“啪！”
奏本狠狠掷于地，厚重的闷响如一道钝雷，击在殿中大臣心上。
户部尚书林泰腿一软，便跌在了地上，难掩仓惶：“陛下息怒。”
左都御史汲盎面不改色，与他一同伏地。
孟脩祎双臂撑着御案，森冷的目光落在林泰身上，她的面容因盛怒而沉晦如水。
此事绝难善了。
林泰惧极，一面暗骂汲盎这死老头胡乱攀咬，直如疯狗一般，一般在脑海之中堆砌言辞，竭力想从眼前困境中脱身。
殿中气氛沉沉如山岳压顶，林泰几番思索，也不过寥寥数息，他左思右想，却怎么也想不出妥善的法子，喉间越发干涩，拢在袖下的双手满是冷汗。
为今之计，唯有竭力脱责了。官定是做不成了，好歹要留下一条命来。
打定主意，林泰忙往前爬了两步，带着沮丧的颤音：“陛下，臣失察，臣失察。裴伯安在时，为人强势，甚为蛮横，六部之事，事事干预，臣白担了一个户部尚书，在户部，却是步履维艰，哪怕看一本账册，都有人呈报裴伯安。”
林泰一面说，一面万分惭愧的磕了个头，接着，那份深刻的惭愧便变作了毅然之色：“然，臣虽无能，亦不愿失臣节……”
说到此处，满腹狡辩推诿之词还没道尽，却已让孟脩祎恨甚：“你是打量着裴伯安如今没法儿与你对质了是吧？”裴伯安家都给抄了，还有什么底细是不知道的？
林泰心中咯噔一声，额头上细密的汗珠凉凉的渗了一头，喉咙仿佛被石块堵住了一般，艰涩地道：“臣不敢……”
“朕只问你，”孟脩祎怒击御案，喝道：“账面上的银子，都到哪儿去了！”
经天子这一怒喝，林泰哪儿还敢再砌词狡辩，伏在地上，哭丧着脸道：“陛下，银子去了哪儿，臣委实不知啊。当初，都是裴伯安以中书令职务之便提走，臣，臣哪儿敢多问。”
话说到这份儿上，还不说实话。国库的银子，倘若真是这么好挪用，还设什么户部，直接摊街巷中得了。
孟脩祎怒极而笑：“裴伯安的家都给抄了，你还想赖到他身上，朕告诉你，你今日不说出个所以然来，这昏聩无能的官就别做了，这条命也别要了！”
国库账面上分明写有六百万两白银，实际却不足百万，余下的五百万两平白不翼而飞，倘若不是汲老头意外得知，上折参劾，孟脩祎至今还蒙在鼓里。堂堂天子，让臣下蒙的团团转，叫她如何不生怒火！
林泰惶惶不已，双臂也止不住的打颤，额上的冷汗低落在澄亮的金砖上。皇帝虽年轻，也是一言九鼎，从做太女起就是说得出做得到。她说要他命，便是命悬一线。
说还是不说？
说了是欺君，株连满门，不说，他上哪儿去找补那巨额的亏空？
这是进退维谷的两难境地。
“陛下，如此庞大数目的银子自国库不翼而飞，实乃旷古未闻之奇事，臣请陛下彻查到底。”一直沉默的汲老头说道。
林泰的一番支吾早已将孟脩祎的耐性耗尽，她冷冷瞥他一眼，如黑云翻滚，山雨欲来。
“来人！”
两名侍卫应声而入，动作利落一致：“陛下！”
“带他下去，明日天明前，让他将知道的都吐出来！”孟脩祎淡淡道。
林泰脸色煞白，两名侍卫齐应一声，扣住他的肩头便将他拖了出去。
大臣失德自有大理寺刑部审问，从没有使侍卫折辱的。汲老头微白的眉头抖了抖，正欲分辨，抬头看到皇帝阴沉的神色，又默默咽下了进言，陛下正在气头上，是听不进谏言的，此事，过一阵再提方为妥善。
孟脩祎看了他一眼，道：“各地修缮道路，江南堤坝稳固，军备也要革新，样样都要银钱，国库骤然空虚，之后必将应接不暇，卿速带人往户部彻查此事。”
汲盎立即下拜：“是。”
国库今年支出早就已有规划，原先还算充裕，现在则是捉襟见肘。
汲盎直起身，又道：“大晋立国至今，年成好时，一年税收有六百万两，歉年却只三百万两。江浙两地独占三分之一，去年浙州水患，又减赋免税，其他各地也有大大小小的天灾，国库亏空已成事实。林泰既嘴硬不肯说实话，那五百万两银子，应当是花销干净、追讨不回了。陛下，填补亏空，是当务之急。”
孟脩祎冷着脸道：“朕知道。”
汲盎见此，施了一礼，恭声道：“臣告退。”
待汲盎退下，孟脩祎挺直的脊背便弯了下来，分外疲惫的闭上眼，抬手拧了拧眉头。
麦荣恩忙上前提了按摩肩膀。
长久坐在案前处理政事让她的肩膀僵直难受，这一按便酸疼难忍。孟脩祎咬了咬牙，脑海中一件件亟待去办的事穿梭而过，现在又加上一件国库亏空。
其他事便都得压一压，填补亏空才是当务之急。
那起子奸佞之臣惹下的祸事，却要她这君王来善后，孟脩祎心下憋屈得很，恨不得将这些不思为国为民，只知中饱私囊的贪官污吏都下狱问斩。
“陛下，李医正请平安脉来了。”小宦官入内来禀。
孟脩祎睁开眼，道：“宣进来。”
麦荣恩便退到了一旁。
数息间自外走入一个中年妇人，身着绯色官袍，手提医箱，双目微敛，拱手下拜：“拜见陛下。”
孟脩祎看了她片刻，道：“免礼。”
李医正做医正不久，此番头一回给皇帝请脉，自是紧张的。幸而她这年岁，尚算有点阅历，哪怕紧张，也能克制，不泄露出来。
李医正稳稳走上前，从医箱中取出脉枕来，孟脩祎伸出手，将手腕置于那脉枕之上，医正的指腹便搭了上来。
孟脩祎闭着眼，面色沉静。
过了片刻，李医正收了手，禀道：“陛下有忧思过度之象。”她顿了顿，续道：“多思伤脾。脾主肉，多思过虑易消瘦，脾属土，心属火，火生土，子病犯母，可引起心经之病。望陛下珍重自身，劳逸结合为要。”
她说罢，停顿数息，却不闻皇帝回应，又停片刻，仍不闻声响。李医惴惴，小心翼翼地抬头看了一眼，却见皇帝闭着眼，呼吸极为绵长，比常人要长上一倍有余。她是医者，自是知道陛下不是睡着了，人多在平心静气之时，才会做这个深呼吸的动作。
她又犹豫了片刻，唤了一声：“陛下？”
孟脩祎蓦地睁开眼，微微蹙了下眉，平静道：“朕知道了，退下吧。”
这步骤不对，李医正正要说还未言治疗之法，就见麦荣恩朝她打了个眼色，这是让她勿多言之意。想来是陛下今日不顺。李医正便收拾了药箱，退了出去。
殿中又静了下来，麦荣恩轻手轻脚地泡了盏参茶来，奉到皇帝跟前，皇帝看了他一眼，那一眼透彻而犀利，仿佛能钻入人心，麦荣恩手一抖，忙垂下头去。
“召崔云姬来。”孟脩祎没去接，淡淡说了一句。
麦荣恩心惊胆战的应诺，忙退了出去。
殿外小内宦一见他出来，忙笑着上前：“麦大人可有差遣？”
麦荣恩擦了一把额头上的虚汗，将手中那盏参茶塞进这小内宦手中，道：“你亲自跑一趟，快去将崔云姬崔大人召来，陛下急着要见她。”
小内宦道了声诺，便小跑出去。
麦荣恩站在高台之上，看着他顺着玉阶而下，直到没了影，方轻叹一声。自薄大人赴江南后陛下心情便一直不好。他自以很能揣摩圣意，现在却越来越猜不准陛下的心思，就如方才，也不知戳到陛下哪一根弦了。
这情情、爱爱的，他真的不懂啊。也不知要如何劝着陛下一些，何况他根本摸不准君心何意，麦荣恩缓缓回转过身，忧愁着摇了摇头。
陛下急召，崔云姬来得甚为及时。
从江南归来，崔云姬经受历练，敛去了不少斯文的书卷气，磨出了一丝成熟实干，连带她身上时不时显露的青涩情致也变得风情动人。
皇帝没什么停顿地将适才发生的事说了一遍，末了，淡淡道：“盐铁专营已是刻不容缓。”国库等不得了。
出了这档子事，的确是等不得了。且有了国库亏空之事，朝廷上原本仍不赞同的大臣怕也不好再大肆反对了，归根结底，国库之事，才是重中之重。
崔云姬想了一想，道：“臣往江南一行，事虽未成，却已颇有成算。推行食盐官营，阻碍有三。其一，盐商。江南盐商，富可敌国，他们贿赂官员，资助仕子，结成了一张令人心惊胆战的关系网，轻易，已是动不得他们；其二，盐丁。盐丁煮盐贩卖给盐场，他们以此谋生，改为官营，便是断他们生路；其三，先帝时便有前鉴，官营之盐卖得贵，百姓未必愿意，加上江南去年刚遭灾，百姓生计艰难，定也不愿有所动荡。”
解决了这三件，推行官营就不难了，盐能官营，铁就容易的多，前两者能成功，茶叶便不那么重要了。
凡涉变革，总是困难重重。皇帝静静听完，道：“此三者，最可虑唯最后一件。官营之盐卖得贵，是因先帝时盐政台官员冗杂，层层盘剥，盐价自然就上涨了，此番朕严格把关，定会精简，到时盐价不涨反降，你设法将此事宣扬即可。”至于如何宣扬，又如何取信于民，自是大臣们去伤脑筋。
盐商看来富贵，实则无权，浮萍也，不足为惧。盐丁继续产盐，只要让他们将卖给盐场的盐卖给官府就是，也不必畏惧。
一件大事，一步步往细处拆分，一步步将问题解决，便容易得多。崔云姬在心中盘算了一番，道：“确是如此。臣在江南探访数月，以西溪、草邺两地盐井最多，臣以为，从这两地入手最佳。”
西溪、草邺？孟脩祎拧眉：“这两县隶属临安府……”
“正是，临安郡守薄暮笙为陛下心腹，自是能信得过的。”崔云姬小心地看着皇帝的脸色，语气柔和。
孟脩祎不语，自敛眉思索。
崔云姬也不敢扰她，但凡与那位薄大人相关，陛下多用几分心思也是当然。只是不知为何，这位薄大人好端端的参政却不做了，去了千里之外的临安为郡守。崔云姬原以为是陛下为官营之事率先布下的人手，可现下看来，分明不是。
她不禁开始猜测其中缘由。