心如乱弦，多尔衮喉头一动，吸进一口风，强压道：“臣弟不解何意，臣弟心中只有大清，请皇上明鉴。”
“十四弟，”皇太极早已料到他会如此作答，笑道：“只有咱大清才是你心头所爱，是不是？”
“皇上！”觊觎之心谁敢承认，多尔衮忙道：“皇上，大清是皇上心头挚爱，旁人不及万一，臣弟仰慕，敬重，甘效犬马。”
“说得好。皇太极起身，亲手去扶他，笑道：“十四弟是朕的至亲手足，自与旁人不同。多年来你为朕分忧太多，朕今日也要投桃报李。”
女人自然要送，然而她当然不可能是庄妃。
土谢图汗部的巴达礼之女其乐格原是在今年的选秀名单中，十六岁的她却被作此安排。
“阿艺思见过她，是个好生养的姑娘，模样也很俊，相信十四弟会喜欢的，当个妾室也还使得。”皇太极仿佛很是关怀地伸手压上多尔衮的肩，目光如鞭地凝望着他的侧脸：“十四弟为大清戎马半生，香火也该旺盛才是，否则，朕不但心疼，更是于心有愧啊。”
只有一个养女的男人，再怎么风光也只是笑话。
弦外之音令人心碎，多尔衮双肩微动，面红耳赤，却只轻轻地抿了抿舌尖，压抑地道：“多谢皇上美意。”
“好。”皇太极继续和蔼至极地对他：“那朕就等着喝喜酒了，十四弟不会等太久。今日风大，朕知道你担心朕的安危，所以赶着来见朕，不过这是宫外，若是有什么危险人物伤及你，朕可是会心痛的，你和多铎，阿济格是大清的三根顶梁柱，理当处处爱惜己身，才好为大清效力，你说是吗。”
这样的句子，对照起苏茉儿的说辞，多讽刺。多铎和阿济格的下落已不言自明。他们若非出事，便是连动手的机会也无。
多尔衮只得沉默了。
一边是兄弟，一边是旧情人，而他左右为难，便是为他们受制。
皇太极果然早有安排，此刻笑逐颜开：“朕一早将他们招至宫中，恐怕他们已经等急了，十四弟不如你直接随朕入宫，今夜咱们一起入宴，如何？朕也有许多事要与十四弟倾谈，家事国事，片刻少不得你们。”
吴克善通过济尔哈朗向皇太极提及的“南书房”与“军机处”，理当借机予以绸缪，议政王大臣会议的规矩，该变通变通了。
相信有了这样的契机，多尔衮会知道怎么做才是对的。
“皇上。”院落周围埋有伏兵，多尔衮进入时便有感应，只恨皇太极占尽先机，才能如此得意，这时明了所有的他只能苦笑：“多谢皇上，臣弟欣然从命。”
“很好。”皇太极仍旧微笑地按住他，犹如那夜他待多铎一般，却是多了几分慈和。
此情此景，多尔衮无话可说。被利用的心情如乌云缠绕，纠结不休。
宫中蒙在鼓里的庄妃也是一阵心寒。
苏茉儿平安归来方敢吐露真情，跪地啼哭：“对不起主子，奴才有罪。”
若非是她亲口所言，多尔衮也许不会那么容易上当，而他一旦出动，等于不打自招。
皇太极化繁为简，定是狠狠羞辱了他，多尔衮难免记恨，日后，庄妃的路更难，这一招连消带打，确实狠毒。
庄妃坐在床边默默地听完，强笑道：“皇上要你这么做我岂能怪你，也不值得难过，纵然是我我也会这样。这是多尔衮的报应，他活该。就算他以为是我帮了皇上，也无所谓，他恨我也好，报复我也好，我都也不在乎，我只希望他早点死，皇上就这么放过他，太可惜了。”
她说着，紧张的手压住帕儿扣在膝上微微颤动，眼中升起的热雾却无法压抑。
她没有想到，多尔衮居然还在乎她，甘愿为她身临险境，不打自招，她也没有想到，皇太极可以无情至此。
一个女人最大的羞耻和心痛都在眼前。纵然她如寒梅傲雪，一再隐忍，又怎禁得起这样的利用和折磨。
只有苏茉儿感同身受，膝行到主子面前，连声哀求：“对不起，主子，是奴才对不起你。”
皇太极对海兰珠的爱已入魔怔，只要她和小八安全，别人是否伤心难过一概不管，任何威胁的隐患都要剪除。
这就是天下至尊男人霸道而决绝的爱，他人皆是炮灰。
庄妃细想一阵，终于平复心情，凝望着苏茉儿，目光如矩：“苏茉儿你起来，我会好好活下去，不管皇上待我如何，不管付出什么代价，我都要跟福临好好活下去，现在最重要的是种痘，我要亲自守着他，我不会让他出事。”
“可是。”苏茉儿战战兢兢地告诉她：“皇上另有安排。”
吃了暗亏的多铎和阿济格以及多尔衮，气焰一下子低落，不敢贸进。
兵不厌诈，这是一个很有效的警告，而在索伦图被施痘之前，孟古青主动成为了“实验品”。
对此，吴克善惊愕至极，她却道：“阿玛，这是必然的，早晚要过这一关，你舍得拿我作例子，皇上才会更看重。阿玛，您对我恩重如山，我也要帮您，保护您，只有您舍得我而我安然无恙，皇上才会相信这是真正有用的，他才会放心令八阿哥也这样做，他会更看重你，更重用你，我要为您和额娘，还有咱们科尔沁锦上添花，我要您的份量更上一层楼。”
以身试险才更见忠心。
成功的人谁不狠心。吴克善咬了咬牙，赞道：“好孩子，阿玛服气了，八阿哥知道也会被你感动的。”
他报告皇太极，寻机出外，以济尔哈朗为证人为她种了痘，当孟古青平安归返，皇太极瞧见臂上新鲜的疤痕才欣慰地点头表示：“可以了。”
随后，索伦图也一切平安，皇太极对海兰珠假称他要住在乾清宫几天不想被人打扰为由瞒骗她，直到他平安回来之时，终于被发现。
臂上伤疤已经痊愈，然而事先未被通知的索伦图却小题大作地不甘心。当海兰珠无意地拍拍胳膊以示亲昵的时候，他夸张地叫唤：“好痛啊！”
海兰珠顿时惊恐起来，仔细察问：“你怎么了？”
一切暴露，然而只是马后炮。海兰珠唤来安插在清宁宫的昂格丽玛，埋怨她知情不报，昂格丽玛却无辜地表示毫不知情。一干人等上下一心，隐瞒消息便是因为担心此等状况。皇太极在旁只得战战兢兢地抚慰：“朕不是有心瞒你，现在不都已经平安了吗。海兰珠你不要生气，小心气坏身子。朕保证没有下次了，你别生气。”
海兰珠却是一边哭，一边亲自打理行囊：“臣妾无能，居然令皇上信不过，臣妾还是回科尔沁吧，臣妾无颜再服侍皇上，反正今年选秀，皇上也不愁没有更好的。”
“别这样。”千般苦心，都是为了她，皇太极感到无奈：“朕是怕你担心才会瞒着你，并无他意。”
“不必再说了。”海兰珠还在发脾气：“皇上就是不相信我，这么危险的事都不同我商量。只相信吴克善，这么危险的事您也同意，皇上，我不能饶了他！”
对孟古青的不满全在脑海中忆起，放在眼前，她再也不能忍受。
皇太极只得叹气：“你说吧，只要可行朕都依你。海兰珠，看在吴克善的面上，你也消消气吧。我们两层姻亲，闹僵了不好，况且这次是他费心费力。连孟古青都甘愿亲身犯险，他们忠心耿耿，你且消气吧。”
他想，海兰珠当年由吴克善亲自送嫁，他们之间的感情深厚，以情理打动她不无可能。
结果，却是火上浇油。
“我要退亲。”海兰珠终于找到了借口，一泄怨气：“他仗着身份不同乱来，我要退亲，我不要跟他做亲家。不然，谁知道他又会做出什么危险的事。皇上您要是不答应，我就回科尔沁再也不回来了。”