姬泽瞧着薛荣的背影消失在两仪殿门之处，苍老颓唐如垂垂暮色，再也没有了先前的精气神，凤眸之中亦闪过一段黯然之色。他与薛荣相依在太极宫中长大，今日将之驱离自己身边，心中并非是不伤感的。只是这世上既担着荣宠，便要承受义务。薛荣到底年纪也大了，虽挂着掌管内侍省的三品监官名头，实际实权早已移交给内侍少监叶三和。如今撤下身上职务，彻底回府荣养，也不失为一种完美结局。
念及零陵县主这些日子所为，露出一段冷笑。如今大周宗室中只有三名适龄未婚宗女，世人都觉得他会挑选与自己感情最为疏远的零陵县主，其实他们并不知道，自己打下这个念头最初排除掉的，便是零陵县主姬雪宜。
姬雪宜虽如今孤苦伶仃，却是实打实的英宗皇帝后裔。高宗姬渠与应天女帝一生育有两子，长子为英宗皇帝姬敬，次子为仁宗皇帝姬敛。论起继承权英宗皇帝实在仁宗皇帝之上，若非当初英宗一脉男嗣先后在房州死绝，朝臣推举新帝上位之时未必会选择仁宗皇帝。若将零陵县主嫁至幽州，日后孙炅聚起反旗之时，推出一个莫须有的英宗皇帝男嗣，以姬雪宜作为官方承认英宗孙女的身份承认了这个“英宗男嗣”的地位，大周朝堂便会陷入被动，虽然难以真正动摇自己的帝位，但终极会造成一定麻烦。因此自己最初就根本不可能选择姬雪宜。姬雪宜妄自猜测，行出如此事体，徒然惹了厌恶，反是不值。
同样的，自己也不会选择魏县主姬弦歌。
姬弦歌性子蠢，分不清眉眼高低，是非好歹，若嫁到孙氏怕是会被孙炅父子忽悠，连自己姓什么都忘了，转过头来哄骗家国。虽然和亲女子因身份敏感缘故并不需要担负什么额外重任，但若当真送了这么个蠢货去，怕是徒自让孙氏父子看了自己的笑话。
如果一定要择选一位宗女送往卢范和亲的话，自己倾向的人选正是自己的亲妹妹十公主。十公主姬红萼小小年纪便有巾帼之风，胆气不让于须眉，若前往幽州，想来能够担负起和亲的重任。
整个长安在梁王入宫后沉默片刻。梁王姬柘乃是如今宗室仅存的辈分最高的长辈，曾为庇护姬氏皇族立下过大功，自己的嫡系后裔却在后来被应天女帝迫害殆尽，如今独身居养在青华山上，除皇室重要典礼外几乎不出现在人前，在宗室中地位极高，他既出面保下了零陵县主，这位新县主想来便再不会被“和亲”了。一时之间，整个长安的目光都落在十公主和魏国县主身上。
四月的春风吹过长安大地，草木扶苏，一片郁郁葱葱生机。魏国姬弦歌已经是在魏王府中哭闹了数次，魏王和沈王妃心疼的几乎愁白了头发；十公主姬红萼在太极宫中也静静沉默，犹如一潭深静潭水。
贞平二年姬红萼刚刚满十四岁，已经有了一丝少女的风情。高挑玲珑，肌肤是一种健康的小麦色，因着自幼勤练弓马，眉宇之间英气勃勃，性情十分坚毅。在宫中待的日子烦闷，便前往延嘉殿向王皇后请求前往观堂拜佛，王合雍怜惜这位幼年孤苦的长公主，握着她的手笑着道，“长安城外的白云观清净，风景也颇为优美，阿鹄若想出去散散心，就去那儿吧。若是喜欢就是在观张住上几日也可以。你皇兄那儿我替你担待着！”
姬红萼闻言一双精神的圆眸中闪过一丝感念之色，福身道，“阿鹄多谢皇嫂！”
一轮太阳高高照耀在天空之中，射出万丈光芒，大周公主的七宝香车从通明门中出了太极宫，一路静静前行，穿过街市，从开远门出了长安城。沿着官道走了一阵子，方到了山中的白云观。
山中气候较京城寒凉几分，这个时令长安城中的桃花已经带了一丝凋谢之意，落英缤纷。白元观中的桃花却开的正是茂盛，绵绵延延的一片，远远望去，整个寺观犹如掩映在一片绯云之中一般。
观主知平闻得十公主前来，领着观中众尼在观门处迎候，“不知公主前来，有失远迎。着实罪过。”
“知平观主客气了，”姬红萼道，“我此番前来贵观拜佛，还得劳烦观主好生接待方是。”
“此乃贫尼分内之事。”知平双手合十道，“鄙观狭小，不及长安名刹占地广阔，倒也有好几处客院，公主可尽可择一处地方居住。”
姬红萼笑着道，“我一路过来，瞧着观中的桃花开的极美，便择一处桃花开的最好的地方住下吧！”
知平应了，笑着道，“如公主所言，定是喜欢般在阁了！”转身吩咐一名中年女尼，“知显，你领着十公主前往般在阁安置下来。”又道，“观中颇有几处风情可堪赏玩，十公主闲暇之时，可自行在观中行走观赏。”
姬红萼垂头应道，“多谢观主了！”
般在阁位于白云观后部，乃是一个独门小院，极是清净，当门挂着匾额上书写着“般在阁”三个隶书大字。阁内外植着桃树，花开绵延茂盛，其中一树最盛壮的桃树当户而植，桃花密密开在这枝头，花色鲜亮如同绯云。
暮色初起，姬红萼换了一身鹅黄色的素裳，袖口垂胡鲜亮利落，立在阁中窗前瞧着外头盛开的绝美桃花花云，神情黯淡“也不知道日后我若去了燕北之地，可还瞧的见开的这么好的桃花么？”
缥绮和赤缨两个听闻姬红萼的话语，不由得难过，面上都落下泪来，“公主别说这样的伤心话。您可是大周公主，金枝玉叶，大家心疼，如何会舍得将你嫁到范阳那样苦寒的地方去？”
姬红萼闻言唇角泛起一丝苦涩笑容，她自家人知自家事，自己这个皇妹在皇兄心中并没有多少分量，怕是及不上表姐宜春县主顾令月。皇兄性情坚毅，手腕强干，若是当真决定一件事情，只会瞧事情本身适不适合，不会半点为兄妹情谊所系。
她心中惘然，忽听得外头传来急急脚步声。一名清俊少年男子推门而入，面上犹带着赶了一段山的气喘吁吁，瞧着姬红萼面目上犹有微微焦灼之色，“阿鹄！”
“阿兄，”姬红萼扬眉，面上泛起一丝惊讶之色，“您怎么到这儿来了？”
“我是特意来寻你的。”姬洛急急道。
姬红萼心中窝心，嫣然笑道，“我好的很，多谢阿兄这般为妹妹挂心了！”
“好什么好？”姬洛恶狠狠道，“他们都说皇兄要让你去范阳和亲，你怎么还可能好？”他目光微凝，犹有疼惜水光之色，忽的伸掌狠狠锤了下阁中案台，“不成。”转身往外盎然走去，“我这就回宫向皇兄求情去。”
“回来！”姬红萼扬声唤道，
“你要回太极宫去做什么？”
姬洛负气停下脚步，“我去求皇兄，让他不要把你嫁到范阳去。”面上神情略显一丝烦躁，赌气道，“便是和亲之事势在必行，宗室里还有其他的姬姓女，凭什么一定要你这个公主去和亲？”
姬红萼辛酸一笑，“皇兄是心志坚定之人，若他本就没打算拿我和亲，阿兄便是去了也是白去。若他当真下了如此决定，你便是去了，又能用什么理由说服皇兄？”声音沉静，面上扬起极是惨淡的笑容，
“我是大周公主，竟然平日享了常人难比的富贵，到了需要关头，便自然该当付出常人难比的代价。孙獠气势汹汹直逼长安，圣人为了百姓计方行和亲非常之计，徒然也受了憋屈。若是我等宗室女子，你也不肯去，我也不肯去，难道竟瞧着西北风么？”
姬洛不意姬红萼竟如此深明大义，竟无法辩驳，瞧着姬红萼又是钦佩又是心酸，缠绵痛楚痛彻心扉，“阿鹄你如此狠心，这般行为，竟是没有念过太才人么？”
提及母妃谢太才人，姬红萼面上露出一丝痛楚之色，“太才人身份低微，在西内苑中素来谨言慎行，不是惹事生非的性子，若我来人当真北上和亲，皇兄仁慈，定会替我善待太才人，免我后顾之忧！”
一摆长长的袖子，回过头去，“此事多说无益。如果阿兄此番前来只是想跟我说这个，就请你回去吧！”转身奔入内室，紧闭阁门。
一弯圆月挂在藏蓝色的天幕中，洒下清亮光辉。绯色的桃花在月色下开的如梦如幻。一阵晚风吹来，吹的桃花瓣四处纷飞，仿佛下了一阵桃花雨。姬洛立在廊下瞧着少女袅袅的背影掩映在重门之后，忽觉痛彻心扉，停驻了一会儿，忽的心怀冲动追到门前，使劲敲打在阁门门扇之上，疾呼道，“阿鹄，你开开门！”
姬红萼背靠着门扇，到底忍不住心中伤感，坠下泪来，“阿兄何必如此？”凄声道，“北地虽苦，我持着公主身份，也能够好好过日子。你何必这般强求？只好生保重自己就好，就当作从来没有我这个妹妹吧！”
姬洛闻言心中大痛，支撑不住蹲下身子，苦声道。“没有你这个妹妹，阿鹄，我们从小一处儿长大，情分深厚，我如何能当作没有你这个妹妹？”
山中夜晚清凉，一对不知名的山鸟落在枝头，啼啾鸣叫，声音响在寂静的夜色中如间歇奏乐。月华如水洒在般在阁廊上，清亮光辉。一扇阁门内外，两个少年少女相对垂泪，姬洛忽然奋起精神，重新敲打门扇，“阿鹄，趁着如今在山上人不多，我们走吧，逃的越远越好。”
姬红萼闻言睁大了眼睛，“你疯了？”
“我是疯了，”姬洛痛苦嚷道，“阿鹄，我们从小一起长大，彼此视对方犹如骨头里的另一个自己。你若是能够过的好，我这辈子便什么也不会开口。可是如今你要和亲嫁到范阳去。范阳那是什么地方，”他急急道，“那儿终年寒苦，胡人杂居。孙炅此人狼子野心，日后定会与大周开战，到时候你作为大周公主，孙氏妻子将如何自处？”他摇摇头，
“我不能眼睁睁瞧着你过这样的日子。我带着你逃吧，天下这么大，我们总能找到一个地方，过自己的日子的！”
姬红萼听着姬洛的傻话，又哭又笑，眼泪从脸颊上滑落下来，坠在漆黑的地面之上。“我们能够去哪里呢？阿兄，你姓姬，我也姓姬，我们是同样骨血生长的人，天下虽大，却都是大周的领土，咱们能够逃到哪儿去？”
“逃得一时是一时，逃得一日是一日。”姬洛道，“待到避过这段风头，和亲之事底定，你就安全了。到时候纵然被皇兄寻着，罚黜我的王爵，我也甘之如饴！”
姬红萼听闻姬洛话语中吐露的真情实感，身子颤颤，身子瘫软下来，不经意间让出了身后的门户。姬洛闪身而入，一把将少女抱入怀中。面前的少女娇俏可人，晶莹的泪滴犹如缀在木兰花瓣上的露水，他着迷的瞧着，心中生出了一抹将之抹去的念头，脑袋一热，低头吻了上去。
姬红萼浑身登时僵住。根本反应不过来。姬洛却是越吻越热烈，两个人不知怎么的，摊倒在身后的素帐榻上。姬红萼从无边的欲海中挣脱出一缕神智来，瞧着二人目前的情状，心知不对，连忙制止，伸手推攘姬洛胸膛，“阿兄，你走。”
姬洛笑笑，柔声道，“阿鹄，这一辈子，咱们可能只有这一个夜晚啦！”
姬红萼闻言怔了怔，瞧着姬洛深情哀婉的目光，推拒的手就软了下来，不肯吭声了。
般在观中缁云宫灯灯光摇曳，映在素色窗纱之上，平添一抹浓艳痕迹。姬红萼的宫人缥绮和赤缨伺候在廊下，听着屋子里传来的暧昧声响举动，身子微微颤抖，面色白的跟女鬼似的。
缥绮凝视了赤缨一眼，哭丧着脸道，“姐姐，咱们如今可怎么办呀？”
赤缨也没有料到此行会遇上这样的事情，亦是手足无措，不敢入内打扰，只得心中怀了一丝念想，
“只盼着两个主子还有一丝丝理智，停了手罢了！”
夜色深重，桃花当户开放，散发出愈深重的香气，犹如绮丽的梦。
面前少女洁白的身体，犹如一丛猩红的香气，犹如无数个曾经在自己梦中开放的木兰花，美丽而又纯洁，让姬洛有一种冲动，想要沉溺在这个绮丽的梦中永远不醒来，他却在最深的美梦中睁开眼睛，瞧着身下的少女。少女紧紧闭着眼睛，两行清泪从眼帘之中流下，雪白的风景是自己这一生窥见的最美丽的风景，面色似乎潮红，又似乎雪白，仿佛挣扎在甜美血腥的深渊之中。她明明有着能力反抗自己，却此刻静默克制，任由自己施为。
他苦笑片刻，低下头重新吻上姬红萼的唇，缠绵而又多情。
许久之后，方抬起头来，扯过被衾遮住姬红萼□□的肌肤。
姬红萼睁开眼睛，低低的问，“为什么？”她似乎是问姬洛为什么喜欢自己，又似乎是问为什么不继续。
姬洛答道，“我怕你日后恨我！”
“数年之前，我陡然发觉自己对你的感情越过了正常兄妹的藩篱，我惊慌失措，读圣贤书告诫自己这是不对的，做出冷脸疏远于你。可是心里的情意总是不能遏制，忍不住想要对你微笑，对你好。若是你过的好，我会一辈子忍住不说出来的。”
姬红萼闻言默然不语，面上眼泪却越落越缤纷，忽的没头没脑的道，“这辈子我永远都不会恨阿兄的！”
姬洛闻言心中一恸，转过头来，朝着姬红萼一笑。他的笑意温暖而又伤情，映在姬红萼的心中，烙下深刻印痕。仔细凝望，想要将之铭记在心，永世不忘。
寒夜一丝丝过去，天边终于吐出一丝丝光亮，熹微的晨光渐渐射出，一寸寸的覆盖住纱窗，天光渐渐大亮。姬洛伸手揽着姬红萼，喟叹道，
“瞧，这曦光多么美！”
“是啊，”姬红萼伏靠在姬洛的怀中，深深道，“这是我这辈子见过的，最美的曦光！”
寺观长廊中传来匆匆的脚步声，姬洛回过头来，朝着姬红萼灿然一笑，“阿鹄，你日后要好好的过日子，别让我担心！”
姬红萼闻言泪光缤纷的落下来，深深望着姬洛，“我会努力的过好日子的！”
姬洛朗然一笑，笑声极是清朗，“这我就放心了！”起身穿好衣裳，转身出门。
天光大亮，般在阁静静掩映在寺观之中，一名玄裳男子负手等候在阁门之外，面色沉静。一双凤眸沉静内蕴无边风暴，姬洛瞧见此人，不由双腿一软，跪了下来，恭敬唤道，“皇兄！”