也有人说赵率教来的更快，四千关宁铁骑的先锋已经离三屯营不远，和东虏兵前锋已经接上火了，所以皇太极才迟迟不敢攻城。
城中居民议论纷纷，慌乱年头人心惊惶多疑，在嘴里说的顺溜了，大家觉得心中的胆气也要旺盛一些。
在城西门内一所乡宦的大宅子中，有一座三进的清静偏院，何天球大步走了进去，虽然已经是十一月，那额头上却爬满了汗珠。
“武大人，还是没有一丝确切消息，咱们现在成了瞎子，聋子，完全不知道外面到底是什么情况。“
院中站着一名青年官绅，正是遵化前任知县武起潜。
武起潜是天启五年间的进士，因为不是东林党人，被排挤出京，初为武清知县，因治理有方，名声立显，得到户部尚书王永光的看重，调往遵化为知县，不料未及一年，因上书直言卖粮一事，被言官弹劾，落了个解官侯调。
何天球知道武起潜虽然上任不到一年，但在京畿已经有了贤名，所以有事便来偏院与之商议。
武起潜眉头紧皱，看着身边一株腊梅，徐徐说道：“皇太极用兵十分诡异，依学生所见，只怕用咱们作诱饵，来钓其它的大鱼。“
“如果这样……“
何天球本来心中已经有些猜测，城外一看足有数万兵马，而三屯营里兵不满千，大将一个也无，只怕连抵抗一个时辰都难。
皇太极时时在城外高调亮相，难不成是来炫耀一圈就回头的吗？
那些东虏野人呆在城外，吹着冷风，难不成以为现在正是踏青的好时节？
怎么也说不通，唯一的解释就是敌人另有所图。
可惜，他们什么消息也传不出去。
何天球甩了甩头，将这些念头抛开。
事已至此，唯有以死报国而已，自己连死都不怕，还怕什么呢？
他知道武起潜有一大牵挂，他那漂亮的妹妹武亦雯，要是落入东虏之手，只怕是凄惨之极。
这座偏院正是武起潜的妹妹武亦雯所住，她同乳母张氏、两个贴身的丫环住在上房。
两名丫头和一位粗使仆妇分住在东西厢房，武起潜带着几名家丁住在前院，马匹拴在后院。
这点人马，一旦城破，就如同大海中的一滴水，翻不起一丝波浪就会被彻底淹没。
“武大人，令妹想出什么办法没有？“
必须想办法离开，不然就只能等死，但是两人想了一天，也没想出什么好办法。
“没事，亦雯怀中已经揣了毒药--鹤顶红，服之无救，她必然不会被那些野人侮辱。“武知潜说到这里，眼眶已经泛红。
“两位大人。“一名仆妇快步走来，“小姐请你们后院一叙。“
两人相视一眼，也不顾忌平时的忌讳，带着亲卫匆匆进了后院。
武亦雯一身素颜不减半点姿色，武起潜见之微微叹气，自家这位妹妹长的十分美丽，琴棋书画也是颇有造诣，乃是标准的大家闺秀，平时眼高于顶，一直没有择到佳婿。
此时看着妹妹秀眉紧皱，他觉自己真是愧对泉下二老。
这一刻他下定了决心，一定要想办法将妹妹送出去，无论付出多大的代价。
乱世佳人，红颜薄命，人间惨剧时时上演，希望自己妹妹能够脱得此厄。
妹妹的身边不知何时站着一条汉子，手执长枪，见到一群人进来，眼神中闪过警戒之色。
“这是何人？“武起潜忍不住问道。
“兄长，这是王家之人。“武亦雯一指那汉子，“他是来接我们离开这里的。“
何天球看那汉子像是军营中人，抢上一步急急道：“不知你所属何部，现在外面是什么情况？“
刘芳亮受李自成之托，带着十名中权亲军化成难民潜入了三屯营。
此时他一抱拳说道：“两位大人，本人是遵化城义勇大社中的头目，并非是军职，不过受了王家所托，前来通传情报。“
“情况如何？“
此时何天球和武起潜也不计较他是白身，异口同声的问道。
刘芳亮经过那日的沙盘推演，毫不忌讳说出皇太极在三屯营停止不前的目的。
“东虏的目标，是山海关的四千关宁铁骑，只要设伏将赵将军所部歼灭，短期之内便再无强大的援军可救遵化，可救京师。“
右手狠狠向下一挥，刘芳亮说的残酷而冷漠。
“那时东虏全军必将以雷霆之势进攻三屯营和遵化城，打开南下通道。“
身形一晃，何天球只觉得全身发软，有些站立不住。
这些天来他一边安抚百性，一边加强城防，没一刻得闲，现在听说东虏的目标是京师，看来所图甚大，并非只是因为粮尽前来打打秋风，不由的又惊又气，有些支持不住了。
武起潜一把扶着他，看着刘芳亮的眼睛，几乎用尽全身力气吼道：“不知朝廷和孙大人有何对策？“
孙承宗从老家高阳赶到京师之后，朱由检不顾以王在晋为首的大臣们强烈反对，任命他为兵部尚书、中极殿大学士，督理各镇军务。
现任兵部尚书王洽本就在弹劾之中，按规定请辞在家以示气节，朱由检朱趣÷阁一挥，将尚书之职赐给了孙承宗，彻底将王洽撸了一个干净。
身为兵部尚书，敌人都要打到京师了，他是干什么吃的？
特别是他提拔的参将张万春竟然投敌，光这一条罪名，很多人就知道，王尚书彻底完了。
弃首西市，也许就是这位前任兵部尚书最好的结局。
朱由检表面上有着用人不疑的态度，比如信任袁崇焕便给予生死大权，发下尚方宝剑。
对毛文龙这样一镇总兵，竟然也赐下了尚方宝剑，初看他的作为，有名君之相。
但是如果达不到他心中的底线，那么他的猜忌就如春天的野草，无可遏制的疯长。
现在孙承宗就是救命稻草，毕竟这位老臣是面对面和东虏交过手，经验极其丰富。
于是朱由检力排众议，极其信任的将整个京畿防守交到了他的手上。
“孙大人已经前往通州督理兵马钱粮，并且发出八百里加急，让袁督师调度各镇援兵，相机进止。“
刘芳亮知道眼前两位都是忠臣，虽然立场不同，但现在正是努力面对外敌之时，因此将情报说得毫无保留。
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