两广总督府邸在一德路，一德路在本地赫赫有名是最重要的一条街道之一，这里住的人非富即贵，广州有一句顺口溜，一德路，二沙头，三元里，四牌楼，五仙观，六榕路，七株榕，八旗二马路，九曲巷，十甫路。网可想而知一德路的重要性。
光绪以来早已放开宵禁，但在广州唯有一德路至今尚未取消。沈狱、黄飞鸿两人赶到一德路时才敲过一鼓，离三更宵禁还有两个时辰，时间尚算充裕。
天上下的雨逐渐减小，今晚月光似乎很羞涩，躲进乌云里不愿再出来，路上行人寥寥，下雨缘故，整条街显得萧瑟冷清。幸好，一德路大街还算敞亮，住的都是官绅门阀，各家各户大门前都挂了两个大红灯笼，亮光把整条街照得通明。
远远望去，总督府邸不算堂皇，却也不简陋，朱红大门外一面麒麟照壁，两只石狮子前有上马石，大门外站着两个挎着腰刀的兵勇，秋凉下雨，两兵勇时不时的跺几下脚取暖。黄飞鸿和沈狱直接上前，还没走近便被喝止住，黄飞鸿掏出身上的书信双手奉上给守兵。
守兵接过书信扫了一眼，“等着。”冷冷扔下两字，转身进去了。
大约半炷香时间，守兵出来，跟后面还有个穿长衫马褂，头戴瓜皮帽的老头，老头背有点驼，说话声音很洪亮。
“既然有刘大人书信，先跟咱到偏厅候着吧。”老头操的是一口京城口音，走起路来偏快。
走入府邸，宅子不算大，四进的老房子，越过一进的穿堂，来到二进的偏房。
“候着。”老头不冷不热的扔下两字，也没有让人上茶的意思，转身正欲离去，沈狱赶忙的迎上去，从刘永福给的包裹里掏出五两银子，隐晦的把银两塞在老头手里。
老头掂量了下，撇了眼沈狱，露出一脸比哭还难看的笑容，说道：“还是得候着，今个儿我家大人陪贵客，一时半会儿怕是没空搭理你们了。”
说完这话，老头不再理会两人，转身离开。
沈狱点头哈腰把老头送走，回头见黄飞鸿脸色铁青，刚欲说话。
黄飞鸿率先出口：“怎么能拿刘大人的银子去行贿。”
“事急从权，事急从权。”知道黄飞鸿的性格，也不打算和他在这细枝末节上争辩，岔开话题说道：“黄师傅，你说张大人能见咱们吗？”
“咱堂堂正正的来，为什么不见？”黄飞鸿说得理直气壮。
沈狱摇摇头不置可否。
……
总督府，三进偏厅旁叫香岩陋室的书房内，一个富贵闲人打扮的老头正和穿白色长袍马褂的老者在愉悦的交谈，白袍老者长得慈眉善目一副和蔼可亲的模样，细心的人会发现，老者眉目中隐约散发一股不怒自威的气势，一瞧就知道并非泛泛之辈，这种威势唯有久居上位者才能拥有，官场的话叫气场。
“沈狱，留洋回来的学生，有点意思。”威严老者把玩着手中的玉扳指，笑着说：“光墉啊，你说的这个沈狱，我现在倒有点想见见了。”
如果沈狱在这，肯定会大吃一惊，称之为光墉的老头，竟是今日在江边垂钓的老古。胡光墉，字雪岩，今化名古雨石，安徽绩溪人，早年间的红顶商人，曾经官拜二品。
胡雪岩故作深沉叹了口气，说道：“你我相交几十年，我什么时候骗过你，刚才墉说的一番话皆出自沈狱之口，墉也觉得这个年轻人是个人才，过些天，要不给你引荐引荐？”
“嘿……”威严老者指着胡雪岩依然笑着说道：“你这老不修无宝不落，这么着急给我推荐人才，莫不是给老夫下套子，到时别把老夫卖了还帮你数钱呐！”
说到这里两人互相对望一眼，皆是哈哈大笑。这时，驼背老头走进来，向胡雪岩点了点头，走到威严老者身旁恭敬的呈上了一封书信，然后在威严老者耳边低语了几句。
威严老者先是皱着眉头，听到最后便“哈哈哈……”大笑不止：“一说曹操曹操就到。”
“哦？”胡雪岩疑惑的望着威严老者，“难道是沈小友？”
“正是。”威严老者点头，指了指身后屏风，“光墉先回避，让之洞来会会你口中的经世之才。”
能有这股威严又在总督府邸的老者，不言自明，正是威震大清朝，鼎鼎有名的两广总督张之洞了。
张之洞罢手示意站在一旁的老头领人过来。
……
沈狱和黄飞鸿正在讨论张之洞见与不见的问题，离开没多久的驼背老头转了回来，并说可以面见张大人了。
沈狱和黄飞鸿互望一眼，一副不敢置信的表情，才一盏茶的时间不到，来的也太突然了点。
“还楞着干嘛，赶紧的跟咱来，可别让我家老爷久等。”驼背的老方不耐烦的催促。
穿过三进偏厅进入书房，张之洞老眼半开半合犹如打瞌睡的老头，手中捏着的是刘永福的书信，瞧这情形，书信他看过了。
这是沈狱穿越以来见过最大的官，也是第一次见近代史上最是声名显赫的名臣。黄飞鸿见到张之洞立马恭恭敬敬的跪了下去，见一旁的沈狱傻站着不动，伸手轻拉他的衣袖，沈狱醒悟过来，却没有如黄飞鸿般双膝下跪，行了一个欧式的单膝跪礼。
张之洞微微张开半开半合的眼睛，缓缓的说道：“都起来吧，这里是家宅，不用行此大礼，再说我这儿早就不兴这一套，两位免礼。”
沈狱腹议不已，尼玛，跪了你才说，不过看在是一代名臣的面子上，心里倒不算太堵。
待两人起来，张之洞让他们坐下，下人上了茶，张之洞眯着眼睛打量着沈狱，“听说你是留洋回来的学生，跟老夫谈谈西洋的事情？”
沈狱纳闷，张之洞怎么知道自己是留洋回来的，来广州也不长时间，接触除了宝芝林的人就几个钓鱼的老家伙。脑袋思考着，一旁的黄飞鸿可等不及，帮着沈狱回答道：“张大人，沈狱确实是留洋回来的学生，不过我们今天过来有点事……”
没等黄飞鸿说完，张之洞晃了晃手中书信：“说这个吧，这件事情待会再谈。
既然张之洞如此说，黄飞鸿也不好多说。
张之洞指着沈狱说道：“如今西洋经济和军事都蓬勃发展，聊聊你在西洋的所见所闻！”
沈狱欲言又止，张之洞笑了笑：“敞开来说，不要有所顾忌，说说大清的利与弊，在我这儿除非你造反谋逆，要不你说什么都可无罪。”
沈狱不知道张之洞为何对他感兴趣，既然他喜欢听洋人的玩意儿，那好办，瞎扯淡是他的特长。
“如果您老不介意，那就聊聊，如果说了些大逆不道的话，烦请您老也别往心里去。”
沈狱对着京城的方向拱了拱手：“我大清入关二百余年，时逢三千未有之变局。咸同年间太平洪杨之乱天下为之变色，近百年我大清和洋番签订数十条不平等条约，观我朝焉有良方？没有！洋务运动几十载，画虎不成反类犬，知道症结在那里吗？”
说到这里，养气十足的张之洞也有点坐不住，他也算是洋务运动始作俑者之一，虽然不会治罪沈狱，但自己面上是有点挂不住的。
张之洞作闭目养神状，口中缓缓说道：“接着说，听着呢。”
“我大清欲学番国洋人，然而朝廷上下的互相制约，学洋人，是寸步难行。地方督抚权力日重，各行其是，厘金国税收十上缴不过三，导致财政中枢日渐空虚。各地旗营，督抚自练自操养兵自重，兵部中枢战力越发薄弱。关税则假手洋人，大清之天朝威权去十存一！”
“草民观后起番洋各国，大不列颠英国，君主立宪政体成立后成就如今之日不落帝国伟业。普鲁士自建立德意志帝国奋起直追，工业抑或经济和日不落帝国将并驾齐驱，崛起是指日可待。唐宋年间的东邻倭寇，也自明治维新后，建立天皇君主立宪，国势浸强，不日我大清便会拍马难追。即便是刚打完南北内战的美利坚合众国，迅速以资本经济进入工业化，快速步入成熟，与各国也有并头之势。还有诸多国家我就不一一列举了。”
“缪论。”张之洞终于忍不住出声，虽然他知道沈狱说的是事实。
沈狱被张之洞的话打断，则对张之洞拱了拱手，“大人且听草民说完。”
张之洞摆手示意沈狱继续。
“经济上，我大清是自给自足的小农经济，它限制了社会发展进步，商品经济被打压，经济发展不起来，当世界各国完成工业革命时，我国还处于男耕女织的自然经济，想不落后都难。文化上我朝科举制，八股取士，限制人思想，导致科技落后。其他还有闭关锁国本末倒置的政事……诸国实行不光是经济文化的变革，他们更是改变了国家的制度。我大清在外番洋国的冲击下也想变革，可我们变得只是脸面，根子上咱大清已经坏了……”
“胡扯……”
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