方变成了最熟悉的陌生人。
御书房里，萧卓若有所思：“太傅，若是以前着力培养的纯臣，现在也学会了左右逢源，不好再为我所用，该当如何?”
太傅凝神静气：“看看他现在爬到了什么位置上。若是位高权重，就倾力打压。若还不够那个段数，就再扶植出新人来牵制他。他是臣，皇上是君，就算他多有本事，也翻不出天子的五指山去！“
萧卓头痛道：“可现如今能进的官场的人，哪个不是八面玲珑，背靠大山？叫朕上哪儿找那么多跟各方势力都没什么牵扯的愣头青去？”
太傅见得了机会，立刻就迎上：“老臣愿意替皇上分忧，帮皇上寻找合适的年轻才俊！”
萧卓语气中带了倦意：“那就麻烦太傅了。”
太傅刚转身要走，萧卓犹豫地叫住了他：“朕……朕听说太傅并非林家血脉？”
太傅叹了口气，坦然承认：“的确如此，但林家对我和我母亲有大恩，所以老臣才冠了林家的姓氏。”
萧卓锁眉：“太傅没想过要认祖归宗？”
太傅淡淡说：“老臣虽是教皇上读圣贤书，可并不认同圣人的宗族之说。幼年家业凋零，身若浮萍，早就不记得自己亲身父亲的事了。是林家的人抚养我长大，让我读书立身，成家出仕，这分真真切切的恩情岂不比虚无缥缈的血脉来的贵重。”
萧卓有点讪讪地。
太傅继续说：“并不是所有人都像陛下这样有幸拥有自己真正的亲人在身边，像老臣这样的人若不能把所谓的”外人“当亲人，是怎么能支撑到如今的呢？老臣斗胆，劝皇上一句，不要为了虚名实利，错过了你应该珍惜的人。”