是年，凉州留后孙超遣使至京师，任为凉州节度使。夏州节度使李仁福死，子李彝超自为夏州留后，朝廷命移镇延州，不从，攻之不克，乃任之定难节度使，夏州从此轻视朝廷。唐明宗以孟知祥为东、西川节度使、“蜀王”。“闽王”王延钧称帝，任用国计使薛文杰，顿时赋重政苛，刑人捶打胸背，并以铜斗火熨人，极其残暴。建州武林“八门拳”掌门吴光遭到薛文杰迫害，遂起事率门人奔“吴”，“吴”信州刺史蒋延徽于是联手“八门拳”吴光，攻打闽地。
唐明宗病重，“秦王”李从容反，被杀，唐明宗旋即病亡。“宋王”李从厚即位，是为唐愍帝。翌年，唐愍帝与凤翔节度使“潞王”李从珂互相猜忌，命李从珂移镇河东，李从珂抗命不遵。唐愍帝遂遣诸道兵攻凤翔，兵变，将校士卒皆奉李从珂为主。李从珂拥兵入洛阳，唐愍帝逃至卫州。
石敬瑭率军勤王至卫州，唐愍帝召见石敬瑭，谓石敬瑭护驾有失，命亲卫杀之。幸亏刘知远临行之前，命自己的贴身护卫石敢袖缒保卫，方才得脱险境。但是，石敢却因浴血奋战，力竭而死。后人为了纪念他的忠勇无畏，常以之辟邪，这就是“泰山石敢当”的由来。
刘知远赶至闻之，咬碎钢牙，命郭威尽杀唐愍帝左右五百余人。郭威施展“天龙伏虎神功”，所向披靡，万夫莫敌，唐愍帝自宫中带出的数十位一流武功高手，无一身还。郭威一战成名，因其颈项刺一飞雀儿，遂被江湖中人称为“郭雀儿”。石敬瑭没有杀唐愍帝，只是将其囚禁起来，上表李从珂处置，“潞王”遣使杀之。
“潞王”遂自称监国，犒赏三军，需费五十万緡，府库空虚，括京师民财以及太后、太妃器服簪珥，仅得二十万緡，国之空虚匮乏，令人错愕。军士不明，遂因赏薄而积怨。孟知祥闻唐乱，旋称帝，建元明德，史称“后蜀”。七月，孟知祥身死。其子孟昶立，是为“蜀”后主。是年，“吴”军围困建州，“闽”援军至中途不进，皆言须诛杀薛文杰后方肯作战，“闽王”子王继鹏遂将薛文杰送至军前，任士卒杀之。吴光闻薛文杰已死，旋即退兵。
后唐清泰二年（公元935年），夏州李彝超死，兄李彝殷代之。石敬瑭、赵德钧请朝廷增兵运粮，以备契丹。石敬瑭此时重兵在手，已有反意，变乱将起。“潞王”下诏：窃盗不计赃多少，凡纵火、强盗，并行极法。“吴”加封徐知诰大元帅，册封“齐王”，“吴”名将柴再用死。“荆南”高从诲减轻刑罚，薄收税赋，施恩于民，并尊礼高季兴所遣谋臣梁震，梁震告老还乡，荐孙光宪，高从诲遂用孙光宪掌管政事。“闽”皇城使李仿刺杀“闽王”，立其子王继鹏为“闽王”。王继鹏改名王昶，杀李仿，尊其父所宠信之道士陈守元为天师，陈守元一时门庭若市。
后唐清泰三年（公元936年），唐朝廷欲迁石敬瑭为天平节度使，石敬瑭遂反唐。用掌书记桑维翰之计，结契丹为援。唐张敬达等率军讨伐石敬瑭，至晋阳城南。七月，桑维翰草表，称臣于契丹，并以父事之，许割卢龙一道及雁门关以北诸州。刘知远恳请再三，请只称臣，以金帛为赂即可，万不得割地求荣，贻害后人，石敬瑭心意已决，不听刘知远之言。
八月，张敬达猛攻晋阳，不克，城中亦无粮，处境危困。九月，契丹耶律德光亲自救晋阳，大破唐军。张敬达退屯晋安乡。十一月，唐卢龙节度使赵德钧率兵援晋安，至团柏谷，屯兵不前。
契丹主册立石敬瑭为“大晋皇帝”。石敬瑭割幽州、蓟州、瀛洲、莫州、涿州、檀州、顺州、新州、妫州、儒州、武州、云州、应州、寰州、朔州、蔚州共计一十六州，史称“幽云十六州”或“燕云十六州”于契丹，非但如此，石敬瑭还许岁贡输帛三十万匹。石敬瑭卖国求荣，为后世的中原大地带来了无尽的灾难。尽管后来的英明之主，尽心竭力，穷兵黩武，都未曾将其收回中原，可谓贻害深重。
唐将杨光远刺杀张敬达，以全军投敌。契丹主命收其军铠仗，以将卒授予石敬瑭。晋军南下至团柏谷，唐军溃败。赵德钧亦通契丹，与石敬瑭争做“儿皇帝”，不得。契丹主与石敬瑭大军至潞州，赵德钧与子赵延寿迎降。耶律德光执赵氏父子，押往北方黄龙府，赵德钧逾年即死。
石敬瑭入洛阳，“潞王”李从珂*而死。“后唐”亡，共四帝、十四年。石敬瑭遂称主洛阳，改元天福，史称“后晋”。十二月，契丹兵凯旋北归。
后晋天福二年（公元937年），契丹主至云州，节度判官吴峦拒向契丹交城。契丹攻之半年不克，终由石敬瑭召之南归。应州守将郭崇威不肯依附契丹，南走中原。石敬瑭入大梁，天雄节度使范延光、洛阳巡检使张从宾、义成节度使符彦饶三帅起兵反晋，石敬瑭欲逃回晋阳，为刘知远谏阻。后来，晋军势大，符彦饶为手下将校所执。晋杨光远以重兵攻魏州，范延光请降，不允。晋杜重威攻杀张从宾。
“吴”徐知诰改金陵为江宁府，十月，废吴帝，“吴”亡，自杨行密为“吴王”起，共四世、三十六年。徐知诰改名诰，在金陵称帝，国号“唐”，史称“南唐”。
“闽王”专务聚敛，公开卖官，民隐瞒年龄者杖背，隐匿人口者死，逃亡者诛灭全族，一时果、菜、鸡、豚类皆征重税。
南诏白蛮大姓段思平废杨干贞为僧，建立“大理国”，杨氏“大义兴国”共八年。
交州大将皎公羡刺杀安南节度使杨延艺，取而代之，并依附于“南汉”。
后晋天福三年（公元938年），朝廷因民间销毁钱币制铜器，遂禁止民间制铜器，旋许公私铸钱币。
晋杨光远攻魏州，年余不下，乃许范延光出降，魏州遂破。以杨光远为天雄节度使，旋因其嚣张跋扈，朝廷命分天雄军之众，改杨光远为西京留守、河阳节度使，加太尉。范延光投降时，晋高祖许以不死，杨光远擅自杀之，晋高祖不敢问，但将范延光手下部将数人委以刺史，以为补偿。旋即，移杨光远为平卢节度使。以魏州为邺都。置彰德军于相州，以澶、卫隶属之。置永清军于贝州，以博、冀隶属之。又移澶州至德胜。
因大梁便于漕运，晋高祖石敬瑭以开封府为“东京”，洛阳为“西京”，迁都开封。奉表称臣于契丹，称契丹主为“父皇帝”，契丹主令勿称臣，只称“儿皇帝”。晋遣兵部尚书王权往契丹谢赐，王权深以为耻，以老病推辞，遂罢官。
是年，南唐囚杀“吴”让皇杨溥。杨延艺旧将吴权从爱州攻交州，杀皎公羡，“南汉”救之不及，为吴权所败。其后，吴权建立“吴朝”，是为越南“吴朝”之始。
“契丹”改元会同，以皇都临潢府为“上京”，幽州为“南京”，原南京为“东京”，并改部分官名为汉名，将“麻都不”改为县令。
后晋天福七年（公元942年），秋去冬来。蜀中岷山，仙侠谷。
吕洞宾风尘仆仆地出现在谷口，陈抟老远前来相迎，两人执手，相视而笑。
因何昌一闭关未出，陈抟遂以主人的身份接待了吕洞宾。何昌一于后唐长兴四年（公元933年），与杜光庭入岷山修真，并自诩为“仙侠派”。
“自你入蜀，一去经年。所谓‘高山流水，知音难求。’害得我大老远的来寻你。”吕洞宾颇有怨言。陈抟不由笑道：“当年，亦是你荐我来此向何兄请教‘锁鼻术’的，怎么反怨起我来？哦！对了！现今外面怎样了？”吕洞宾面容沉肃，道：“成德节度使安重荣被手下牙将出卖，战死在镇州了。杜重威那个天杀的，命晋军将助守州民二万人，尽皆屠戮，他还霸占了安氏的私财及府库。镇州现今叫恒州了，成德军亦变成了顺****，杜重威如愿地成了顺国节度使。”陈抟倒吸口凉气，道：“可是去年，扣留契丹使者，上表责问朝廷父事契丹之罪，称将与契丹决一死战，并通告诸路藩镇的安重荣？”吕洞宾沉痛地点点头。
后晋天福五年（公元940年），雁门关外以北，吐谷浑部落因契丹人暴虐，大批逃亡晋境，契丹遣使诘责，命不许收容吐谷浑人。翌年，晋高祖因惧怕契丹，令军卒搜寻并、镇、忻、代诸州之地，将藏匿于山谷的吐谷浑人逐之，使还故土。成德节度使安重荣见此情景，不由喟叹曰：“今世之天子，兵强马壮则为之耳！”晋以刘知远为北京留守、河东节度使，李德珫为邺都留守，以防兵变。
是年，契丹振武军节度副使赵崇以朔州附晋，契丹大举伐之，围攻半年，晋不敢救，城陷被屠城。山南东道节度使安从进遂反晋，攻邓州失败，退回襄州。安重荣紧随其后，毅然反晋，进攻邺都，为杜重威所败，退守镇州。不料，手下牙将竟引晋军入城，安重荣死战被杀。
李赞华终因旧伤复发而死，晋以张全义之婿李肃为使，将其灵柩护送至上京。
“石敬瑭今年六月死了，你知道吗？”吕洞宾面露微笑地道。“当然知道了！这个卖国求荣的家伙，众叛亲离，担惊受怕，哪有昔日名将之风？其实他早就死了。”陈抟不屑地道。
后晋天福四年（公元939年），甘州回鹘遣“摩尼教”使者使晋，晋册封甘州回鹘可汗仁裕为“奉化可汗”。有梁以来，军国政事多由崇政、枢密院掌控。晋至是废枢密院，以印符与中书，院事委宰相分判。因私钱之中多含铅锡，禁止私铸；禁止新造佛寺，尤其是杜绝民间私建。
“南唐”徐诰复本姓李，改名为昪，是为唐烈祖。闽兵苦于重役，军乱，竟杀“闽王”王昶，其叔王延羲自立为王，改名王曦。博州河决，四处漫延，乡民流离失所。
翌年，晋调任山南东道节度使安从进，安从进恃襄阳城坚险固，阴蓄异谋，向晋高祖表示不肯移镇。安远节度使李金全反晋，自安州逃往“南唐”。
契丹主下诏，令教民耕织，命契丹人授以汉官名者可从汉人礼仪，听便与汉人通婚，契丹由是逐步接受汉文化。
“闽王”王曦与弟建州刺史王延政发生冲突，发兵攻建州，王延政求救于“吴越”，“吴越”兵至，王延政却已战胜，“吴越”不肯退兵，王延政遂求救于“闽王”，“闽王”复出兵击破“吴越”兵。“南唐”命按土地肥瘠定税钱，民皆称公平。“吴越”钱元瓘死，陪葬雕龙贴金大瓶为“越窑”之“秘色窑”精品，其子钱弘佐立，年十四岁。“闽王”王曦嗣立称帝，连年攻伐建州王延政，福州、建州之间，暴骨如莽，民间困苦。滑州河决，兖、濮二州尽皆水患。