光绪十七年（西历1891年）农历八月初二，夏日刚过，秋风起。乐—文气温逐渐降低，天气慢慢凉爽起来。寒冷干燥的凉气，赶走了温暖潮湿的热风，空气中水分减少。一夜秋风袭过，落叶纷至，地面呈现的是一派颓败凄凉的景象。
大同江两岸平原的厂房、营盘已初具规模。夏末以来从阿南城机器局、广州机器局陆续运来了许多大型机械设备。通过半年多的建造，平壤硬生生的拔地而起一座奇迹之城，令所有参与进来的人都惊叹，他们的付出终于有所收获。
此刻，大同江码头出去的、进来的船只正源源不绝的运输着从各地赶来的技术工人及各式样机械。沈狱把全盘管理扔给温子绍，而温总管也不负众望，打理得井井之余，把剩下时间也投身到研究冶金技术中去。
大同江厂区左近，新建造的一座青石瓦三进四合院。四合院的牌匾用中文楷书，写着提督府三个大字。这是沈狱在朝鲜的新家也是他的办公地点。
戴少茵在夏日之初已来到平壤，与她同来的有她姐姐十三姨及最近成为好姐妹的杜诗诗。提督府后院显然成为三个女人的小天地，戴家没有亏待戴少茵，跟她过来的还有三个丫鬟，四个随从，少奶奶的日子过得滋润着呢。
沈狱坐在前院正厅大堂的上首位置，坐一旁的还有胡雪岩与康南海。两人是最早一批过来的人，比沈狱还要先一步到达平壤。
康有为是来向沈狱告辞的，这段时间他也见证了平壤奇迹。康有为来平壤其一是看看沈昆仑在朝鲜的“本事”，其二是打算辞去《南报》主编的事宜，或多或少对于东家，亲自过来辞职都会显得有诚意一些。他打算辞去《南报》工作之后，会在天津成立万木草堂学馆，宣扬自己的《新学伪经考》及《孔子改制考》等学术。
“既然康兄去意已决，狱深表遗憾的同时也祝福康兄早日达成自己的理想。”沈狱轻敲八仙桌，微笑着说道。
康有为矜持的笑了笑，“有为知道沈兄志向远大，虽然有为的理想与沈兄殊途同归。但我还是想用自己的方式去证明、实践一番。”
“好。”沈狱拿起八仙桌上的茶杯，“狱以茶代酒敬有为兄弟一杯。”康有为也拿起茶杯，恭敬的一饮而尽。
“……为了感谢有为兄对南报的付出，离开前，有为兄务必要到戴少旗哪里领五千两白银，权当这些年您的酬劳。”
“这，这怎么可以……”康有为客套了一番。担当主编以来他的工资并不算低，如今要走了，沈狱还多送他五千两白银。这让康有为始料不及，一直以来，在他的眼中沈狱就是一个唯利是图的商人，现在这个商人却如此的慷慨大方，着实让康有为有些羞愧自己以前的那些小家子想法。
康有为告辞后，正堂只剩下一直在一旁观而不语的胡雪岩，老头由此至终笑吟吟没有言语，康有为走时也只是矜持的拱了下手，算作道别。
“小沈，依你之见，康南海此去的作为能到什么地步？”摸着胡子的胡雪岩终于说话了。
沈狱当然知道康有为结果是什么，但他是不会直接告诉胡雪岩的，即便告诉，胡雪岩会相信？“有为兄所谋甚大，狱也不好评价则个。”
这些日子，胡雪岩差不多每天都会过来与沈狱厮混一起，除了讨论经济上的大事儿，也不断的试探沈狱到底的图谋。
胡雪岩所投资的银子早就收回成本，沈狱鼓弄出来的小玩意儿，都交由他来贩卖。现在胡雪岩的身家比当初不知道要浑厚多少倍了。
沈狱问过几次胡雪岩当初为什么看中自己，会拿出那么多的资金帮助自己。当时胡雪岩是这样说的：“大清是指望不上了，从我第一次听你论势天下，老夫就知道会有今天。……如今看来，老夫当初的猜测完全实现了，沈狱，你没令我失望啊。”
两人闲聊期间，一个亲兵领着一个斥候兵进来。行过礼后，斥候献上一张密条。接过来一看，沈狱的脸色连着变了几变。铁青着脸的他自言自语又像是告诉在座所有人。“原来日本鬼子打的是这个主意。”他冷笑一声，继续说道：“既然如此，就不要怪我心狠手辣了。”
纸条上写着的是平安道宁边大都护府，东道党人正在集结，貌似要暴动起义。斥候才离去，亲兵又领着一个穿长袍马褂的人进来。这人完全清人打扮，但一开口沈狱就知道他是日本人，他也掏出一张纸条。“沈君，这是平冈君让我给你的东西。”说完，日本人行礼退出去了。
不出所料，日本人送来的字条，是让沈狱对于平安道东学党暴动睁一只眼闭一只眼。沈狱一拍桌子，站了起来。大声的喊道：“大锤，让人通知连级以上将领到指挥部开会。”
平安道东道宁边大都护府郊外一处空地，全琫准站在小土坡上，底下空地满满当当的站着数千人。
全琫准单臂高举，头缠白巾，声情并茂的用韩语大声的说道：“吾辈举义至此，决非他故。所望拯百姓于涂炭，奠国家于磐石。当内斩贪虐之官吏，外逐横暴之强敌。举凡苦于两班、富豪之民众，与夫受辱于方伯、守令之小吏，皆与吾辈同其怨恨，勿少踌躇，勿失良机，其速奋起。若失良机，追悔莫及。”
底下群情激奋，每人穿着打扮都是平民大众，一样的头缠白巾。学着全琫准高举手臂，统一大声的喊道：“……斩贪官，逐外敌。”
声浪一浪盖过一浪。全琫准微微的点点头：“……嗯，民心可用，民心可用啊。”
与全琫准站小土坡上的军师金德明在一旁说道：“全君，你如今是东学道的总大将，请发号施令吧。朝鲜全八道的东学义士已准备好，就等你振臂一呼了。”
此次起事，从上次与平冈浩次郎见面之后就开始策划，用了差不多半年时间，联系了朝鲜八道的东学党人，响应的人何止万千。东学党人一致决定在今日起事，大家统一目标是攻陷朝鲜首府汉城。
今日，庆尚道、全罗道、忠清道、黄海道、江原道、咸镜道纷纷发起暴动。东学军头缠白巾，手持竹枪，士气昂扬，他们高高举起写着辅国安民、除暴安良等汉字大旗，冲向他们所在的道府。
全琫准率领的平安道东学军装备最为精良，短短时间集结了七八千人，而且有一千多人手中持的是日本淘汰下来的村田十三年式步枪。
当晚，全琫准率领东学道徒与非道徒农民数千人，趁夜攻破宁边大都护府城三门，袭击府城，夺取武器，占领该城。郡守赵秉甲仓皇而逃。起义农民在全琫准指挥下，烧毁地契、卖身契，惩办或赶跑残暴的官吏、地主和土豪，砸开牢门释放无辜的百姓，打开仓库把强征去的税米重新发还农民。
全琫准领导农民起义攻占宁边大都护府后，附近东学党人以及普通贫苦大众纷纷前来集结。当晚的人数就超过两万，他更发出檄文呼吁邻近地方的东学道接主发动民众，举旗响应。
东学党起义的序幕在沈狱的蝴蝶效应下，整整提前了两年多。东学党起事，打了沈狱一个措手不及，按照各方回馈的情报。似乎东学军正有向平壤进攻的打算。指挥部下达各项命令，包括二旅旅长罗虎率二团属下严守汉城往来要道。
沈狱亲领二旅一团，当晚便赶到了平壤北面牡丹台筑堡垒处，这里是东路入西的唯一路口。指挥部的命令，二旅一团不能从这里放过来任何一人，任务很重啊。二旅总共两个团，一个团就有整整三千多士兵，让这三千士兵守住正不断壮大的东学军，确实是有些为难了。
指挥部的任务全部是坚守阵地，可以说，这一仗是沈狱接手黑旗军以来打的最大的一仗。
当晚，月朗星稀，沈狱站在牡丹台高处，用望远镜观察着东道的必经之路。士兵们都在忙碌加固阵地、深挖壕沟。筑垒左右两侧各架起六挺气冷式马克沁重机枪，一箱箱黄铜子弹搬上壕沟侧，机枪手拎起一撂子弹安装上去，然后蹲下身微调了一下枪口位置。
另外一处挖好工事壕沟的士兵蹲坐下来稍是休息。班长白坚忠从上衣军装口袋处，掏出了一包大南门。分给了坐在一旁，参军不到一年的新兵蛋子倪伟。
“头，这次打的是朝鲜暴民么？听说他们没啥武器，用的着这样如临大敌么？”才二十出头的倪伟抽起烟有模有样，显然是个老烟枪了。
白坚忠吐了一口烟雾，半眯着眼睛，对新兵蛋子的话嗤之以鼻。“你小子懂个什么鸟，没听过指导员说么，打仗就要狮子搏兔，无论来的是强兵还是弱民，咱们都要提起十二分精神一视同仁。……可不敢在阴沟里翻船，咱一团丢不起那个人。”
“嗯，我明白。”倪伟回答。
才干完活的老高，扛着工兵铲凑了过来，直接掏白坚忠上衣口袋的大南门，用火柴点了烟，才说道：“……对头，听说这次带队的提督大人，他老人家枪法我是有幸见识过，真真是指哪打哪，要是俺也有这样枪法就好咯……”
白坚忠并没回答老高的话，他指着老高口袋说道：“丫挺的，抽劳资烟，还想整包顺走，赶紧的吐出来。”
老高灿灿笑着，边掏口袋，一边说道：“……忘了，忘了。习惯性动作，您理解则个撒。”
在沈狱望远镜下，道路尽头开始星星点点亮起火把，慢慢的密密麻麻的光亮越来越多。显然前边来人正是头缠白巾的东学党人。
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