秦嫀见是楚修之物，急忙上前问那人道：“此物哪里来的？”
那人恭敬回禀，道：“回秦校尉，这玉佩是咱们一个兄弟从集市上买来的，我看着像是皇家之物，便拿来呈给韩将军看看。”
秦嫀用力平复着心境，道：“带我去集市看看。”
那人没有直接应下，而是看着韩佑道：“将军，这？”
韩佑道了声：“照办。”
那人这才领着秦嫀前往了顺水城集市。因着战事，城门附近有大军驻扎，所以集市便后移到了城中偏东之地，有些远。
秦嫀骑在马上想了一路，这卖玉佩的会是楚修吗？他为何要卖玉佩？又为何迟迟不肯出现？是受伤？还是其他？
然，等她到了集市方才发觉，自己刚刚所思，皆是多虑。那玉佩是摊主在城外捡的，不是河边，也不是山下，而是西古城去往台山城的路上。
秦嫀最初并不相信摊主所言，还是同行之人为其作证，说却是在台山城外见过他，她这才信了。
她坐在马上，居高临下，冷冷问：“你去台山城做什么？”
摊主战战兢兢道：“小的，小的会做坛子菜，有时军爷门要，小的就去送点。那天就是去台山城下给军爷们送坛子菜的。”
秦嫀摩挲着手中玉佩，暗暗思量，楚修是在顺水城外失踪的，其玉佩为何在台山城附近呢？他曾去过那？这么说来，他也许还活着？
摊主见她眉目紧皱，吓得普通一声跪倒在地，道：“军爷饶命，饶命啊！小的再也不乱捡东西了！”
秦嫀被他嚎的回了神，自袖中取了锭银子扔过去，道：“这物件我买了，你起来吧。”说完便打马离去，留下那摊主看着银子不知所措。
自楚修失踪至今，已半年有余，众人口中不说，心里却早已认定他不在人世。连宁王都打算选个吉日为他立衣冠冢了，如今却忽然有了消息。
秦嫀悲中乍喜，胸中似有万千情绪，不知如何说起，也无人可诉。月高人静，夜风萧瑟，她辗转难眠，一夜清醒。
翌日，众好手集结于顺水城外，等了好一会儿才等到她。她策马而来，玉面冷清，神情恹恹，似是有无尽疲惫一般。赵校尉上前关切，两人有一搭没一搭的聊着，不多时便到了黑水河畔。
秦嫀下得马来，迎河面远眺，约莫两刻，开口道：“今年的雨雪并不多，可黑水河水位长了一尺不止。”
周老二立在一旁附和：“秦校尉好眼力，原本这里有个石墩子，都已经被淹下去了。那石墩子足有一尺半呢，赵老黑回回出城都在上头撒尿。哈哈哈哈！”众人闻言一通哄笑。
赵校尉那张小麦色的脸颊闪过些许薄红，因着肤色之故不甚明显。他悄悄扫了一眼秦嫀身旁的心漪，遮掩道：“周老二尽胡说，秦兄弟，别听他的。”
秦嫀淡定的点了点头，又问：“那是上游雨雪多，是白山城？乡武城？还是辽州城？”
周老二正色道：“都不是，是宣平城。也不知道是怎么了，今年宣平城雪就没停，入了春以后雨下的更厉害，这水是从宣平城的黑水河支流里涌过来的，要不然那边早淹了。”
秦嫀若有所思的看着宣平城方向。宣平城位于顺水城正西，台山城西南，城墙高耸坚固且有黑水河支流环绕为护城河，是漠北难得的水量丰沛之地。匈奴取了台山城后，曾想过取宣平城做粮仓，奈何宣平成外护城河宽且深，城门一旦吊起便如铁桶一般。去年隆冬，匈奴趁河面冰封试探，连城墙都没摸到。
想到此处，秦嫀拿出怀中地图细细查看，众人见她凝重，纷纷上来围观，可看来看去，也没看出什么门道来。
自顺水城外沿黑水河至西古城，再到台山城，最后向西南至宣平城，并不太长的路途，秦嫀行了足有五日，最后到宣平城时，正逢大雨初晴。
城门之外，守城将领带着一众官员恭敬相迎，赵校尉、周校尉等人也敛了常日里的嬉皮之态，一本正经的随在秦嫀身后，缓步进了宣平城。
彼时三月，漠北野花初开，明黄娇艳，十分动人。秦嫀行至城墙下，俯身摘了一朵，回手簪在心漪鬓间，浑似军中磨砺多年的老油子。
心漪随她久了，晓得她是心中有了攻城之计，高兴所致。其他人却是不知道的，譬如对心漪十分有意的赵校尉，又如宣平城官员。前者，磨磨蹭蹭，一张脸红了又黑，黑了又红，后者哈哈一笑，只道是少年风流。
宣平城繁华，秦嫀在此逗留了十余日才返回顺水城。一回城，她便自封于帐中，不见任何人。韩佑担心她身体，遣了齐大夫去看，却被心漪拦在帐外，道是“秦校尉累了，需得休息，不见任何人。”
如此又几日，尚书右丞张清之子张崇携妻竺了了，来到了宣平城。张崇是个有名的，皆因其先是娶个花魁做正妻，又因琐事顶撞今上，断了仕途。
仕途断了，他又是个手无缚鸡之力的，不得已只好学人经商。也不知是谁，与他出了个馊主意，叫他占山种林，于是，他便来这天高皇帝远的宣平城，买了附近相邻的两座山头。
五月初，宣平城及其附近几个城池骤雨连连，然护城河的水竟也没涨，反而好似还回落了几分。秦嫀循着被悄悄掘开的一角，撑伞前行，便来到了张崇买下的那两座山间。
雨落如帘，山腰小屋外有数人并肩而立。秦嫀缓步上山，墨色校尉服上，兽面狰狞。赵校尉见她来了，忙领着人下去接，道：“秦兄弟，雨这么大，你身子又不好，就别来回跑了。这点事儿我们弄得明白，就算我们不明白，还有韩将军和张公子！”
周老二跟他扛惯了，见他殷勤不自主的起哄，道：“哟，瞧你这殷勤劲儿，知道的秦兄弟是你小舅子，不知道的还以为他是你干爹呢！”四月底时，秦嫀允了心漪与赵校尉的婚事，只待战事一定便给二人操办。
赵校尉被他讥讽也不恼，反而更殷勤起来。
秦嫀不理二人，兀自立于山腰，垂目回望，只见山间水流奔腾，深不见底，本该一路往东北方去，却被拦在了山间，狂嘶怒吼。
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