大周四十年的冬天，对俄国軍队是煎熬，对俄国平民何尝不是煎熬。
战争中动员了300万人次的兵力，结果后来200万主力被包围，又迫于无奈之下，仓皇组建了100万新兵，以4000万人口的基础，俄国人先后动员了400万以上的总兵力，这种动员能力即便是放在一战时期，也很难承受，更何况现在的，一个农奴制的俄国。
虽说如此规模的兵力，是在英国提供了超过一半军费支持的情况下动员起来的，但劳动力的损失却不是金钱可以弥补的。从去年秋天开始，全国性的大范围骚动就开始了，城市首次大规模暴动，沙皇一度逃离了皇宫。
但俄国人在咬牙坚持，从未有过农奴起义建立新王朝经验的俄国，暂时也不具备王朝倾覆的危险，这些乡村和城市的骚动，更像是一场贫民暴力的狂欢，打砸抢烧一气之后，无组织无纪律的乌合之众很快就被镇压了。
镇压如同捂盖子，可以遮掩矛盾，无法解决矛盾，反而会让矛盾继续酝酿，积压更大的压力。
矛盾的根源往长了说，是俄国农奴制已经越来越无法适应工业时代的发展，往近了说，就是劳动力缺乏破坏了经济基础。主要是农村，贵族虽然有当兵的传统，这种规模的大战，俄国贵族阶层可以说是全部参军了，但一百万贵族，是无法撑起四百万俄军的，因为不是每一个贵族都能服役，妇女、儿童、老人至少占了一半以上，还有大量在政府部门任职，大量想尽办法逃避兵役，能参战的贵族充其量二三十万。因此参战的主力，还是农奴。
一个农奴一旦被选中参军，和平时期他们的服役期长达25年，得到的回报往往是自由身份，甚至有可能从农奴变成拥有农奴的小贵族地主。
大量青壮农奴，被管理他们的乡村地主送到軍队中服役，农村劳动力立刻缺乏。去年受到的影响最大，俄国农业减产了三分之一。在现有技术水平下，农业减产三分之一，别说出口了，俄国粮食将无法自给自足。
于是到了冬季，马上就青黄不接了，俄国大地上，爆发了普遍性的饥荒。
饥饿的农奴丧失了理智，他们集中冲击贵族庄园，希望从贵族的仓库中得到过冬的口粮。农民都开始挨饿的情况下，城市的物资供应必然中断，城市居民再次掀起反战暴动，打砸抢了所有能抢的地方，面包房、银行和珠宝店是重点受照顾的地方。
沙皇再一次逃出城市，在近卫部队的保护下，躲入自己的皇庄。此时沙皇尼古拉一世知道战争打不下去了，他早就知道打不下去了，只是无法接受中国人提出的要求。谁敢把本国的軍队投降当作谈判的条件呢？那是疯了！
尼古拉一世是一个荣誉感很强，很能自律的沙皇。
他自幼接受良好教育，但是对学业不是很热心。不喜欢读书，但对军事很着迷，看过很多军事方面的书籍。于是青年时代就进入军中服役。不过他和战友们的关系不好，因为他的性格跟典型的俄国人格格不入。
他十分虔诚，严格遵守东正教教规，很能约束自己，从不错过任何一个宗教活动。他不吸烟，不喝酒，每天都坚持散步，锻炼。
他每天的生活像一架有规律的时钟，这种人完全不像是一个俄国人，反倒像是一个德国人，加上又不善交流，对同时要求也很苛刻，导致大家都认为尼古拉是一个冷酷自私而且傲慢自负的人。
这种性格的人，本是有机会做出一番事业的，可惜的是他碰上的不是一个好时候，而是一个农奴制濒临崩溃的时代，所有人都能看出俄国的问题，但所有人都找不到办法，所有人都不敢动农奴制这个禁忌。
所以尼古拉一世甚至一开始就不想做这个沙皇。他父亲亚历山大二世死的时候，他的哥哥在波兰，他身在莫斯科，结果两兄弟同时在两个地方向对方宣誓效忠。有人说这是一个误会，他哥哥娶了一个波兰女公爵为妻，认为自己失去了继承权，所以向自己的弟弟宣示效忠，而弟弟以为兄长的继承权在自己之前，所以向哥哥宣示效忠。
实际上这反应的是，俄国皇子们对继承沙皇之位的排斥，谁都不想接这个烂摊子。如果俩人关心皇位的话，不可能不把这些问题弄清楚，把皇位继承发展成一种文化的欧洲人，不可能在这个问题上疏忽。
甚至连他们的父亲亚历山大一世之死，在历史上都充满了迷雾。亚历山大一世，也是力图改革的皇帝，任用斯佩兰斯基这样的俄国精英的同时，还从欧洲聘用了大量的专家进入政府，但可惜亚历山大一世失败了。只有因为改革，有军官集团密谋反叛他，得知消息之后，亚历山大没有选择镇压，而是躲去了黑海疗养，并在疗养地宣布死亡。
有人说他没死，而是化名一个叫做费奥多·库兹米奇的老人，这个老人一度被警察驱逐到了西伯利亚。他学识渊博，待人宽厚，人们发现，他对当代的政治事件了如指掌，对一些名人事迹如数家珍。能绘声绘色地讲述俄军开进巴黎时的盛况，甚至能一个一个地说出当时沙皇身边的随员。有人说他在某段时间内经常收到一个名叫玛丽亚·费多罗芙娜（亚历山大一世母亲的名字）的女人寄来的钱和衣物。
一位曾参与医治亚历山大一世疾病的医生，从不参加11月19日纪念亚历山大之死的祷告仪式，而当费道尔·库兹米奇死后，他却亲自领着大家为亚历山大的亡灵祈祷。他流着泪说：“沙皇这下真是死了。”
后来的沙皇亚历山大二世办公室的墙壁上，一直挂着费道尔·库兹米奇的画像。费道尔·库兹米奇死后，一位富商出资安葬了费道尔·库兹米奇，并在墓碑上刻上“上帝的选侯”，“上帝的选侯”是亚历山大一世战胜拿破仑后天主教教皇颁给他的。前苏联曾挖开沙皇时期的墓室，而亚历山大的墓穴里什么也没有。
这一切都只是传说。可信度不高，但沙皇亚历山大一世的突然离世，却跟这一时期的俄国政治局势有分不开的关系。
继任的沙皇尼古拉一世，也没有能力解决这个死局。而且他对政治工作向来不感兴趣，他更关心军事。尼古拉记忆超群，工作勤奋，每天的工作时间达到16至18小时。他崇尚严明的纪律，反复强调法律和秩序，经常亲自巡视军队、教育机构和国家机关，每次巡视都要对当地的工作作出评论，指出缺点，并给出更改建议。
当十二月党人趁着尼古拉一世兄弟连推让皇位，而让俄国皇权十余日悬空的机会，发动起义之后，尼古拉一世没有像他父亲那样逃避，而是决定对起义者进行镇压。调来了炮兵部队，向集结在广场上的起义军开炮。
尼古拉一世只信赖军队，他的周围都是军人，在位后期他的直接助手几乎没有一个文职人员。一切活动包括日常生活在内，都很缜密和精确。在俄国行政机构极端腐敗和混乱的情况下，古拉一世在处理国家事务时往往越过正式的渠道，他讨厌审议、磋商或其他程序上的拖延，派专使到俄罗斯各地去执行特殊使命，这些专使大都是跟随他左右的将军。
可以说，尼古拉一世本身就是一个军国主义的沙皇，这也是为什么他敢于向中国拔刀，因为这种人物，往往理性不足，迷信武力。现在他却要亲自命令他引以为傲，十分信赖的軍队放下武器，向敌人投降，他内心的痛苦，可想而知。
但当他向被紧急召集到皇村的官员们宣布他的命令时，外交大臣却一脸痛苦的表示：
“陛下，不用下这个命令了！前线軍队已经投降了。”
没人知道尼古拉是怎么想的，他只是呢喃了几句，“很好”，“很好”。
外交大臣也是刚刚知道消息，本就要来向沙皇报告，沙皇却巧合的召集大臣，他还以为沙皇已经知道了，就是准备讨论这个问题的，谁知道沙皇并不清楚，反而决定下令要前线軍队投降，外交大臣这才说明了情况。
此时在前线，俄军正士气低落的向东进发，败兵都肯定士气低落，降兵就更不用说了。
他们向东进发，也不是为了进军，而是赶去投降的。奥伦堡是无法接受大规模降兵的，哈萨克地区条件却相对较好，物资充足，铁路至今还没有断绝，冬季除非有暴风雪，否则铁路一般是不会中断的。
此时战场上被破坏的铁路正在抢修，铁路修通之前，没有办法给俄军提供给养，这对断粮的軍队来说，十分危险，没有吃的，很难保持秩序。为了防止出现意外，俄军被要求按照编制，逐步前去投降。
负责安排投降事务的，是俄军的副司令米哈伊尔·德米特里耶维奇·戈尔恰科夫，至于原来的统帅缅希科夫，在兵变的时候选择了自杀，自杀前签署了文件，委托戈尔恰科夫接替他的职位，同时命令全体俄军投降。