“好诗！好诗！”皇犬忠话音刚落，凤先生就拍案叫绝道，“圣上高才大德、高睨大谈，一曲《龙虾赋》承高屋建瓴之韬略，蕴高深莫测之内涵，怀高瞻远瞩之睿智，逸高遏行云之豪情，观之赏心悦目，读来朗朗上口，可谓寄高情远致于生活，显高风峻节于平凡，令吾辈高山仰止，高，实在是高！”背诵完早就准备好的颂词，程先生将杯中茶水一饮而尽，对自己的表现感到十分满意，顾盼自得。
鄂先生微微一笑，轻轻掸了掸袖口上并不存在的灰尘：“凤贤弟向来口才出众，然理解不免空泛贫乏，丞相之命乃是让我们吃透这首诗的精神，你这番评语用来赞美圣上的任何一篇作品都没有错，却言之无物，毫无针对性，根本没有真正提炼出这首诗的精华。”
凤先生面色一沉：“哦？那鄂兄有何高见？”
“以我之见，此诗因虾而作，却并非为虾而作，其中的每一句、每一字都具有深刻的含义。圣上以食抒情，借虾咏志，是济世情怀的含而不露，是领袖壮志的引而不发。请看这句，‘眼小却不瞎，双鳌夹天下’：眼小，暗示了人类的缺憾与脆弱；不瞎，代表着不屈的志气与豪情；夹天下，抒发了雄视四方的气魄和包纳乾坤的胸怀。再看下一句，‘一口能吃俩’，多么朴实又俏皮的表述！展现了圣上炉火纯青的技巧和轻灵诡变的诗性，将一个更真实、更率性的活生生的人带到读者面前。试想这样一幅画面，世界尽头，西海之滨，乱石穿空，惊涛拍岸，一位伟人伫立在浪花之中，面不改色，凝望远方，一边低吟浅唱，一边吃着龙虾，何其豪迈！何其痛快！何其可爱！”鄂先生饱含深情的一席话不仅令程先生哑口无言，更令沙本善自叹不如，只后悔自己当初没好好读书，竟丝毫没有领悟到诗中如此丰富的寓意。
于先生也不甘示弱，紧随其后，用阴沉的嗓音发表了自己的见解：“玫瑰者，爱情也；青蛙者，劳作也。看似通俗浅显的比喻，实则抒发了圣上对爱情的信仰以及对劳动的热爱。见微知著，滴水藏海，由此我们可以进一步感受到圣上对天下苍生道不尽的人文关怀和割不断的心灵纽带。这，才是《龙虾赋》这首旷世神作的情感基调，才是天地间亘古不变一脉相承的真善美，才是为君王者最难能可贵最耀眼夺目的人性光辉，才是圣上之所以能成为这个时代最伟大诗人和文学家的精神基础。”他说得好有道理，沙本善瞬间觉得自己的文学素养和思想境界都被这首诗带上了好几个档次，这一趟真没白来。
“各位说得都不错，却忽略了最精彩的一句，”一直沉默不语的程先生瓮声瓮气道，“圣上开门见山，第一句就点亮了诗的意境：龙行九天之上，自然是指圣上；虾米千千万万，便是天下苍生，圣上把这二者结合在一起，以一句‘像龙又像虾’表达了先贤墨子的‘平等、兼爱’之思想，将自己与黎民百姓放在同等地位，平易近民，不忘根本，这是怎样的见识与襟怀？但这些都不是最重要的，你们可曾想过，为什么丞相要让我们抓紧先学？为什么用密函？”
程先生卖了个关子，轻轻抽了口烟，继续道：“那是因为，这首诗对我们来说大有文章可作。请仔细看一看我们皇大人，这身形，背曲腰躬，谦逊低调，与龙虾多么相似？这眼睛，小而聚光，洞悉万物，不正和诗中所歌颂的一模一样吗？圣上这首诗简直就是为黄大人量身定做的，无论有意无意，不都是命运赠予黄大人的一份厚礼吗？”
望着程先生似笑非笑的神秘眼神，皇犬忠顿时豁然开朗，兴奋得像打了鸡血，眼睛撑大了一倍，声音也变了调：“妙！好诗！经典！其情感之真挚、寓意之深远、哲理之精辟、胸襟之广阔、气势之磅礴，令人拍案叫绝，实乃文学殿堂里的无双瑰宝，人类文明史上的千古绝唱！快！誊抄三千份，传送各地府衙，迅速组织学习！”
“光学习远远不够，”程先生磕磕烟袋，老练地补充道，“一、以圣上的《龙虾赋》为核心，邀请各界名流召开座谈会，集思广益，提炼出具有金云州特色的‘龙虾精神’，立碑刻字，世代传诵；二、开展大学习大讨论活动，组织专题学习，撰写心得体会，举办征文比赛，择优汇编成册；三、编写一批与《龙虾赋》相关的脍炙人口的戏曲、皮影戏剧本，派出多支宣传队到各地巡回表演；四、广泛发动杂技团、说书先生等民间组织和个人，进行全方位的宣传；五、将活动中涌现出的优秀节目收集起来，进一步加工完善，组建报告团，进京汇报演出。”
程先生当即叫来书启官起草谕令，并字斟句酌地指导：
“第一条注明一下，‘龙虾精神’要思想健康，对仗工整，精炼易记。”
“宣传这块加一句，每个县至少要培养五十人以上的宣传骨干，每名骨干每月至少上交一篇宣传作品，完成情况与考功挂钩。”
“这里补充一点，汇报演出的人员要精挑细选，确保身高、体重、肤色、动作、表情的高度统一。”
“还有，大讨论活动要拿出具体方案，教育学习要有详细计划，心得体会不得少于五百字。”
……
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“什么玩意，废话连篇的打油诗都能折腾出这些来，有意义吗？”凌金的心里话终于没能憋住冲了出来。
呆头呆脑的书启官掰着指头把凌金的话轻声复述了一遍，认真地摇摇头：“这才二十四个字，算上标点符号也才二十七，根本不够五百。”
四位先生可炸开了锅，“好你个狂徒！胆敢如此目无君上，侮辱文学！”“无知小儿！不懂欣赏诗歌也就罢了，还出言不逊，真是没有教养！”“大逆不道的东西！真替你爹娘感到害臊！”
皇犬忠一言不发，脸上阴云密布，本就丑得肆无忌惮的五官因愤怒而变得更加狰狞可怖，金灿灿的手指在象牙扶手上摩挲着，发出轻微的吱吱声。此刻沙本善只顾着帮凌金招架四位先生的口水，全然忘记了皇犬忠的“绝技”：他对谁发怒，谁就要遭殃。
果然，还没等皇犬忠发话，十几名全副武装的贴身护卫就从四面八方涌了出来，有的冲开暗门鱼跃而出，有的顺着绳索从天而降，有的掀开地板拔地而起，还有两个家伙竟然从那装满花瓣、牛奶和姑娘的大池中蹦了出来。
这些人右臂上缠着“贴身护卫”的袖章，头上戴着仪仗队骑兵的银盔，身上穿着令金牌乳娘都自惭形秽的饱满胸甲，四肢裹着刀枪不入的真皮护具，从池中蹦出的那两位还不停地往外冒牛奶，淌了一路，活像两只大蜗牛。但他们比蜗牛的身手敏捷得多，以迅雷不及掩耳之势将沙本善和凌金扑倒在地，五花大绑，整个过程行云流水、干净利落，一看就知道演练过无数遍。
亚伯也被这突如其来的变化惊懵了，先是呆若木鸡，继而欲言又止，最后竟汗如雨下抖如筛糠起来。看来皇犬忠这一怒是前所未有，凌金那句话深深地伤害了他细腻柔软的心，指望亚伯求情基本不可能，别害他一起受罚就不错了。
皇犬忠冷冷地冲程先生点了点头，程先生便朗声宣判道：“亵渎圣上，大不敬，杖毙！”
沙本善一听“胀毙”，以为是要用各种吃的把他俩撑死——那倒不失为一种美妙的死法，何况他还练过运气之法和忍抑之术，肚腹伸缩自如，想撑死也没那么容易。直到看见一队行刑人举着又长又粗的水火棍出来，他才意识到大事不妙，开始挣扎，可手脚都被绑得紧紧的，根本无法出招。如果不出意外，沙本善的江湖之旅就要终结于此。
意外还是不出意外地出现了，这要感谢行刑人对程序的执着。要是他们一上来就二话不说梆梆梆一顿乱拍，沙本善和凌金必死无疑。可根据杖刑的标准化程序，第一步先要认真清洗水火棍，除去上面细小的倒刺、木屑，检查有无虫蛀、褪色、腐烂等现象，确保杖刑的安全性；第二步是将犯人的外裤褪至膝盖以上七点五寸的位置，不能多一寸也不能少一寸，检查内外裤之间有无暗藏隔板，以及臀部有无人造填充物（这一点是专门为做过整形手术的女性囚犯准备的，又是那个金三变惹出的麻烦），从而确保杖刑的专业性；第三步才在一名指挥官的带领下开始用刑，这行刑指挥官可不是什么人都能当的，必须形象气质俱佳，不酗酒不熬夜，没有咽喉炎，并且获得由太乐府核准颁发的指挥资格证和二级以上声乐证书，具有敏锐丰富的乐感、热情奔放的性格和细腻精准的指挥技巧，这都是为了确保杖刑的艺术性，指挥的口令也分为很多种，比如“一二三打，一二三打”、“一打打，二打打，三打打”、“打打打打打打”等等，极富韵律，围观的人们常常会身不由己跟着节拍翩翩起舞。
这一套精致的程序是那位程先生的得意之作，发明它的原因是以前地方官府审案时经常对不认罪的犯人用杖刑逼供，随口一句“往死里打”结果就真的把人打死了，上报的时候还要费尽心思，写成“暴病身亡”、“畏罪自杀”、“羞惭而死”、“喝水呛死”等等，很是麻烦。曾有巡按御史质疑“暴病身亡怎么会屁股全烂”，衙门就解释“因为得的是痔疮，犯人不讲卫生自己抠烂的”。新上任的刑部尚书觉得这样搞来搞去太没有工作效率，也不利于内部团结，于是要求统一规范操作，这才有了标准化程序。
所以，在行刑人扯下沙本善裤子的那一刻，事态出现转机，严格落实标准动作的行刑人帮沙本善完成了脱杀技的标准动作，接下来就看沙本善扭转乾坤吧！
沙本善当即运气、发功，可是，周围的敌人竟纹丝不动，咦？似乎还差点什么，对了！一脱一提才是完整的程序，可沙本善手脚动弹不得，拿什么去提？
关键时刻，一个屁救了他们。这绝不是什么急中生智，而是真的慌到屁滚尿流的地步了，沙本善忍不住放了个屁。几天前，考虑到一路上找吃的很不容易，凌金就把他们没吃完的恐猫肉做成了肉干。这东西又硬又涩，极难消化，连放出的屁都奇臭无比。
那些行刑人瞬间崩溃，也顾不上什么标准程序和执法形象了，纷纷丢掉水火棍，抱头掩鼻，呕吐不止。离沙本善最近的一位行刑人发扬了大无畏的牺牲精神，拼死力堵毒气源，扑上来将沙本善的外裤往上一拽到腰际。
但为时已晚，脱杀技已经启动！