良妃亦是一悚，急忙从徐央的手里接过一方软巾，抓着明姝的手用力擦了擦，那些一块一块的黑紫印记，依旧触目惊心的生在手上。
三人倒吸了一口冷气，良妃却是最长睑颤颤的，目光里精锐寒芒流转，侧首对徐央冷声道：“去偏殿叫耿寕过来，切不可声张。”
此时的明姝已然安静了下来，不再哭闹，只眼睛死死的盯着自己的异样的双手，些许迷茫反复的看着。
“母妃，疼······”弱弱的喊完了这句，她又将头转向了阿南的怀里，依赖着往里面拱拱，哑着声唤着阿南的名字，叫着疼。
这一声又一声，直叫的两人脸色愈发黯然凝重。阿南倒是个能忍的，侍奉了明姝多年，也知道该如何哄她。强撑着眼中的泪，将她侧抱在怀中就轻声的哄她睡觉。
明姝最后的意识里，大约就看见徐央带着一个身着御医服饰的中年男人进来，后面还跟了神色不稳的安贵妃。他们在说什么，她听不清。她只觉得自己的手渐渐麻木了，想叫阿南却怎么都叫不出口，头越来越晕沉，眼睛也睁不开了······
大胤皇朝天照三十八年，隆冬日，厉帝楚咎因病崩驾于龙极殿，在位二十载，举国挂丧七日，白孝三年。
“姝儿听话，吃点东西吧。”
楚明晋不忍的轻轻放下了明姝刚刚换了药布的手，从阿南手里接了甜粥过来，果仁清香四溢的米粥却依旧唤不过饿了三天的人儿。
看着双目空洞，满面悲戚蜷缩在楚明晋怀中的明姝，阿南是再也忍不住了，跪在地上就朝着明姝磕头，泪流满面。
“我的殿下啊！你就吃点吧！你这是要急死阿南啊，三天了，你若还不吃，有个好歹，阿南也陪着你去！”
这声声痛哀，倒不是阿南夸大，却是明姝当真不想要这命了，她如何痛的过，只想快些唤醒她。
自明姝前两日醒来，得了先帝驾崩的消息，整个人是哭天抢地的跪在先帝灵前不动，水米也不进，就抱着帝王的棺椁哭个不停。朝臣后妃都是震惊心痛，安贵妃使了楚明卿去抱明姝回宫，奈何她不准任何人近身。捱到最后，还是宣王楚泽强硬的把人送了回来，让关系甚亲的楚明晋陪着。
方短短三天，原本还珠圆玉润的漂亮小丫头，现在却憔悴的没了个好人模样，灵动可爱的两只大眸子也深陷眼眶空洞的可怕，眼角的泪水不曾断过，双唇也干裂了，小小的身子就那么蜷成一团，谁叫都不应。
“姝儿，三哥在呢，你莫要再如此了，三哥心疼啊，快醒醒吧。”
可惜，不管谁如何唤她，都是没用。
次日，众人百般忙乱时，明姝这来了人。偌大的内殿粉纱降下，层层掀起时，还未见人，就老远听见了那人温柔急切的唤声。
“我的姝儿啊！”
床角的明姝不曾做声，穿着清昙刺绣素服的女人疾步奔了过来。
“我的孩子，怎么成了这幅模样啊，姑姑来迟了……”
丫头凌乱多日的头发被女人轻手拨开了，露出了巴掌大小的瘦弱脸蛋。女人一时还未反应过来，待多看了几眼，顿时眼泪就煞不住的往下落。将明姝揽在怀中，悲痛道：“姑姑来迟了啊……我的孩子，姑姑心疼呀。”
这个女人，便是明姝的第十个皇姑，她父皇一母同胞的皇妹，荣太长公主。
“我这人才去了封地几日，竟然就收了国丧的噩耗，到底是老天无眼啊，可怜我还没来得及见皇兄最后一面呢！孩子，苦了你了，姑姑听说你痛的厉害，就放心不下……”
荣太长公主是个温婉的女人，自幼就疼爱明姝的很，人刚刚从封地赶回，在柩宫那边哭了一场，就听了明姝的事，马上便急匆匆赶来。抱着明姝，两人又是一番痛哭流涕。好不容易被阿南劝住了泪，就哄着明姝开口，奈何丫头死死的咬着唇就是不愿说话，荣公主又是一番伤痛。
拗不过明姝，就让人去打了热水来，帮明姝好好的收拾了一下，陪她坐了些许时间。天色不早时，柩宫那边才来人说请荣公主过去跪灵。
临走之前她还拉着明姝说：“姝儿啊，人死不能复生，你就忍忍吧，等姑姑忙过这几日，就带你走。”
没得到明姝的回应，荣公主不免有些失望，带着一众人浩浩荡荡的离开了宸玺宫。
又过了一日，安贵妃抽空来了趟宸玺宫，昔日欢歌笑语的寝宫，今时却是一番清寒。小丫头缩在大榻里抱着被子不停哭，安贵妃散了人下去，将明姝抱在怀里，拿着绢子替她擦拭大颗大颗的泪珠。
“孩子，可别再这么下去了，你父皇在时，便疼你若命。你又这幅模样······叫你父皇如何放的下心，乖，听母妃的话，坚强点。”
手中沾了泪的绢帕被安贵妃遗在了一边，她抱紧了明姝，缓缓低下头，在她的耳边轻轻说到。
“你良母妃就快不行了，去看看她吧。乖孩子，活下去，以后还有很多事情呢。”
在感受到怀中人儿猛烈一颤的瞬间，她满意的抬起了头。那一刹那，妩媚憔悴的双瞳中，折射出的冰冷光芒，竟是森森阴沉。
安贵妃走了，因为西宫那边来了人，面色晦暗，说是良贤妃······快不行了。
明姝永远都能记住那一日，她死死的抓着安贵妃的宫袖，却被她一根一根的扒开了手指。她眼睁睁的看着安贵妃一步一个踉跄的往外殿走去，背影摇曳间，尽是说不出的荒凉。
“母妃！别走！”
那个清晨，很冷很冷，大雪一直下到了傍晚。明姝晕睡了一成天，醒来时在一众人的劝慰下，才端了碗用膳。天色暗了，殿里生了炭火，灯光通明。
“咚！咚！咚！”
明姝将将要放下的玉碗从手中脱了落下地，清脆的响声却如何也比不过宫外传来的阵阵沉闷的钟鸣。她猛的从椅子上跳了下来，在宫人尚还惊恐的表情中，跑向了殿门。
“殿下！”
阿南最先反应了过来，跟着追了去。幸在明姝身子还弱，才跑出宫门就摔了在地，阿南急急跑去扶起。
明姝挣扎着：“放开我！我要去看！放开！”
帝王的后宫里，位主中宫的女人，同比君主。人及西宫者，阶比王侯。女人的寿命，在后宫中，长短不定。卑微的女人，死时可能无人知晓。但尊贵的女人薨时，置于西宫的最高钟楼上的鼎钟，就会无情敲响。中宫逝世，鸣钟十响；西宫贵妃逝世，鸣钟八响；二品宫阶上的妃嫔，鸣钟五响；三品者，鸣三响。
人亡奏钟鸣，这是后宫不变的规定。西宫虽是不近，可那特制的大钟鼎鸣声，却能响彻皇宫的每个角落。
“没事的，殿下，可能是他们敲错了，我们回去吧。”
阿南的手抖的太厉害了，就算是心神不宁的明姝也看了出来，哪还听她的话。爬起身来，就要往台阶下跑，钟响第六下时，她唯一的防线彻底崩溃了。一把推开阿南，重重的跌坐在了光滑黑亮的大理石上。
长长的宫道上，响起了一阵急促的脚步声，腰缠白绫带的宫人跪在了宫阶的雪地上，悲泣的哭着大喊。
“贵妃娘娘自缢殉身伴驾了！”
“咚！”
第八声钟鸣经久不息，明姝浑身失了力气，迷迷茫茫的坐在地上，寒风瑟瑟中耳边是宫人的哭泣声，忽高忽低。大红的四角宫灯摇曳虚晃着，光影渐冷。
她似哭非哭的瘫坐着，嘴唇冻的发紫，却无人敢上前一步去。西宫钟楼再次敲响十二声钟响时，所有的哭声都停了。
错愕，所有人都瞪大了眼睛。
十二声钟鸣，那是只有皇太后才能享的尊荣，放眼今下后宫，能奏鸣十二声的，也只能是······
果然，方过了一刻钟，身缠白带的宫人跌跌撞撞滚爬在宸玺宫的宫地上瑟瑟发抖时，明姝双眼翻白，晕死了过去。
“贤妃娘娘病薨了！”
是了，只有新帝生母。