郭昊指尖齐感剧痛，强忍着没有抽回手来，却也禁不住吸了一口冷气。心下登时明了，自己最为精擅熟练的第一层功法已无力克制寒气。好在他限于悟性修行进境缓慢，但也耐不住时日打磨，两年之前，功力便已有所突破，年初便已起始研读第三层的法诀，当下不假思索，内息悄转，以练成不久的第二层心法与寒气相抗。然而时过不久就骇然发觉，自祝雪念体内来的似乎并未停止向自己体内渗透，由指及臂寒意渐重，小臂更是罩满了一层寒霜。照此下去，祝雪念身上毒质未解，他却要先一步为寒气所侵了。
寒月如镰，孤峭悬天，湖水也是冷彻异常，散出丝丝凉意。此时，寒气与天脉灵力的争相绞斗业已接近最激烈之时，只见祝雪念秀眉紧蹙，凝滑如脂的肌肤隐隐透出青红颜色；郭昊也是臂覆寒霜，森冷入骨。情知再如此僵持下去，势必不妙，犹疑片刻，终于把心一横：“第三层功法虽然还未修炼，领悟不深，但只从经文字面上来看，其威力就比第二层心法高明不止一倍。现下无计可施，我也只好勉强一试。”
但凡修真之人，于修行之事无不看的万分要紧，尤其在境界提升，即将登临更高层次功法重大关头更是慎之又慎。大都会在体悟透彻之后，才觅一隐蔽清净之所，闭关潜修。其中谨慎者，还会邀至亲好友从旁护法，以免有不测发生。之所以如此，实因练道修真，乃属逆天行事，当中所藏凶险非常人所能想象，稍有不慎，便是走火入魔，甚而身死道消的惨祸，容不得半点马虎大意。世上很多人道行高深，却不肯将资质一般的亲眷引入修行一道，原因便在于此。
郭昊跟祝九渊这样的大高手一起，在羽画峰上共处三年，耳濡目染，对这种事亦略有耳闻。眼见祝雪念寒气发作如此之烈，远胜之前，若视之不理，便极有可能是身死命陨的大险，就算不念在同门情谊，以他心性，又岂肯袖手旁观？是以明知是自蹈险地之举，也要放手一搏。心中默念法诀，按部就班导引灵力运行，不料就在顷刻之间，忽然轰的一下，他身躯激烈震荡，内腑仿佛炸裂开来，霎时间一阵头晕目眩，险些就此晕去。
此时此刻，郭昊只觉似有无数钢刀，在体内奔突窜走，时而纠缠翻搅，时而挺刃互刺，丹田中更是乱成一团，不知有多少道灵力乱流翻来覆去，滚起震落，一时间腹痛如绞，冷汗淋漓而下。
由于年代久远，天脉九篇究竟由何人所创已然不可考证。时人只知这部功法数千年来，便一直被奉为冥教的最强神功，历来只有教主一人可以习得。然而千余年前，冥教曾发生了一件大事，两位位高权重的长老因争夺教主之位引发内讧，致使已逝前任教主之子愤而携经出走。那为了夺位争斗不休的两位长老其中之一听闻此事，立即抛开对手，一路追讨经文。盖因在他想来，只要镇教神功在手，得到教主之位易如反掌。
这位前任教主之子曾由父亲暗中教授，天脉九篇已练至青冥境第四层境界，也幸而如此，虽然论功力尚且不是长老对手，但终于在挨了奇形兵器一击后，侥幸逃脱性命，从此远赴穷荒。然而此人也是命途多舛，旧伤尚未痊愈，便再次陷入危机，居然误入了一座机关重重的墓穴之中，在身中三支毒箭之后，此人便知自己命不久矣。当此之际，想起父亲死因迷雾重重，极有可能是那两位长老联手谋害，不由得愤恨欲狂，抚摸着手中《天脉九篇》经文，心中毒计登生：“圣教横行天下，与正道名门分庭抗礼而不落下风，全赖有此一部经书。此番经文被我带走，不管那两人最后是谁继承教主位，都会不遗余力的寻找。我何不趁着还有些力气，将经文稍作篡改，到时若有人按之修炼，定会筋脉逆行，气血错乱而死，岂不正遂了我的复仇之望”他仇恨之念深切入骨，就算是身化厉鬼，也绝不愿放过那戕害他父子两代的仇人，此时有一线希望能够报仇雪恨，当然不肯放弃。
《天脉九篇》第一重大境界前三层经文他已全部练成，最为熟悉，第四层接触不久，因此稍差一些。但若从开篇处便做手脚，道行深湛之人难保不会看出破绽，到时只要散去功力，性命便可无碍。于是从经文第三层入手，不改一字，只是将语句次序颠倒，弄的面目全非。亏得他文采不俗，对这层功法领悟也是通透如明镜，篡改之后的经文不仅语句间能够连续成章，且经文奥义相通，息息相关，几无破绽可循。
诸事已毕，古墓中无纸无墨，他便以指作笔，将篡改后的经文刻于古墓石壁之上，而后将原本撕作粉碎。碎屑纷纷扬扬之中，这位前任教主之子身上毒势终于无可抑制，倒地而毙。
然而恐怕他怎么也想象不到的是，他恨之切骨的那两人最终谁也没能得逞，盖因他的生身父亲另有私生子嗣在外，身份本极隐秘，在得知父亲身死，兄长失踪之后，竟而强势归来，铲除异己，压服叛乱的两名长老，最终克承教主大位。
此人天赋绝佳，聪明颖悟，深得父亲喜爱，只因不是嫡出，是以其父虽曾私心作祟，传授天脉九篇要旨，却大多是点到即止，与经文原本相差许多。但也正因如此，这位继任教主便没将自己所知经文敝帚自珍，而是与教中诸位道行精深的法王长老共同参研，终于有数位聪明才智之士，根据残篇中所述诸般妙义，开创法术，另出奇枝。冥教虽失了天脉九篇原本，声名之盛却不仅未见衰落，反而更胜往昔。现任教主雄心大志，为了保全得来不易的教主大位，自然不会去寻找那位失去踪迹已久的兄长。
光阴之事，怪幻陆离，转眼间便是数百年过去，终于有后世冥教弟子木易天在西荒古墓中无意间找到经书原文。其时木易天神通未成，乃是冥教中一无名小卒，但此人才智卓绝，颖悟绝伦，只是翻阅数次，便发觉经文之中大有异常。遂穷尽三十年之功，刻苦参研，竟而返本还源，回复了《天脉九篇》这部旷世神通的本来面目。其后修行数年，终于凭此雄霸一时，震动天下，最后更登临冥教教主之位。
然而木易天十数年前与人相约决斗于扶苍山意外失踪，这部抄录自古墓石壁、未经木易天修改的经文不知如何落到了穆文兰手中，穆文兰又将之传授给儿子郭昊。