“陛下，贵妃娘娘又闹起来了。”
“告诉她，若是闹下去，朕可以把她再关回去，这宫务她也不必再管了。”齐朗神色不耐，头也不抬地道，“朕不会废她，可不代表奈何不了她。”
“对了，叫贤妃去告诉她。”见贴身内侍李胜已领旨退了出去，齐朗缓缓补了一句，“告诉贤妃，朕今晚过去。”
殿内又只剩下他一人，寂静无声，只有更漏的滴水声声声入耳。
“不乘步撵了，朕想走走。”夜已二更，齐朗放下奏折，往贤妃林氏的处所而去。四下无声，只有宫灯高悬，照亮这晦暗的宫廷，白日里的巍巍广厦，夜里也显得寂寥。
这是他登基的第四年，先皇三年孝期方毕，宫中人口简单，妃嫔寥寥，倒是极为冷清。
一早得了信的林贤妃守在寝殿，闻得他来，连连询问身边侍女，“本宫这妆容可还妥帖？陛下可会不喜？”
“娘娘放心，陛下正看重娘娘呢。要不，也不会只带您一个去楚国，这来来往往可近一月呢，娘娘只要温柔小意地笼络着就好，可要抓紧机会。”贤妃的奶娘声调喜悦的很，颇为得意地道，“您看，连贵妃那等张扬的人都被陛下禁足了，潜邸时，她可是太子妃呢。若不是叫她在您远行之时打理后宫，只怕还解不了禁足呢。”
林氏听了这话亦是有了几分得意，点了点头，便起身去庭中迎驾。
月色里，一袭素色常服的齐朗缓缓踏入庭中，他踏夜色而来，行走间，庭中梨花坠落肩头，林氏被眼前人灼灼容色一震，疾步迎了上去，行走间钗环不动，端是贵女典范。
“臣妾见过陛下。”林氏折腰缓缓一拜，被他一扶，声音更是柔婉。
“虽是春日，夜里还是冷的，你身子不好，出来做什么。”齐朗语意柔和，冷肃的脸孔上挂着少有的和煦笑意，人间难寻的容色在这笑意之下，显得愈发惑人，英俊之中让人倾心痴狂。
林氏自入宫来，便得他另眼相待，虽是冷淡了些，可也不乏体贴，只是近来，他愈加温和，如今更是几可称得上温柔了，阖宫上下得他这般柔情的，亦只有她一人。思及此处，林氏更加得意，却按耐着，只更加温柔小意地服侍齐朗入了寝殿，一同用夜宵。
宫中规矩乃是食不言寝不语，待吩咐下人撤了夜宵净过手后，齐朗才缓缓道：“明日清晨启程，你的物件可收拾妥帖了？”
“谢陛下关心，臣妾都理好了。”林氏温柔地给他递了杯茶，坐在他身侧，眼底一片柔情。
“贵妃可给你委屈了？”齐朗只吹了吹茶叶，沾了下唇，便只将茶杯握在手中。
“怎会？贵妃姐姐性情虽是直率张扬了些，可待臣妾向来不错。”林氏试探性地握住他手，“况且，陛下爱重臣妾，臣妾哪里会受委屈。”
齐朗微微一笑，道：“你倒是个乖的。”
这语气间染了淡淡宠溺，林氏仿佛受了鼓舞，整个人都伏在他肩头，听他缓缓道：“若她能如你这般懂事识大体就好了。”
“贵妃娘娘出身太尉府，做贵女时就是齐国贵女间拔尖的，怎会不识大体？”林氏嗅着齐朗身上的熏香，这香不是传统的龙涎香，在龙涎香之中又透着檀香气味，依稀还有其他几种香料，闻之叫人沉醉。
“她做太子妃时便一味任性，这样的人，哪里能母仪天下？”齐朗反握住林氏的手，道，“爱妃可明白？这后位，朕不想贵妃来做。”
“可贵妃是陛下发妻啊。”林氏心中狂喜，竭力按捺着，却掩饰不住眼里的喜悦。
“发妻？”齐朗哪里瞧不出，心底冷笑，脸上却仍旧柔情似水，“她不配。”
“陛下？”林氏还欲试探，便被齐朗打断。
“好了，夜深了，明日还要早起，且安置吧。”齐朗知道自己的暗示已经够了，对于林氏，他不需给出任何承诺，叫她自己去想象就足够了。
林氏颇有些羞涩地点了点头，随他入了内室，两个人躺在床上，却半晌也无动静。林氏有些不安地翻了个身，齐朗在漆黑的拔步床里神色难辨，伸出手将她揽进怀里，道：“朕舍不得折腾你，明日赶路，可有你苦头吃。嗯？”
齐朗这一个尾音在床厢里显得旖旎无边，林氏羞得不行，直接钻入了他怀里。齐朗懒懒地抚着她的发，低声道：“睡吧。”
身边的呼吸渐弱，齐朗却仍旧冷冷地看着头顶床帐，眼里是一片无言的晦涩，唇边弧度好似嘲讽。他缓缓闭上眼，心底一片空寂。
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自那一夜里苏岚和苏峻把酒长谈之后，苏峻提起齐国时，倒是平静了许多。听乔二郎布置迎接齐朗的典仪时，也心平气和地提了几个意见。
长平城里如今皆在议论三月初三皇后迁葬一事，新皇登基的欢腾被这端肃之事也冲淡了不少，勋贵世家亦在观望，新帝登基前这第一次政治亮相。
一生卑微，身世凄苦的瑞嫔在传檄天下的诏书中悄然换了样子，被尊谥为“孝懿康章宁皇后”，史书中则以“孝惠贤皇后”与“孝懿宁皇后”将李氏与她区分。她在宫廷中的默默无闻，被写作了“后生前广有贤德，至简朴，不事奢华。”。这个连姓氏都不曾有的女子，宫中老人连她家在何处可有亲眷都无从知晓，纳兰瑞只得暗示京兆大族刘氏出头认下瑞嫔身世。于是瑞嫔从所谓贱婢，变成了刘氏女眷因连坐没入宫廷为婢，出身虽仍是婢子，但不知高贵了多少。京兆刘氏根基百年，却不堪于其余世家正辉，如今皇帝愿认其为舅族，自然也是欢迎的很，倒是皆大欢喜。贵妃苏氏更是上奏皇帝，恳请为宫人设档籍，并放出一批宫人还乡，“宫中奴役数千者众，其中甚众不知名姓。妾祈陛下怜其辛苦，设宫籍，录其籍贯姓名。无姓氏者，拟请各司赐姓。详录其籍贯亲眷，可待其出宫团圆。兼允年老者归乡，无需终身服役，若无亲眷，由朝廷赐银供养，以叙人伦，彰陛下懿德，祈福国运永昌。”
纳兰瑞欣然准奏，并加赐贵妃金宝以奖赏其贤德。为显懿德，宫中放出了一批奴役，新帝开私库赐其钱帛，令新任户部侍郎玄汐妥善安排这批宫人归乡及安置事宜，一时天下称颂新皇贤德。
上巳节一早，宛平城就下起细细小雨来，将城池笼罩在一片凄清之中。车辇由宫中出发，沿途禁军早已肃清街道，苏岚以副指挥使身份亲自带着麾下禁军随驾，天地间被肃然黑色压得透不过气来，让这春日里踏青的上巳节显得格外阴沉，再无欢喜之意。
车辇在西南嫔妃冢停下，宗正主持起灵之仪，新帝携群臣并宗室及内眷跪迎灵柩，场景肃然而凄凉。细雨中，纳兰瑞亦不叫人撑伞，直直跪在雨中，也不理自己是否狼狈，更不在乎皇帝威严。
灵柩里空空荡荡，只预先放入了纳兰瑞所藏不多的瑞嫔遗物，更请匠人将那棺椁做旧，瞧着倒真像是下葬了十余年后的样子，全然瞧不出簇新样子。
一片哭声之中，宗正主持将这灵柩抬入皇后制式棺椁之中，于是队伍又缓缓起行，向皇陵而去。纳兰瑞更是弃了车辇，步行扶灵前往太上皇正在建造的陵寝，贤皇后李氏已于四年前从停灵的梓宫迁入了皇陵地宫中，工匠日夜营造，终是在主墓室又辟出一间耳室停放这位皇后的棺椁。
棺椁被送入皇陵的那一刻，纳兰瑞伏地痛哭，大呼“子欲养而亲不在”，口称“儿臣不孝”，身侧的皇后王氏并贵妃苏氏亦是陪着痛哭失声，这凄楚场景惹得群臣都不得眼角湿润。
新皇此时狼狈，却叫天下人对他好感陡生。潜邸时本就是贤王，如今又是这般至情至孝之人，将他悍然杀死兄长的的冷酷就此掩盖。
“子欲养而亲不在”的凄恻，更是一时天地口口相传，连同此句出处，苏岚亲自撰写的追封诏书一道成为天下传颂的名篇。
待得这追封一事风头过去，已到了三月初七。这一日，周国司徒岩若抵宛平。