八月初十，傍晚，平壤大同江提督府中，时间还早，今日太阳很大，天气晴朗。沈狱逛了一圈后花园，在凉亭台阶坐了下来。落叶纷飞，假山下的水池，嬉戏的鱼儿追逐抢食，悠然自得，偷得浮生半日闲。
自打光绪十三年来到这个时代，转眼间，四年多的时光匆匆流逝。说来不长说短也不短的四年时间，自己用心经营的东西也初具规模，然而，这一切的一切却好似一场绵长的庄周梦蝶。
作为二十来岁的年轻人，在对环境熟悉上还算不差。但午夜梦回时，还是常常惊出一身冷汗，发现自己离原来的那个时代越发的远了，身体、心理真真切切的融入到这个时代。在这里成家，在这有了事业，更有了一大堆自己该牵绊的或别人牵绊着你的人。
在平壤生活半年，本以为在这要呆上两年多的时间。然而，历史或许在自己到来之后悄然的发生拐点；东学党暴乱，各处电文回馈来的信息，显然日本即将增兵朝鲜。这些事儿不是应该在甲午年才会发生的么？怎么一股脑的、突然的、毫无征兆的要来了。按熄阿南城专门为其特供的红盒大南门，轻轻地吐出烟雾，低声喃喃自语道：“人算不如天算啊，既来之则安之吧……”
明天便要南下京畿道汉城，参谋部已拟出作战计划。根据各方回馈情报的分析，日本大约会有一个师团约一万五千人进驻朝鲜，其名义上是为了平乱东学党人，然而，沈狱却清楚，日本是要挑起对清国的战争了。
前些天安道尔发来密文，在日本旗下的所有药店都已经关门，员工大部分撤出日本，少部分被抓了起来。安插在民间或政坛上的一些内线大部分被小日本揪出来，少部分迫于形势也只能继续潜伏，不敢有新的动作。可以这样说，除了先期收集的情报，对于日本，现在是无法知道更多的新消息了。
先前计划继续增加机械设备停了下来，面对接下来可能要发生的战争，再加大投入，只能是血本无归。除了让姜汉增兵之外，阿南城的各种新式武器还是如期运来。想到武器，沈狱稍稍的有些安慰，这些年里，大马克沁除了发明重机枪，还根据沈狱设计图，研究出了方便携带的马克沁mk-91式轻机枪。
作为新研讨出来的轻机枪，其采用导气式自动方式，全枪较重机枪大为减轻，既可马载又可用于步兵携行作战。外观明显的特征是枪管外部有散热筒，筒上有散热孔，散热筒前有助退器。该枪与马克沁式重机枪一样后坐式工作原理，卡铁起落式闭锁机构。
采用的是200发弹链供弹，使用的子弹是js-2000式步枪相同的7。92x57mm步枪弹。在绝大多数情况下，考虑到连发情况枪管的寿命，使用的是减装药的机枪弹。性价比还算不错，使用方便、射程较远、精度较高，然而，枪弹威力小了许多。沈狱勒令阿南城机器局加快生产速度，先期或会投放约200左右支这种轻机枪用在朝鲜战场上。
火炮方面，沈狱选择给出的设计图纸是比较简单的野炮与迫击炮。野炮方面给出的方案是以后世法国人施奈德生产的一种口径75毫米的牵引式野炮。
清楚记得此炮是第一次世界大战前性能最好的速射炮之一，当时各国很快就竞相仿制，并在第一次世界大战中大量使用。这方面小马克沁比较在行，两年前已经着手准备，如今在平壤就有这种命名为mk-18式野炮。
这种野炮在后世要1897年才研制成功。是世界上最早的弹性炮架火炮。无论射速、射击精度和机动性能，比刚性炮架结构的同口径火炮，有着明显的提高。
mk-18式野炮为野战部队提供了大火力的支援。炮的重量为1160公斤，底下配有车轮，可以用马匹轻松拉动。炮的长度2。5米，有效射程8000米，初始射速为5oo米每秒。用的是5公斤重的普通炮弹，虽笨重了点，但这mk-18式野炮，无论在阵地战或攻城战都具有重大杀伤力，这也是沈狱一直不对外界透露的秘密武器之一。
迫击炮就简单许多，纵观迫击炮的发展历史，最早可追溯至公元1342年。当时西班牙军队围攻阿拉伯人所盘踞的阿里赫基拉斯城，阿拉伯人在城垛支起一根根短角筒，筒口高高翘起朝向城外。从筒口放入一包黑火药，再放进一个铁球，点燃药捻后射向城外的西班牙士兵。这种被称为“摩得发”的原始火炮可以说是现代迫击炮的雏形。
世界第一门真正的迫击炮则诞生在1904年的日俄战争期间。沈狱给小马克沁的图纸是后世美军的m-224型60毫米迫击炮，新型地面步兵轻型迫击炮系统。对于野战、遭遇战、攻城战乃至整个陆战迫击炮都是无可取代的战争利器。现如今生产命名为mk-11的迫击炮由于钢材方面的技术欠缺，没能做到后世如美军的迫击炮一般优良，但其也承袭了大部分的优点。
该炮十分轻便，全炮战斗全重含三角架在内才25千克，可在无三角架状态下手持发射。配有触发、近炸引信等，火力迅捷，最大射速可达每分钟25发，持续射速也可达到每4秒1发的水平。火炮最大射程约3000米左右，火炮口径为60毫米。
沈狱曾经考虑制造更先进的武器，给出的图纸却在技术方面遇到许多无法攻破的壁垒。冶金这块，底下的工业基础比较薄弱，能够造出这两种形神兼备的火炮已实属不易了。
秋日过半，眼看是中秋节。庭院里新移植过来的树木，叶子泛黄了，又掉落了。斜阳洒下的余晖落在身上，有些刺眼，却也让人倍感温暖。大锤站一旁背手而立，老板自来平壤一有空闲便喜欢到凉亭这儿呆上一些时间，对于这些稀松平常的景物他是毫无兴趣的，然，老板却喜欢在这样的氛围里想些事情。
今天沈狱不打算出去了，打发走李大锤。沿路走回内院，与一些丫鬟随从微微点头算打过招呼，由于大家都知道最近朝鲜暴乱的紧张局势，这些跟随戴少茵过来丫鬟、随从，并不敢上前打扰平时一直平易近人的姑爷。
回到后院偏厅，少茵正在翻看一些戴少旗拎过来的账目与款项。作为沈狱妻子，她也尝试的去学习财务给丈夫帮一点忙分一些担子。由于本来就留过洋，加上对于数字比较敏感的缘故，处理起账房上的事儿并不算太过为难。眼见丈夫回来，放下手中工作笑着迎上来，她上去为坐下来的丈夫轻捏太阳穴：“暴乱镇压的怎么样了？今天不用开会了吧？”
沈狱拉她有些冰凉的小手，拉到面前，微笑着说道：“你先坐，我想跟你说个事儿。”
“嗯。”少茵温顺的坐在身边的太师椅上。然后着手给丈夫沏了一壶茶，望了眼外面天色，点上了煤油灯，稍稍暗下来的房间又亮堂起来。
“根据情报，日本人将在近期登陆朝鲜。”沈狱顿了一下，轻微的抿了口茶。“……而我，不日也要南下京畿道，……嗯，或许要打仗了呢。”
沈狱所图谋的事情，作为妻子的她多多少少知道一些，在过来朝鲜之前也曾经告诉过她，到这里就是为战争而来的。戴少茵知道有这么一天，然而，当战争突兀的到来了，她却那么的茫然失措。一直以来沈狱都在说与日本人迟早有一战，眼下这一战却不可预期的来了。丈夫突然回来告诉要打仗了。少茵是一点心理准备都没有，她站了起来又坐下，眉头一直是紧紧皱着：“那该如何是好？”
戴少茵问的这句“如何是好”不是为自己的安危所问，而是切身实地的投入为丈夫去考虑事情。这些年，在沈狱身边一直都耳染目濡，知道日本并非大清国内所说的那么不堪，日本是比肩世界列强，他们有着狼子野心、是一个侵略性极强的军国/主/义国家。
“来朝鲜的日本人应该在一万五千兵左右，加上本身驻扎在汉城的两千兵，兵力上或许快有两万了吧。……但你清楚你丈夫的，以前跟你说过，这场关乎华夏三千年国运变局的战争，别人不知道可以不理会，但为夫知道了，却只能顶上去。”沈狱说得口有些干，大口的灌了一口茶水，继续说道：“……现在唯有一件事要你去做，老婆，你和十三姨她们先一步回华夏，回广州，也可以不回华夏，到阿南城去也行。上述都不想去的也行，我们有的是钱，只要你想，可以到外国去，美利坚、法兰西、英格兰等等等等都行。……但有一点你必须听我的，你不能留下来。”
少茵的目光凌厉的紧紧地望着丈夫的眼睛，片刻后说道：“我能不走的！”
知道戴少茵的性子烈，若不是性子烈当初早就从了父母，跟了纳兰云述了。沈狱说道：“……不走，真的不行，你留下来，我反而有所顾忌了。这里的房子、家具、一切的一切都可以留着，等事儿过去了，咱们还可以回来这里度假哩……”
“你在骗我？”戴少茵听沈狱这样说，知道事情的严重性，她说得很笃定：“我知道你在骗我，你是在作最坏的打算了。”
“未雨绸缪而已。”沈狱声音稍微有些低：“我希望你的安全让我无后顾之扰。”
少茵深深吸了口气，说道：“好的。”
...