汴梁城西，是一片杂乱的民居，房挨房，屋顶相连，参差不齐，内中却突兀地耸立着一座残破的佛寺，寺门匾额已然破旧不堪，依稀可辨。“光明寺”三个字，倒有两个字缺撇少捺，唯有“寺”字还算齐全，使人知道这不是贫民的居所，而是一间佛寺。
昏暗的禅房里，一灯如豆。
高琼浑身精赤地躺在木榻上，浑身上下，伤痕累累，一位僧人正在借着微弱的灯火，给他伤口上上药。僧人黄眼金睛，高鼻隆额，目陷颌宽，一眼望去，就知不是中土人士。高琼仰面朝天，眼望斑驳剥落的屋顶，残缺的佛陀画像，张牙舞爪，目露凶光，如同恶魔一般，扑面而来。高琼回首前尘，不由泪如雨下。僧人给他伤口上上着药，手法虽然生疏，却还细致。
“孽由心生，缘由祸起。种前因，得后果。施主十余年来耍横撒泼，直有今日之报应也！唉！生亦何欢，死亦何苦。苦海无边，回头是岸。”僧人见他醒转，悲天悯人地喃喃道。
高琼突然翻身滚下榻来，跪倒在僧人的面前，以额撞地，泣道：“父母之仇，不共戴天！请大师慈悲为怀，赐予刀法。”僧人面露难色，道：“非我教中弟子，不得传我法术。况且，还需立誓誓死效力光明尊者，方可入教。可你身负血海深仇，无日或忘，又怎能遵我教规？”
高琼额头印血，叩拜不止，道：“只要能学到大师的刀法，虽死无憾。”僧人叹了一口气，道：“我教‘三印十戒’，以光明为本，你岂能守得啊！”高琼急切道：“我能守！我能守！只要报了这深仇大恨，我就皈依佛门，恪守戒律，永为佛奴。”僧人摇头道：“三印暂且不说，十戒之中，仅‘戒杀生’一条，你就无法做到。”高琼额头鲜血淋漓，仍然撞地有声。
僧人似乎颇为不忍，犹豫再三，终于伸出手将高琼搀扶了起来。僧人深深地看着高琼，道：“也许你将是我教中注定的魔障，是上天用来磨砺我教的恶魔。但是，现在和尚却不得不收你入教。”僧人稍作停顿，接着道：“我教乃是光明‘摩尼教’，教旨为‘清净光明、大力智慧、无上至真、摩尼光佛’，三印为‘口印、手印、胸印’，十戒则为‘戒妄拜、戒谎语、戒贪欲、戒杀生、戒奸邪、戒偷盗、戒欺诈、戒行巫、戒二见、戒怠惰’，另还有五净身‘真实、不害、贞洁、净口、安贫’，我教崇尚‘年易一衣，日受一食。’苦行修道。道成之日，当可成为自由教徒，宣布大道。贫僧法号‘残缺’，你都听明白了吗？”
高琼默默地点了点头，眼中是绝决的冷酷。高琼在“光明寺”一边疗伤一边练习刀法，他本是个天资聪慧之人，只是不走正道而已。加之祖传“公孙剑法”的底子，他的刀法精进迅猛。“残缺和尚”愈教愈是心惊，此子天赋之高，超乎想象。七十六路“魔尊刀法”，不到半月的时间，居然让他学全了。
“魔尊刀法”传自古波斯，据说是黑暗之王窥视光明王国时，五类魔所使用的武功。当时，先意佛被五类魔所败，他的五个儿子，即五明佛，为黑暗王国的暗坛无明境界所困，被五类魔吞噬，伟大之父命净风、善母二光明使前往相救。不料，五明佛“如蝇著蜜、如鸟披网、如鱼吞钩”，无从救。净风、善母二光明使大战五类魔，终将五类魔与五明佛二力和合，遂造十天八地，由活灵使掌管。活灵造日月星辰，交由十二童女主宰。于是，才有了天地万物、白昼黑夜，这就是“摩尼教”的“二宗三际论”。
二宗即明宗和暗宗，也就是善恶，为光明与黑暗。三际指初、中、后际，初际为明暗分开。中际为黑暗侵入光明，光明与黑暗战斗，两者混合。后际时，明暗又重新分开，始有天地日月、人间万物。虽然，光明最终战胜了黑暗。但是，这套战无不胜的“魔尊刀法”却存留了下来，和“摩尼神功”一起成为了“摩尼教”的镇教武学之一。
当萧小人赶到大相国寺的时候，大殿之上，已是高朋满座。为了澄清自己的无辜，萧小人只有耐心地等待下去，已然无法顾及与慕容延钊约定的归乡之期了。幸好，慕容延钊离京也不是很急切，当知道了此事后，还专程造访了开封府。归乡之事，就此耽搁下来。
“萧公子！来！坐本王身边。”赵光义笑容满面地起身招呼萧小人。贞俊禅师老脸有些发红，贞慧禅师更是冲萧小人异常尴尬地笑笑。萧小人对众人的态度有些讶然，心知与己有关，心下坦然。
此时，宋琪快步走进殿来，进门后，在门侧站定，朗声道：“王爷！赵夫人驾到。”赵光义愕然的当口，一阵香风袭人，一位仪态万方的明丽妇人在五六个丫鬟的簇拥下，婷婷袅袅地跨进殿来。
“啊！嫂夫人！”赵光义立即站起身来，满面笑容可掬。来人正是赵普的原配夫人—和氏。“嫂夫人怎地大驾光临了？光义惶恐！”赵光义上前见礼。“臣妾参见王爷！”和氏微微一福，发髻上珠钗乱颤。
“臣妾闻听半月前相国寺失火，牵扯到一位义薄云天的大和尚，还有一位年少有为的贵公子，心下着实不安。虽然臣妾现身大庭广众之下，有失观瞻，但思及二人的清誉，却也顾不得这许多了。”和氏温婉贤淑，媚眼红唇，嗓音清脆，令人耳目一新。
原来，那日和氏正在“天王殿”进香，低头膜拜之际，偷眼看到一个小和尚添香油时，将一旁的烛台打翻，引燃了佛像身后的帷幔，那火“腾”地一下，就燃了起来。和氏心下慌忙，随身丫鬟赶忙将其搀起，因殿外鱼龙混杂，不便出殿，遂躲向后殿禅房。
和氏本想火势不大，三两下就该扑灭的。可是，小和尚在扑火时，将身上的僧袍也引燃了，他急于脱身，将僧袍扯了，随手一扔，却扔在了油火里，火势蔓延，瞬间飞腾而起，一场大火，在所难免。和氏在禅房中见此，欲冲出房门，却不料大火已将出路阻死。
和氏花容失色，与丫鬟躲在角落里，狂呼救命。此时，大火熊熊而起，殿外人声鼎沸，竟无人听到她们的呼救声。如此，约莫半个时辰，大火已将禅房的门烧毁，火焰势不可挡地窜进了禅房。
就在这万分紧急的当口，一个胖大的和尚，破窗而入，呼道：“请随贫僧脱离苦海。”言罢，一脚将后窗下的木板墙踢个大洞，用他异常肥胖的身躯，撞向破败如絮的后墙，三人甫一离开，“天王殿”在他们身后，轰然倒塌。当胖大和尚将和氏与丫鬟带离险境后，和氏正欲道谢，和尚嘻嘻一笑：“夫人富贵及天，自有天向，和尚去也！”奇怪的是，和尚身后负着一个硕大的包袱，宛若游戏风尘的弥勒真佛。
当高琼终于走出“光明寺”的地宫时，炫目的阳光令他闭上了眼睛。和煦的阳光洒在身上，暖洋洋的极是受用。为了躲避官府和“快刀门”的追杀，他一直呆在阴暗潮湿、暗无天日的地底下，过着与世隔绝的隐晦日子。但是，血海深仇却在无时无刻地刺激着他，令他食不知味，寝不安枕，这反而成全了他，让他在最短的时间里，练成了无上的武功绝学。现在，高琼要做的就是复仇。
高琼在汴梁最有名的酒楼“太白居”的二楼之上，摆了好大一桌宴席，将手下的泼皮无赖都招呼上来，明目张胆地喝五吆六起来，身边十来个泼皮，都是素来交好的，在一旁随声附和着。
这时，楼梯口上来十余个劲装青年，各个一脸杀机。泼皮们“哗啦”一下全都闪到了一边，眼露恐惧之色。楼下上来的是“快刀门”的十七罗汉，为首者“千手罗汉”罗大义、“百变罗汉”方忠义。高琼端坐在正对楼梯口的座中，他没有动，甚至连坐姿都未改变，一脚踏地，一脚弯在椅子上，垫在股下。
“高琼！你的死期到了。”方忠义森冷的声音令众泼皮们心里一寒。“那你何不上来杀我！”高琼眉毛一挑，神态倨傲无礼之极。方忠义大怒，快刀一闪，劈向高琼。高琼的右手蓦然向后一伸，抽出一柄剑来。“叮叮当当”，一阵疾如爆豆的声音响过。但见刀光剑影，血迹飞溅。
突然，方忠义狂吼一声，疾速退开。“十八罗汉”众人不由大惊，只见高琼居然还是坐在椅子上，就像从来都没有动过手一般，而方忠义却是左脸上一道三寸长的刀口，右手臂上更是血痕累累。方忠义满脸血污，面色惨白地望着高琼，鲜血顺着手臂、手腕流过快刀，“啪嗒，啪嗒”一滴滴地滴在地上。
“呛啷”一声，在场众人都吓了一跳，却是方忠义的快刀掉在了地上。适才，方忠义凭着毅力，没有让刀脱手。可是，他的手腕实在伤的太重，已经没有力气握住快刀了。
“救你的和尚把刀法传与你了？”方忠义一字一顿地问道。“是你的邪刀快，还是我的魔剑快？”高琼淡淡地反问道。“小子！好狂妄啊！今日，十八罗汉就教你‘死’字是怎么写的。”罗大义沉喝道。
方忠义低声对罗大义道：“二师兄！还是从长计议吧！”罗大义鼻子里微“哼”一声，道：“怎么？这就害怕了吗？‘快刀门’岂有贪生怕死之徒。”言罢，挥刀而上，其余弟子也都发一声喊，扑向高琼。
高琼一脚踢翻面前的桌子，剑光到处，血肉横飞。他每杀掉一个“快刀门”的弟子，口中就凄厉地喊一声：“爹爹、娘亲！看儿子给你们报仇了。”高琼血红了双眼，剑下丝毫不留余地，剑剑带血。如果一剑没有将人砍死，他会立即冲上去补上一剑，甚至两剑，直到确定砍死为止。
高琼的冷血与残忍，令“十八罗汉”心惊胆颤，胆寒的他们顿时丧失了与高琼对决的所有勇气。最后，就剩下重伤的罗大义和方忠义了。高琼突然仰天一阵怪笑，笑声里充满了邪恶和歹毒。他看着面前这两个曾经趾高气扬而又飞扬跋扈、曾对自己不屑一顾的敌人，嘶哑的嗓音道：“今天，我不杀你们。你们回去告诉‘快刀门’剩下的人，‘摩尼教’高琼指日就会杀到郓州，让他们做好准备。”
罗大义一手扶着伤腿，一手扶着方忠义的肩头，怒喝道：“凭你也想挑战我的师门，休想！”高琼平生最恨别人看不起自己，恶念顿生，弯刀一挥，顿时将罗大义砍倒。罗大义大声痛骂，骂不绝口，直到气息奄奄，发不出一丝声音为止。当他杀死了罗大义后，再找寻方忠义时，却是踪影皆无。
高琼唤过一旁早已吓得体似筛糠的众泼皮问道：“还有一个人呢？”其中一个稍微胆大点的泼皮，结结巴巴地道：“大…大哥！他…他下楼跑…跑了。”高琼脸上露出一丝狰狞：“我正是要他去报信的。”
“残缺和尚”面无表情地蜷缩在“太白居”对面“望楼”的一处角落里，这个地方恰好能将对面的状况看的一清二楚。在东京汴梁城，“摩尼教”的地位很低，更不为正宗的中土“佛教”相容。即使一年前甘州回鹘的“智慧宝光王”携总教使者出使了宋国，仍然没有提高“摩尼教”在中土的地位。
宋太祖是仁慈大度的，他为了甘州这个被后世称做“丝绸之路”的贯穿西域的通道，赦免了“摩尼教”总教使者在中原犯下的杀人之罪。“摩尼教”一行众人只在“光明寺”里呆了数日，就尽数前往“南汉”的循州了，他们此行的目的就是为了查明二十年前中土“明教”覆亡的前因后果以及那让人牵肠挂肚的“明教三宝”的下落。
“残缺和尚“在得到“魔尊刀法”之后，习练了近二十年的时间，如果不是因为早年内力尽失的缘故，他现在早已是顶尖的高手了。可是，唉！已经没有可是了，他现在将所有的希望都寄托在了高琼的身上。也许，此子倒可以使“摩尼教”从此“扬威江湖”。
“摩尼教！嘿嘿！你的末日就快到了。”想到这里，他的眼中似乎燃起了一簇火焰，炽烈而急迫。
“望楼”之上，从大相国寺赶来的赵光义、耶律青云、萧小人以及开封府的众人，目睹了高琼大发淫威的全过程，一个个目眩神驰，呆如木鸡，谁也没有留意到一个佝偻着身子悄然离开的落魄和尚。