此事说来确实话长，需得从三十多年前说起。若是在此处说完，两人怕是要风寒入体了。秦嫀急着听，楚铮偏要在去往江南途中慢慢说，于是她便生气了，一连两日钻在楚娅马车中，不肯理他。
至第三日时，楚铮终于忍不住，将人打劫去了自己车中。先是奉上零嘴清茶，后缓缓将此事道来。
三十多年前，端木家初显落败之像，先皇有意叫萧家接了皇商之事，然萧泰却无意，只道自己长居于漠北，孤陋寡闻，担不起如此重任。
萧家虽是退让了，端木家却依旧忧心忡忡、危机重重，当时年仅十二的端木家嫡长子端木鸣谦，为替父分忧，独自前往漠北，拜在萧家门下，习经营之道。
他从一小小学徒做起，仅用了八年便成了萧泰心腹。因着其年少离家，在外用的亦是化名，所以无人知晓身份。
就在学成将归之际，他邂逅了萧泰独女，年仅十五的萧琳。萧泰年近四十才得了一女，自然是捧在手心中，呵护的紧。
萧琳素来体弱，长居于别院，此番前来为的是随父巡视萧家生意，长长见识。还有一桩，便是萧泰为其择了一夫婿，想叫两人见一见，看是否投缘。这被选中之人，便是端木鸣谦。
端木鸣谦与萧琳一见钟情。只是，他并非自己宣称的孤儿，而是江南端木家的嫡长子，他的婚事，无论如何也需得告知父母。
然，就在他纠结如何将身份袒露之际，萧家却出事了。官府在萧家经营的码头上，查出了整整一船的铁器。私贩铁器是重罪，累的萧泰险些入狱。
几番查证，这幕后黑手竟指向了端木家，恰在此时，端木鸣谦身份被揭露出来。萧泰痛心疾首，当下将其驱逐出漠北，而亲事也就此作罢。
端木鸣谦解释无果，只得回了江南，详查此事。这一查便是两年，期间，他将端木家经营的风生水起，江南无人不知其名号。
只是，他差人送往漠北的书信，却是再无回音。他心心念念着萧琳，屡屡托人去说和，却被萧泰拒之门外。相思熬人，令他夙夜难眠，身形消瘦。这时，漠北忽然传来消息，说是萧琳私自离家，意外落水不知所踪。
他心急如焚，寻着河水日夜寻找，终在一小村中找到了奄奄一息的她。彼时，他因泡在河中数日，钱袋丢失，只得解了腰间玉佩酬谢救了萧琳之人。这便是大汉母亲所得的玉佩了。
萧琳因磕了头，双眼不能视物，头亦昏沉不辩日夜。端木鸣谦衣不解带的照顾了数日，她仍旧无法转醒。庶弟端木汾提议将其送回漠北，说是萧泰手下能人无数，定有办法。他虽不舍，却为了救她性命，也只得忍痛。
端木汾怕他与萧泰相见，再起争端，便主动担了送萧琳回漠北一事。其前往漠北，他苦等消息，然等来等去，等到的却是其与萧琳的喜讯。
闻听此讯，他心痛难忍，欲彻夜赶往漠北想问个究竟。然，萧琳一句话便将其击了个溃散，她说，她绝不嫁蝇营狗苟的小人，说他埋名萧家八年，用心不良。
他再三解释，只为习经营之道而来，她却终不肯相信。
之后便是端木汾与萧琳大婚。
堂堂漠北首富之女，不可能嫁给一个庶子。于是，端木汾的母亲便成了平妻，他也成了嫡庶子。
端木鸣谦心如死灰，专心经营端木家生意。然端木汾却屡屡猜忌他与萧琳，夫妻二人总是不睦。为解萧琳烦忧，他在端木信鸿出生后，便将家中生意全数交给了端木汾，自己则便偏安河口镇，为朝廷经营起黑水、盐田。
往事重提，令人唏嘘。秦嫀捧着热茶心中暗付，萧琳也许过的并不顺意，不然怎么会早早的便去了？
楚铮见她眉眼微垂，心生温柔。理了理她额间碎发，他道：“从前我一直纳闷，萧琳为何要嫁给端木汾。直至见到这块玉佩才明白，她认错了救命之人。”
秦嫀不解，楚铮道：“我且猜一猜吧。”
他猜测，当时有人阻了端木鸣谦与萧琳的书信来往。萧琳情急之下，才会私自离家，前往江南寻人。
中途落水，为人相救，因重伤意识不清。端木汾送她回漠北，冒充了救人之人，她自然感激不尽。另一方面，端木鸣谦久不露面，再加上端木汾从中挑拨，她难免失望。
秦嫀沉吟片刻，道：“合理。”又道：“就好似亲眼见过一般。”
楚铮道：“多是推断罢了。如今看来，即便不是实情，也不远矣。”
秦嫀点了点头，心中明了。楚铮不会无故出京，此次去往江南，他定有所图谋。如今看来，应是相助端木信鸿。端木信鸿身为端木家嫡长子，萧泰唯一后人，他绝不会甘心被端木明俊所欺，届时，金陵城中风起云涌，又是一场大戏。
楚铮与她换了杯茶，正要再说，外间便传来一阵哭闹声。秦嫀推开车门，就瞧见一粗壮男子揪着个约莫十四五岁的女子殴打。
粗壮男子边打边吼：“贱货，叫你跑！老子买你来是生儿子的，看你生的这赔钱货！还敢跑！老子打死你！”
秦嫀这才看见，女子怀中还抱着一个小小的襁褓，里头裹了个孩子，睡得正香。粗壮男子将女子打的满脸青紫，一身狼狈，又去夺那孩子，道：“方家愿意花二两买这赔钱货，你快给我！”
女子死死护着孩子，低声哭泣。粗壮男子夺不出孩子，怒火更甚，一脚便踹向女子面门。秦嫀眼疾手快，忙弹出一枚棋子击中粗壮男子膝盖。
男子被击中，摔倒在地。他一边骂骂咧咧的往起爬，一边骂女子是个扫把星，生不出儿子，还干不了活。
此时，楚娅跑了过来，她蹲在女子身旁问发生了何事，女子瑟瑟发抖的看了一眼粗壮男子，哭道：“贵人救我，我是被拐至此处的，我要回家。”
粗壮男子恶狠狠的踩在女子腿上，骂道：“贱货，老子花了五两银子买你，你生是老子的人，死是老子的鬼！让你跑，老子打折你的腿！”
楚娅侍卫见状，一拥而上，将粗壮男子踹翻在地，打了个痛快。
秦嫀这才下了马车，她取下肩上狐裘，盖在女子身上，道：“外间冷，先进马车吧。”
女子怯怯的看了一眼粗壮男子方向，而后逃命一般连滚带爬的上了马车。