亭长见陈果儿进来，微微颌首。
“果儿姑娘放心，本官绝不会相信这些刁民的话，姑娘为了救他们散尽家财，这些人还敢诬告姑娘，实属可恶。”亭长大义凛然，让衙役们继续打。
挨打的村民们疼的爹一声妈一声，声音都变了调，看的陈果儿于心不忍，又怒火滔天。
“大人，我已经说过了，此事是我让他们去的，跟他们无关，还请大人放了这些人。”陈果儿再次大声道。
陈果儿直视着亭长，事情到了现在她再不知道是怎么回事就太傻了，也证实了她心中的猜测。
亭长完全被张掌柜收买了。
他看似处处维护陈果儿，却暗中下绊子，让人抓不到他的错处，也让陈果儿哑巴吃黄连，有苦说不出。
第一次，陈果儿后悔当初不该帮亭长跟赵九求情。
若说上次胡子抢劫村子的时候，亭长把她推出去顶缸是为求自保，这次他则是处心积虑跟陈果儿过不去，处处透着算计。
就在陈果儿准备亭长再不停下就拿出免死金牌的时候，亭长也让衙役们住了手。
“既然果儿姑娘给你们求情，本官就放过你们。”亭长施恩般的看着跪满了一地的众人，“都回去吧，不得再闹事，否则衙门的大牢都给你们备着。”
众多村民们纷纷磕头谢恩。
亭长又转向陈果儿，既然她主动认罪，自然是要处置的，否则没法交代。
“既然有人认罪，本官自是不能不理。”亭长似斟酌了良久，才看向陈果儿，“这些刁民们给茗香楼造成了巨大的损失，还有人因此而受伤……”
亭长说了一大堆罪名，最后以罚银二百两结了案。
银子自然是陈果儿出，李二狗回去取银子，亭长把陈果儿请到了后面。
“果儿姑娘，实在抱歉，本官这也是无奈之举，外面那么多百姓看着……”亭长大吐苦水，无非说多么多么的不得已，“本官知道果儿姑娘定不会做这种糊涂事，也就是姑娘心善，不忍心这些刁民挨打……”
陈果儿只是默默的听着。
亭长又说这已经是最轻的处罚了，“聚众闹事，蓄意伤人，险些致死人命……这随便拿出来一条都不是小罪，不过本官素来知道果儿姑娘的为人，自然是不会糊里糊涂的审案……”
句句都是陈果儿犯了多大的罪名，要不是他，陈果儿掉脑袋都不为过。
“当官难呐，既要堵住幽幽众口，又要保住姑娘的清誉，这大牢里哪是人待的地方……”亭长叹了口气。
无非是邀功，陈果儿赔了银子还要领他的情。
陈果儿表面平静，心里已经是怒浪滔天，什么叫官场潜规则，什么叫吃人不吐骨头，这一刻她有了深刻的体悟。
表面上大义凛然，实际上包藏祸心。
道貌岸然！
伪君子！
李二狗把银子送来，陈果儿也跟亭长告了辞，回去的路上，陈果儿脸色阴沉，一言不发。
这个哑巴亏吃的太爆了，而且恶心，比吃了苍蝇还恶心。
“才刚小成子去了茗香楼，那些个伙计根本没事，哪有说的差点死人的事，倒是去喝茶的人有的受了伤。”李二狗跟在后面絮絮叨叨的。
陈果儿下颌绷紧，那些村民们都是善良朴实的老百姓，让他们主动去攻击人几乎是不可能的。亭长那么说，只是在胡乱往他们身上扣罪名。
“姑娘，俺刚才送银子来的时候，衙役直接就拿到了后面。”李二狗看了看左右没人，才小声道：“当时张掌柜就在俺跟前，银子根本没给他。”
陈果儿没答话，这个结果在她的预料当中。银子就是亭长要的，说是赔给茗香楼也不过是为了个师出有名，而且就算真的给了茗香楼，一转手之后还是会落进亭长的腰包。
“姑娘，俺听茗香楼的伙计说，张掌柜的给亭长送了不少银子。”李二狗小心翼翼的觎着陈果儿，压低了声音道。
陈果儿抿唇不语。
这些她早就猜到了，现在不过是再次被证实了而已。
“这个亭长，胆也太肥了，他就不怕九爷收拾他。”李二狗忿忿，在看到陈果儿飞过来的眼刀子后，闭上了嘴。
陈果儿则是气呼呼的往回走，眸底满是怒意。
与其说是气亭长的忘恩负义，倒更不如说是气自己识人不清，她被亭长的假仁假义给骗了。
本以为亭长只是心里有点小算计，小人得志难免汲汲营营，这些陈果儿能理解。只要不出大格，只要他内心还有一丝良知，知道忧心辖下百姓的生死，就还算是一个好官。
但今天他下令重打那些无辜百姓的时候，陈果儿从心底生出凉意，那一刻她站在门口清楚的看到亭长眼底的冰冷、狠厉。
他不在乎这些百姓们的死活。
陈果儿甚至已经预见他未来会是一个贪官，而且是小官巨贪的那种。
“要不……”李二狗期期艾艾的道：“咱也送点？”
陈果儿一个眼刀子飞过来，李二狗立马噤了声。
陈果儿则是心里想着另一件事，那些村民们都是她找来的，却因为她被打了板子，她应该去看看他们。
李二狗犹豫了半晌，还是觉得应该好好劝劝陈果儿。
“姑娘，这俗话说穷不与富斗，民不与官争。姑娘也说了和气生财不是，光棍不斗势力，咱这铺子……”李二狗一抬头就看到陈果儿已经转头朝着另一个方向走去，赶紧跟了上去。
“姑娘，这是要去哪？咱铺子在那边呐。”李二狗指着铺子的方向。
陈果儿停住了脚步，似乎在计算着什么，而后让李二狗回去再拿一百两银子，“那些村民们都是为了我挨打的，咱们得去看看。”
李二狗答应了一声回去取银子，陈果儿则是找了辆马车，等李二狗赶到之后，两个人坐上马车赶向小沈屯。
之前陈果儿去找人的时候，是直接去小沈屯找的沈芪，他帮着聚起来这么多人，具体都是谁也只有他才知道。
陈果儿找到了沈芪，拿出五十两银子让他帮忙给众人发下去，又打听到受伤的几个人都住在哪里，亲自上门去送银子加道歉……