“一个月以后？”戈利科夫听到安东诺夫的回答后，苦笑着说：“副总参谋长同志，你觉得以我们现有的实力，能支撑一个月的时间吗？”
“戈利科夫将军，看来我们都被斯大林格勒的胜利冲昏了头脑。”安东诺夫和自己的老朋友说话，自然没有那么多的顾忌：“以为敌人在遭到我们打击之后，肯定会留下精锐的部队进行阻击，以这些部队的牺牲，来掩护主力撤退到第聂伯河对岸。
但现在我们才发现，德国人的撤退，就是一个阴谋。他们在放弃大量占领的土地时，把原本处于劣势的兵力集中在某个地方，以形成局部的优势。等到我军的进攻部队变得疲惫不堪时，他们再出其不意地发起反攻，给我军以重创。”
“是的，从如今的情况看来，德国人的阴谋已经得逞了。我们被敌人击溃，只是一个时间早晚的问题。”
戈利科夫和安东诺夫两人对话时，谁也没提及索科夫的作战集群，在两人的心目中，这支部队能牵制德军的几个师，已经是他们的极限了，要想粉碎德军的阴谋，那简直就是天方夜谭。
安东诺夫考虑到一旦哈尔科夫、别尔哥罗德失守，戈利科夫的沃罗涅日方面军被重创，那么德军就能重新威胁到莫斯科的安危。想到这里，他对戈利科夫说道：“戈利科夫将军，从目前的形势来看，我只能向最高统帅本人汇报，请求他调遣其它的部队去增援你们。”
“哦，其它的部队？”戈利科夫听安东诺夫这么说，犹如溺水的人抓住了一根救命稻草，连忙问道：“什么地方的部队？”
“我暂时还无法给你准确的答复。”安东诺夫说道：“我需要先向最高统帅本人请示，得到了他的许可后，才能调动那支部队。”
“好吧。”戈利科夫以前曾经是情报局长，自然明白有些事情在最高统帅本人拍板之前，是不能随便外传的，便理解地说：“我等着你的好消息。”
安东诺夫结束和戈利科夫的通话后，立即赶到了斯大林的办公室，和坐在外间的波斯克列贝舍夫打了个招呼：“您好，波斯克列贝舍夫同志。请问斯大林同志在吗？”
波斯克列贝舍夫没有说话，只是点了点头，表示斯大林正在里面。他拿起桌上的电话，摁下一个按键后说道：“斯大林同志，副总参谋长安东诺夫将军来了，说有重要的事情要找您，您可以接见他吗？”
波斯克列贝舍夫放下电话后，面无表情地说：“副总参谋长同志，请进吧！”
正攥着烟斗在室内来回踱步的斯大林，见到安东诺夫进门，便停下脚步问道：“安东诺夫同志，战场上的形势又变得对我军不利了吗？”
“斯大林同志，在过去的几个小时里，战场形势并没有发生太明显的变化。”安东诺夫挺直腰板回答说：“我到这里来见您，是有更重要的事情要向您汇报。”
“什么事儿，说吧。”
“戈利科夫将军那里的形势很危险。”安东诺夫说道：“一旦德军南调的几个党卫军师，打垮了索科夫少将的作战集群，调头北上去重新夺取哈尔科夫和别尔哥罗德时，戈利科夫将军的部队将难以抵抗。”
“为什么会挡不住敌人呢？”斯大林听到这里，恼火地说：“根据情报显示，戈利科夫指挥的步兵师多达三十几个，难道还挡不住只占他们几分之一的德国人吗？”
“斯大林同志，情况比您想象得更加严重。”安东诺夫一咬牙，决定把自己知道的事情都说出来：“别看戈利科夫将军的方面军里还有三十多个步兵师，可这些师都是遭到了严重的削弱，多的不过五千人，少的只有一千人，甚至更少。等于说，这些部队名义上是一个师，但实际上只能当一个团，甚至一个营来使用。”
“可恶，真是太可恶了。”斯大林用拳头在桌上捶了一拳后，在室内暴走，“戈利科夫是怎么搞的，自己部队的情况如此糟糕，为什么不早点向我汇报？如果我早知道这种情况，后勤部门进行补给分配预案时，我就不会同意优先补充瓦图京的西南方面军。”
“斯大林同志，其实此刻索科夫部队牵制住了德军的主力，为戈利科夫将军争取到了宝贵的时间。我们可以利用这个机会，对他们进行补充。”
“补充？！”斯大林有些诧异地反问道：“我们从什么地方抽调兵力，对戈利科夫进行补充呢？”
“其实我们的手里，还真有一支这样的部队，不过就是离哈尔科夫稍微远了一点。”
“那支部队在哪里？”斯大林迫不及待地问：“部队的指挥员又是谁？”
“斯大林同志，我说的是舒米洛夫将军的第64集团军。”安东诺夫连忙回答说：“他们虽然在战斗中遭到了削弱，而且距离哈尔科夫又有点太远。但只要我们即使地把他们投入到哈尔科夫，对扭转整个战局，还是非常有帮助的。”
“舒米洛夫将军的第64集团军，”斯大林走到地图前，仔细地查看了第64集团军所在的位置后，吃惊地说：“什么，他们距离哈尔科夫有上千公里的距离？安东诺夫同志，你有没有考虑过，以我们现有的运输情况，需要多长的时间，才能把他们运送到哈尔科夫？”
“我计算过，假如采用步行的方式，至少需要25天时间。乘坐卡车，可以把时间缩减到两天。哈尔科夫和别尔哥罗德的守军，只要能得到他们的加强，就完全能抗击德军的进攻。”
“我们如今根本拿不出那么多的运输车辆。”斯大林很明白部队如今的运输情况有如何糟糕，假如不是后勤补给不足，这场原本胜券在握的仗，怎么会打得如此憋屈。如今要想尽快把舒米洛夫的第64集团军部署到哈尔科夫一带，最快捷的办法，只能采用铁路和公路运输。但如今铁路还没有完全修复，而公路又因为德军的破坏和积雪的融化，变得难以通行。
“斯大林同志，我想告诉您一件事，索科夫少将的两次进攻，之所以能取得意想不到的战果，完全是因为兵贵神速。”安东诺夫对斯大林说：“他也是在运输车辆不足的情况，采用分批次搭乘的方式，把战士们一批批地送上了战场，从而赢得了战斗的胜利。”
“安东诺夫同志，”斯大林听到这里，总算明白了安东诺夫的意图，便试探地问：“你的意思，是先动用一批卡车，把一部分部队先送到哈尔科夫，再调头去接步行的战士？”
“是的，斯大林同志。”安东诺夫见斯大林猜到了自己的意图，连忙点着头说：“这么一来，我们就能在运输力量不足的情况，加快把部队投入到战事激烈地段的目地。”
“好吧，安东诺夫同志，我同意你的请求。”斯大林对安东诺夫说：“你立即给舒米洛夫将军发电报，命令他立即率领部队赶往哈尔科夫。而罗科索夫斯基那里，你记得和他打个招呼，免得他突然发现某支部队不见了，就会着急的。”
接到安东诺夫命令的舒米洛夫，哪里还敢怠慢，连忙向部队下达了动员令。
还在休整的指战员们，接到了调往哈尔科夫的命令后，谁也没有怨言，而是立即收拾行装，以徒步行军的方式，朝着哈尔科夫方向开拔。
罗科索夫斯基得知大本营要把自己的第64集团军，调到哈尔科夫方向，连忙给索科夫打来了电话，向他通报此事：“米沙，我告诉你一个消息，大本营已经把舒米洛夫将军的第64集团军调往了哈尔科夫，他们此刻正在路上行军呢。”
第64集团军在什么位置，索科夫自然是再清楚不过。得知该部队正徒步赶往哈尔科夫，他不禁吃惊地问：“我的天啊，从第64集团军的驻地到哈尔科夫，足有上千公里。如果光靠步行的话，至少需要20天以上的时间，而且部队到达指定位置之后，早已变得疲惫不堪，不经过相当长一段时间的休整，我想他们是很难恢复战斗力的。”
“我的想法和你一样。”罗科索夫斯基一脸无奈地说：“当时我也没办法，第64集团军调防是上级下达的命令。”
“方面军司令员同志，我想问问，您觉得戈利科夫将军的部队，还能坚持半个月到一个月的时间吗？”
“我想他们是根本坚持不了那么长的时间。”罗科索夫斯基对着话筒说：“假如不是你的部队出其不意地夺取了顿涅茨克和红军村，吸引了德国人的注意力，使敌人从哈尔科夫调回来大量的部队，恐怕那里早就失守了。”
说到这里，罗科索夫斯基沉默了一阵，又接着问：“米沙，你老实地告诉我，假如德国人对你们发起猛攻，你有几成的把握守住红军村和顿涅茨克？”
索科夫在心里默算了一下敌我兵力的对比情况后，回答说：“方面军司令员同志，胜算不到一成。”
“什么，只有一成的胜算？”对于索科夫的分析，罗科索夫斯基不光没有责备他，相反还理解地说：“面对规模如此强大的敌人，你们能有一成的胜算，已经算非常不容易了。”
索科夫放下电话后，盯着墙上的地图发呆，他心里在思索，假如舒米洛夫的第64集团军能在两到三天的时间内，赶到哈尔科夫和别尔哥罗德，并构筑好防御工事，那么面对德军的强大攻势，也许能多支撑几天的时间。
“司令员同志，您在想什么？”维特科夫见索科夫一直盯着墙上的地图发呆，忍不住问了一句。
“罗科索夫斯基将军刚刚告诉我，大本营正在调遣第64集团军赶往哈尔科夫，以加强那里的防御力量。”索科夫指着地图说：“我正在考虑，这支部队大概需要花多长的时间，才能到达指定的位置。”
“第64集团军的防区，距离哈尔科夫太远了。”维特科夫是刚从斯大林格勒过来没多久的，自然知道第64集团军所在的位置。听到索科夫这么说，他一脸愁容地说：“如果部队全部采用徒步行军，我估计最快要将近一个月的时间才能赶到。而且这些都是轻装部队，没有什么重武器，也没有技术装备，如果遇到德军的装甲部队，他们就是白白送死的下场。”
“但这应该是大本营唯一能做的事情了，”索科夫指着西南方面军被击溃的位置，说道：“虽说在这些地区还有不少西南方面军的部队，但他们刚刚遭到了德军沉重的打击，恐怕军心和士气都异常低迷，因此他们是根本指望不上的。第64集团军虽然距离哈尔科夫有上千公里，但却是唯一能利用的部队。毕竟对外人来说，大家都知道是这支部队活捉了保卢斯和他的司令部。敌人听到他们的名字，多少会产生一些顾忌。”
“拉倒吧，司令员同志。”维特科夫等索科夫说完之后，却不屑地说：“谁不知道，是你亲自抓住的保卢斯，别说我们了，就连敌人都知道这事。否则从哈尔科夫方向赶回来的敌人，只和我们打了两仗，吃了点小亏，就匆匆忙忙地撤了回去，只是和我军对峙，而不敢发起进攻。我觉得，他们就是怕了你，因此谁也不敢轻易地发起进攻。”
“敌人不进攻，对我们来说不是坏事。”索科夫淡淡一笑，说道：“我们不光可以牵制住大量的德军兵力，同时，还可以利用这段宝贵的时间，来加强我们现有的防御。”
“对了，”索科夫想起一件重要的事情，便叮嘱维特科夫：“等第21集团军的两个师赶到顿涅茨克之后，就立即命令梅尔库洛夫将军，把城市的防务移交给友军，他带着剩余的部队向红军村靠拢。”