在湘西这一带，很多地方流行‘吃野饭’。
怎么解释呢？
说白了就是吃‘白食’。
如果再说详细一点的话，就是：谁家里办酒宴，一些没送礼金的人，也跑去白吃白喝。
这便是吃野饭。
吃野饭这种陋习，在湘西已经有很多年的历史。
湘西这片土地上的很多地方都存在。
潭府镇也不例外。
前年，北街的胡家二老爷去世了，吃野饭的人是络绎不绝。
当时，连数十里地之外的山民们，也都赶来蹭饭吃。
到了出殡的那一天，据说，来胡家吃野饭的人高达数千人。
三百多张桌子，一共开了三摊，才将这数千吃野饭的人搞定。
当时，许多人拖家携口的跑来胡家吃野饭。
至于那些叫花子、五保户、以及孤寡老人等等之类的，就更不用说了。
由于吃野饭在湘西的很多地方是一种很普遍的现象，因此，没谁会觉得丢脸。
反而，那些大户人家，喜欢以此来炫耀自己。
譬如北街的胡家，就以此津津乐道了好一阵子。
不过，吃野饭这种丑陋现象虽然在湘西很多地方存在，但也并非到肆无忌惮的程度。
因为，吃这种饭，也是有规矩的。
比如，吃野饭的时候，只能在现场吃。
饭菜是不能带回去的。
否则，会被‘道友们’笑话。
还有，吃野饭只能吃‘白’，不能吃‘红’。
如果谁敢‘白红’不分的通吃，那么，‘道友们’的口水，一定会淹死他（她）。
（“白”是指丧宴，“红”是指寿宴或者婚宴等等。）
……
这次，一连放了几十铳，说明死者家里的背景非常强大。
这就意味着，数以千计的人有口福了。
不过，对于林老鞋匠来说，他对这种“吃野饭”不感兴趣。
他感兴趣的是这一阵子可以大饱眼福的过一过戏瘾了。
大户人家操办白喜事，戏班子绝对是少不了要请的。
只是现在还不知道是谁家的白喜事？
（在湘西一带，丧事被称为白喜事。）
不过，在潭府镇，最为有钱有势的总共也只有四家。
分别是：东街的蒋家，西街的刘家，南街的张家，北街的胡家。
从刚才一连放几十铳的阵势来看，应该是这四家中的其中一家。
……
就在林老鞋匠疑惑着是哪一家时，林秋燕回来了。
林秋燕香汗满颊，回来就问大家：“你们刚才听见了放铳的声音没有？”
“听见了。”大家异口同声。
“燕子，这么大的铳声，别说是我老胡，聋子都听见了。”胡咬金一边刷着糯米浆，一边加上这么一句。
“燕子，你刚才在外面，听到放铳的声音是从哪个方向传来的？”林老鞋匠好奇的问。
“东街。”林秋燕告诉她爷爷。
然后，林秋燕有点黯然的说：“刘婷的老姑姑去世了。”
“刘婷？——你同学的家不是在西街吗？”
“不，她老姑姑嫁在东街的蒋家，东街蒋家的大老夫人，就是刘婷的老姑姑。”林秋燕道。
“原来如此。”
一听到东街蒋家的大老夫人是刘婷的老姑姑，林老鞋匠和周长生都感到挺意外。
东街的蒋家、西街的刘家、南街的张家、北街的胡家，这四家在潭府镇，被称为四大家族。
而东街的蒋家，又是这四大家族之首。
东街蒋家的势力主要体现在官场方面。
不仅宝庆城里面的官场大佬中有他们蒋家人，军队里面也有东街蒋家的人。
而且，据说，就连校长和他们东街蒋家也是同一本家谱的族人。
可想而知，东街蒋家在潭府镇的影响力有多大。
除了官场之外，东街蒋家还有几处矿产。
至于刘婷的老姑姑怎么会是东街蒋家的大夫人？
是这样的。
潭府镇的四大家族，不但分别是潭府镇的四个大巨头。
而且，这四大家族之间的关系也是盘根错节。
比如，蒋家大老爷的原配夫人，是刘家的老大小姐。（刘婷的老姑姑）
而刘家的三儿媳，又是南街张家的大小姐。（刘婷的母亲）
南街张家的一个儿媳妇，又是蒋家的一个嫡系侄女。
另外一个儿媳妇则是胡家的小姐。
而胡家的大夫人，又是东街蒋家的一个嫡系侄女。
总而言之，潭府镇这四大家族之间的裙带关系是非常复杂。
在这种情况下，这四大家族，可谓是潭府镇真正的土皇帝。
就连从上面空降下来的镇长，也得对他们忍三分，再让三分。
现在，是东街蒋家的大老夫人去世了，那么，这个潭府镇，可是会狠狠的热闹一阵子了。
……
东街蒋家确实没有令林老鞋匠失望。
也没有让潭府镇的其他人失望。
就在这一天的下午，戏班子便请来了。
蒋家一共请来了三个戏班子，日日夜夜的轮流唱戏。
而且，这三个戏班子都不是乡下的土戏班子。
而是从宝庆城里请来的。
戏子们个个都有一门绝活。
至于唱戏的戏台子，也架得有很大。
戏台子架在蒋家大院外面，有二十米长，十米宽，三米高。
大老夫人的灵堂，更是设得非常阔气。
蒋家大院的门口和走道上挂满了白帛灯笼，站满了镀金的牛头马面和阴兵阴将。
不仅如此，蒋家大院的里里外外的树梢上都挂着白帛灯笼和白色的绸缎……
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