刘永福，当初黑旗军的首领，可以这样说，没有刘永福就没有黑旗军，没有黑旗军也没有今日的沈狱。在这个时代，除了张之洞，沈狱觉得最应该感谢的人就是面前这位老将了。
看着两鬓斑白的刘永福，当日分别时的那一幕又浮上心头，那时的沈狱还是孑然一身，而那时的刘永福，虽然失势，但也已经是一个挂名的提督了。
两人在阔别几年之后再见，身份相互间已发生了很大的变化，一番寒暄，都是无尽唏嘘。刘永福当即感叹。“人生何处不相逢，当日沈小友的那句‘离别纵有重逢时，他日江湖再见’老夫还铭记在心呢。”
“哦？”沈狱不会怪责刘永福的这句“老夫”他不觉得他是倚老卖老，在沈狱面前，刘永福当称得上这一句老夫。
沈狱不记得曾经有说过那么一句，不过既然刘永福提起，想必应该有说过。“刘将军，黑旗军的弟兄们想你得紧呐。”
沈狱这话真假各半，或许试探的成分居多。而刘永福听到这么一句，淡定一笑，说：“黑旗军能够有今天，完全因为沈提督的功劳，在远方的我，收到汉城的捷报，也甚是高兴。……以前的那帮老伙计都还好吧，沈提督见到他们一定要代我向他们问一声好。”
刘永福不是笨人，立刻表态，他这句话值得考究，上半句把功劳完全算在沈狱头上，下半句是表明他与以前的黑旗军已经完全没有瓜葛，希望沈狱不要介怀。
本来沈狱想把刘永福招入自己麾下，反复思量一番后，觉得不妥。当初刘永福在黑旗军中的威望可是无人可以代替的，虽然过去了几年，但威望这个东西谁也说不准，也不敢保证。
沈狱不怕刘永福争，就怕有些人借刘永福的由头在黑旗军中搞事，现在是多事之秋，多一事不如少一事，沈狱把自己想法按下来，觉得还是迟些时日再说吧。
在巡抚衙门的签押房里，沈狱并没有久待。这次来台，他是有很多话想和刘铭传深谈，可看到丁汝昌一直拉着刘铭传，一副秉烛夜谈的架势，沈狱放弃了，有些话，法不传六耳，来日方长。
离开签押房，沈狱应刘永福邀请，住进了他的府中。深夜里，沈狱的房间灯火依然晃动，身边围坐着李千千及黑旗水师的几个头头，但在这个时候，沈狱却陷入了深思。
大家刚才都已汇报完工作。沈狱不说话，大家屏住呼吸等待老板发话。可瞧老板似乎陷入了某种思绪，沉默大约有两柱香的时间了，一直都没有开口的意思，房间里的几人彼此看看，一时间，也无人出声打破。
从整改广州机器局，到接手黑旗军，再到海盗天城、平壤持续做大。沈狱身边，已经聚起了不少人才。他们的阅历、经历上或许与张之洞、李鸿章、曾国藩等当世人杰不同，但也因为有了沈狱，发生了不同的变化。
放在这个年代，知识本身就是极重要的资源，由知识转化为智慧的过程，更是难有定规。这样的时期，能够出类拔萃的，往往个人能力超群。
沈狱所选择的人才，则大抵是这一类人，在别人眼中或无亮点，但他们或系统性的跟随沈狱学习做事，一步步的掌握科学方法，依靠相对严谨的协作，发挥群体的巨大力量，待道路平坦些，才尝试更出格一些的想法。
即便失败，也会受到大家的包容，不至于一蹶不振。这样的人，离开沈狱构造的系统、方法和信息资源，或许又会另一番光景。但在沈狱的系统里，大部分人都能发挥出远超他们能力的作用，李千千就是最好的例子。
“……李叔，接下来应对日本海军，我全盘交由你打理。我不需要一蹴而就，只要能把他们拖住就行。”沈狱沉思后的第一句话是这样说出来的。
李千千精明，从沈狱话中便听出了些许的端倪。他想了一下，老板或许说得对，只要拖住日军，他们在没有补给的情况下，迟早得离去。但他又想到另外一个问题。
“如果日本人强行登陆台湾，那我们……”
沈狱一罢手，“……李叔，且放心，日本人不会那么愚蠢，见到北洋水师和咱们黑旗军都在这儿，只要他们敢动，咱们就能想办法吃下。”且沈狱还笃定日军这次绝对不会登陆。
坐在右侧的一名舰长望望沈狱，欲言又止。一贯以来沈狱对手下要求甚高，但都不会当面发飙，这一次大家讨论的台湾战事，对外一个方向，就是以游击战为方针，使日军主动退兵。
沈狱没有说话，揉了揉额头，神态有点疲惫，众人对望几眼，然后都望向李千千，过得片刻，梁伟诚从外间走进来。手中拿着一份东西递给沈狱：“老板，这是你让我搜集台湾及刘铭传的信息，其中有一些东西，或许你有兴趣……”
这些人中比沈狱年纪或许都要大，但这几年时间，沈狱的威望日隆，大家对他颇为尊敬，在没有外人面前都亲切的喊他一声老板。
梁伟诚拿着的这份东西，沈狱并没有第一时间打开看。这次过来，他第一要素当然是抗衡日军，但还有另外一个要素是，拿下台湾，把台湾经营得如海盗天城、平壤一般。
要知道台湾比起海盗天城，无论人力、土地、矿产、位置还有一切的资源都不可同日而语，如果能够谈妥，对自己将来的谋划必将有无限的臂助。
他望了眼梁伟诚，敲了敲手中的那份东西。“伟诚啊，像我之前说的，这次的核心，还是要尽可能的收集资料，这些远远不够。……最终的目的，是要有把握说动刘铭传，当然，这个说动或许不排除用到威胁。但有一个前提，在一切条件没有成熟之前，切不可鲁莽。”沈狱顿了顿，接着说，“还是那句，确定有完善计划之前，不能乱来。特战队要小心的在台湾铺开情报系统，好了，你先下去忙吧。”
梁伟诚似懂非懂的点点头，匆匆的走了出去。沈狱环顾了眼房间，发现这里挂着一副不算精密的世界地图，他站起来，目光盯了过去，久久没有离开。
“看起来，大有可为啊。”他说的话模棱两可，众人互相望了望。这时沈狱才回头，平静地说道，“这次有咱们黑旗水师在，日本海军怕是没有机会可寻，但我也告诉大家，和日本人的战争现在才刚刚开始，这个层次的事情，我不想多说，只要按照原有策略，尽力去做好吧。”
完了，沈狱才爽朗的一笑：“大家也都累了，早些休息吧。”
等众人都走出了房间，沈狱才伸了伸懒腰。今日见过刘铭传之后，沈狱就有些烦躁，一切都是因为把事情想得太理所应当。
走出房间，与两个守在门口值夜的特战队员点了点头，抬头往上望，宁静的夜色，月儿不圆却也有那么一点意思，从露出那么一角的月儿看去，感觉月亮越发的晶莹的像一块翡翠。
度步走到凉亭下的石桌上，方坐下，刘永福就跨进了庭院，手中还端着一壶热茶。
“刘将军，这么晚不睡？”沈狱稍稍讶异，随后恢复了平静。
刘永福笑了笑没有说话，走过来，把热茶放下，然后给沈狱倒了一杯。“一别经年。”
沈狱接过茶水，吹了一口气，没有喝，微微一笑。“世事茫茫。”
两人虽然是第三次见面，却仿佛多年老友一般，一个面容淡定，另一个眼睛没有波澜。
“此番来台，需要老夫出力的地方，尽管说。”大约相对饮了半壶茶之后，刘永福抛出了一句。
沈狱想了一阵，才叹一口气：“……内事未完，战事又起，京中形势复杂，我尚看不清方向。平壤离大清甚远，马六甲的阿南城地方又太小。”说了一堆没头没脑的话之后，沈狱顿了顿。“……你认为台湾这个位置怎么样？刘铭传这人又怎么样？”
“……”
至于两人的谈话内容，外人没能听到。两人一坐就两个多时辰，热茶猪肉荣已换了好几次，瞧情况，这两人还要继续坐下去的意思。
初春的台湾天气，算不得特别冷，但也不热，沈狱住的庭院，灯火亮了一宿。直到太阳升起，天明将近时，庭院的灯火方才熄灭……
此后的几日里，黑旗水师汇同北洋水师携手出战。战事如何，沈狱似乎没有兴趣过问，北洋在与日军交战中没有前世吃那么大的亏，但也有几艘铁甲舰被击中。
至于黑旗水师，暂时还没有伤亡的情况出现，日本亦然，他们似乎在当日第一次碰面雄了一把后，这几日都试探性居多，并没有大的作为。
海上战事一起，外界的舆论也动了起来，首先是日本人宣告清国人在台湾海峡对日本海军偷袭，条文里称，当时日本海军途经台海，却给清国的黑旗水师无故袭击，造成吉野号、津田号等几艘战舰受到不同程度的伤害。条文最后表明，如果大清不给一个合理的说法，大日本帝国不排除对清国用兵的可能。
“……人不能无耻到这种地步啊。”在沈狱的房间里，张佩纶看了直隶传过来的全篇条文后，扔出的第一句话。
两日之后，沈狱亲自操刀，让南报发了一篇目录为《还原清日海上遭遇战》头条。
头条上的内容说得中肯，并没有拉偏架的意思。其中列出了三点质疑。第一问，日本海军为何进入大清海域台海？第二问，日本海军派十几艘军舰，如果仅仅通过台海，为什么事先没有给大清通知？第三点问，你日本海军为何在台海逗留这么长时间，意欲何为？
三问之下，日本也很快做出回答，但明眼人都看得出，那不过是无中生有的应答。不过很值得往深层次里想的是，在这个时候，诸国列强全部禁声了，就连当初与大清交好的德国人也保持了沉默。聪明的人从大清与日本的反应还有诸国的态度中，嗅到了一丝不易察觉的阴谋。
“看来日本人真的是迫不及待了，这样的借口都能想得出来。”沈狱一脸轻松的说。这几日，隐约的与刘铭传达成了一些前期的协议，这是值得高兴的事情。
张佩纶有份参与策划，但他不认为沈狱能令得上头把台湾划给他，这个希望不大，因为他太清楚大清的官场运作了。
“你是不是还有什么后手？”张佩纶问的事情，似乎无关于日本战事。
沈狱沉默了一会儿，还是打算透露一些给已经上了自己半边贼船的张佩纶知道。“只要这次日本人真的敢出兵，那么台湾必将是我囊中之物。”
聪明绝顶的张佩纶，沉默思考了一番，然后脸色苍白的抬起头来说道：“你是想胁迫朝廷？”
沈狱嘴角向上一弯，不说话了。大家都聪明人，有些事情点到即止，不用说得那么直白。从某方面来说，沈狱倒还是能理解张佩纶的担忧。
只是许多时候，张佩纶看到的还不够远，如果真正到了沈狱想的那个地步，那么大清朝廷就不是他所顾虑的对象了。
而更为讽刺的是，他心中明白，张佩纶是这样想，或许其他人也是这样看待。沈狱的笑而不语，张佩纶拿他没有办法。
但瞧着这货那么的胸有成竹，一介书生的张佩纶特么的有一种想冲上去扇人的冲动，若不是对面那厮武力值太高，想必他还真敢作得出来。
一场春雨降下，沈狱的身边，只是被诸多的琐事环绕着。有许多日没有离开刘永福府中的那个庭院了，天气逐渐*起来，或许很多人都不知道，一场更大的风暴就在这个庭院中酝酿着。
在没有国际舆论的介入下，日本海军在损失了一条轻型战列舰的时候，悄悄的撤退了。收到消息的时候已经是前两天，沈狱当时接到李千千送回来的战报时，只是笑了笑，然后随手扔掉。
沈狱是来到台湾之后，才真正的笃定日军主要目标不是台湾，他一直都让间谍密切的关注日本内部的新动向，看了几封日本传回来的绝密消息，沈狱心中越发的有谱。
午时刚过，庭院里，薄子成乖乖的站在沈狱身后。天幕上碧空如洗，阳光绚烂清澈得也像是洗过了一般，它从中间照射下来，空气里有一丝闷热的味道。
算不得美景，但在连绵春雨之后的晴天，也着实的让人舒服得无话可说。