青翠欲滴的竹山中，几个人正沿着曲折的小路朝深处走去，为首的两人正是苏清弦与叶怀策，半个月前他们接到从南疆幽冥宫送过去的急信，上面清楚写着西南漓水之所以会日渐干涸，根本原因却在南疆。鬼道漓水与南疆沧水本是同生同源，虽然漓水的干涸还未影响到当地百姓的生计，然而洛恨骨未雨绸缪，自觉不能任由事态恶化，况且幽冥宫宫主莫藏鞘与自己是好友，自然也要伸出援手，因此便命叶怀策率门中身手较好的弟子数名，前往南疆查明缘由，也看看是否能帮上莫藏鞘的忙。
可惜叶怀策正在准备自己的婚事，却又要往后拖上一拖，至于苏清弦，虽然洛恨骨很想让他留在自己身边，然而当苏清弦听到幽冥宫出事的时候，脸上难以言喻的担忧被洛恨骨看在眼里，他便知道无需挽留，自然也任由他跟随叶怀策同行。
叶怀策走着走着便展眼望向前方深邃幽暗的竹林深处，自言自语道：“我们在竹林中已经走了大半日，按理说应该已经到幽冥宫的地界，可是怎么连个人影都没有？”
苏清弦耳聪，隐隐听见前方竹林之外有湍湍水声，便对叶怀策说道：“不如我们先去水边瞧瞧，沿着溪水定有人家，再去问问路。”
叶怀策答应着，便弃了小路，率着众人一同朝右侧竹林穿行而去，约莫走了半盏茶功夫，眼前豁然开朗，竹林外有一条宽阔的瀑布，水声便是由这里传来，然而瀑布的水势却很小，裸露出黑色的岩石，石头躺着干死的鱼。
鬼道弟子赶了半日的路，都很口渴，便纷纷上前蹲在水边的石头上饮水，叶怀策见瀑布周围的草木都几乎枯死，被太阳晒得焦黄，连水边的草木都尚且如此，更不必提那些居住在村落里的人们，这种缺乏水源的日子该怎样过。
苏清弦抬头打量周围，见不远处的瀑布之上横跨着一株巨大的榕树，因为根深的缘故，还没有呈现衰败的痕迹，枝繁叶茂，树上搭建着一间精致的竹屋，而竹屋门前的走廊上好像正坐着一个人，正朝这边张望过来。
叶怀策也瞧见了那竹屋与人，便对苏清弦道：“咱们不妨过去问问路。”
苏清弦便轻轻点头，与叶怀策沿着河岸朝榕树走过去，其余众人则在原处等待。
待渐渐走近，二人才看清坐在树上的是一个**着上身的年轻人，只能看清他的侧脸，且又被散落下来的鬓发给遮挡住，可苏清弦却觉得莫名熟悉。
树上的人正双手捧着一只死去的黄羽鸟儿，轻轻把鸟儿放在树干上，又把双手举起来放在额头上，不知轻轻念了几句什么话，便又捧起鸟儿朝树下的溪水中丢下去，原来他正在用南**特的风俗在埋葬死去的动物。
二人一直耐心地等待他把仪式完成，叶怀策这才出口问道：“这位小兄弟，请问你知不知道去幽冥宫怎么走？”
树上的人便朝二人转过身，俯身朝他们望过来，恰好吹来一阵风撩开他的鬓发，露出一张被晒得微黑却眉清目秀的脸庞，二人顿时大吃一惊，叶怀策走上前又将年轻人看个仔细，才敢出声问道：“你真的是顾思悔？”
年轻人朝叶怀策露出熟悉的笑容：“不是我还会是谁？才一年未见你竟然连我的模样都记不清了。”
叶怀策顿时说不出的喜悦，激动得险些连话也说不清楚：“我真是差点没认出你。”他将顾思悔上上下下打量一番，虽然被晒黑了些，然而顾思悔的眉眼还是一如往昔，身体倒是更壮了些，浑身散发着成熟又带着野性的味道，真有些像个土生土长的南疆人。
苏清弦一直默默站在原地注视着顾思悔，刚才即便没有发问，他也知道他就是顾思悔无疑，不管他这一年多来变成什么模样，苏清弦都能一眼认出来，他想要上前却又不敢上前，不知为何心心念念的人就在眼前却反而会胆怯起来。
叶怀策回头见苏清弦只是远远地站在那儿，便问道：“清弦，你为什么不过来？”
苏清弦这才仿佛找到一个可以靠近顾思悔的理由，举步走过去，抬眼朝顾思悔看去，顾思悔就坐在榕树上，只要他轻轻朝下一跳，苏清弦就能接住他把他抱在怀里，然而当苏清弦的目光落在顾思悔的左腿上的时候，不由心中一黯，低下头去。
顾思悔也正瞧着苏清弦，见他突然低下头去，便撑着屁股两旁的树干轻轻朝下一跃，正好落在苏清弦的跟前，与他面对面，一双被晒得发红的小腿笔直地站在苏清弦眼皮底下，没有半点摇晃。
叶怀策顿时惊讶万分地指向顾思悔的腿：“思悔，你的腿伤已经好了？”
苏清弦也有些不敢相信地望着站在眼前的顾思悔，顾思悔却仿佛显摆似地抬起左腿蹬了两下，对二人笑着说道：“可不是，已经好了大半，只是走起来会有点跛。”
叶怀策像看稀罕宝贝似地围着顾思悔看了两圈，这才确定顾思悔的腿是真的可以走路，高兴得说不出话来。
苏清弦的指尖都忍不住微微颤抖起来，这样的结果是他从来都不敢奢望的，没想到顾思悔真的又重新活蹦乱跳地出现在自己眼前，他几乎要落下泪来。
顾思悔朝他们身后望了一眼：“你们要去找大伯父，我带你们去。”叶怀策点点头，转身去告诉等待在原处的鬼道弟子，榕树下便只剩下苏清弦与顾思悔两个人。
顾思悔的身上好像散发着一股独特的令人迷醉的气息，苏清弦觉得脑袋竟然有些微微发晕，却见顾思悔挠挠脑袋，摸了摸自己的胸前，脸色有点窘迫：“我今天上午一直在练剑，出了很多汗，但是却还没洗澡，是不是很臭？”
苏清弦不由抿唇轻笑，刚才面对顾思悔的怯意顿时烟消云散，不过还是不敢去碰顾思悔的手，他刚准备习惯性地让顾思悔去穿件衣裳，然而却又想到南疆终年炎热，根本不怕会着凉，话到嘴边却又咽回去，一时二人无话。
好在这个时候叶怀策已经带着众人走过来，顾思悔便对叶怀策点头示意，自己走入竹林中带路，苏清弦望着顾思悔的背影，的确左腿有些微微发跛，不由又怜惜起来，默默跟在顾思悔身后。
鬼道弟子都看出来苏清弦对这个带路的年轻人很不一般，自刚才遇见这个年轻人，苏清弦的目光就没有从他身上移开，好像有很多话要跟他说似的，却又偏偏只跟在后面一言不发。
幸好这种古怪的状况没有持续多久，顾思悔带着鬼道众人七拐八转，便来到一座恢宏的殿阁之前，殿阁坐落在一道悬向半空的高丘上，一路上两边都插着银制的火鼎，丘上有一泓清水自上处流下来，好像一道白银珠帘。
殿阁中有二人走出来，是幽冥宫最年轻的两位护法竹风与铃韵，铃韵笑着迎过去：“客人远道而来，一路辛苦，请随我去见宫主。”他们都还记得叶怀策与苏清弦这两张面孔。
顾思悔正准备跟他们一同进去，却被竹风拦下来：“思悔公子，请你先去偏殿等候。”
顾思悔回头朝苏清弦看了一眼，知道自己不该听的便不当听，于是便点点头，自己朝右侧小路上的偏殿走去。
苏清弦一行人走进正殿，但见宫殿的穹顶上绘着五彩龙神的图案，虽然笔法勾勒粗犷，然而龙的威武形象却呼之欲出。
莫藏鞘正站在前方正中央的高台上，像一个高高在上的祭师一样，穿着庄重的玄黑色衣裳，肩膀与腰间都佩戴着兽骨银饰，脸上分别在额头与鼻梁上涂抹彩色的颜料，他的眼神静静望着来人，好像神的目光在凝望着世人。
苏清弦这才发现，不仅是莫藏鞘，就连侍卫在两旁的其余幽冥宫弟子也穿戴颇为郑重，只是身上佩戴的银饰没有莫藏鞘那样珍贵，所有人好像都准备去参加重大的仪式。
这时，只听莫藏鞘缓缓开口道：“叶怀策，你是鬼道的新任鬼王，我很感谢你们能够到来，不过这件事情很危险，恐怕我没有办法保证在场诸位的安全。”
叶怀策脸上却没有半点犹豫的神色，他恭敬地朝莫藏鞘躬身行礼，站在他身后的鬼道弟子也纷纷跟随，他的脸上还保持着微笑：“鬼王命我们前来协助幽冥宫调查水源枯竭的原因，这不仅关系到南疆，也关系到居住在漓水岸边的百姓，我们义不容辞，此次来到南疆，全凭莫宫主调遣。”
莫藏鞘对站在身边的竹风颔首示意，竹风便清声道：“各位客人，就在明天圣月阁将在夸洛族的祭坛上举办祭雨仪式，按照规矩南疆各族都必须前往参加，我们幽冥宫也打算前往，届时就请诸位跟随我们一同去。至于今天，诸位远道而来，不妨好好休息一下。”他便走下台阶，对众人点头示意，“请跟我来。”
叶怀策便率领众人跟着竹风往殿外走去，莫藏鞘望着苏清弦走在最后面的背影，不由心下一叹，没想到苏清弦居然也会来到南疆参与这件事，他可是鬼王的亲生儿子，最好不要出什么闪失，否则还真不知该如何对鬼王交待。
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