六十四、一念之间
竹苑里,何元碧左等右等没等来方涟墨,心里正暗暗疑惑着,却见小圆急急忙忙的过来,不免吃了一惊。小圆将自己刚刚听说的荔儿自尽的消息告诉了他,他问起缘由,小圆摇头说不知道,跟他说这事的小厮也是在刑房那边听来的,具体什么内情不清楚,只知道是犯了事。
小圆曾经和荔儿说过两三句话,何元碧则是并不认得他。小圆告诉主人自己先前就觉得荔儿是个有心事的,接着又要往下讲,却听得外间帘子响动,夏儿通报说方公子来了,何元碧遂道快请进来。
他起身相迎,方涟墨走了进来,口中道:“何公子,我来给你赔礼了。”何元碧笑道:“方公子何用如此。”说着让他坐了,又吩咐小圆斟上茶来。
方涟墨问起那荷包,听对方说已经扔了,微微一叹道:“我这猫儿生性顽皮好动,今日它两次偷溜出去和狗儿一处玩闹,好好的东西,被这一猫一狗生生毁了,着实可惜。”
“狗儿?哪里的狗儿?”何元碧睁大了眼睛。
“是梅苑小厮荔儿养的小黄狗,名唤阿全。”方涟墨话音才落,何元碧脱口而出道:“就是那个刚刚撞墙自尽的荔儿么?”
“正是他。”方涟墨知道对方不清楚内中详情,将之告知于他。
何元碧听后方知方涟墨来迟的原因,荔儿这桩惨事让他早将自己对妻主生的那些个闷气抛到了九霄云外,为着其伤感叹息不已。方涟墨同他一样未曾见过荔儿,也同样为荔儿惋惜。不过,两个人的心里都明白:无论从常理、府规还是礼法而言,荔儿先前的举动都是绝对不被容许的,春儿当时的处置无可厚非。
何元碧问起小七现在的状况,方涟墨道:“他一直哭个不停,我乳父在劝解他。荔儿自尽的事我们没提,怕他知晓了会更胡思乱想。”
“现在是不能提。”何元碧点点头,犹豫了一下,道:“倘若小七没那番言语,荔儿他……”
“人都已经去了,也不必再行假设……”方涟墨轻轻说了一句。他其实觉得荔儿并不了解小七的性子,而且,若因为小七的愧悔就失望到要轻生的地步,也未免太想不开了。不过,因死者为大,他虽有如此看法,但并未说出口。
两人又叹了半晌,方涟墨138看到午饭的时辰了,向何元碧告辞。何元碧留他在竹苑用饭,他谢过其好意,说自己还要回去看看小七,何元碧心想府里今天发生这不幸之事,大家的心情都不会好,身为小七主人的他肯定更为心乱,遂不再挽留,起身送他。
欧筱彦和林湘然回到府中时,已经过了中午。因林湘然十分疲累,他们在正院的花厅里坐下来稍事歇息,小庆奉上茶水,欧筱彦记起和林湘然早间说的话,叫她去告诉肖管家把梅苑的巧儿调换了,并且说明并非巧儿犯了什么过错,而是他的长相与林湘然某位旧识极为相似,使唤起来免不了尴尬。小庆听完连忙答应了,随即离开。
过了片刻她回到厅里,肖平乐和春儿也同她一起来了。夫妻两个给欧筱彦行过礼,肖平乐先是向主子请示将玫园的四喜与巧儿调换是否可以,得到肯定的答案之后,又接着说他们还有一事禀报。
欧筱彦早就看见春儿脸色有些苍白,神情不似往常,心里猜度着莫非是司徒修玉出了什么事?但转念一想,他们是在清楚林湘然也在此间的情况下来的,又觉自己必定是猜错了。她问肖平乐要讲什么事,肖平乐将荔儿的事说了,春儿又把其中的经过细节告诉了她。
欧筱彦的心里对荔儿十分惋惜同情,同时也觉得他太不珍惜自己的生命了。她见林湘然沉默的低垂眼帘,神情有些恍惚,暂时也不好对他说什么,只安抚了春儿几句,又嘱咐他们夫妻将荔儿的身后事处理妥当。因荔儿是个无父无母无亲眷的孤儿,抚恤的银两自是无从发放,孤伶伶的他就这么走了,没有一个亲人为他痛哭,欧筱彦想及此处,心下又不禁为之叹息。
肖平乐提及荔儿空出来的那个位置,欧筱彦转头看向林湘然,他抬起眼,开口道:“随便罢,萱儿玥儿他们几个都可以。”
萱儿、玥儿都是他房里的小厮,肖平乐闻言道:“那么就让萱儿来做,我再拨一个小厮阿乐过来,顶替萱儿的位置,林公子你看可否?”
林湘然道:“可以,如此就有劳肖管家了。”不待她接话又对欧筱彦道:“我想现在去看看荔儿……”一旁的春儿听见这话,又见他神色木木的,瞧不出什么想法,那攥着帕子的手就不由的紧了紧。
欧筱彦温言道:“不如用过饭再去?”林湘然摇了摇头,低声道:“不了,我不想吃……你去饭厅罢,我看过荔儿,便回梅苑歇息……”
欧筱彦令肖平乐他们退下,之后,她站起身道:“湘然,我先陪你过去,等会再到饭厅。”
两人慢慢走着,林湘然先开了口:“筱彦……”
“什么?”
“荔儿走了,我却没有流一滴眼泪,你觉不觉得我心肠很硬?”林湘然的眼睛望着前方的地面。
欧筱彦看了他一眼,摇了摇头,“我想你和荔儿虽然算是主仆一场,但你们相处的时日毕竟极为短暂,素日也不多讲话,真要说起来也只是‘认识’而已,萱儿、玥儿他们跟他比你还更熟上许多。”
“这倒是真的。”林湘然叹了口气,眉宇间现出一丝黯然,“我有次曾见他对着狗儿自言自语,一副有心事的样子,但当时我满脑子都是自己的事情,没有顾他……现在想想,原本也许可以避免……”
“湘然,试想你当时如果问他,他也不会说实话的,终归是闷在心里……再者,就算对他留意,也不可能时时刻刻都留意,对吧?所以,你用不着自责。”欧筱彦开解对方。
“……”林湘然听过她的话,心里的内疚消了一些,可想起自己早上还与之说过话的人现在已经成为一具冰冷的尸首,又止不住的暗暗嗟叹人生无常,红颜枯骨,只不过一瞬之间……
对于荔儿而言,这一瞬之间就是一念之间,林湘然思及此处,又觉得荔儿实际上是解脱了,既然这辈子已经莫可奈何,那就等下辈子罢……总好过内心终日苦闷,为那份得不到的情郁郁寡欢……
他虽然心里这样想,却不愿对欧筱彦说出来,因为他怕一说出来她会觉得自己性子凉薄。他将话题转到了荔儿的身后事上,两个人边走边说,不知不觉间已来到停尸之处。
春儿就在门口等着,林湘然说想单独进去看看荔儿,欧筱彦考虑了一下,答允了,于是他一个人进了房,欧筱彦和春儿则在门口说起话来。
林湘然紧紧盯着床上蒙着白布的尸首,僵着身子朝其一步步走了过去。将至床头边,他忽觉脚下踩到一团软绵绵的东西,当下差点叫出声来,低头一瞧,却是荔儿的那条小黄狗。
它望了他一眼,随后又闭上眼,不声不响的卧着。林湘然从它的那个眼神中分明看到了哀伤,以及,某种决心。他呆了一呆,在心里默默的道:狗儿啊狗儿,你若想追随主人而去,我成全你……
毕竟是一条生命,他想想又觉得不忍。等到掀开荔儿脸上的白布之后,对着那张憔悴惨白的小脸,他不知不觉的落下了泪……
狗儿似乎感应到他的不好受,扭头又望了他一眼,他忽尔想到:若不是它引了大花玩耍,两次把小七招来,荔儿今天怎有机会和小七诉尽心事?怎会忘形迫其与己幽会?
——没有它,荔儿今天就不会死。
他这般想着,从头上摘下一根簪子,在狗儿身边蹲下。狗儿似有所觉,但动也不动,黑黑的眼睛只无神的望着他。
他咬了咬牙,将手里的簪子猛的刺了下去。