叶山发觉叶萂的意思，无奈摇了摇头。其实于叶家而言，这次能否胜利无关大碍。输了九十九次，还在乎第一百次吗？这次叶冰河回京后，可以预料死忠于叶冰河的人几乎都从边地军防重要位置被撤下来，四散于各地。此举可以防止这些人拧成一股绳，同时阻碍这些军官个人的发展。这些年叶冰河的苦心经营会付诸东流吗？
而且如果叶萂强势得胜，处理不当，势必引起公主乃至北汗的不满。公主嫁与太子后，北汗对水国朝政的控制力更大。若是她有意打击叶冰河，叶家的处境只会更为艰辛。此次护送和亲使团，本来算是一个与公主交好的机会，若是因此让公主不喜，那就得不偿失了。加上冷章，两股势力夹击，对叶家实在是不利。这次萧远军师算是出了个馊主意，毕竟多一事不如少一事。就算不顾一切地赔上叶家的声誉取悦公主却收不到相应的回报。叶山不懂他为何要提出这一茬，义父竟也欣然应允？他们到底是怎样想的？
叶萂也想到了这些利害关系，她回给叶山一个放心的微笑。公主的喜恶固然重要，那位北汗八殿下的态度则决定一切。叶萂目光微移，发现北汗默淡漠而疏离地看着这场人间闹剧，似乎这一切都和他无关。看来，北汗默并不打算插手这种小事。此时，他单纯地扮演着一个武士的角色。这样的话，一切就简单很多了。这场比赛对他而言什么都不是，何况输赢。他此行是要和水国王廷的官员打个熟面，这才是最重要的。而此后在水国的北汗势力明面上的经营则依靠北汗在水国的那位公主。
她很好奇北汗默是用什么办法令公主对他忠心耿耿的。叶冰河说叶萂还是太小经历太少。他告诉叶萂要想一个女人对男人死心塌地的效忠，最好的就是女人的一段情。此时的叶萂还不懂男女之情的坚韧与可怕。
那么如何解决公主的问题？
那就只有一个办法――换。用什么交换呢？对公主而言，比这场胜利更重要的东西是什么？叶萂能给她的又是什么？目前，也就只有她的安危了。
“叶都尉，本人先行一步。”北汗默冲向了古树。公主自然不甘落后想要紧跟而行，可是北汗默的速度远大于公主。叶萂笑了笑，也跟了上去。水军和北汗人双方短兵相接，各不相让。树下打斗激烈，树上更加精彩。混战中只有十余人依靠运气和武艺上了古树，毕竟树的承载力也有限。
武艺不行，上树来也无用反而容易伤了自己。不得不说，北汗的公主确实很优秀，武艺相当不错。虽说没人敢真的拦她，她能在这种混乱中维持自己的安全就很好了。而且此时她距树端只有五六米了。只要再几个起跃，就能追上最高处的叶萂和北汗默，此时他们俩正在激烈交手。叶山则是拦住了红剑。此时暂时形成了一种微妙的平衡。叶萂若是要拿到树顶端的旗子，必须在公主到达之前拿到。不然到时候他们两面夹击，再加上怕伤到公主，叶萂就输定了。
突然，北汗默脚底一个踉跄，给叶萂露了个破绽。叶萂一脚提向他，他无奈只能后退。叶萂一伸手就抢到了旗子。